“宫里最近发生太多不愉快的事情。”刘启牵着王姝的手，漫步在花丛中，温柔地说：“我知道姝儿你因为熙美人的事情一直都不开心。”
“殿下。”王姝微微低着头，心事重重地说：“对不起，殿下，我……”
“没关系。”刘启莞尔笑道：“我相信等一下，你肯定会开心了。”
“殿下，恐怕姝儿真的没有什么心思赏花对弈，殿下还是找其他人吧。”王姝惆怅地婉拒。
“我当然了解。”刘启走过去，抱着王姝，轻声地说：“能为你做的事情不多，但是希望真的能让你释怀。”
正说着，晏南靠近几步，颔首说道：“启禀太子殿下，人带到了。”
“快传。”刘启兴奋不已，松开王姝，转身喝道。
看到太子殿下的模样，王姝也觉得有些疑惑不解，不知道要召见什么人，能让殿下这么激动。怀揣疑虑的王姝放眼望去，却见一宫女身后跟着一位年长的妇人，那妇人目光闪烁，小心翼翼地东张西望，被眼前的华丽惊得瞠目结舌；不容多说，王姝定睛一看，便认出来者老妇人不是别人，正是自己母亲臧敏。
“老身叩见太子殿下。”臧敏站定后，跪下来请安。
“快快请起。”刘启一步上前，亲自搀扶臧敏；王姝长舒一口气，咬着唇含泪念道：“娘……”
“姝儿。”臧敏碍于刘启在身侧，不敢太激动，可是王姝却不顾一切扑上去，拉着母亲抱着她，哽咽不止。
刘启退后两步，与晏南使了使眼色，然后他又对着两人说道：“我暂时有点事情先去处理，你们好好地相聚。”
王姝松开手，对着刘启欠身说道：“姝儿多谢殿下。”
“不必言谢了。”刘启笑了笑，带着晏南他们转身离开。
“恭送殿下。”王姝拉着母亲相送，而后再步入凉亭中坐下来闲聊。
臧敏抚摸王姝的脸颊，心疼地抽噎：“你看看你，已经是王美人了，怎会这般憔悴？”
“娘。”王姝别过脸，捂着嘴说道：“姝儿无颜面对母亲，当日娘将我们送进宫的时候交代过，要我一定好好地照顾妹妹，可如今……姝儿没用，姝儿没用。”
“千万别这么说。”臧敏抹着王姝的泪水，自己也是老泪纵横：“我知道你已经尽了力，这一切都是命中注定的，怎能全都怪在你头上？”
“现在说什么都晚了。”王姝愧疚地说：“其实我明知道那个时候熙儿根本就不想进宫，我这个做姐姐害怕她连累其他人所以不得不劝说她，以至于熙儿进了宫就从未开心过。”
臧敏心虚地垂首，暗叹一声，说道：“要说我，也不是个称职的母亲。”
“娘，我的意思并非隐射您。”王姝着急地解释。
“这不关你的事，一切都是我的错。”臧敏沉重地说道：“我妄想着能有朝一日重现我们臧家昔日的富贵，所以将你们一个个地送进皇宫，你心里怨恨我，熙儿心里也百般地不愿意，我自私地无视你们的幸福，做出一件件妄为人母的错事啊。”
王姝摇着头，安抚地劝道：“娘，姝儿真的从未记恨母亲，况且姝儿现在在宫里一切都好，那个时候确实心不甘情不愿，但是殿下对姝儿百般疼爱，姝儿在宫里也能感受到家的温暖。”
臧敏抿了抿嘴，小心翼翼地道：“我听说殿下很疼你，如今看殿下的心思，确实如此，想到这里，我也就放心许多。”
“我知道我不应该让殿下担心，他为了我，将母亲也召见进宫，可见殿下用心良苦。”王姝提到刘启就觉得窝心，丧妹之痛也能得到缓解。
臧敏点了点头，笑着说：“是啊，你能明白殿下的用心良苦，那就好了，所以这以后你就别让殿下再操心了，知道吗？”
“放心吧，母亲。”王姝破涕为笑，柔声应道。
臧敏为了让王姝放心，将外面发生的事情也都一一交代清楚；原来母亲现在已经将弟弟们接到长安城居住，并且有自己的房子，虽然不大，却十分温馨，这让王姝羡慕不已，但是如今身份不同，怕是再也没有机会住在新家了；不但如此，臧敏还说，多亏长公主的帮助，帮弟弟谋了一官半职，虽然郎官是个不起眼的小官职，但好歹让弟弟不必整日的游手好闲，有份正经的事情可做。
臧敏提到长公主满心地感激，当然王姝也由衷地感谢长公主对他们家所做的一切，只不过王姝还会想到长公主将她们当作棋子的事实，这种疙瘩在心里，恐怕这辈子都很难抹掉了；沦为棋子的妹妹就是长公主这场局里面的悲剧，要算这个仇，怕是长公主也脱不了干系。
“周晨参见太子殿下。”
“平身吧。”
“谢殿下。”周晨脸色凝重，刘启看出异样，便走过去关心地问道：“你怎么回事？气色这么差。”
周晨顿了顿，犹豫地开口：“启禀殿下，其实今日草民进宫是有件事情想……”
“哦，你有事情拜托我？”刘启恍然地问。
周晨深吸一口气，鼓足勇气说道：“殿下，今日周晨进宫是来辞行的。”
“辞行？”刘启诧异地惊问：“什么辞行？你要去哪儿？”
周晨蹙着眉头，平静说道：“承蒙殿下倚重，将周某招进皇宫成为皇宫的画工，虽然在皇宫，周晨可以任由自己作画，要什么有什么，从不用考虑作画的需求。”
“这不是很好吗？”刘启摊开手，不解地问：“那你为何还要离开？”
“殿下，其实周晨本就是个浪子，习惯了四海为家。”周晨颔首说道：“当日因为亲人过世，周某去往偏远的西域之地，途径不少地方，一直以来都念念不忘，所以草民想借此机会再去看看那些从未去过的地方。”
刘启确实很了解周晨，他既然考虑周全，若是自己再强求，恐怕不太好；但是这么一分别，两人再聚也不知道是哪年哪月，一想到朋友的离开，刘启心里就很不是滋味。
周晨看得出殿下的不舍，但是他留在这个伤心的地方，只会更加萎靡不振，虚度光阴。
“好吧。”刘启也有成人之美，他拍了拍周晨的肩膀，鼓励地说：“我支持你，并且我要赏你万两黄金，免得你饿死在路上。”
周晨赶紧婉拒：“殿下，您总不能让我一路上还押着万两黄金吧？再说了，这一路的艰辛，能轻便我尽量轻便上路，有足够的钱财就够了，至于黄金还是请殿下收回成命吧。”
“你啊你，木鱼脑袋。”刘启揶揄地笑了笑。
周晨去意已决，并且十分突然，哪怕是太子殿下也留不住，然而此事震惊了长公主，她得知消息的时候，周晨已准备妥当，匆忙地离开自己的府邸。
蒙杞代表殿下送到城门口，忽然间人潮拥挤，街道上陷入一片混乱局面，并且有官兵跑来挡住了周晨他们的道路，蒙杞莽撞地想上前争执，却被周晨拖住。
华丽车辇在周晨他们面前停下，长公主从车辇里面走下来，她看似怒气腾腾，径直走向周晨和蒙杞。
“见过长公主。”周晨和蒙杞施礼请安。
“蒙杞，你先退下，本公主有话要对周先生说。”长公主冷着脸，严厉地吩咐。
“诺。”蒙杞瞥了一眼周晨，虽不解，却只能退到一旁。
周晨刻意避开长公主的注视，低眉恭顺，谦卑有礼；往往是这样的谦卑却将两人之间的距离拉得越来越远，在长公主看来，周晨的离开一定与熙美人的死有关，当然也确实有些关联。
“为什么要走？”长公主愤怒地质问：“难道熙美人离世让你在长安城都呆不下去了吗？”
周晨倒吸一口冷气，缓缓说道：“请长公主息怒，草民决定离开，跟任何人任何事毫无关系。”
“那就不要走。”长公主上前一步，几近哀求地说：“周晨，我以一个女人的情谊请求你留下来。”
周晨心一紧，颔首说道：“长公主，您这是何必呢，周某实在是不能再留下。”
“那好，那我就以长公主的身份命令你留下。”长公主豁出去了，气结地啐道：“周晨，你别敬酒不吃吃罚酒，我告诉你，我长公主要的男人就没有得不到的，我一直以来因为尊重你所以才处处让着你，没有想到你一次次地拒绝我，一次次地伤害我。”
周晨扑通跪下，无惧地说道：“长公主，是周某不识抬举，若是今日长公主要杀了在下才能解心头之恨，那就请长公主动手吧。”
“你……”长公主一跺脚，果真跑到侍卫身边，拔出长剑。
“长公主，不要啊。”蒙杞吓得一惊，也同样跪下来祈求。
长公主举着剑逼近周晨，咬牙切齿地低吼：“没有想到，你宁愿死都不愿服从我。”
周晨闭着眼将喉咙展现给长公主，其实长公主只要一用力，一剑挥下必定伤及周晨的颈部，然后流血不止，当场毙命。
“啊——”长公主猝然间想到满地都是周晨的鲜血，吓得她手一抖，剑应声落地。
周晨慢慢地睁开眼，最后再凝视一眼长公主，他想到这样的绝望曾经出现在熙美人身上，忽然心里掠过一丝撕心的痛楚。
“走。”长公主噙着泪，侧目怒吼：“本公主再也不想见到你，你最好这辈子都不要踏入长安城半步。”
“多谢长公主。”周晨叩拜之后站起，而后头也不回地离开了长安城。
“长公主……”秋霓担心长公主，于是跑过去搀扶她；蒙杞松了一口气，总算安全地送走周晨，只是他不太明白为何长公主情绪这么激动。
长公主怎能不伤心，她做了这么多事情，到头来还是一场空，这个周晨让她又爱又恨，她是可以运用长公主的权力将他留在自己府上，但是她又爱着周晨不惧权势的气节，以至于两全终不能其美。
丁香担心风大，思虑之下，不得不走过去打扰王美人的沉思；站在钟鼓楼顶端，俯瞰繁华的长安城，被夕阳沐浴着，确实是一种享受。
听说，周晨今天就离开了这个繁华的地方，他要去哪儿？没有人知道。但是她知道，熙儿终于解脱了，一定会追随周晨的脚步离开这个让她一直不开心的地方。
踏上旅途，周晨如释重负，他站在山坡上，回首相望长安城；霎那间，一阵清风拂面，浇灭了不安的心境，于是周晨从行囊里面拿出画轴，微笑地自语：“熙儿，再看一眼你姐姐，以后说不定我们真的不会再回来了，因为我答应你要带你走，带你去任何你想去的地方，还有那些你从未去过的地方……”
