还未入夜，锦凤楼内早已人声鼎沸，欢笑声叫嚷声不绝于耳。在梁京城，这锦凤楼不是最大的酒楼，却是最为红火的娱乐之地，不同于那勾栏楚馆，只这里不仅菜色俱全味道绝佳，还有那个个身怀绝技的舞伎，以及一位美若天人弹得一手好琴的女楼主——蒙嫣。
虽说楼内前店已是喧嚣吵闹不已，嫣秀阁内却是静谧非常，已是暮秋时节，空气中扔沾染着桂香，在鼻尖缭绕着，萧索中却是夹杂了些许缠绵。
金缕香炉上轻烟袅袅，藕荷色的绫罗帐内流苏低垂。这是蒙嫣休憩的绣阁，很是雅致。此时，蒙嫣正在铜镜前细心描着眉，贴身婢女霏儿执着一封信，喜滋滋走了进来。
“刚说给姑娘泡菊花茶来，就遇到了管家，姑娘，东家来信了。”
蒙嫣接过信，瞪了霏儿一眼，道：“东家来信，你竟喜成那副样子！”
“嘻嘻，姑娘先别顾着说奴婢，快看信吧，估计早等着了。”
蒙嫣笑了笑，拆了信，看着那行行俊逸的行书，心头竟是酸酸涩涩的。蒙嫣见霏儿一脸似笑非笑的表情，笑着道：“无非是些客气问候罢了，东家要我过几日去总号，想是有事商议。”
“东家对姑娘确是关心的紧，这些奴婢们可是看在眼里的，怕不是‘有事商议’吧。”
蒙嫣伸指戳了下霏儿额头，边道：“真是没管教好你们，说话越来越没的分寸了。”
转头不知望向何处，指尖来回摩挲着信纸上的字迹，幽幽道：
“霏儿，你是不懂的。东家待谁都是温和亲切，可除了几个心腹近侍，却也是客气疏离的。对他而言，我只是下属，在这永来商号里，他待下属都是这般关怀爱护的。”
蒙嫣如此说着，声音里却透着酸涩，泛着苦。见霏儿仍一副不解的样子，笑道：“算了，我自个儿有时都不懂，与你说这些做什么。别光杵在那儿了，过来再与我收拾收拾，今儿客人来头不小，我要亲自去会会。”
“是，姑娘。”
蒙嫣一身淡紫衣衫，衬得肌肤愈加凝白无暇，纤细眉秋水眸，嘴角噙着盈盈笑意，娉婷而至，真真不负貌美如仙的美誉。霏儿抱着琴跟在身后，快步路过二楼走廊。蒙嫣转头朝着下面吵闹的人群微笑点头致意，只见那众人瞅得都快把眼珠子掉下来了，等回过神，美人却已进了芳雅阁，那缕清香也转瞬即逝了。
且说蒙嫣入了芳雅阁，来客已站了起来，其中一位衣着华丽，长相也还端正。此人姓朱名岂贵，做玉器生意，他经营的玉器行乃是梁京城最大的，只见他抱拳道：
“嫣姑娘，久别未见，风姿更胜啊。”
蒙嫣优雅施了一礼，道：“蒙嫣这厢有礼了。朱老板日进斗金，生意愈发红火，小女子怎敌您焕发容光。”
“哈哈，这嘴也是愈发的甜了。今儿你可来得晚了，让我好等，可得受罚。”朱岂贵扬手挥退侍从，并在蒙嫣面前的三只酒盅中倒满了酒。
“蒙嫣自当罚过。”说完朝身后的霏儿点点头，霏儿将琴放在琴架上，便退了出去。蒙嫣伸手拈起酒杯，仰头颇为爽快地饮下。
“嫣姑娘果然不同于俗家女子！也不枉朱某如此坦诚相待了。”
蒙嫣笑笑，道：“朱老板客气。今日见您心情颇佳，想是有不错的生意要与蒙嫣商谈了。”
“嫣姑娘此话说得到无情分了，经久未见，前来拜访问候也是应当的。”朱岂贵一副微受打击委屈的样子，见蒙嫣仍是一副微笑无语却意会的神态，便转过话锋，道：“当然，既都是做生意的，朱某此来确也是有比交易，却不知嫣姑娘能否赏脸了。”
朱岂贵端起酒杯，小饮一口，盯着蒙嫣道：“听闻锦凤楼得了一块宝玉，名曰赤焰，世上仅此一件，却不知值多少金银。”
蒙嫣依旧笑容不减，道：“朱老板消息真是灵通，这赤焰通体鲜红，有如烈火，无一丝瑕疵，乃稀世之物，奈何蒙嫣也爱不释手，到不曾有转卖之意。”
朱岂贵一怔，认真道：“我愿出原价三倍之资，怎样？”
蒙嫣端起酒杯小酌一口，道：“朱老板怎地还不明白，无卖此意并非出资多少的问题，实是蒙嫣喜爱非常，想将赤焰作为我这酒楼镇宅之宝，传与后世，也是极有价值的事。”
此话说得很是明白坚决了，朱岂贵显然有些失望，又不好再坚持，悻悻道：“看来此行要憾然而归了。”
蒙嫣略显歉意道：“是蒙嫣的不是，近日闲来刚学了首曲子，今日献与朱老板，权当赔罪，还望拙技能得海涵。”说完便起身，来到琴案前坐下，玉手下一曲天籁，醉人心志。蒙嫣极少在外人面前弹琴，今次是给足了朱岂贵面子，朱岂贵又岂有不明白事理之理，便认真听起曲子来。望着眼前仙人般的女子，也有些痴了。
话说这赤焰据说是冥幽山镇山之宝，乃是集山之灵气而成，不仅玉质本身上乘，世间少见，且此玉还有助人除病祛毒的作用。从几年前就传言赤焰红玉已流落世间，却是不知在谁人手中。于是许多富有之人以及官场权贵都在寻找此玉的下落。包括永来商号的东家。
锦凤楼得到此玉也算是机缘巧合。几个江湖混混盗了一座富贵人家的墓，收获颇是丰富，于是几人兴奋到了极致，想着这下可要好好挥霍享受一番，便先来到锦凤楼吃喝玩乐，还要蒙嫣弹琴作陪。蒙嫣自是拒绝的，但混混中的一个领头之人便差人告诉蒙嫣，说是若蒙嫣肯出来专给他们弹琴，便赠给她一样所得之物，并说是一块非常值钱的玉器。
蒙嫣本是气极将要赶人，可是见那装玉的盒子并非俗物，看起来珍贵非常，便留了心思，微笑着答应了混混的要求。待蒙嫣伶牙俐齿着将几人灌醉，几人还醉醺醺的将自己盗墓之事说了出来。
送走混混，蒙嫣便将那盒子拿在手中仔细端详起来。
黑色盒子还不算太旧，雕花篆刻，云纹围绕，做工很是精致，想是后来专为放置红玉所制。蒙嫣皱着眉翻来覆去的瞧，当看到盒子底部时，发现那上面用小篆镌刻着四个字，乃是“红赤焰玉”。
红玉，赤焰。
俨然便是那珍贵非常，众人垂涎的赤焰红玉！
此玉在黑夜里还透出盒子缝隙散发出殷红的光，美丽而诡异。
蒙嫣抿嘴一笑，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！其实从东家让她帮着寻找此玉时，她也费了一番功夫，而今日竟通过这般方式落在了自己的手里，想是那混混并不识得此物，也不知此物的价值，只道是寻常值钱的玉器。
蒙嫣本欲打开目睹此玉究竟是甚模样，可又想着本是为东家寻的东西，况且东家平时并不对什么宝贝珍奇之物感兴趣，此次托她寻找此物定是有不寻常的用处，外边传言皆是众说纷纭，也不知此玉究竟有甚玄机，觉着自己私自打开盒子来看终是不妥，所以想了想还是按捺住了好奇之心。
想到自己终是得到了红玉，东家所托之事也有了着落，蒙嫣心里有种说不出的味道，是喜悦吧。
东家，你可会更加记得我的好？
蒙嫣如是想，酸涩而满足。
蒙嫣回到嫣秀阁已是深夜，霏儿忙是侍候着她洗漱，道：“姑娘今日可是累着了。”
蒙嫣脱下外衣，道：“还好，朱岂贵本就是个不简单的人物，背后也不知有着怎样的主。他如此快便知道我们得了那赤焰宝玉，确有些蹊跷。东家寻这红玉也不知有何用途。霏儿，你得空收拾收拾，过两日我们便去总号，东家此次召我去，定也是与玉有关。”
“那赤焰究竟是个什么宝贝？”霏儿一脸惊疑。
“我也不知，东家要这块玉，我总觉着不似传言那般简单，此间定有奥妙，未交予东家前，我也不好打开来看。”蒙嫣散了头发，准备上床休息。
霏儿还想再问，见蒙嫣一脸疲倦，只好作罢，整理妥当便吹灭蜡烛退了出去。
