徐元被姜峰和阎阔这么一来一去的对话给弄糊涂了，疑惑地问道：“你们两个就别在这里猜谜语了，这个陆大人到底是谁啊？”阎阔冷冷地说道：“哼，心浮气躁的小子！”徐元听后，极为不悦，骂道：“切，你不说便算了，凭什么说我的不是，是不是想打一场，告诉你，我可不会怕你。”姜峰见二人之间气氛变的紧张，急忙劝解道：“二位稍停，阎大哥，我猜，这位陆大人应该就是当年击败‘魔影快刀’展群的‘神捕天鹰’陆剑飞陆捕头吧？”徐元惊道：“什么？原来就是他当年负责捉捕展群的差劲捕头，还神捕？我呸！”阎阔冷笑道：“大言不惭，你知道什么？”徐元立刻用话盖过，道：“你又知道什么？若不是他当年失职，我岂会在上次的半决赛中输给江丰？”姜峰无奈地苦笑一声，阎阔道：“你凭什么说陆大人，我看你连展群的衣角都摸不到。”徐元实在忍不住，刚欲发火，便听见陆剑飞在前面吼道：“我们现在快出北城门了，你们别在后面说个没完没了，如果跟丢了，让皇上等着急了，小心你们的脑袋！”徐元“嘁”了一声，也没办法，只好强压着胸中的怒气。之后，三人赶紧加快了速度，跟着陆剑飞出了北城门，又继续朝北面驰去。
姜峰心道：这个陆大人到底要带我们去哪里？面见皇上不是应该要进皇宫的吗？为何还要出城？忽然，徐元却大声喊道：“陆大人，皇上他老人家到底在哪啊？怎么还没到？”陆剑飞回头，怒目圆瞪，喝道：“皇上此刻正在城北军营校场中等你们三人，还不给我闭嘴，快点跟上！”阎阔率先挥动马鞭，疾速追了上去，姜峰和徐元也只好骑地更快。
北郊校场中，刘世尘正站在一人身旁，那人看上去比刘世尘要大上几岁，他身着黄色龙袍，头戴龙冠，脚踏龙靴，样貌非凡，气宇轩昂，精神头十足。此人一看便知是真龙天子，当今的皇上。皇上站起身来，沐浴着阳光和微风，淡淡说道：“朕终日于宫中批阅奏折，处理国事，偶尔出来走走，也是人生一大快事。刘爱卿，待会儿，一定会有许多精彩的比武可观赏。”刘世尘半低着头，恭敬地说道：“一定，一定。不过为何那三人迟迟未到？”皇上摆了摆手，道：“他们从京城里赶过来，也有些路程，路上耽搁些功夫也是情有可原，我们再等等也无妨。”刘世尘连忙点头称是，笑道：“是，是，皇上说的有理！”而此刻，刘公子正站在座下不远处屏气凝神而立，微风抚过他的衣襟，却牵动不了他的神情。
约莫一炷香过后，一名大内侍卫前来禀报道：“启禀皇上，陆大人已将三名选手带到。”皇上听后很是高兴，说道：“你看这人，说来便来了，哈哈，甚好，宣他们来这里。”那侍卫道：“属下领旨！”皇上又吩咐另一名侍卫，道：“你去叫那三位朋友做好准备，就说朕请的高手已经到了，带他们速速过来。”侍卫连忙说道：“是，皇上，卑职这便去。”说完，便赶紧去了后面的一个营。
很快，陆大人便将姜峰等三人带到了比武场。三人在很远处跪定，而陆大人则上前跪拜道：“微臣陆剑飞参见皇上，愿吾皇万岁万岁万万岁！”皇上亲自上前，扶起陆剑飞，笑着说道：“剑飞快快平身，一路辛苦了，三位壮士也平身。”陆剑飞谢过皇上，首先站了起来，随后姜峰等三人也拜谢圣恩起身，他们三人都很清楚，在皇上面前做什么都要格外注意，不然一不小心就有可能遭杀身之祸。姜峰偷瞄了皇上一眼，这一望可让他着实吃了一大惊，他忍不住地叫道：“你不是…”话未说完，便被刘世尘打断，喝骂道：“大胆，竟然敢用手指当今皇上。”皇上笑着伸出左手，示意刘世尘不要对姜峰多加指责，然后说道：“这位小兄弟，真是巧啊，我们又见面了！”这句话一出，除了姜峰之外的所有人都满头雾水。姜峰吓得慌忙跪下，道：“草民死罪！”皇上似乎并无降罪之意，反而心平气和道：“小兄弟不必如此，常言道，不知者无罪，况且你那日之言句句在理，想必也定是肺腑之言，何罪之有，快快起身。”原来当今皇上便是上次姜峰无意中救过的商人。
姜峰这才敢缓缓站起身来，他又用眼睛瞟了瞟一旁，便很快又发现当日保护皇上的那个随从此刻也已身着朱砂色侍卫服饰，站在了一边。当姜峰的眼神望到刘公子的时候，刘公子也微笑着向他点头示意。徐元虽然平日里天不怕地不怕，可是此刻他忽然感到有种前所未有的压力笼罩着自己，弄得他大气都不敢喘一口。
陆剑飞禀报道：“启禀皇上，本次天下武林大会的前三甲已全部带到。”皇上笑道：“哈哈，好啊，剑飞辛苦了！”陆剑飞连忙道：“能为皇上效力，是微臣的福分，何苦之有？”皇上吩咐陆剑飞站到他的右侧，而刘世尘则一言不发地立于皇上的左侧。
徐元见皇上一直保持着笑容，看上去很是亲切，心中的压抑感觉也少了些许，竟开口说道：“皇上，草民有一事想问。”皇上看了看徐元，见他如此年轻便能杀入前三甲，心中很是高兴，道：“哦？这位小兄弟有何事想问，但说无妨。”徐元揉了揉鼻子，满脸堆笑地问道：“皇上，我们好不容易杀进前三强，您可有准备什么奖励给我们吗？”这句话把皇上逗乐了，向刘世尘指了指徐元，道：“刘爱卿，这个小兄弟很是有趣啊。”刘世尘也笑道：“的确。”皇上双手后背，道：“哈哈哈，奖励自然有，而且还是朕花了一年的时间，特意为你们准备的大礼。不过，这份大礼费了朕一番心思，你们如果想拿走，也必须留下些本领才行，这样才能服众，你说对吗？”徐元毕竟还是个少年，好奇心本来就重，被皇上这么说，更加兴奋，道：“原来是皇上想试探我们的武功，难怪要在这里召见我们。”原本不喜欢多言的阎阔，此时却发话道：“请问皇上，您要用何种方式，检验我们三人的实力？”皇上走回去，坐到龙椅上，道：“朕派人从关外请来了三位高手，他们待会儿便要与你们较量一番，互相切磋切磋武艺，你们的表现若能让朕满意，朕便将这份大礼赠予你们。”徐元听到有高手来切磋武艺，登时心中大喜，道：“皇上，您的主意真是太好了，我正愁没有好对手能痛痛快快地打一场呢。”姜峰听说是关外来的高手，心中有些兴奋，问道：“敢问皇上，那三位关外的高手此刻在何处？”皇上道：“小兄弟莫急，来啊，请那三位朋友出来。”两名侍卫领旨，走进了后营。
不一会儿，三名侍卫（还有之前去的那位）便带着三名男子来到了比武场地。只见那三名男子都气宇不凡，为首那位年约三十一二，留着些胡须，面宽体壮，身着红白相间的门派服饰，手中拿着一柄怪长刀，既像大刀又似朴刀，刀口处还有一块暗红色刻印。第二位年约二十五六，身着墨蓝服饰，面容还算俊秀，但比起刘公子来说，还是稍逊一筹，他手中提着一柄宝剑，静静地立在那里。第三位年约二十三四，全身皆为黑色装束，手持一杆黑樱枪，枪身是用玄铁做成，呈暗黑色。姜峰仔细留意了下此人，心道：此人也是使枪的？那真的有意思了。那男子也望了姜峰一眼，他们两人今日的装扮倒成了鲜明对比，黑白分明。
