一别十余年，少年早已成了中年，只是容颜似乎一如从前，总是那样清清淡淡温和笑着，看向她的双眸里盛满了柔光，轻声唤一句：“缪妹妹。”
“荣哥哥。”缪连翩走到窗前，一瞬间觉得时光再次把她带了回去，回到了从前懵懂无知、活泼亮丽的青春年华。那样无忧无虑的日子，似乎再也不可能拥有了。
慕荣往前走了两步，用她出嫁前晚的目光，静静地凝视着她，忽然伸出手，在她额前轻轻一点，凉凉的指尖点下，像是一粒微小的石子儿，激荡出几圈涟漪。
缪连翩忽然捂住脸，失声痛哭：“荣哥哥，我没有家了。”
“我知道。”慕荣轻声道，“我也没有家了。”
慕荣是英国公从前收养的孩子，缪家就是他的家，没有了缪家，他也便没有家了。他的声音平静，手往窗户一撑，翻身跃了进来，蹲下来将缪连翩揽进怀中，如她小时候受了委屈一般时轻轻拍着她的肩膀，无声地安慰着。
缪连翩很久没有享受过这样亲情的温暖了。
一番废后之事过后，她的椒房殿就大不如从前，身边的人被遣走的遣走，逃离的逃离，落井下石的落井下石，就连心腹乐姑姑，也在慎刑司受了一场大刑，现在裹着破旧的棉被在隔壁陷入高烧发热中，没有一个太医愿意医治她。虽然她重新做回了皇后，可是缪家倒了，原先顾念着英国公面子的人更是不愿意插手其中，可怜她身为皇后，各式各样的法子都想过了，连一个贴身的女官都拯救不了，实在是心凉透顶。现在被慕荣抱在怀里，缪连翩实在撑不下去，很快眼泪就湿了他的前襟，让他心都快要碎了。
“没事的。”慕荣拍着她的肩膀，和声劝慰，“有我在呢。”
“荣哥哥，你救救乐儿吧。”缪连翩哭着说。
慕荣慢慢点头：“好。”
他真的救了乐原，也不知道是怎样练出的一身功夫，他在这皇宫里来去自如，说了乐原的症状，从外面的大夫那里开了药，又煎好了亲自喂给乐原咽下去了，凡事不让缪连翩插一下手除此之外，还带了宫外缪连翩从前爱吃的食物，一道一道送进宫来，不厌其烦劝着缪连翩吃下去，看她渐渐从消沉中恢复过来，脸上的笑容清风一样浅浅的。
乐原好了之后，开始接手那些繁琐的事情，将椒房殿上上下下打扫一遍，虽然只剩下她一个下人，一个主子，也打扫得像是新的一般，整整洁洁的。慕荣从宫外带了菜苗，带了兵法书，带了有意思的杂记，学了好笑的笑话，一一送给缪连翩。
缪连翩终于好了不少，乐原说：“小姐，咱们不要再管宫里的事情，自己关起门来过日子吧。反正没有人会在意咱们，咱们就这样，好好儿的，可以吗？”缪连翩凝眉想了想，她身上的气质已经沉淀下来，这场磨难催她成长，让她成为了英国公生前最想见到的模样——沉静、稳重。“好。”她这样答应下来。
可是这样的日子才过了一个多月，忽然有一天，椒房殿被人闯了进来。
缪连翩坐在一张椅子上面，慢慢翻着一本书，余光看到来人，目光怔怔地盯着书页一会儿，重新翻了一页，声音沉下来：“臣妾见过皇上。”
“你过得不错？”皇上打量了下椒房殿的构造，稍稍愣了一下，这里竟然修复得极好，空院子里面开垦出了一道土地，里面种满了绿植，甚至还有一小块用来种菜，牵牛花朝上开出个喇叭形状。而阳光轻微洒下来，落到她的脸上，说不清的娴静美好。皇上本来就是经过这里，想起不动过来看看，原以为会见过一个哭哭啼啼甚至病入膏肓的残败女子，没想到一别数月，她更加漂亮了，更加美好了，倒……有些不认识了似的。
过了一会儿，看缪连翩的视线依然停留在书本上面，皇上道了句：“看你过得好，朕就放了心了。”
放了心了？
缪连翩心里一阵冷笑，可是她现在连一个表情都不想浪费在皇上身上，淡淡道：“那你可以走了。”
皇上眉头一皱，生出一股反感：“这是朕的后宫。”言下之意，她没有资格命令自己。
缪连翩合上书本，敛了眉眼，静默了一会儿，站了起来：“那臣妾出去。”
“朕不是这个意思。”
“皇上究竟想干什么呢？”缪连翩回头看皇上一眼，一双眼眸里竟是透骨一般的冷淡如霜，“我已经一无所有了，若是皇上如此不待见臣妾，大可以废了臣妾，臣妾走了，就用不着招皇上的嫌恶了。”
皇上一愣，明明想要斥责她的无理顶撞，最终只是摆了摆手：“罢了。”退了出去。
缪连翩原地站了一会儿，几乎感受不到阳光的温度，手脚冰凉，又要开始颤抖。忽然，一个柔和的声音传过来：“连翩，你怎么了？”缪连翩转过身来，慕荣正好进来，对她淡淡笑着，递给她一个纸袋：“你想吃的板栗，尝尝。”一股暖流从心底里涌了上来，缪连翩接过纸袋，袋子还是温暖的，很快就捂热了手心，她扬起一个笑容：“谢谢荣哥哥。”慕荣淡淡笑着，看她吃得开心，忽然伸手，轻轻拭了拭她的嘴角，低声道：“慢些吃，没人跟你抢。”缪连翩抬头看慕荣，心底里忽然一软，更是一股羞惭感升了上来，放慢了食用速度，喃喃问道：“荣哥哥，你的妻子……也在抄家中死去了吗？”
慕荣声音顿了一下，轻轻暖暖的：“我没有妻子。”
缪连翩诧异抬头：“祖父那么喜欢你，没有为你安排婚事？”
慕荣摇摇头：“祖父很忙。”
缪连翩狐疑地看了他一眼，慕荣笑道：“主要是你大哥二哥和几位弟弟太愁人了，祖父觉得我不用担心，可以慢慢挑，就来不及管我。”
缪连翩这才相信，想起家里兄长几个人昔日的英姿，眼睛又是一酸，低声道：“对不起，是我耽误你们了。”
“傻丫头，只是时间没有到罢了。”慕荣微笑，“我不过三十岁，还有很长的人生要走，说不定真正适合我的那个人，还在后面等我，我可以慢慢找。”
“我二十六岁，可是我的人生，已经走完了。”缪连翩声音无比低落。
慕荣蹲下来，直直看着她，忽然一笑，揉了揉她的头发，道：“傻丫头，你的人生还很长很长，你还有很多很多的风景没有看。之前的路，只是走错了一步，遇到你喜欢的人晚了一步，以后你也会过得很幸福，很快乐。”
“真的吗？”缪连翩看着慕荣。
慕荣点点头，清浅的笑意绽到了缪连翩心底。
缪连翩连忙低下头，忽然觉得手中纸袋里的板栗变得烫手起来，那个温度顺着手指尖，一直传到了脸颊上。
而他们都没有注意到，来自门外一道炙热的目光。
三天之后，一道圣旨下到了椒房殿，说是贵妃娘娘再次有孕，需要在金贵的地方养着，否则很是不利于养胎。于是皇后缪氏迁宫到长乐宫，让出椒房殿给苏贵妃娘娘。
缪连翩静静听了，只回过头，吩咐乐儿不要忘了把食物都收拾好了，一起带过去，然后自己慢慢收着书，抱了几本就跟着宣旨的小太监一路到了长乐宫。迎面而来的是苏贵妃源源不断地迁宫仪仗，无数熟悉或者不熟悉的面孔忙前忙后为了苏贵妃而鞍前马后，陪着笑脸，无限谄媚。缪连翩从头到尾目不斜视，专心致志赶着路，直到被苏贵妃的人拦下：“我们娘娘有请。”
“本宫是皇后。”缪连翩道，“等什么时候她登上了后位，把本宫赶出宫了，本宫再向她求饶。”
说完，转身离去。那个宫女原话传给了苏贵妃，苏簌簌一手搭在肚皮上，媚眼流转淡淡一笑，到了晚间皇上来了，走上前去，一番激吻之后，诚挚地感谢皇上待她的恩情，巧妙地将皇后不敬的话说了出来，委婉地表示了后位对于她的重要性。皇上听了，并没有如往常一般跟着一道谴责皇后的不是，而是将她抱上床，不顾她的阻挠，颠鸾倒凤好几次，末了合上眼睛，枕着她的胳膊睡了过去。苏簌簌觉出不对来，这是她从来没有遇到过的情况，让她无端生了一些害怕，腹部隐隐有些疼痛，她害怕得浑身发凉，已经失去过太多次的孩子，她实在是想要留下一个。到了第二天，对待皇上是愈发地柔情，关于皇后哪里不好的话题，通通甩到了后面。
皇上觉得十分内疚，看她眉眼间的失落，多年来的感情让他自责，重新抱着她，低声道：“那个位置一定是属于你的。”
“只要陪着皇上，妾身已经十分知足了。”苏簌簌一脸动容道。
皇上自去早朝。
苏簌簌越想越觉得不对，直觉让她相信危机来自于那个遭了冷落的皇后，派出去的人观察之后回来说，那个皇后成天除了种地看书，什么也不做。长乐宫的饮食都是尚食局吃剩下不要的，还是那个贴身女官拿了自己种的蔬菜炒出无滋无味的几盘菜，主仆两人相对无言吃下，再无其他。至于皇上，战事拉响，皇上愁得很，没有心思顾及任何人。她这才稍微放下了点儿心，再次派心腹去找那个苗疆人，要求他阻拦这场战事。
如此，就相当于她为皇上做了事，皇上一定会更加爱她，永远都不会再离开她了。苏簌簌这样想着，幸福地笑了。
事实给了所有人沉重的打击。
西夏人势如破竹，没有了缪家军，整个大晁就是一道薄薄的皮，只要用力冲，就可以将这层皮从中撞破，四分五裂。一直到这座皇宫被包围起来，缪连翩才知道这件事情，吃惊不已，连连问慕荣：“你经常出去，一定知道这件事情对不对？你为什么不告诉我？”
慕荣心中沉沉叹了一口气：“傻丫头，就算告诉了你，你还有什么办法去挽回？”
缪连翩眉眼里都是骄傲，那是属于昔日缪家军的独特的傲气，她静静地看着慕荣，忽然道：“荣哥哥，缪家军并没有全部死透对不对？”
慕荣知道她想做什么，心中一痛：“你想要出这个头，然后一辈子留在深宫之中吗？”他拿出一个小瓷瓶，道，“这是假死药，如果你服下了，我可以想办法送你出宫。从此你可以走遍你立志要走过的万水千山，看遍人世间最美好的风景，再也不用受到任何委屈和痛苦，不好吗？”
缪连翩看着那个小瓷瓶，拳头藏在袖子里面蜷缩又展开，最终抬起头，望着他，眼底是无言的哀伤：“荣哥哥，对不起。”她知道自己拒绝了什么，可是她没有办法。
慕荣眼底划过一丝失望，紧接着轻轻一笑，指尖落到缪连翩的额前，轻轻一点，笑道：“没关系，我以前就告诉过你，不管发生了什么，不怕，有我。”说完，放了一个烟雾弹，很快就有人从外跃了进来，伏地跪下：“属下见过缪大小姐。”
一连十几个，都是当初缪家军里的将领或者是其他与缪家有过交情的武将人家，甚至，还有一个人是从前与缪家有过冲突的人家，他们都跪在地上，等候着她的调遣，像是早有准备。
缪连翩偏头看了眼慕荣，心底里全是震惊，他怎么知道自己的选择……
这些是他废了多少力气去做的……
心头一紧，钝钝地痛了起来，那一瞬间，她忽然想要放弃，想要选择那个小瓷瓶。
“轰——”
这是西夏攻城的声音。
缪连翩闭了闭眼睛，心头大恸，沉沉呼吸了一口气，再次睁开眼睛的她，又变成了从前那个骄傲着要在战场一出风头的小丫头，只是要沉稳得多，成熟得多：“你们这样去做……。”
残留下来的缪家军、包括慕荣找来的其他武官人家的人手，在缪连翩的指令下，很快就破了要攻皇宫的西夏军，并且将后者驱逐出了整整两千里。
大战过后，朝野一片轰动，纷纷上谏，要追封缪家荣光。
皇上独自立在朝堂上面，脸色铁青，可是百官齐齐上谏紧逼，他身为一国之君，竟然不敢说出一个“不”字来。胸腔猛地发震，他心里发冷，面上还是要做出不胜愿意的模样道：“自然如此，缪家军英勇非常，值得追封。”
而就在这个时候，忽然掀起一阵轰动，有人上谏道：“之所以会让西夏军趁虚而入，全是苏贵妃狐媚惑上，希望皇上可以将其赐死，挫骨扬灰。”
应和者无数。
这已经是朝堂众人对于皇上最轻的指责了，明知一个巴掌拍不响，罪责自然要分给皇上一半。可他到底是皇上，该给的面子还是要给，只能将全部罪过都加在一个人身上，如此，也算是对于这件事的一个彻底了结，不会再有人继续追究。
可是这样的事情，皇上怎么可能答应下来？
眼看百官集体相逼着他亲手了结爱人性命，皇上往后退了两步，身体瘫软在龙椅上，强迫着挤出一丝精神道了句：“此事……再议，朕乏了，退朝。”
走出大殿，他环顾了一下四周，只见众人都眉目清淡，没有一个人用真正尊敬的眼神仰慕自己。而突然他们眼底里折射出光彩来……皇上抬头，只见不远处，站立着一个人，正是缪连翩，她的穿着打扮一如在冷宫里一样朴素，后面跟着的是贴身女官，两人一面走一面低声说着话，而两人所经之处，所有宫人都跪下虔诚伏拜。缪连翩恍若无睹，脸色平淡，眼底无波，亦无情。
皇上突然想起那一天，她骑在马背上面疾驰，脸上是灿烂青春的笑容，一双大眼光芒跳跃，偏头讶异看向他，发髻上的几瓣桃花轻轻落下来，其中一瓣落在她的睫毛上，像是可以感染似的，她两边脸颊都淡淡地透出绯红来，微微低头，只顿了顿，又大胆地抬头看他，双眼里遮拦不住的仰慕喜欢，嘴唇一翘，道：“太子殿下，我是缪家缪连翩。”只那一瞬，他也控制不住欣喜起来，等此事罢了，他见了母后，问及她如何的时候，情不自禁点了点头，道：“若得妻如此，倒也不负人生。”这样一句，便是将两个人的姻缘定下来了。
一直到夜晚他沉静下来，才想起外面的簌簌，也不知为何，他心底里对于簌簌的感觉似乎淡了许多许多，他觉得愧疚，于是派人去给簌簌寻觅良人，可簌簌人瞧着娇弱，性子里却是非常倔强，听到了这个风声，她不声不响答应下来，然后收拾了包裹似乎是出走了，他寻找了一阵没有找到，遂放弃，只继续派人搜查着，心却完全放在了缪连翩身上，这个女子如此不同一般，总是给他带来最大的快乐和最纯粹的欢喜，他沉浸在其间，几乎无法自拔。
直到有一晚，他在外会友有些累了，怕回来晚了打扰缪连翩睡眠，于是歇在了外面置办的别院里。因为喝了些酒，有点晕晕乎乎的，隐隐感觉似乎有什么攀爬在了身上，熟悉的香味，正是缪连翩唯一喜欢用的香粉，他以为当真是缪连翩来了，半是清醒半是昏沉拉着她极尽鱼水之欢，第二天早上醒来，对上了一双倔强又柔弱的眸子。他猛地喝过去，簌簌一声不吭，从床上爬起来，自己穿上了一件下人的衣裳，眼泪在眼底里打滚却始终不让它落下来。
