说时迟那时快，向天行索性完全不顾天荆刺，金刀原式不变向着对方劈下。就在镖局中人的一片惊呼声里，天荆刺全部射中了他。空气登时如同凝固了一般，众人紧张得大气都不敢出。哪知向天行落地后岳歭渊渟，面不改色，轻轻一抖衣服，只见无数粉末飘落下来。众人一看即知，这些正是天荆刺的碎屑，原来天荆刺刚穿透向天行的长衫，便被他的护身气功震得粉碎，连他的皮肤都未刺破分毫。大家这才明白，他是对自己的防御能力充满自信，才对名震天下的天荆刺视而不见的。
再看对方，却是眼睛睁得滚圆，手指着向天行道：“天荆刺可穿透多数护身气功的防御，莫非你练的是......”
话未说完，他的顶门突然淌下一道血流，身躯直挺挺的向后倒下。他退远后，向天行的刀劈不着，在场之人都明白，他是被向天行刀上的罡气所杀。镖局一方猛地爆发出一片欢呼声，但其他黑衣人个个神情木然，眼都不眨，似乎此人的生死和他们毫无关系。
他们阵中出来一名老者，道：“想不到向总镖头竟练成了如此高明的护身气功和刀上罡气，老夫来领教几招。”
向天行尚未说话，黄重山已排众而出，道：“我来和你比划比划。”
老者斜着眼道：“你是何人，怎配和老夫交手？”
黄重山道：“在下黄重山，忝掌敝局扬州分号，不知够不够资格跟你过招？”
老者一怔，蓦的大笑起来，笑声一落道：“当真是'踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫'，今日正好和你将旧账一并算了！”
黄重山奇道：“我和你素昧平生，何来旧账？”
老者森然道：“你自不配与我结梁子，但你还记得蔡子旺么？江湖传言他是被你所害，可有此事？”
黄重山道：“你说的是昔日的'邙山一枭'么？不错，此人是我杀的，但这与你何干？”
老者沉声道：“他是我的弟子，与我无关么？”
黄重山道：“原来如此。“
老者道：”你与他有何过节，为何杀他？“
黄重山道：”我和他毫无过节，只是当年他在光天化日之下见色起意，奸污路上遇到的一名少女，那少女大声呼救，附近的人闻声而来，他恼羞成怒，竟将两人一并杀死了。我恰巧走镖经过，看到此事便上前质问，他自报名号要我别管闲事，我不容他走，他又要杀我。这等丧尽天良无法无天的淫贼，我岂能饶过，任他再去害人？”
老者道：“他纵然罪不可恕，我自会清理门户，要你这臭保镖的越俎待庖？你杀了我的弟子，今日定要作个了断！”
黄重山道：“令徒先奸后杀，且毫无悔意，又一再杀人，天理难容。习武之人自当除暴安良，我虽以保镖为生，却也是个江湖人，江湖人管江湖事，何错之有?”
老者道:“老夫一生中也是杀人如麻，我倒要瞧瞧，你所谓的天理容不容得下我，今日是天收了我，还是我收了你！”
黄重山冷笑道：“你们师徒真乃一丘之貉，和你讲理直如对牛弹琴。我的人头在此，你有本事，尽管取去！”
向天行道：“贤弟，想必他便是人称邙山恶叟的厉无难。听说他的阴风掌力奇寒无比，又能伤人经脉，不可大意。”
老者阴声道：“向总镖头的确见多识广，但江湖上都知道老夫的阴风掌功夫厉害，接不接得住便另当别论了。‘
接着转面道：“姓黄的，纳命来！”
说完便双掌齐发，两道阴风登时扑面而来。黄重山既能执掌扬州分号自非等闲之辈，一面运气布满全身与阴气相抗，以防寒毒入体。但他不敢与对方对掌，只得以轻功身法避过。厉无难（以下皆如此称呼老者）如影随形地扑来，双掌翻飞中阴风激荡，一片寒气如大网笼罩了黄重山全身，他不仅要应付对方的招数，还须分出部分内力抵御寒毒侵袭，因此除了偶而偷袭几招外，只能全力防守。随着厉无难将掌力发挥到极致，控制的范围也越来越大，渐渐地黄重山连闪避都感吃力了。观战的镖局中人紧张得大气都不敢喘，向天行亦是面色沉重。三十合后四周的寒气越来越重，空气似乎都快凝结了，观战之人也越退越远。黄重山首当其冲，更是冻得手足冰凉，自知这样下去支持不了多久，必须出奇制胜。激斗中厉无难使出一招“漫天飞花”，双掌化出一片掌影，黄重山只觉他的掌势中含有无数变化，虚虚实实难以捉摸，而自己看不出他要攻击哪一处，便无法再以小巧身法化解。镖局中人均为他捏把冷汗，他索性不闪不避，将内力运来保护上半身，分明要以血肉之躯硬接这招。与此同时他大喝一声，以刚猛无俦的震山掌全力击向对方胸前。这些事说来话长，其实都在电光石火之间，厉无难没想到他会采取这等搏命打法，无奈自己的招数已经使老，撤招自保或是避开都来不及了。向天行一看不妙立刻抢入场中，可惜还是迟了一步，两边的掌力都结结实实地击在了对方身上。但他正好赶上黄重山倒下，连忙将其一把抱住，只见黄重山面色惨白，双目紧闭，全身瑟瑟发抖，探其鼻息，发觉他已气若游丝。向天行回头一看，厉无难更是瘫倒在地，七窍流血，双目圆睁，显然至死也难相信自己一语成谶，果真被天收了。向天行忙将黄重山抱到椅上，自己在旁边的椅上坐下，一手扶着他，一掌按在其背心大穴上，将本身真气源源不绝地输入他的体内。不一会功夫，向天行的头顶升起了缕缕白气，且越来越浓。一名黑衣人突然发出一声怪哨，其余的十三名黑衣人如奉纶音，纷纷拔出长剑，与他一起攻来。镖局一方全部迎上，向夫人及扬州分号的副局主李正光均是以一敌三，八名镖头和镖师则与对方单打独斗。但是一交上手，大家就感到这些黑衣人虽然名不见经传，剑招却无比狠辣，且毫不防守，全是进手招数。最奇怪的是他们受伤竟浑然不觉，如同伤在别人身上一般，必须将其打死，或令其彻底失去战斗力方可。镖头和镖师们本就技逊一筹，又对对方的打法极不适应，没过多久便不断有人挂彩，除了向夫人依靠移形换影的身法和一手攻守皆备的万花剑法尚能稍占上风外，其余的人均岌岌可危。激战中一名镖师右臂中剑，兵器落地，但他反应很快，左手迅即劈出一掌，将其头骨震碎。但同时也被旁边一名敌人刺中肋下，登时摇摇欲坠。向夫人见状，以一招“横扫千军”迫退对手，便飞跃过来，挡在他的身前。然而刚点了他的穴道助其止血，自己刚才的那三名对手又围上来，再度陷入苦战。门外观战的趟子手们看到本方形势不利，一起上来帮忙，终因武功相差太远，很快伤亡殆尽。这时又有两名镖师受伤倒地，得手的两名黑衣人正要去围攻向夫人，方才那黑衣人又发出两声怪哨，二人当即转身，朝内府奔去。向天行虽在为黄重山疗伤，依旧眼观六路，见两人往后面去，立时想到是去拿叶天扬的，情急之下抽出右手发出一记强劲无俦的劈空掌，将冲在前面的黑衣人打得喷血而倒。不想后面那人视若无睹，眨眼间便跑得无影无踪了。
向天行大惊，无奈行功正紧无法起身拦截，只得以天道传音的功夫将声音送到后府：“天扬，小蝶，有个穿黑衣的贼人往后面来了，你们速速藏好，尽量拖延时间，爹和娘一会就来。”
正在此际，三个人旋风般的冲入大厅。
向夫人看到他们喜出望外，对当先之人道：“许兄弟，你们来得正好！”
原来这是镇江分号的局主许怀义及其两名下属。
许怀义抱拳道：“对不住大嫂，请恕我等来迟了！”
随即高呼道：“弟兄们，并肩子杀！”
他们一加入战团，镖局一方个个精神大振，很快占了上风，只是对方凶悍无匹，一时尚难取胜。又过了大约一盏茶的功夫，向天行终于行功结束，当下过来助阵。他一上来便全力施为，连发三掌击倒妻子面前的三名对手，接着又出四掌打翻了四个黑衣人，看到本方已可稳操胜券了，即招呼妻子同往栖蝶院而去。
二人一进栖蝶院便喊道：“小蝶，天扬，你们在哪里？”
接连问了几遍都无人应答，二人不禁冷汗狂冒，只得先去女儿的香闺找人。到了门口却发现门窗紧闭，从窗口看去，只见屋里漆黑一片。
二人一边敲门，一边叫道：“小蝶，天扬，你们在里面么？”
向海蝶与叶天扬正静静的躲在衣橱里，等待向天行夫妇前来救援。大小姐的衣橱自然不小，但衣服也特别多，几乎塞满了衣橱，两人只能蜷缩着挤在一起，只是叶天扬在前，向海蝶在他后面，不用说，叶天扬是有意挡在前面，保护她的。虽然是一前一后，由于是紧贴着，叶天扬依旧一动也不敢动，然而向海蝶身上的处女幽香不断传来，令他的心狂跳不止。而向海蝶脸上亦是发烧不止，同时也全是笑意。
这时传来了向天行夫妇的敲门声和呼叫声，向海蝶大喜，立将衣橱的门推开，大声道：“爹，娘，我们在衣橱里！”
说完又迅速将橱门关上。
向天行夫妇闻言欣喜若狂，向天行一掌将门震开，不料一股浓重的血腥味扑面而来。二人大惊，急忙点起灯，只见屋中一片狼藉，地下躺着一名死去的黑衣人，他的身上和地上有不少血。向天行夫妇无暇多想，立刻打开橱门，果见叶天扬和女儿在里面。看到叶天扬挡在女儿身前，他们虽然没说什么，却是非常感动。两人出来后，向天行夫妇见其毫发无损，情不自禁的将他们拥入怀里。
过了一会，向天行松开手，指着地上的黑衣人道：“他是怎么死的？”
向海蝶笑道：“爹，娘，这回你们也看走眼了，原来天扬哥是位深藏不露的高手！”
向天行夫妇一怔，齐将目光转向叶天扬。
叶天扬道：“义父，义母，孩儿只是胡乱一掌打在他的胸口，不想他吐了两口血，就倒下去死了，对此我也是百思不得其解。此人死后，我和小蝶本想去和你们会合的，但是唯恐路上又遇到贼人，是以决定留在这里。假如对方再有人来，我就照旧在其打开橱门之际给他一掌。”
向天行夫妇正欲说话，门外有镖师来请他们了。
向天行对叶天扬和女儿道：“咱们另找时间长谈。很晚了，你们也该歇息了。”
言毕便与妻子去了。
大厅中的战斗已经结束，敌人无一逃脱，仅有两人未死，也成了俘虏。但镖头和镖师们也都不同程度地挂了彩，好在多数伤得不算很重，向天行夫妇为众人一一敷药，包扎完毕，就叫他们去休息了。
众人走后，向夫人满脸倦容的对丈夫道：“现在弟兄们全伤了，局子近期都无法接镖了，怕是要歇业一阵了。最要命的是，此时歇业便等于告诉对手，咱们已然不堪再战，毫无疑问对方更要趁虚来攻了。这可如何是好？”
向天行道：“暂时歇业已经不可避免，好在今夜对方的人无一漏网，当务之急是想个法子，教对方摸不清咱们的虚实，不敢轻举妄动，或可为弟兄们养伤赢得一些时间。”
正说着，向海蝶和叶天扬进来了。
向夫人道：“你们怎么还不歇息？”
向海蝶道：“我们还不想睡，就来瞧瞧有什么可帮忙的。”
向天行夫妇看着这两张稚气未脱的脸，既感动，又欣慰。
向天行笑笑道:“咱们方才商议之事，你们想必都听到了，可有应对之策?”
向海蝶微微一笑，点点头。
向天行道：“哦，说来听听。”
向海蝶说了几句，向夫人愣了多时，道：“唱空城计太危险了罢？”
向天行沉思良久，一咬牙道：“好，既然别无它法，便跟他们赌一把！”
