白楼首次担当重任，使劲的绷着脸，务令不堕了戚府的威风。
朱沅一眼就看出她的紧张了，令含素给她搬了锦凳，上了盏茶。也不开口催促，静静的等着她开口。
白楼是方家的婢女！名字朱沅虽不记得了，但她从未认识过戚家的人，所识的下人中，不是朱家的，就是方家的。这丫头在朱沅脑中有个模模糊糊的影子，她确定她是方家的婢女。
为何方家的婢女，会持着戚家的帖子前来？朱沅将那帖子又翻看了一遍：倒不是假的。
白楼两只手紧紧的绞着，结结巴巴的道：“我家公……姑娘让婢子来告诉朱大姑娘一句话……”
朱沅抬眼看她，微微颔首，示意她接着说。
白楼便干巴巴的道：“让朱大姑娘赶紧寻门合适的亲事。”
这话唐突得很！雀环在一旁听了都忍不住啊了一声。
白楼更紧张了，当时听戚云淮吩咐她还不觉着有什么，这时轮到自个真个上阵，怎么就觉着这话如此艰涩难出口呢？
朱沅皱了皱眉，不接她的话。
白楼见她不信，十分着急：“真个是为着姑娘好！方家次子要寻人冲喜呢！”
朱沅心中一震，已信了八成，但为了让白楼多说几句，面上却不动声色。
她看出来了，这丫头急着要她相信。
当下微微一挑眉：“这等隐密之事，戚姑娘如何晓得？就是晓得了，我们素昩平生，为何要派人上门来告知？”
白楼见她质疑戚云淮的用心，当下涨红了脸：“我家姑娘当真一片好意！听了方夫人有意于朱姑娘，特特的遣了婢子来报信！”
见朱沅目露狐疑，连忙保证：“他真是个大善人，婢子原是方家的婢女，也是他发了善心将婢子买下！”
朱沅心中估出了个大概，此时方微微一笑：“不必着急，我信你，也信你家公子。烦请你代我多谢他。”
白楼高兴的笑了起来，旋即又张口结舌：“不是公子，是，是姑娘！”
朱沅只是笑着，并不辩驳，向含素使了个眼色，含素赶紧拿了个装着银锞子的荷包来塞到白楼手中。
白楼心思不在这上头，只是脑中乱糟糟的，只以为自己将事儿办砸了，糊里糊涂的出了朱家，回去向戚云淮回话。
戚云淮听了她的回话，略点了点头。他也只能顺便提醒了，若朱沅的父亲是个好的，这事也没人能强压着他低头，官司打到御前也是有理的。
若朱沅的父亲当真不顾女儿，这是人家家事，旁人也是插不了手，只怪这姑娘命苦了。
戚云淮抬眼一看，只见白楼还未退下，站在那儿惴惴不安的，不由挑了挑眉头：“还有何事？”
白楼咬了咬牙，就算被责办事不利，也不能把公子瞒在鼓里吧，于是鼓起勇气道：“那个朱大姑娘，像是猜出向她递话的，是，是公子您。”
戚云淮哦了一声：“她怎么说？”
白楼道：“她说她信公子，要婢子替她多谢公子……”
戚云淮扬眉一笑，像是一缕春光驱散人心间的阴霾，将白楼看得呆滞了。
他站起身来，毫无责备的意思：“倒是个聪明的姑娘，可惜了。你下去吧。”
白楼红着脸退了出去。
含素拎着裙摆，行色匆匆的冲进了垂花门，与迎面白路家的撞着了肩。
白路家的正待发火，待看清是她，又咽了回去，打了个哈哈：“这是做甚，着急上火的？”
含素勉强冲她笑了笑，快步往东厢房去了。
白路家的站在原地看了一阵，口中称奇：“平素还以为她是个稳当的性子呢，可别是有什么事罢？”但一想到含素是朱沅的人，不由得就缩了缩脖子，打消了这份好奇心：这位姑奶奶可是个狠角，惹她不起，凡事少打听。
含素满面焦色的冲进东厢：“姑娘！”
朱沅看了她一眼，含素立即压低了声音：“姑娘，婢子一番打听，方家二公子当真只吊着口气啦！那秦卿姑娘也是在方府门前继续跪着呢！”
自从昨日知道冲喜这回事，含素和雀环便心急如焚，偏偏当事人朱沅却不见异色。真是皇帝不急，急死太监。
雀环团团直转：“这可如何是好？这可如何是好？”
含素忍不住道：“姑娘，你说句话呀！”
朱沅将手中书卷一放：“急什么？方荣圃有没有命挨到成亲之日，还是两说呢。”
含素拔高了声音：“便只是议了亲也是不成的！往后定会传了闲言闲语，说姑娘刑克！”
说着不禁又赶紧将声音放低了。
今日正是朱临丛的休沐日，他现在还不知此事，能瞒着最好，千万别被听了去。含素对自家老爷的禀性，实有两分不齿。
正说着话，透过窗子，就见门房上的孙于穿过中庭，往上房去。
主仆三人不由自主的停下了话头，站到窗前去看，含素更是走出房门，沿着抄手游廊走了一段靠近了上房，借着花树的掩映，听着孙于和宵红的说话。
“……宵红姑娘，老爷在屋里罢？方大人派人递了帖子来，还请姑娘进去通报一声。”
含素在一侧听得脸色一白，急忙忙的奔了回去，对着朱沅道：“姑娘，是方家来人了！”
雀环攥着手：“姑娘，咱们去求夫人，只有夫人能拦着老爷了。”
朱沅立在窗前，淡淡的笑着：“莫急。我怎会让自己再沦落到那种地步？”
朱临丛占了父亲的名份，确实能做她的主。但她朱沅，也有的是办法拖延破坏。
就算当真再次嫁到方家，那又如何？她再也不是任人宰割的朱沅，索性挖个坑将方家一家子都埋了，也很省事。只是事情到那一步，她也容易引人疑心罢了。
她不想引人疑心，不想因着这些人毁了自己预想中平静的生活，便不得不先费些心思了。
朱临丛满面的喜悦，兴冲冲的自中庭领着人一路往外走，赴方似道的宴去了。
朱沅看着他的背影，收回了目光，对雀环吩咐道：“你且去方家门前，寻个机会凑到秦卿身侧，对她说一句话。”
雀环满面的疑惑，到底按捺下来，点点头：“婢子一定照姑娘的吩咐办事！”
到了夜里，朱临丛满身酒气的被小厮扶进了院子。
他一反常态，不去贾氏屋里，倒唸叨着：“去上房，去上房！”
柳氏听到动静，迎下了台阶，将朱临丛搀进了屋子，就着灯光看朱临丛脸色，只觉他满脸的喜气。
柳氏扶了朱临丛坐下，亲自绞了帕子帮他擦了把脸，宵红又端了杯严严浓茶上来。
朱临丛就着柳氏的手饮了半盏，一手捋着胡须，一手指尖轻弹着椅子扶手。
柳氏因着今日请朱临丛出去的是方似道，又想到近日传言，不免吊着半颗心落不到实处。试探的问道：“老爷今日有何喜事？”
朱临丛摇头晃脑的：“夫人所言不错，确实是喜事，喜事啊！”
柳氏心里一沉，抿着嘴不说话了。
朱临丛笑着拉了柳氏的手：“惠心啊，老爷我要外放啦。”
已有数年，他从未再唤过柳氏的闺名，不想今日却得他重新唤起，柳氏冷着脸，不言不笑的看着他。
朱临丛志得意满，全没发现她的不对：“这燕京城内，天子脚下。七、八品小官有如过江之鲫，像我这般的，半点浪花也掀不起，无家世人脉，一世难以寸进。倒不如外放为官，造福一方百姓，来日回京，也有了进身的资本。”
朱临丛是个心系苍生社稷，有远大报负的人么？不是，柳氏太了解他了。说得冠冕堂皇，不过是燕京脚下，上头真佛太多，没人往他这小冷庙烧香罢了。真到了外头，天高皇帝远，做起一方之主来，岂不惬意？何况一年清知县，十万雪花银这样的话也是人所共知的，朱临丛心中抱着什么指望，那是不用说也能看得明白的。
朱临丛眯着眼美了一阵，这才笑道：“不日有个机遇，我便能放到建南任从六品通判了，惠心，”他拍了拍柳氏的手：“为夫有望替你挣个诰命啊！”
他还以为自己会在七品官位上一熬数年，终老在从六品上头，不想天上掉个馅饼下来，入仕不足一年便能一下飞升到从六品。通判是个好位置，虽上有郡守坐镇，但能掌管粮运、水利事务，有权利，就有油水。
柳氏冷不丁的问道：“天下没有无缘无故的好事，这倒是托了谁的福？”
朱临丛带着些醉意，不假思索道：“自是托了沅儿的福……”
朱临丛这话一说出口，柳氏一下就甩了手站起来：“你莫告诉妾身，要将沅儿许给方家的短命鬼。”
朱临丛有些尴尬的咳了一声，坐正了些：“什么短命鬼，你从何听了这些闲话？方大人告诉我，方荣圃的病，请太医看过后，已有些起色了。”
“朱临丛，你倒是想骗着谁？谁不晓得他不过是用参吊着口气罢了，还有个窑姐儿跪着方家外头，等着同他做死鬼夫妻。沅儿是咱们的长女，你也是自小疼她到大的，你怎么舍得让她进门就守寡，舍得作践她跟个窑姐儿做姐妹，啊？”
柳氏忍无可忍的大声怒斥起来。声音传遍了中庭，西厢房的窗子啪的一声高高的撑了起来。
朱泖的指头扣着窗沿，双眼发亮，数日来沉寂的死气一扫而尽，遥遥的盯着上房。
