有道是秀才遇到兵，有理说不清。在孔逢春等人心中，太子就是下一任皇帝，既然是下一任皇帝，皇帝要杀个人放过火，又有什么大不了的？
什么，皇帝要废了太子？这怎么可能，太子可是皇帝心中最好的儿子，虎毒不食子，亲爹能对亲儿子做什么？
温延棋与锦衣卫统领联手诘问了孔逢春等人半天，这几人一是有恃无恐，二是愚昧无知，竟是什么话也没问出来。
温延棋果断地将太子私交外官的证据送入皇宫，东西送去后，皇帝眼瞅着那些拜帖、书信，叹道：“朕隐隐预料到会有今日，只是今日来的太快。”
温延棋眼皮子跳了跳，明白皇帝的意思是他“本意”不想针对太子，但立太子时，已经隐隐预料到今日。这话看似矛盾，却也是实情。
“看那不孝的孽障做的事，日后再有谁敢叫朕立太子，杀无赦！”皇帝怒道，将那些名帖一扔，“令刑部、吏部彻查此事，所有视我朝京官不得与外官私交这一律例为无物的，统统抓起来！”
温延棋与锦衣卫统领双双答应是，心里牢牢记住“谁敢叫皇帝立太子”一句，暗道太子当真要不好了，这次不被废，也再无东山再起的时机了。又知皇帝这番的矛头顺带着将早先两次三番“恳请”他立太子的人捎带上了，心里有了主意，便从皇帝这边退下。
出了大殿，温延棋便对锦衣卫统领道：“魏大人，倘若有人问话……。”
魏统领道：“温世兄放心，若有人来问，魏某便说那烧杀秀水村的人伏法了。”
温延棋拱手道：“多谢魏大人。待我去跟顺天府里郭大人说一声。”与魏统领彼此拱了拱手，便一同先将孔逢春等人从天牢押回顺天府大牢，随后，魏统领先走一步，温延棋对郭大人道：“大人，孔逢春几个亡命之徒，大字不识一箩筐，更不懂国法。若是跟他们讲理，定然说不通，不若，便对外说孔逢春等将主谋说出来了，咱们要将傅家兄弟放出来。”
郭大人捋着胡子道：“太子素来小心，只怕不会上这个当。”
温延棋道：“太子知道皇上那存了他私交外官的证据，已经成了惊弓之鸟，乱了分寸，再知道孔逢春几个交代了，定会一时慌张，叫人偷偷进来杀人灭口。”
郭大人脸色凝重地道：“不可，此举，未免太冒险一些，倘若叫太子得手，连孔逢春几个也没了。”
温延棋道：“自然不能叫他们当真进来，只是准备好迷香，看苗头不对，便将人放倒，再抓住几个指证太子的人。至于孔逢春那边，咱们先放出风声，将太子私交外官的罪名放大，先哄一哄孔逢春几个，然后，等他们不似早先那般深信太子了，再叫人扮作受太子指使的人过来杀孔逢春几个灭口。”
郭大人点头道：“这法子还算可行。温郡马先将傅家兄弟领出来吧。”
温延棋道：“多谢郭大人。”说罢，便领人去大牢里领傅惊鸿、傅振鹏二人，才进去，就依稀听到傅振鹏抱怨说在牢房里不能多走动，骨头都结疙瘩了，便笑道：“大喜大喜，今日我来接两位傅大哥出去。”
傅振鹏、傅惊鸿俱是喜不自禁，傅惊鸿忙问温延棋：“抓到凶手了？”
“快了。”温延棋语焉不详道。
傅惊鸿的喜色一淡，随即慌忙走出这牢房小间里，“快快，我且回家瞧瞧我儿子去。”
傅振鹏忙伸手将傅惊鸿拉住，他比傅惊鸿顾虑多，比如，出了牢房，虽把握不大，但兴许会见到素心姑娘，于是对温延棋指了指下颌上的欷歔胡须并那结块的头发，“温郡马，可否，叫我们兄弟收拾收拾再出去？”
傅惊鸿闻了闻自己身上，也觉虽他儿子未必记得住，还是收拾体面一些去见才好。
有捕快道：“那就请两位傅先生去后衙里收拾收拾吧。”领着温延棋等人出了牢房向后衙去。
傅惊鸿、傅振鹏一边洗漱、剃胡子，一边将“快要抓到凶手”的事细细问了温延棋。
温延棋慢慢地回答他，傅惊鸿听说是孔逢春几个不肯招供，心里一叹，暗道枉自己是再生之人，此时被太子一口咬住，竟然想不出法子应对，低声问温延棋：“太子，可会因今次的事……被废？”若不废，太子心里别扭，皇帝心里膈应；若废，又有些小题大做……
温延棋踌躇一番，“今日我大胆揣测圣意，只怕，太子废不了，会被皇上束之高阁。如此一来，已经有太子，谁敢擅自再请旨册立太子？二来，太子有了这么大的错处，谁敢保证他不会一错再错，谁敢跪请皇上对太子委以重任？”
傅振鹏道：“……如此才好。”
傅惊鸿心里也这般想，皇帝英明神武，在政事上兢兢业业，又心胸豁达，看他诸般行事，只怕皇帝的的弱点，就是不肯与人分权。侍奉一个有弱点的皇帝，总比侍奉一个无懈可击、圣人一般的皇帝容易。
匆匆光了胡子、洗了澡，傅惊鸿、傅振鹏两人就出了顺天府，出了门，早有商韬过来迎接。
寒暄一番，都知道傅惊鸿急着见儿子，便话不多说，识趣地放了他们走。
傅惊鸿、傅振鹏二人骑马，路上问商韬商略在福建如何了，问完了，路上遇到太子府属官的轿子，便在路边稍等，等那轿子过去了，才又向商家去。
进了商家，傅惊鸿便直奔阆苑去，他一跑，两只大白鹅便长着翅膀伸着脖子紧跟着他去。
傅惊鸿跑进廊院正房里，没走进去，就听到婴孩啼哭声，再三步并作两步地进去，就瞧见商老太太、商大姑、商琴都在。
此时商老太太抱着元哥儿，见傅惊鸿跑进来，就笑道：“我们就知道你一准来这边，就没在大厅那边等。”
傅惊鸿忙先跪下给商老太太、商大姑磕头：“惊鸿不在家的时候，多谢奶奶、姑姑替我照看琴儿。”
“一家子说什么两家话。”商大姑笑了，打量一番，看傅惊鸿老了许多，便道：“原本岁数就差得大，如今旁人看了，还不以为是老夫少妻。”
商老太太道：“行了，打趣他做什么。”伸手叫傅惊鸿来接孩子。
傅惊鸿先将手在衣摆上擦了下，然后才伸手，只见抱在花布襁褓里的傅秉元脸上满是奶膘，白胖胖的一团，先是一喜，随后担忧地看向商琴，见她还没保养好，此时脸色依旧有些蜡黄，“这小东西生下来没这么大吧？不是叫你少吃一些吗？”
商老太太笑道：“瞧你这爹当的，放心，孩子生下来跟猴子一样大。亏得我这老人是带惯孩子的，才一个多月，就将你们家瘦猴子养成了小胖猪。”
商琴一直不说话，默默地打量着傅惊鸿，忽地抿嘴一笑，“奶奶要不要试试看能不能我们家这大瘦猴子养成大胖猪？”
商老太太啐道：“我老人家拿小孩子玩笑可以，你这做人娘子这般取笑夫君却不行。有违妇道。”起身拍了拍傅惊鸿肩膀，又对商大姑嗔道：“还不走？”
商大姑笑道：“看我欢喜的都忘了识时务了。”说完，便搀扶着商老太太出去。
等他们出去了，傅惊鸿才跟商琴一起坐在床上，搂着她肩膀说：“辛苦你了。”
商琴将头靠在傅惊鸿身上，仰头笑道：“看来咱们三个里，还是我最聪明，我只卖些小首饰，也不怕招来什么祸事，你跟雪艳两个……。”看傅惊鸿一下子沧桑了许多，不由地心疼起来，几眼眶一湿，贴着他的肩膀便啼哭起来。
傅惊鸿道：“你放心，经过这事后，我再也不强出头了。便是凌郡王，我也要劝他少出头才好。”
商琴道：“可见古语都是对的，出头的椽子先烂，这就是为什么许多人看似没有才干，却依旧被上峰倚重。果然聪明的人，上峰想到五样，他想到十样，最后做给旁人看的时候，定是叫人以为他的上峰想到了十样，他才只想到五样。”
傅惊鸿点头，又伸手在商琴手臂上掐去，“告诫过你不许去见雪艳，为何还要去？倘若他拼着鱼死网破，要揭穿你也跟他一样，要留下你跟他一起被关在靖王府呢？”
商琴伸手逗着儿子的小嘴，笑道：“鱼死网破我不怕，只要能将你救出来就行。我生秉元的时候做了一个梦。”
“什么梦？”傅惊鸿问。
商琴道：“我梦见自己死了，在水里拉着你的手，想把你拉近一点也不能。我这些日子一害怕，就感觉自己在水里慢慢地漂着。”
傅惊鸿无语凝噎，将儿子放在床上，便握着商琴的手也仰身倒在床上，“别害怕，我拉着你，你漂不走。”
商琴噗嗤一声笑了，又趴在傅惊鸿胸口，闻了闻他身上的味道，才要说话，又住了口，摸着傅惊鸿的脸叫他安生睡了。等到傍晚听说商韬摆下了宴席，便赶紧向前头去。
众人对这次无妄之灾都是感慨颇多，感慨过后，傅振鹏思量着对商大姑说：“姑姑忙着娶侄媳妇，是不是不大有空？”
商大姑笑道：“我知道你的心思，杨家姑娘不错。你儿子满月的时候，我见着了杨家人，他们家就这么一个姑娘一个小哥，本意是姑娘嫁人后，能替他们老两口管教他们家小哥，因此不求什么达官显贵，只求人好。我琢磨着他们家跟你们做了多年邻居，有意要等你呢。”
傅振鹏道：“那依姑姑看，什么时候上门提亲才好？虽有杨家老前辈准许，到底私底下来往有些不上台面，有损杨姑娘清誉。”
商大姑说：“暂且等一等，等你的官司彻底了了。免得又将他们家牵连了。”
傅振鹏眉开眼笑地连连点头，又道：“也不知道我种的蔷薇有人照看没有。且要回去再瞧一瞧。”
商韬道：“便暂且住在这边，等官司了了再回去吧。这么着，凡事也有个商量。”
傅惊鸿也惦记自己的菜园子，毕竟商家虽好，却不是他心里的家，“多谢岳父，落花巷子在凌王府后面，没人敢去那边造次。再者说，我们是被告，又有凌王爷、温郡马、郭大人替我们奔走，便是回去也无碍。”
商韬道：“那就过了今晚，明日叫人将落花巷子收拾妥当了再回去吧。”
傅惊鸿、傅振鹏连忙答应了。
这边厢，商家人言笑晏晏，那边厢，太子府里，太子愁眉不展，身边太子府属官太子太师、太子太傅、太子太保乃至于太子宾客等人都围着太子。
太子太傅道：“太子怎会跟那些不成体统的亡命之徒有瓜葛？如今太子与外官往来的证据落在皇上手上，这可如何是好？”
太子太师道：“莫非太子当真跟傅惊鸿兄弟那个案子有牵连？”
太子自然不会在这些属官面前承认自己做下的那些事，冷笑道：“两位也太小看我了，那傅惊鸿无才无德，不过是个无名小卒，本宫为何要害他们？”
太子太师道：“太子莫说这些气话，傅惊鸿到底如何，我们都心里明白。倘若太子没有因为怕……。”
“怕什么？养虎为患？也太抬举傅惊鸿、傅振鹏了。”太子明知道太子太师说的虎，是傅惊鸿、傅振鹏之上的凌郡王，却故作不知，又叹息道：“当初几位一心谋求太子太傅、太子太师的官位，绞尽脑汁要推举我做太子，如今一点子风吹草动，几位就动摇了？”
太子太师忙道：“臣等对太子忠心耿耿，怎会动摇？太子这般说，太叫老臣寒心。”
太子太傅道：“眼下不是说这些的时候，请问殿下，那些亡命之徒，当真是你的门人？若是，需要尽快想出对策才行。”
太子沉吟道：“孟尝君门客三千，门下还有些滥竽充数的鸡鸣狗盗之人。我一时不察，叫人钻了空子。定是那些人借着我的名头中饱私囊。”
太子的言下之意，便是承认了太子太傅的话。
太子们下众属官不觉都有些着急，最后众人推举太子太师出来劝太子：“太子快些去皇上跟前好好磕头认错，趁着言官们还没察觉这事，及早认错，方能大事化小。”
太子心中冷笑，暗想锦衣卫既然去抄孔逢春等人，就是皇上已经不知从哪里得了风声，知道孔逢春等人是他的人；皇上若肯高高举起轻轻放下，就该是不动声色地只敲打他，责令他小心谨慎，何至于这般大张旗鼓地令锦衣卫去抓人？又看太子太傅等人眼神殷切地看他，便敷衍地答应道：“几位老大人的话我听进去了，等会子换身衣裳，便去见父皇。几位老大人安心回府吧，免得旁人听到动静，知道咱们太子府的人都聚在一处，还当出了大事了呢。”
太子府众属官不敢将太子催得太紧，垂手退了出去。等这些人走了，便立时有人跟太子说：“郭大人说秀水村的凶手已经有线索了，不是傅惊鸿、傅振鹏，已经将人给放了。”
“放了？”太子眉头一挑，郭大人敢放人，那便是孔逢春已经将洪成招了？两只手放在腰上玉带上，此时去皇上跟前认错，不单是将私交外官、收留匪类的罪名领下，还有那秀水村上百条人命。皇上肯叫锦衣卫去抓孔逢春，就没有放过他的意思。因此认错是没用的，该斩草除根，看没有证据，自命明镜高悬的郭府尹如何定他的罪。
