她的严肃让他有些诧异，忍不住伸手在她额头弹了一下：“随口说说你也相信。当今天子圣明，四海升平，哪里用得着我？”
她只觉得被他碰过的那一块肌肤开始发烫，整个脸都红了。夏衫单薄，她的身子不住冒汗，打湿了后背的一块。
这屋子太闷，她待不下去了：“表哥可用完了？阿云得去姑母那里回话了。”说着便伸手去拿桌上的托盘。
谁知他也正好伸手，想将东西递给她。两个人的手碰到一起，他十指瘦长，覆在她纤纤柔荑之上，看起来竟是十足的亲密。
她一惊，想也不想地挣开，手中的托盘和玉碗也随之掉在地上，发出吓人的响声。他看看惊慌失措的她，又看看地上的一片狼藉，原本的尴尬散去，浮上一丝好笑和无奈：“怎么吓成这样？我又不是有意的。”
那个午后的事情从此刻在了她心中，连同那铁画银钩般四个字。那时她尚未被姑母选中成为太子妃，以为自己与那高高在上的储君注定无缘，好多次都一半甜蜜一半酸涩地在心里说：虽然我不能陪着你，但是我会远远地看着你的。你的心愿我都替你记着，好好地记着，跟你一起等着那一天到来。
海晏河清，天下承平。
流年转瞬而逝，曾经胸怀大志的少年成为了这个国家年轻的君王，却荒唐任性，不成体统。那个炎热的午后似乎只有她一人记着，那个志向似乎也只有她还在执着。
她说不清心中是什么感受。虽然对他已经不再存有那份心思，可到底是她托付终生的人，他可以不在意她，可以对她不好，但他这个人应当是好的。
不然，曾经对他一番痴恋的自己，也恁的可笑了。
“这些日子朕净坐在朝堂上听他们吵架了。那些个老头子岁数一大把，嗓门倒大得很，嚷得朕头疼。”他淡淡道，“还是云娘你这里安静，没人跟朕哭哭啼啼。”
她压抑住心头的黯然：“近来后宫是非多，臣妾喜静，所以不愿掺和。”
“后宫是非……。”他轻笑，“说起来，有件事朕早想问你了。”
她抬头，却见他凝视着她，一脸似笑非笑：“朕记得，上回在颐湘殿，你跟朕说你会去梅园是为了替母后折梅花？”
“是……。”
“可那日长信殿，薄氏却说是有人把你引出来的。”
她沉默。皇帝深深地看着她：“来，跟朕说说，到底是怎么回事？”
有清风穿堂而过，带来院中淡淡的花香。那气味清甜中带着几分涩意，一如她此刻落在皇帝眼中的神情。
顾云羡慢慢道：“确实是有人把臣妾引到那里去的。”
她的回答本在皇帝的预料之中，刚才之所以会问那个问题，不过是想听顾云羡自己承认：“那为何当日你不跟朕说实话？”
这一回她却不肯吱声了。
他用一根手指抬起她的下巴，望进她湖水一样的眼眸中：“不说？”
“陛下，臣妾欺君罔上，请陛下治罪！”她忽然后退，身子一弯就想磕头请罪。
他在她磕下去之前一把拉住了她：“不过一个问题而已，朕不知道才来问你。你若不想答不答便是，动不动就磕头做什么？”
“陛下……。”
“你不喜欢这个问题，那我们换一个吧。”他道，“当时那些人是用什么消息把你引去梅园的？”
他口气虽然温和，却是一副“这个问题不说清楚今天咱们就没完”的表情。顾云羡低着头，深吸口气，仿佛破罐破摔了一般，毅然道：“臣妾会去梅园是因为，臣妾从一个宫娥处听说，陛下那一日会去梅园。”
她本以为听了她的话，他又会有什么取笑。岂料他竟是神情不变，淡淡“唔”了一声，右手无意识地抚摸她的鬓发。
她心道他这又是什么毛病？还好这会儿发髻已经打散披下，不然被他这么弄来弄去，梳得再精致的髻子也得毁了。
“给朕弹首曲子吧。”
坐到琴案前时她尚有些忐忑，方才的对话是她算计好的，本以为这一招能哄得他开心，谁知看情形却仿佛演砸了。
难道是她玩过头了？
十指放上琴弦，她轻吸口气，知道眼下这首曲子十分重要，不能出一丝差错。
皇帝支着头，看着那个窗边抚琴的女子。臻首娥眉，乌发如云，纤纤十指抚过琴弦，悦耳的曲声如水般流泻而出。
他想起了盛夏时灼蕖池开到天际的红莲，一片片一层层，如火烧碧波。微风拂过，莲花飘飘摇摇，远远看去，仿佛那团火在翻腾，在四处蔓延，张扬夺目到了吓人的地步。
然后秋雨一幕幕一层层，落尽通宵，再如何纷繁热烈的景色也烟消云散，只留下满池残红。
他忽然觉得这世间所有的东西都是这样，风华易逝，美好难存。包括这淡静如荷的女子，即使现在活鲜鲜地站在他面前，终归是要离开的。
最是人间留不住，朱颜辞镜花辞树。
曲声住，殿内安静了很久，风中仿佛还有散不去的芙蕖清香。
他慢慢睁开眼睛，顾云羡已经转过头，静静地看着他。他与她对视了一会儿，笑着鼓了鼓掌：“音起时热烈繁华，音落时萧索悲凉，闻之仿佛身临其境。云娘好琴艺，这一曲《朝露尽》弹得堪比贞淑皇后。”
他口中的贞淑皇后乃中宗皇帝发妻，出身名门，以仪态端庄留名青史。据传她琴艺非凡，十一岁是以一曲《朝露尽》技惊四座，被当时在位的孝宗皇帝称赞可承宗师衣钵。
这是一个兆头很好的评价。不仅在于皇帝夸奖了她的琴艺，更重要的是他拿来与她作比的人，是位皇后。
顾云羡却仿佛不曾察觉这一层，反而一脸不信任道：“陛下说得好像听过贞淑皇后奏琴一般。”
皇帝挑眉：“朕若真听过，岂不吓死人了？”
顾云羡一愣，忍不住笑了起来。确然，贞淑皇后已然薨逝数十年，皇帝若听过她的琴声，才真是活见鬼了。
“所以陛下不过拿好话唬臣妾开心而已。”她道。
“你若不信便算了。”皇帝也不介意，“朕只是好奇，朕从前也听过云娘你弹琴，那时候你琴技也算上佳，却不曾有这般高妙的意境。怎会在如此短的时间内有了这样大的长进？”
心底的一根弦被他的话触动。他不明白，没有人明白，这首曲子她能够弹得那么好，完全是因为《朝露尽》的曲意暗合了她的心境。这会儿看着鲜花着锦、烈火烹油，转眼就是富贵成空、骨肉消弭，人生如梦，如此而已。
她没有回答，然而皇帝似乎也不在意她的答案。他从身后拥住她，一只修长的手从腋下探过，抚上她的胸前。
顾云羡感觉到自己的衣带已被他解开，身子不自觉有些僵。自从除夕那夜之后，这还是他第一次亲近她。心中虽早已有了准备，但事到临头总有些别扭。许是脑子太乱，她竟又莫名其妙地想起另一件事：方才命人去传膳了，这会儿晚膳都还没用，就安置好么？
薄瑾柔在一个月后下葬。念及薄将军镇守西北之功，皇帝到底给了她最后一丝颜面，免去罪过，以从六品宝林之位下葬。
五日后，晋才人叶苓为美人，秩从四品。
三月初，御史陈良上疏，称“中宫之位不宜长久虚悬”，请求陛下早册皇后，紧接着便有三四名御史先后上疏，言道“顾氏之过陛下既已宽宥，且其诚心悔改，宜复立为后”。
几乎是这几封奏疏发出的同时，又有数封反对的奏疏呈上，以礼部尚书宋齐为首。他们在奏疏中称“自古废后，未闻有复立之事。且顾氏善妒成性，难堪国母大任，此事绝不可为。”
两方人马一壁一封接一封地上疏，一壁在每日的早朝上展开多场论战，引经据典，从宗族礼法谈到了家国天下。更要命的是，参与论战的队伍不仅没有随着时间的推移而缩小，反而不断壮大。最终，这场由后位归属而引发的争论成为永嘉三年的第一大事。
外面闹得天翻地覆，长信殿却一如既往的清静。这段日子太后精神一直不错，某日兴致来了，要亲自为她煮茶。顾云羡看着她十指纤纤、动作优雅，彷如年华正好的女子，半点不显老态。
“最近前朝的事儿你都听说了？”太后低垂眼眸，淡淡问。
“是。”她道。
“我看你倒从容得很，怎么，你竟一点不担心？”太后笑睨她一眼。
“阿云若想复位，这些事原是要经历一遍的。既有了准备，自然也就不担心了。”
“哦，这么说你都猜到是谁在从中作梗了？”
“想也知道。所有上疏反对复立的大臣，不是与沈淑仪之父有牵扯，便是与我顾氏有仇，再不然便是贞婕妤的朋党。”顾云羡道，“看来这一回，我们竟是把她们逼到了一起，这便要联手先斗垮我再说。”
“你可是怕了？”
“怕？”顾云羡笑，“若是怕，阿云便不配当顾氏的女儿、母后的儿媳了。”
