众博士一听，全都变貌失色，面面相觑，跪倒一片。胡亥道：“没你们的事儿。都起来吧。丞相刚送上一个报告，说大泽乡反了戍卒陈胜，骊山跑了刑徒英布，还有南方的湖匪彭越也很猖獗，你们都说说，这是什么征兆？朕应当如何对待才好？”众博士一听，全都慌了。“哎呀！这还了得？这是造反哪！”“这都是些万恶不赦的强盗！不除，必成心腹之患！”“皇帝应立即发大兵征讨！勿使星星之火酿成大灾！”胡亥越听越不高兴，脸沉了下来，众博士全都不吭气了。
赵高冷笑：“你们这些儒生，就喜欢摇唇鼓舌，耸人听闻！先皇焚书坑儒，看来还没有起到效果！”所有的博士全都重新跪倒，磕头如捣蒜：“臣等惶恐！臣等死罪！”胡亥看着直挺挺跪在那儿，一直不吭声的叔孙通：“你怎么不说话？”叔孙通微微一笑：“臣以为大可不必惊慌！”“噢？你说说看！”叔孙通侃然道：“先皇扫灭六国前是什么局面？田畴异亩，车涂异轨，律令异法，衣冠异制，文字异形，言语异声！而现在呢？书同文，车同轨，法同律，人同心！这才是大局势！先皇收天下兵器销为铜人，废分封而设郡县，政令通行，四方安宁，哪里还有人敢造反？所谓陈胜、英布者，不过‘疥癣之疾’，一伙小偷而已，都称不上盗，所谋不过财货，哪里值得皇帝为其操心？各处地方官便会解决矣。”胡亥哈哈大笑：“好好！讲得好！正合朕意！你叫个什么？”刚介绍过，他真的又忘了。叔孙通只好再说一遍：“启奏陛下，小臣是先皇任命的候补博士叔孙通。”胡亥赞道：“一个候补博士，能有这样的见地，难得呀！可见，你的书没白读！至于其他诸位，我看都叫‘食古不化，不知变通’。书读的越多，越蠢！全都滚下去！”
博士们全都低下头，无语退出。
胡亥打个哈欠，赵高近前：“皇帝谁都可以不见，可李斯不一样，恐怕还得您亲自出面，好言安抚。因为……他知道的事儿，太多啊！”胡亥皱眉，叹了口气，他每次见李斯都觉得如同芒刺在背，浑身不爽，“……唉！那就见吧！说了半天的废话，朕有些累了，口也渴。”赵高会意，立刻吩咐着：“奏乐！进酒！”音乐响起，舞伎登场，宫人们端着酒列队走来。胡亥懒洋洋地斜躺着，色迷迷地半闭着眼，望着跳舞的美人们。赵高见皇帝渐入佳境，情绪正好，他悄悄带来了李斯。李斯终于见到多日见不到的皇帝，顾不上皇帝正在喝酒听音乐，趋步上前，激动道：“臣，李斯……”
胡亥正沉浸在歌舞中，猛然听着这一声吓了一跳，他怔怔地看着满头白发、跪在面前的老臣，才想起是自己召他来的，虽然心里很不情愿，也只好恼怒地摆摆手，命令宫人们退下，自己也坐直身体。
李斯看出了皇帝不悦，再拜道：“李斯斗胆，打扰陛下的雅兴。不过，事关重大……”胡亥斜眼看看他，打断他：“什么大事啊，丞相？不过就是些小小毛贼，癣疥之疾，就把您丞相大人慌成这样？”李斯急了：“陛下呀！不能小看陈胜、吴广等人！他们敢于假托扶苏与项燕，聚众起事，其志非小呀！”“扶苏不是死了吗？项燕？那个楚国的将军吧？好像也早死了。拿两个死人说事儿，能成什么气候？”胡亥对陈胜、吴广根本看不上眼。“不！他们能打起这个旗号，就说明不是普通的毛贼，而是意在夺取天下的大盗！应当派重兵剿灭！臣荐李由可当此任。同时，请皇帝诏告天下，暂停修建阿房宫，让百姓有喘息之机，知道陛下体恤臣民，……”又是停修阿房！胡亥火了：“朕就不明白了，你怎么那样反对朕建阿房宫？”李斯声音也大起来：“陛下！阿房不可再建！民间已有歌谣在传：‘阿房阿房，必亡始皇！’……”胡亥站起身，尖叫起来：“该死！说这话的该夷九族！是谁编的？你把他找出来！朕要将他车裂！碎尸万段！”李斯一怔：“陛下！坊间流言这种东西，从来是寻不到出处的，如空穴之来风，……”赵高阴阴地打断他：“恐怕不是查不出来，是丞相根本不想查吧？”李斯愤怒扭头盯着他，喝道：“你别在皇帝面前煽风点火！我怎么不想查？这种民谣之类的东西，哪个能查出源头？我们只有从中去体味民心民意！”胡亥冷笑：“哼！说不定，就是些反对朕修阿房的人，编造民谣，假借民意！”李斯震惊：“陛下是说……”胡亥见击中了老丞相的要害，得意地一笑：“朕当然不是指丞相。如果确信是您编的，我们还能心平气和地坐在这儿议事吗？再说，即便民谣真是这么说，与朕何干？阿房阿房，必亡始皇’嘛。这说的明明是始皇帝。朕是二世皇帝，与朕无涉，可以不去考虑！”李斯感到万分绝望，“陛下……”胡亥摆手不让他说下去：“好了，丞相！您说完了，朕的意思也表明了，现在您可以走了。赵高，快叫人上酒！朕都渴死了！”赵高高声吩咐上酒，又低声对李斯挖苦地提醒：“丞相！请吧？”李斯只好站起身，向胡亥作了个揖，准备退出。胡亥突然叫住：“丞相！”李斯忙回身，将期待的目光投向胡亥。
“叫他们加紧修建阿房宫！明年正月，朕一定要在阿房宫内大宴群臣！您当然是要请的第一位嘉宾！哈哈哈！去吧去吧！”
李斯木然转身，拖着沉重的腿，在一片乐声和胡亥、赵高的刺耳笑声中走出了宫殿。此刻，他多么痛恨自己！多么希望自己没有跟这两个家伙合谋篡改过诏书，多希望此刻朝堂上坐的是以民生为计的扶苏公子！即使蒙恬难对付，即便此刻自己不再身居丞相，他都无所谓。只要这一切能重来。然而，一切都不可能了！他清楚的知道，天下大事，都毁在了自己的私心上！
叔孙通回到学馆，弟子们兴高采烈，纷纷恭贺他得到皇帝的赏识。叔孙通却吩咐大家各自收拾，准备好连夜离开！“先离开咸阳，东出函谷关，找个地方躲起来再说。”弟子们不明所以，明明师傅得到皇帝的欢心，眼看马上加官晋爵，怎么反而要走呢？叔孙通看看众弟子，叹口气：“你们看过将沉的大船吗？船舱要是进了水，首先逃的一定是舱里的老鼠。我们待的这条船眼看已经要沉了，此时不跑，更待何时？”叔孙通之所以把作乱说成疥癣之疾，无非是为自己争得逃跑的机会，其他那些博士如今都已关在牢中，现在不走，升职的诏命一到，他便走不脱了。
当晚，校尉手持擢升叔孙通为博士的诏命来到学宫，发现厅里已经空无一人。东西搬得乱七八糟，残破的书简撒落一地。
校尉手捧诏书呆呆地站在那儿。这是怎么回事儿？被升职的人怎么还走了呢？
正当咸阳城里，丞相李斯为天下事烦恼不安之际。千里之外，沛县县衙，县令也正为皇帝下诏征召300名民夫修阿房而烦恼不已。徭役不断，从哪里抽这些人丁去咸阳？匪患四起，又派哪个得力的人带队，才能把这些人安全送往咸阳？他背着手，皱着眉，在厅堂中一圈圈转着。当他转到第三圈时，头脑中忽然灵光一闪，他知道该把这个苦差事派给谁了！
刘邦得知县令要让自己带各乡抽调的300民夫入咸阳，真是又气又急。先找萧何，后找曹参，这两个平日对他非常关照的小吏都表示爱莫能助。他只得悻悻然回到家中。
一进院门，只见三岁的女儿鲁元坐在地上哭。刘邦的嫂子手拿着锅铲从灶间冲出来：“三弟回来了？你回来得好！你说说，我这儿正忙着饭呢，你闺女跑来添乱，从灶里往外抽柴，差点儿没把房点着了！我说了你媳妇几句，她就翻了脸，抱着盈儿回娘家了！别的本事没有，脾气见长！干嘛？摆大小姐派头呢？我可不吃这一套！”刘邦赔着笑脸：“嫂嫂！她嫁到咱家，能跟我过日子就不易。拖着一儿一女，难免心烦。”嫂子把锅铲一扔，冲着刘邦嚷道：“这话啥意思？是我给你媳妇儿气受了？你问问爹娘，我做错了什么？再说了，即便我做得不当，也轮不上她给我脸色看！这饭，我不做了！家也不管了！我干什么呀，我？”
刘邦被抓了差去咸阳，本就不爽，家里此刻又乱成一锅粥，心下更加烦恼，他不再劝嫂子，拎起在身旁的鲁元：“闺女！起来！擦把脸，跟我上你外婆家接你娘去！”
刘邦带着鲁元来到了县城里吕公的宅院，吕公热情相迎，吕媪看也不看刘邦一眼，径自把鲁元揽了过去。刘邦带着几分尴尬：“呃，请问丈人，吕雉回家了吗？”吕公还未曾答话。吕媪抢先说：“我的女儿，不是明媒正娶嫁到你刘家了吗？你怎么反倒上我家来找？”吕公朝屏风后面一努嘴，刘邦张望一眼，见屏风下面露出一片裙子，放下心来。吕媪横了刘邦一眼，起身带上外孙女上后堂去了。
刘邦知道吕雉在偷听，故意拱手说道：“小婿很对不起令媛！上头一天一个令，又要税，又要赋，又要民夫，弄得我顾不了家。这不，又要带300人去骊山修阿房宫！她一个人带着俩孩子，又要下地，又要忙家务，还要受人家的气，……也真委屈了她！”
吕雉一听就急了，抱着未满周岁的盈儿就走了出去，“不可以去骊山！这可不是什么好差事！”她回头央求吕公，“爹！能不能求求县令大人，别让他去了？”刘邦道：“不行啊。这事儿已经定了。萧何曹参都帮不上忙。再说，总得有人去吧？”
吕公知道这是公事，推脱不掉，便命吕雉赶快领着孩子，回家帮刘邦打理行装。
回到家，吕雉一边给刘邦打点行装，一边嘱咐：“一路上别喝酒，少说话！在沛县，大家都了解你，说话轻了重了，不会跟你计较。出门在外，又带着那么些人，可别惹是生非！还有，不准你在外头沾花惹草，再给我领个野孩子回来！一个刘肥就够我受的了！”刘邦着脸笑笑：“哪能呢？不会的！你放心吧！”吕雉叹了口气：“你这回，责任太重！千万千万可不敢误了限期！那是要杀头的！”外面一阵嘈杂。刘邦走到窗边望出去，好些乡亲涌进了自家的小院。“刘亭长呢？”“我们找老刘说话！”刘邦走了出来，卢绾娘拉着卢绾：“季，卢绾从没出过远门儿，这一趟就托付您了！”“大娘，放心！卢绾就跟我亲弟弟一样！我保证他吃不了亏！”“刘亭长！我男人可交给您了！您可要还我一个活蹦乱跳的……”抹抹眼泪，李二的媳妇冲着刘邦来了句，“少一根汗毛，我都不干！”刘邦笑道：“好！只要他们一路上听我的，我保证，怎么把大家带出去的，还怎么把大家带回来！”乡亲们都笑了，吕雉站在门口，听刘邦大包大揽地打着包票，不禁暗暗替他担心。吕媭跟着进了院门，给吕雉用眼色打了个招呼，吕雉将她让进了屋里。
“爹叫我来的，让把这个捎给你。”说着，吕媭从衣襟下掏出个小包，放在床上。吕雉打开来，见里面是一些金子，还有几块玉。“爹说了，家里就剩这些值钱的东西，叫你收好。我想，可能是姐夫要走些日子，爹怕你手头紧，日子难过，才巴巴地让我给你送来吧？”吕道。吕雉纳闷：这、玉璜，都是爹的宝贝，怎会都送了来？吕媭注意到姐姐的神情：“爹的脾气你不知道？他说给你，说你用得着，肯定就有用。你就拿着吧。噢，爹还说，趁着姐夫没走，叫、叫他……”吕面带羞涩，但还是说下去，“叫姐夫替我找个好人。能托付终身的。他说，他作不了我的主了，以后，就让姐姐、姐夫替我作主。”吕雉心头陡然一惊，一种不祥的预感袭上来，爹爹能卜吉凶，绝不会做如此唐突之事。定是有大的变故要发生！她顾不上给刘邦打招呼，拉着吕，叫辆车子直奔吕宅。
吕家到底要出什么大事，连善于未卜先知的吕公也无法化解，用这种办法向刘邦和吕雉托付身后事？吕雉离家仅仅三天，吕也才走了一个时辰，吕家还好吗？
