一时门政便回庭来报“罗佑德和苏得贵是去兵部领打靶用的鸟铳火药；蔡畅明是和亲王的包衣奴才，散了营去王爷府请安；柴大纪是去烧什么书，回营才知道衙门开会，就赶着：来了。”
“嗯哼”李侍尧目光霍地一跳，已经黑沉了脸，脸上的麻子都涨得紫红，咬牙狞笑着：道，“只有柴大纪烧书情真，放他进来会议——图门、阿成，你两位为什么谎言欺瞒本统领”阿成在他冷电似的目光逼视下，似乎不安地缩了一下身子，接着：便变得嬉皮笑脸，拍拍光脑门子说道：“军门别生气。值当的么哎呀你看看你看看……我这记性！苏得贵是去领火药了。”图门是个满脸横肉的暴烈武夫，梗着：脖子道：“就是领火药也是堂堂正正的差使！我说提督大人，既然会议，有差使你说就是了——难道：就为点名开这个会”
李侍尧“啪”地拍案而起，满堂人都唬得一个觳觫“就为点名我也有权召集会议！”见柴大纪进来行礼，一挥手命“迟到班里”，接着：恶狠狠说道：“我有奉旨要办的差使，谁有工夫和你儿戏昨天晚间已经知会今日升衙议事，你们是何等的轻慢，而且敢当堂撒谎欺蒙本督！”这三人都是副将实缺，挂着：副都统衔，品秩仅比李侍尧低半级，向来在衙门也是说一不二的人物，被李侍尧当众指着：鼻子训斥，脸都涨得血红，拉得老长。图门霸道：惯了的，哪肯受这个气刷地立起身来道：“你奉旨来点名，发威折腾人么我也是奉旨来带兵的！阿成、穆阿玛——走，咱们不侍候这爷！”阿成也虎起脸站起了身。穆阿玛想动，又坐了回去。
“封门！”李侍尧厉声喝道，“吴世雄，撤掉图门和阿成的座！李八十五！李八十五！”
满堂部惊怔了，李八十五没经见过这阵仗，吓得两腿发软，半日才结结巴巴道：“奴……才在！”
“看来不见血，他们认不得我李侍尧。”李侍尧满脸假笑，在一片寂静中说道，“李传尧与他们二位素昧平生，他们没来由轻慢我。说假话谎报军情，还抬出于什么人抗旨。他们是轻慢军法，轻慢皇上！——去，请出我的王命旗牌！大门口预备着：放炮，升我的纛旗！”他突然翻起脸怪眼盯着：李八十五，断喝一声“发什么呆去！”
“啊——喳，喳喳！”
死寂的大堂上蓦地一阵恐怖气氛生起。文官武将衙役亲兵倏然间毛发森竖，不知是谁心里紧得绷断了弦，一个发晕“咕咚”栽倒在地，更唬得人们一个惊悸。此刻站着：的阿成和图门已是面如土色冷汗淋漓，白痴似的瞪着：眼如对梦寐。穆阿玛坐在一旁也是面白如纸。一时便听李八十五带两名戈什哈进来，把那件神龛似的宝蓝色令旗供在当案。李侍尧徐步下来恭肃行三跪九叩大礼，起身收了恭敬之容，轻蔑地哼了一声，踱近了图门，用冰冷无情的目光打量着：两个吓得魂不附体的将军，声音却柔和了许多“我方才说了，与你们无怨无仇，今日行法至公无私。你们去后，我自然另有赙仪送到府上。”他回身摆手，恶声命道：“拖出去，不要等后命，立即行刑！”
这一声令犹如平空惊雷掠庭而过，简捷明了斩钉截铁没有丝毫余地。眼见庭口几个戈什哈戎装佩剑，脚下马刺踩得叽叮叽叮进来，阿成头一个撑不住，双腿一软跪了下去，满头豆大的汗珠淋漓而下，哀声恳告语不成声道：“皋、皋陶大大大……大帅……请请请……刀刀……刀下超生……是我 了黄汤——不不，是我吃屎不长眼……心里怪您多事，顺口敷衍轻薄……”图门先还以为李侍尧只是唬人，心里打鼓脸上硬撑门面挺立，眼见戈什哈们大步走来，一个个凶神恶煞般目露凶光，心里一急也就“扑通”跪倒“大帅……是我不懂事……想着：没大要紧的……嫌您 嗦……再不敢了……”见李侍尧一脸佯笑仰面朝天不理不睬，几个戈什哈扑上来架起二人就往外拖。穆阿玛心中虽然惊慌，也隐隐有个“敲山震虎”的想头，听到“不等后命”，已知自己小看了这个心狠手辣的提督，就椅中扑翻身跪倒，扬臂叫道：“慢！”——膝行数步紧紧搂住李侍尧双膝，泣声恳求道：“大人息怒……息息怒……标、标下笨嘴拙舌，不知该怎么求情……这两个人虽罪有应得，一来念及征剿苏四十三有功；二则平日治军办差还算努力，三则您刚上任，他们狗眼不识金镶玉，胡乱冒犯了……虎威。一到任就杀大将，于您也不利不是且寄下他们人头，以观后效。标下担保他们再不敢了……”说罢，回顾一干将校“还不赶紧求情具保”
那二十几个将校这才恍如梦醒过来，忽地一齐跪下，文官们也就跪下。从公案前到二堂口，割麦子似的都倒伏在地，齐为图门、阿成求情。
“你们大约以为，我是虚张声势下马威。”李侍尧格格笑着：倏地一收，“再者说，我这三根筋挑着：个枣核儿头也难以入你们的法眼。所以，就目无皇差，目无上宪！”他的声音带着：金属碰撞的颤音在大庭上回荡，眼睑压着，目光幽幽闪烁，“老子二十三岁前白手游天下，二十三岁天子面试赐进士，二十六岁随傅中堂打黑查山，活捉飘高斩首三千！一主铜政两入金川，草寇杀了无数，违令将军也割倒了十几名。我是天下头一号丘八秀才，这顶子就是人血染红的！跟随万岁爷几十年，深知某虽不才，圣明高深，但凡诛戮秉公无私，皇上没有不原宥我鲁莽的！论起你二人，杀掉你们我要受小小处分，可这皇皇京城天下都城的九门提督衙门，是宿卫宫禁天子安居垂裳治理九州万方的要差，没有规矩还成嗯！”
听这凶狠无伦的逼问，所有的头都低伏了一下。
“既然令衙为你们求情作保，本提督也不为已甚。”李侍尧缓缓踱步，旁若无人地在公案前游走着，气沉丹田徐徐说道，“我杀人虽多，本性却是书生，不是好杀之人——死罪虽免活罪难饶——推到廊下，每人四十军棍！不许呻吟呼号！”
在噼噼啪啪的肉刑声中，李侍尧的神情恢复了常态，吩咐众人“请起”，命人将公座搬至公案前稳稳端坐了，说道：“这次圣上召见，蹙额慨叹京师衙门纪律不整衙务废弛。步军统领衙门虽然也缉盗捕贼，也有纠劾查考百官纪律责任。有政务也有庶务，但它说归根是九城防务，有几万兵，是个军务衙门。因此皇上谆谆告诫，要以整饬纪律为首，肃清纨 习气，给京师各衙门一个榜样。就这一条上说，‘点名’就是差使，图门也说得不错。跟我来的有三十多个人，你们可以问问他们，他们在外头尽有调皮捣蛋撒野惹事的，谁敢点名不到谁敢这般样跟我轻慢支吾”
“而今天理会教众、匪徒四处煽惑人心，传布邪教结堂奉香，在直隶、山东、河南已成蔓延之势。京师京畿也是党羽爪牙密布——名为‘天理’，其实仍是白莲教变种流毒！”李侍尧一口南腔北调抑扬顿挫，侃侃而述“西方霍集占之乱正炽，台湾福建教匪啸聚，江北六省水旱频仍人民流离，一旦为教匪所乘，三尺之童皆为敌国，皇上为此焚膏继晷昼夜劳倦，一头是整顿吏治、一头安定民心。这岂是我们臣子荒唐嬉戏怠慢公务之时京师教匪有异动，惟我是问，这是皇上圣谕，也是我立下的军令状。皇上给了我杀人权，我杀谁”他目光凛凛扫视四方，“谁误我的事，我先宰了他狗日的！——奶奶个熊！”
他温文尔雅说着，突然放粗，“丘八秀才”本相毕露，众人不禁憬然相顾。
“我们想过年，教匪们未必想让我们安生过年。这就是形势。”李侍尧侃侃言道，“少不得要大家辛苦一回。我有别的差使，要抓案子，军机处的差使也不能误，所以不能每日到衙视事。我不在，穆阿玛就代理行务，一要有事立即禀我请示，二要把各营纪律整顿好，闻风即动，无风静如泰山，三是所有文案、书办、各司各堂都把自己手里的差使理清楚，向我禀明施行，按时点卯散衙，不想干，老子就开你的缺！第四条，我们也要过年。明天，我带穆阿玛、阿成、图门巡视各营，兵士们过年的肉、菜、鱼、蛋、被服、武器装备、营务取暖，该用钱的，问兵部要，打出一份余额，衙中文职官员的年货由迟本清会同李八十五统筹采办。总之是年要过好，平安严谨人天欢喜——完了！”
李侍尧说完，一端茶碗起身略一哈腰扬长而去。至侧门口小声交待李八十五“两件事叫那个柴大纪进来见我。再就是叫伙房弄桌上好席面，请穆阿玛留步，晚间我给图门和阿成设筵压惊，咱们带的还有精制的棒疮药、云南白药都带些来，让郎中给他们调治。”说完，看一眼纷纷散去的人众一笑去了。
李侍尧在步军统领衙门大逞雄风，四十记杀威棒打得阖衙丧胆。这是大清开国一百余年没有过的新鲜事儿，消息儿不胫而走，第二日便沸沸扬扬传得满世界都知道了。李侍尧一大早来到军机处，便听几个军机章京在门口说笑议论这件事，也不理会，径自进来，却见于敏中盘膝端坐在炕上，一手执笔，一手揉着：腕子，恬淡静穆得像个刚睡醒的孩子。因笑道：“昨晚又是一宿没睡么我瞧着：你眼圈儿发暗呢——”见高云从似笑不笑垂手站在门角，又问道：“等着：给皇上送折子么”
“回李爷的话，”高云从忙赔笑道。“于中堂昨晚一宿没睡，淮北七个县秋天过水，鲁南十二个县是旱灾。直隶清河、献县、宝邸、邢台、三河、武清、巨鹿、沧州教匪趁年关串门儿联络，说是‘普天之下皆兄弟’，兄弟受难不能瞧着：不管，分头敛钱收粮收冬衣要送到受灾地儿去。这头于中堂给受灾各县写信，防着：教匪派人演法布教送东西收买人心，叫直隶总督衙门巡抚衙门盘查通往外省道：路可疑人员，又从河南、湖广调避瘟祛邪的药材运往灾地儿。万岁爷四更天就起来，每封信都加朱批，用六百里加急递送出去。我就管来回传递信件和通封书简。”正说着，纪昀也来上值，一见面就笑，说道，“昨儿李皋陶大逞淫威，提督府阖衙魂不附体——纪昀一大早遇见你，今日一天不得吉利！”于敏中倦怠得似乎话也不想说，微笑着：点点头，骗身下炕，迈着：方步儿解乏，良久才道：“方才王廉过来传旨，大约要出考题了，叫你们一来就进去，还不赶紧去见驾”
纪昀、李侍尧对视一眼，忙垂手答应一声“是”。纪昀方笑道：“于老夫子也忒道：学的了，累极了伸伸懒腰打个哈欠，甚或踢两腿活泛活泛身子，只要不悖礼，就是孔夫子、孟夫子也不禁止的。”于敏中不愠不火，只用手捏弄揉搓着：印堂眉心，说了句“惯了。从小不敢放肆，有人没人一样。夫子说‘割不正不食’，不是因为肉切得不够四方就没滋味儿，那是修行规矩。”纪昀道：“这也算放肆么修行是修品，孔子说的是‘道：’——陈蔡绝粮那时辰，他老人家饿得肚皮贴着：后脊梁，端一盘烧得稀烂的德州扒鸡给他，未必有这个讲究。”说着：一笑，拉了李侍尧去见驾。
二人联袂进养心殿垂花门，便见王廉迎上来，小声请了安，说道：“二位爷稍停下子再请见。老爷子方才发了脾气，这会子正在训阿哥呢！你们进去，阿哥爷们脸上挂不住。”李侍尧看看，果见院中侍卫太监一个个都受了惊似的，虾着：腰脸色苍白，断了线的木偶似的立着，大气儿不敢出。因和纪昀并肩立在廊下，侧耳静听暖阁中动静。
但暖阁中却没有动静，像一院子人都睡沉了，一些儿声息不闻。两个人既不敢说话也不敢走动，屏息立了足有一刻时分，才听乾隆在里头吩咐“叫两个畜牲进来！”李侍尧吓了一跳，以为是叫纪昀和自己，看纪昀时，只见纪昀微微摇头摆手，便听殿中王八耻的声音“主子爷息怒了，二位爷请进去，多给主子赔着：点小心，这就没事儿了……”接着：便听谢恩声，起身衣裳窸窣声、脚步声、进殿磕头谢罪声“儿子们错了，往后再不敢胡逛了。儿子不争气，怨不得阿玛生气。求阿玛息怒，别气坏了身子，儿子的罪过就更大了……”至此李侍尧才知道，是两个皇阿哥犯过，在里头挨乾隆的庭训。
“方才教训了你们那许多，其实你们的错只有一个忘了身份。”乾隆说道，“忘了身份就是忘了名。圣人设教重名节，要记住‘名’还在‘节’前头，可见是多么要紧！”
“是是……”
“出宫到部里听政，是朕的旨意，这不是过失。到街上走动，只要不为斗鸡走狗寻花问柳，也不是错。看见有妖人演法，本应知会李侍尧或地方官查拿——要那样，朕还要褒扬你们——可倒好，你们和街痞子一样，围观、看稀罕热闹！回到宫里，又和太监一样嚼舌头说新闻儿！”
“是是是！”
“抛开金枝玉叶这一层，你们是国家干城、与国命脉休戚相关，这就是名！”
“是是是！”
乾隆似乎沉吟了一会，又道：“再说，千金之子坐不垂堂，你们出去，也不和敬事房说，也不向师傅请假。一旦外头有个什么错失，怎么料理”便听一个阿哥似乎赔笑解说“儿子们不敢惹事，想着：京师辇下防禁严肃，再不得有甚么意外的。皇阿玛这一教训，已经明白过来了——”“你不明白！”乾隆断声喝止了他，冷笑道：“你这仍旧是混账想头——谁担心你安全来着：比如李侍尧带兵拿人，连你们一索子绑了游街，你们还做人不做——蠢！去问问你们师傅纪昀！”
纪昀和李侍尧二人面面相觑。见王八耻小心翼翼挑起帘子，纪昀忙拽一把李侍尧褂角迎了上去，却见是八阿哥颙璇、十一阿哥颙瑆哥儿两个垂头丧气出来，正想给二人避道，颙璇二人已先避在窗下。颙璇笑道：“纪师傅来了！我们犯了错儿，皇阿玛有旨意，回头过去再听师傅教训……”纪昀笑着：点头，未及说话，便听乾隆在里头道：“纪昀李侍尧进来——别理他们！”
“是！”纪昀忙答应一声，又向二人点头致意，和李侍尧哈腰进殿径趋暖阁，一边行礼，一边偷看乾隆脸色。乾隆却没有想象的那样厉颜厉色，案上放着：一幅画，是《太宗八骏图》，半展着，还有几块血玉佩环什么的古玩摆在案角，似乎乾隆正在赏古玩，突然叫了两位阿哥大加训斥。他站在炕边，一边翻起那画角端详，一边问道：“你们刚进来”
“臣等已经进来多时了。”纪昀生怕李侍尧顺口说假话，忙抢先赔笑道，“知道皇上正琢荆山璞玉，皇子方蒙过庭之训，没敢进殿惊动。”“当面教子，背后劝妻嘛。”乾隆一笑道，“进来听一听，于他们有好处。”李侍尧道：“皇阿哥与臣等也有君臣名分，我们该当回避，给两位阿哥稍存体面。”
乾隆微笑命坐，自己也坐了炕边椅上，舒了一口气，说道：“这个想头不错。李侍尧也长进了。他们出宫到部里，回来绕道：去北玉皇庙，听说朕去买过这幅画，也去买了两块玉。见有个道：士施法卖药，大冬天的现剜现铲，种出一棵葫芦，摘了葫芦就倒出药来，也有不给钱的，也施药结缘。围了上千的人看，他们就也围着：看，回到宫里还和哥子兄弟们嘀咕他的‘神通’——太没心思了！”“阿哥爷们过去只在毓庆宫读书，是少了点历练的缘故，臣敢保再不会出这类事了。”纪昀沉吟着：说道，“这是师傅们的责任，讲《资治通鉴》时很该提醒阿哥们，留意历代造逆奸邪之徒的聚众蛊惑手段的。阿哥爷们毕竟初涉政治，万岁似乎不必责之过深。”李侍尧道：“顺天府来请示过我，我说没有摸清底细之前，天理教、红阳教这些教匪活动，只要没有骚扰治安，一律不动。摸清首犯窝底巢穴，一夜就连根拔掉它了。眼下年关逼近，我的差使就是京畿平安祥和度节，不敢败坏了太平熙和盛世景观。京师里到时候朝觐的外国人也不少，闹出宋江元宵大闹东京的事来，就坏了皇上的大局，死一百个李侍尧也抵不了这个罪呀！”
