嬴淮陷于牢中，失却日夜之分，只见血光之色。身体益发虚弱，心中忧虑却又与日俱增。
他此时的心情仿佛夹在两重矛盾之间，四处尽是绝壁峭岩，层层嶙峋的压力向他逼来，不容他寻到一丝辗转的生机。
假若，他矢口不认，死士营定会布下天罗地网，节节查证。以秦国死士营的消息渠道，刺查深度，只怕很快连从舟的身世都会被牵连掀开。他们一双兄弟，皆对秦王王位有重重威胁，没有谁能逃得过。
但假若，他当真供认不讳，坦白身世，秦王自会诛他以绝后患，从此再不会去查其他人，这般虽可避免连累从舟，只是，他早已在众人面前称小令箭是他妻子，夫妻株连之罪又必会害死她。
挣扎为难，死死掐住他的呼吸，一分一刻渐令嬴淮心力憔悴。复仇之念已然放下，不料竟比复仇之初更加难断究竟该何去何从。此时才真的明白，原来比恨更似利刀，更能割人心脉的，是兄弟血亲，是心底挚情
小令箭本以为，这一生都只可能以命相报嬴淮的恩情，又怎会料到，今时今日竟会被人逼迫，要用自己的生死，去逼嬴淮自尽？
苦戏与人生，本难两分，演到戏尾竟要换了唱本……
牢门沉沉打开，隔着长长的走廊，她看见嬴淮奄奄无声地伏在地上。淮哥哥明明已经肯放下父辈仇恨，忘却嫌隙执念，静心辅佐秦王为秦国图谋大计，为何苍天还是要这般狠心待他，拆穿他生来颠簸的不堪身世？
秦王就在牢房暗室中隔墙静观，小令箭不敢有一丝流露之嫌，否则只会更加引人怀疑，欲盖弥彰。
嬴淮本以为是来刑讯的狱卒，漠然无谓，并未抬眼去看。但那脚步声走近，他忽然心头一恸，直觉到心底的某种预感真的要成真了……他蓦地半撑起身来，眼前立着的，果然是小令箭。
小令箭身上穿着狱卒的褐色衣衫，手足并无镣铐，这更印证了他的一些猜想。她应该是躲过了秦兵的搜捕，假扮成狱卒，冒险潜入牢中来寻他。
若是从前，嬴淮绝对相信小令箭是要救他脱险。但是这一次，不知为何他感觉到另一种纠缠着爱意的杀机。
小令箭如此聪明，他这几日来想到的那些忧患，她必定也想到了。
……若他活着，却又僵持不认，秦王彻查到底，拖累从舟只是早晚的事。
嬴淮暗暗对自己苦笑，在从舟和他之间，小令箭又选了从舟了么？即便曾经朝夕相处，经年相护，也敌不过情牵一线的生死眷顾？
那一瞬间，他心口前所未有的挣痛酸楚，却只是平静地望着她，神色淡杳地说，
“你来了。”
小令箭视线变得模糊，看着嬴淮的满身伤痕，她紧紧闭锁双眼，苦涩地睁不开来。
忽然她感觉到嬴淮的手掌柔和地覆上她的手，虽然那掌心很冰很凉，却还是有脉脉暖意渗入她的心脉。
小令箭想起曾经几番盟誓，要一生护卫他的安危，可惜如今竟无力做到，不由低下头，忍着泪涩然一声，
“对不起……”
这一声歉词在嬴淮耳中听来，却是另一番因由，一字一字訇然回响，俨然已是一场虽有愧疚但已然决绝的告别。
他落寞叹息，泯然一笑，但看着小令箭欲说难说的样子，他还是心疼地抬起手，掩在她嘴边。
……别说了，不用说了，如果这是你的选择，我愿意为你割舍。
他指了指她带来的那一只木盒道，“这是，给我的？”
这一问，小令箭想起秦王就在一墙之隔的地方，立刻敛起神色，不敢再想其他。她张了张口，但秦王叫她说的那番话，却仍是无论如何都说不出口。
嬴淮见她愈发为难，便向她挪近几分，自己打开了那木盒。盒中盛着两枚润红色的糕点，嬴淮怅然一笑道，“燕脂糕？”
他忽然就想起小时候，与她一起在魏国大梁流落，那时她常常盯着别人手中的燕脂糕，很想吃又从不开口的乖巧模样。他只为她买过一次，那一天，她欢喜地蜷贴在他怀里，来回蹭着他的胸口，说，“淮哥哥，以后所有好吃的，我都要和你分着吃。”
记忆中她娇俏可人的样子始终未变，只是今日，小令箭十指紧扣，死死捏着裙裾……她心中，也还是有几分舍不得他的吧……只不过，这丝不舍还是比不上从舟的安危在她心间的重量……
小令箭正踌躇着秦王那番生死相催的话，嬴淮竟然已经拾起一枚燕脂糕，默然放入口中。
燕脂如血。咽在嘴中，是淡淡的甜，蚀进心里，却是殷殷的痛。
小令箭倒吸一气，猛一抬头，怔怔看着他。嬴淮究竟在想什么，难道，他已经猜到些什么？
“不要……”这一声脱口而出，早已失了力道。嬴淮只是定定地看着她，小令箭，情与恩，本就难以两全，当我离开你，当你遇见他，一切都已经太迟了，不是吗。
那软糯的滋味搅进心口恍如凌厉的剑，原来他没猜错，她给的，真的是毒……他胸口已连连泛腥，欲呕难呕，浑身阵阵憷麻，苦涩难调。
不知道是该笑自己算得太准，还是该叹天命太狠。他感觉到眼前的世界愈发模糊沉沦，他趁着最后仅剩的一点力气，摸索着拿起另一枚燕脂糕。
“不要！”小令箭懵然抓住他的手，一声喊出，顿时泪湿满面。
但嬴淮强忍着促喘，抬手掳开她的阻拦，仍旧咬上那枚燕脂糕，生生咽下。
小令箭连声泣喊，哭得心口闷痛。嬴淮撑不住，身如蒲草缓缓倒下，小令箭扑上几步，将他死死抱进怀中。
“你明明猜到那是毒，为什么还去吃……”
她臂弯里一度一度僵怵的体温，回忆中一幕一幕堆积的温存，都是她难以承受之重。眼泪断线般落下，却又听见嬴淮摧心摧肺的声音从她怀里传来，
“我说过，凡是你赌的，我都愿意跟你落注。即使……你赌我死。”嬴淮抬起手，默默拭着她的眼泪，轻声道，“我看不得你忐忑不安的样子……”
小令箭泣不成声，她怎么会赌他死，她怎么可能忍心落注，“我情愿你恨我！……为什么不恨我？……为什么还吃第二样……”
嬴淮寂寂浅笑，“因为你哭了，你为我而哭，你伤心难过的样子……我若不吃，我怕我死了，你会吃。”
一波一波情愫袭来，小令箭悲伤得睁不开眼，她的脸颊紧紧贴上他苍白的容颜，他的口中尝到一丝丝泪水的苦涩。
嬴淮似乎得了最后的安慰，反而忘却了一些身体的痛麻，嘴角牵起一抹追忆的神思，
“这一生，我最牵挂的就是两个人，一个，是我的小令箭，还有一个……”
“别说了，我都知道……”小令箭立刻打断了他。她当然明白，他念的是从舟，但此时此间，秦王正隔墙而立……
但既然秦王在听，她脑海中忽然掠过一个念头，她连忙忍住泪，谨慎地问道，“你难道，从来没有怨过他么？”
“怨？”嬴淮苍白一笑，“只怨没有和他早些相识。”
而秦王在暗室中见他毫不犹豫地为小令箭吞下毒糕，心中早已松动，信了他并非武王子嗣。此时听见他这一句，刹那间，已将自己代入那一个‘他’字……
原来自己竟然将范雎误会得这么深？！酷刑加身，逼他自尽，范雎却依旧不悔相识，对他不怨不恨……
秦王心中愧悔丛生，范雎明明为他几次出生入死，拒免死诏不收，拒解药不服，这般良臣知己，天涯难寻，自己不知珍惜，反而轻易怀疑逼迫……
秦王紧紧攒着拳，他如此待范雎，何来王者胸襟，何谈君言无戏？！
但小令箭的声音仍旧不依不饶，“可是他，总是误解你……”
嬴淮的声音在她怀中轻绕，愈发虚无缥缈，“太想信任，所以才会误解……其实紧要事上，他始终都信我，听我……我又夫复何求？”
‘夫复何求’？一字一句都扎在秦王心上，正如小令箭想要的那种撕裂痛感。那一刻秦王几乎想要破墙而入……
一墙阻隔外，又听见范雎咳喘挣扎着说，
“此生唯一憾事……不能亲见大秦一统天下……”他一臂攀上小令箭的手，最后勉力一笑道，“但或许小令箭能看到，那便也是一样的……”
小令箭分不清自己是如何走回城郊空院的。天空隆隆飘雨，电芒撕破肆虐的风，那正是淮哥哥从小最怕的雷声。
她倚在门后，泪水雨水交溶流下，回忆中，仍是淮哥哥并无犹豫的眼神，默默吞下毒糕的那一幕幕。
回忆的末尾，是她跪在秦王脚下，求秦王信他，信他身来孤儿，信他向来忠心。
秦王又怎会不信，他这般狠厉待他，他仍旧道他只是太想信他，最后的所求所愿，亦仍是‘大秦一统天下’，这般忠心，岂会是一个蓄谋夺位之人？
小令箭其实早就猜到那糕中毒药只是痹痛假毒，也猜到秦王以她性命相逼只为试探，但她没有猜到，嬴淮竟会如此决绝。
“……凡是你赌的，我都跟，即使……你赌我死。”嬴淮的声音反反复复像一场咒决，禁锢着她，令她头痛欲裂。
最后的最后，她看见秦王眼底水汽雾朦，分明已经动容。他怔怔迈过几步，忘却君王膝下之尊，单跪着抱起毫无知觉的嬴淮，悔痛地道了一声，“范雎，是寡人错了……”
