刘玉面色尴尬，暗骂着王蕴之，这厮瞎操什么心，即便宁桓是她情郎，又****何事？回想那话，听着好似情意绵绵，猛地被勾起了心肠，不觉面上阵阵发热，开始了胡思乱想。
好在这时宁桓快步前来，神色紧张地打量着刘玉，确定了她无碍后，这才屈膝跪下。刘玉泪光闪动，顿时安心了不少，让他快些起来，宁桓却笔直地跪着，神色肃穆。
王蕴之踱步而来，唰的一声收了扇子。其实凭着他的眼力，自然看出了宁桓是护卫，不过看着他们主仆情深的，不知怎的，顿觉方才他说的那话好似一语成畿。所以在刘玉和宁桓说了事情的原委，宁桓向他致谢时，他笑着回应，客气而疏离：“不必多谢，现下天色已黑，你好生护着你家女郎吧，王某告辞。”护卫一愣，随即跟上，踩上马车掀开了帘子，待王蕴之进入马车后，护卫挠挠脑袋，方才不是好好的，怎么这会儿自家郎君就变了？
各自行礼后，刘玉转身拉起了宁桓，这时宁桓解下佩剑，横在面前，神色郑重地说道：“女郎，我日后定会护你安全，这样的事绝不会再发生了，以此剑为誓！”听完这番，刘玉心中动容，这个少年铁骨铮铮，将誓言看得极重，他既然出口了，就必定会拼劲全力。
走近他身边，想拍拍他的肩膀。
哪料他竟然闪躲开了，退后一步，正色道：“女郎，男女有别。”看出了刘玉的不解，他顿了会儿，又加了句，“女郎别误会，属下只是想保护好女郎而已，还请女郎不要误会。”
这……家伙……
好不容易来的感动，被他这话瞬间给浇灭得干干净净。算了算了，他就是如此食古不化，立刻转身而去，几步后，她忽然转头，想问他个问题。
不想此举却让她发现了个有意思的事情，她发现这少年的面上竟浮现了红晕，随着她走近，那抹红晕有渐渐扩散的趋势。反正现在已安全了，难得抓到了个调戏宁桓的机会，不如好好玩玩。
她笑容漫漫，缓步逼近。
他挺直脊梁，抱剑退步，最后他退到墙上，只好伸出剑身，挡在她的前面。面色绯红，目光明亮，身段修长，真是楚楚动人的美丽少年，可吐出的话却是老气横秋，让人索然无味：“女郎，止步，男女有别！”
唔，连声音都提高了些，看来他还真是紧张了。
手握住了剑柄，慢慢地向他握着的地方滑去，笑得弯起了眼角。她踩着木屐挪近了几分，身子靠拢，明亮亮的双眸望着他，露出了白牙：“宁桓……我想问你……。”声音清润而夹杂着暧昧，她在他的眼底捕捉到了一抹异样，说不清那是什么，又想着现在也不是太过玩闹，收起了嬉笑的样子，问道，“阿碧找到了吗？”
“女郎就是问这个？”宁桓皱眉，隐隐地有股怒意。
松开了手，她点头，不然还能问什么？
宁桓哼了声，抱剑快步走了几步，转头时，就摆着一张臭脸，口气硬硬的：“找到了，女郎，我们快些回去吧。”刘玉赞同，两人一道走了，隔了几条巷子就是那两兄弟遗弃的马车了，她上了车，宁桓驾车，照着原路返回，不一会儿就找到了在路上哭泣的阿碧。
接着阿碧进了马车，刘玉揉揉她的脑袋，好生安慰了番。
其实宁桓早就发现了阿碧，只是带着阿碧再来找她实在不便，就让阿碧留在原处。这小丫头一人站在巷子里，是吓坏了，这不，到了马车还不停地流着眼泪，刘玉像往常一样弹了她记脑门：“怕什么，难道我们还会丢下你吗？”
“女郎，阿碧是担心你。”阿碧揉揉哭肿如核桃的双眼，吸吸鼻子，“女郎，后来你怎么……是宁护卫来救你的吗？”
“是啊。”
也不知为何，她不愿告诉阿碧今晚碰到了王蕴之，免得阿碧不小心说了出去，落了他人耳里，倒像是她要借着王蕴之的光环了。还有一因，阿碧算是护住心切，对宁桓很是讨厌，她将这些功劳悉数推给了宁桓，也让阿碧宽宽心。果然，这话一出，阿碧点点头，朝着帘子一望，小声嘀咕，刘玉淡淡勾唇，吩咐道：“今日之事，不准泄露一字，你可明白？”
“女郎放心。”阿碧应了，“女郎名节最重要，阿碧不会不知道分寸的。不知女郎可知道了是谁害你？”
刘玉淡淡勾唇，声色骤冷：“八九不离十了。”听那两兄弟说的，本来是想把她送至效外，吓吓她的，不用多猜，也能知晓了，除了府里那人，还能有谁。而之所以只敢吓她，也是她今日出门是全府上下人都知道的，若出了事，那人也脱不了干系。
回府后，开门的是老管，他客气地询问了几句，刘玉也不冷不热地应了下，就带着人往她的院落走去。
阿碧是她的贴身奴婢，照理说她该此后自己到更衣入睡的，但念着她今日经历了这么一出，就打发她早早休息了。进了屋子，几个奴婢上前，这几人是今早收了她银子的，所以早就在屋里等着她回来。奴婢们一左一右地帮她除了外衣，引着她进入了浴室，一番精心梳洗后，她躺在浴桶中望着那只受伤的手，她微眯眼眸。
“女郎的手……。”
“无碍。”她撤了回来，从浴桶中站起，看着奴婢们手脚麻利地帮她穿上寝衣，她低低地开口，状似不经意地问起，“再过几日，大兄就要成亲了吧？”奴婢们笑着称是，还说起了到时府上定是热闹非凡的，她应和了几句，又说道，“大兄成亲了，我怎么说也得准备份礼物。对了，我那大兄有何爱好，寻常，又会去哪些地方？”
有一婢轻笑：“郎君无他爱好，最好美酒。”
另一侧稍稍年长的奴婢轻斥了句：“你怎可说主子的不是？”谁人不知府里的如夫人手段了得，一个不小心若被听了去，那可怎么好。那奴婢也知道错了，吓得面色惨白，还是在刘玉的安慰下，才好了些。
好酒，她心中默念，那还真是帮了她个大忙呢。
第二日起来，刘玉还是分出了银两，带着院中的仆人一道出门了。到了府门处，正好和刘子业撞了面。老管见了他们两人，就笑着打了圆场，刘子业轻哼了声，快步走开了，但是没料到的是，刘玉却甜甜地唤了他声：“大兄，好走。”
今日一见，刘子业也算得上是俊俏人物，只是太过纵情好酒，面色不免难看。淮南王宴会上见到的郁家三郎，也是个狂放人物，不过比起刘子也来，郁三郎就多了份高雅，不似刘子业般只见俗气。
“郎君要前往何处，可需添置马车？”老管问道。
“不必，我约了几个朋友小聚，你不必告知父亲！”刘子业高声一呵，甩着大袖就离开了，老管低头送着，而后连连摇头，满口叹气。
呵，那老管不是沈氏的心腹嘛，现在刘子业居然不给一丝面子，看着他们自家人打自家人，见了这一幕，刘玉心里很是痛快。上了马车，掀开帘子望着刘子业远去的方向，若有所思，看老管叹气的样子，她的好大兄估摸着又去和他的酒友混迹去了。
由于昨日置办的东西已经很多了，今日他们动作很快，没半天，事情就办完了。这时，闻叔赶来了，来到车窗边轻敲了下，刘玉移开了小窗，两人交换了个眼神，伸手就将一个银子交到闻叔手上，轻声吩咐了几句。
“女郎，何事？”阿碧好奇地凑过了脑袋，听了她声音，宁桓也望了过来，她只笑笑，并不答话。
从小盒里拿出了些散银，分给仆人们，说是犒劳这两天来的辛苦，那些仆人见了银子，连连道谢，就去一旁的铺子买首饰和糕点了。刘玉靠在窗边，笑看着人来人往的大街，感慨着：“阿碧，不如我们也去逛逛吧，顺道，看场好戏。”不过经历了昨天的事，她谨慎了不少，说了个地址，让宁桓亲自驾车前去。
一路上熙熙攘攘的，好不热闹。
阿碧指指点点的，说这里的建康城最繁华的地方，商铺小贩，勾栏酒肆，应有尽有。不论是峨冠博带的名士，佩剑而行的庶族，亦或者布衣麻鞋的平民，皆是来往不觉，也只有在这一方天地中，争锋相对的人才能相互一笑，沉浸在这片歌舞升平中。
远处，有一个听风阁，临湖而建，文人雅士时常聚会，是建康颇有声望的馆子。坐在马车的刘玉望着听风馆看去，暗暗觉着这馆子的名字真是雅致，若是到了夜晚，临湖望月，把酒言欢，真是快哉。
显然，她那位好兄长也在体会这些风雅之事。
“阿碧，睁大眼睛，好戏就要开始了。”
“哪里哪里？”
来听风阁的都是些雅人，而她今天就是要在这些雅人面前，好好给刘子业个教训，或者说，给沈氏一个回敬更为恰当。这时一个穿着破烂的乞丐朝着刘子业扑去，求着他打赏些银钱。
起初为了面子，刘子业丢了锭银子，不想那人得了银子后，还到处嚷嚷着这里有个大财神，那人的一帮兄弟集体拥了过来，吵吵嚷嚷的。刘子业面上过不去，大喝了声，那些乞丐就向疯了一样，朝着刘子业又喊又打的。
马车的刘玉见了，拍着大腿狂笑。
阿碧瞪着双眼，整个人惊得都趴在了窗边，口边还不停着念着，怎么这样，怎么这样的。宁桓坐在车辕上，表情淡漠，停了会儿，觉着里头的人该是看够了，就勒了缰绳，调转马头。
“我还没看够呢。”刘玉嘟哝了下，伸出了半个脑袋。
这一声，含着些许撒娇的意味，让宁桓心中咯噔一下，没由来的，他的声音也软和了不少，至少在刘玉听来，没了往常的冷漠：“再待下去，郎君就要看到了。”刘玉点头，也是，再呆下去，闻叔就会暴露了，还是早早回去的好。可一想到在成亲之日，沈氏看着自家儿子顶着一张瘀青的脸，唔，想想就觉着痛快。
