虽说这庆生宴是为赵妃办的，可这寿星却也是迟了一刻钟才缓缓而至，她今儿的特意穿了一袭胭脂色的宫裙，头绾凌虚髻，凤钗斜插，耳垂白玉耳坠，面若桃花。在那廊亭下琉璃风灯柔和的照映下，越发衬得赵妃一身雍容华贵之姿。
“本宫来迟了，姐妹们勿怪。”赵妃嗓音本就婉约，逢上生辰之日，这口好嗓音愈发显得轻悦动人。她眼眸四处一瞥，瞧见同桌的周修华时怔了一怔，便朝最近的颜昭容问道：“婉贵妃去了何处？”
原本低声交谈的众妃看见寿星来了，免不了又是一阵寒暄打趣，恭贺之词一时间响在耳际，场面甚为热闹。提及婉贵妃，颜昭容便道：“原本方才还在，不知因为何事便先离开了，说着一会儿再来，若赵妃来了开席即可，不必等她。”
“呵呵既然赵妃姐姐来了，我们便先开席吧。”容修仪在一旁笑说着。瞧赵妃一身雍容华贵，尤其是她腕上佩戴的镯子是皇上今儿赏她的生辰礼物，听说是进贡来的稀罕物，可眼馋了不少妃嫔。皓白的手腕上，并蒂莲蓝玉手镯衬得她肌肤甚是晶莹剔透。并蒂莲素有夫妻恩爱，幸福美满之意，蓝玉更是极为难得之物，赵妃这是想朝谁显摆？
赵妃笑吟吟的入了座，各种吃食也陆续端了上来，她笑着说道：“姐妹们勿要太拘束，随意用罢。”一边说着眼睛一边往上座空着的位置瞄了瞄。在侧的淑妃看见，便笑道：“若皇上皇后能来，便是再好不过了。”话中略有惆怅之意。
“皇后娘娘一向贤惠，想必不多时便会来。”说这话的是笑意盈盈的容修仪，“听闻皇上政事繁忙，虽说不知道会不会来这宴席，可这宠爱却不还是分文不少的给了赵妃姐姐你？”她眉目弯弯的暼了眼赵妃腕上露出的镯子。
赵妃听着这话里的打趣，续而笑说：“什么宠爱不宠爱的，容修仪勿要打趣我。”想她若不是有一副好嗓子，皇上哪会想起她来？可皇上今日送的这礼物，却是让她有足了面子。纵使听出容修仪话里的轻蔑和酸意，亦是装作不知道。一个下贱宫婢出身的妃嫔口中能说出什么好话来？和她说话，赵妃都觉得是折辱自己。
与赵妃同桌的人皆是一些高位妃嫔，坐于最末一桌的于良人忍不住朝那一桌的方向暼了暼，眼底的阴郁便又重了几分。她这桌上都是贵人顺仪之流的，若自己还是婕妤，岂会沦落到与她们同桌！刘贵人瞧着最前桌已经有人动了筷子，这才执起筷箸用起离自己最近的一道菜。
赵妃不再打算理会容修仪，端起一杯酒水朝周修华举杯寒暄了一番，一时间少不了众人的附和。周修华出殿赴宴，本就吸引了不少人目光，赵妃又大大方方的把众人视线再次转向了周修华身上，她就不怕周修华喧宾夺主？
“妹妹是沾了赵妃姐姐生辰的光儿，姐姐莫要打趣我了。”周修华浅饮了一口酒，有些不好意思的垂眸笑道：“妹妹将将大病初愈，这酒水不易多饮，若姐姐不怪，妹妹便用茶水代替可否？”
“是我大意了，青儿快给周修华斟上茶。”赵妃忙不迭的吩咐一旁的宫女。
隔着池子的对面有一个露天台子，本是庆宴之时用来做戏台子使得。此时宫灯一盏盏亮了起来，不多时便曜映了整个池面，水面上粉莲朵朵，甚是宜人，台子上所搭建的高台也显了出来。
有眼尖的妃子一早就看出来，瞧着一盏盏宫灯亮起，忙不迭的笑道：“赵妃姐姐你瞧，那边可不是搭了戏台子么，怪不得婉贵妃说有事要走开片刻，原来竟是忙活这个去了。”宫里生活多是乏味，能听上一出戏，便是再好不过。
“婉贵妃着实有心了。”馨妃随着附和了一句，面上笑意浅浅。
“呵呵，馨妃这话可是再笑我了？”远远传来婉贵妃的笑声，她着了一袭蜜合色薄纱碎花宫裙迤逦而来，头绾随云髻，佩戴了支镂空飞凤金步摇，浅笑而行，一身华贵气质显露无疑。见婉贵妃过来，众妃嫔皆是笑吟吟的起身行了礼。
馨妃微微一笑，“姐姐那儿的话，方才还奇怪姐姐因何事要离开，这才知晓了。”她眼波轻转，扫了眼池子对面的戏台子，“许久不曾听过戏了，妹妹甚是感激姐姐呢。”
“馨妃就别抬举我了，要谢还不得谢赵妃。”婉贵妃巧笑。
馨妃呵呵一笑，朝赵妃又好生谢了一番。婉贵妃笑眯眯的入了座，是正对着湖面的位置。”大伙都坐下吧，这戏马上就要开台了。”她眼睛往众妃身上一遍巡视，和熙的笑道。
见婉贵妃入了座，众人才陆续坐了下来。赵妃是没料到婉贵妃居然准备了戏台子，一时间心里倒是真高兴，她自小就爱看戏，进了这皇宫后，便很少听戏了。故而，看婉贵妃的眼神少了不少虚意。
“今儿的是妹妹你生辰，这戏折子自然要交给妹妹你来选。”婉贵妃笑着将戏折子递给赵妃，那边戏台帘子一开，已有戏子依依呀呀唱了起来，“我先选了一出戏，依稀记得是许妃姐姐以往喜欢听的那出。”
赵妃拿着戏折子的手一顿，面上笑容亦是僵了僵，同桌的几人也是面色微僵，几个来回对视后，皆是心照不宣。婉贵妃在赵妃生辰上提起一个已薨两年的妃子是何意？
这许妃是何许人也？也许新入宫的妃嫔不会知道，但这一桌坐的皆是入宫三年之久的妃子，对许妃的事情再清楚不过了。
许妃在皇上还未登基为帝时便跟着了，彼时皇上登基为帝，许妃肚子争气，不多时便有了身孕。皇上将这一胎看得极重，皇后亦是端起了十二分的精神看护着。可让众人没有料到的是许妃在怀孕七个月的时候早产，难产导致母子双亡。自此以后，这后宫里头就像中了邪似的，凡是有身孕的妃嫔皆不能平安诞下子嗣。
但许妃是遭人所害才导致的早产，那人亦是皇上未登基时便有的一个良娣，彼时只封了一个二品淑仪，因为嫉妒许妃，差人在许妃安胎药里动了手脚，导致许妃早产而亡。此事在当时引起了轩然大波，皇上震怒，那淑仪被皇上一旨赐死，一族抄斩。
此时婉贵妃提起许妃到底是安的什么心？在赵妃生辰之日提已薨的许妃，这不是打赵妃的脸面吗？德妃如今又有孕，岂不是又在暗示德妃这一胎怕也不保？呵呵，这一下子往两个人身上浇了油，不愧是婉贵妃。
馨妃眼眸一转，感怀一笑，“许妃姐姐是极爱听戏的，我还记得婉贵妃与许妃关系颇好呢。”
“是啊……。”婉贵妃唇角弯笑，然后扫了眼赵妃，笑说：“你瞧瞧我怎么说起这个来了，赵妃妹妹可有挑好？”
一侧的淑妃桃花眼微挑，瞧着赵妃面色不悦，当即纤指一指，便道：“方才见妹妹一直盯着这个看，莫不是想点这出？”
赵妃秀眉一挑，缓了缓脸色说到：“看什么都不是看吗，既然淑妃喜欢，那便这出吧。”语毕，招来小太监，随意指了几处给那太监看。
淑妃让赵妃堵了一记，心有不甘，面上依旧笑不曾减，这个赵妃找不得婉贵妃的霉头就来找她的！
第二桌的姚贵姬随手剥了个桂圆吃着，眼睛却一直注意着第一桌的动静。风婕妤挑起一块鱼肉，漫不经心的扫了眼这桌上坐着的人，暼见姚贵姬目不斜视的看着第一桌，便低声笑道：“姐姐尝尝这道清蒸鱼吧，味道着实不错。”
闻言，姚贵姬随意说笑了一句，眼睛暂且从第一桌离开了，风婕妤却忍不住靠近她几分，问道：“方才见姐姐一直盯着第一桌看，可是有什么事情？”
姚贵姬挑眉，续而随意笑笑，说：“我是在想，自己何时也能坐到第一桌去。”
风婕妤唇角笑意一怔，有些僵硬的开口道：“以姐姐的姿色才华，那一天想必也快。”坐到第一桌去。风婕妤心里突地轻蔑的笑出了声，恐怕姚贵姬要的不是二品位置，怕是四妃里缺的贤妃之位。
闻言，姚贵姬唇角一勾，摇了摇头，皇上可是有些日子没去她那儿了，大抵是在田嫔那事之后。到底是让皇后捷足先登了，是她小觑皇后了。
那边戏台已经换了新戏，赵妃原本挺好的心情也让婉贵妃搅的心烦意乱，端起手边的果酒一杯接一杯的就喝了起来。就听婉贵妃又说道：“我平日里听说这果酒太甜，极伤这擅唱人的嗓子，赵妃喝这没事吗？”
赵妃面色一沉，不紧不慢的又喝了一杯，笑道：“姐姐有所不知，这嗓子的保养，各人有各人的办法，有人要忌辛辣，有人要忌这甜腻之物。我这嗓子平日里虽然吃不得辛辣之物，可这果酒却是喝的得的。”
“看来倒是我们孤陋寡闻了。”淑妃呵呵笑出声，“我说这桌上怎么不见辛辣之物，想必是婉贵妃一早就吩咐下去了吧。”这桌人有几人极爱吃辛辣，淑妃这话听着像是赞叹婉贵妃心细，却也是让颜昭容几个极爱辛辣的妃子心有不悦。若不提这事，或许只会让人在心里抱怨抱怨，毕竟剩下三桌各个都有辛辣之物，偏偏这桌没有。如今一挑开放到桌面上来说，饶是一向大度的杨淑媛心里也有些不悦。为了你的一副嗓子，就让这么多人迁就你？
赵妃是靠着一副好嗓子才得以得到皇上的青睐，否则怎会封到从一品的妃位里？
“若是伤了赵妃的嗓子，还不知皇上要怎么怪我呢。”婉贵妃轻笑，娇艳的脸上笑容愈发灿烂。
赵妃脸色又沉了沉，在场的人谁人听不出婉贵妃这话分明就是在说皇上喜欢的是赵妃的嗓音，若没了这嗓子，你赵妃还能入得皇上的眼？
