骞岭城外不远处，诸将士各在营帐中稍息。楚姜窈独自坐在帐内……已是第二个不眠之夜。
有人掀帘，熟悉的脚步声听来像是小盾牌。
“小令箭你怎么了，从昨天开始就总是心神不安的样子”
“没有……天气闷，有点累而已。”小令箭缓了缓神说。
小盾牌倒了杯茶，喝了几口，又一噘嘴说，“虞从舟又是怎么了，暗夜带军突行两百里，不知他跑到骞岭城是在打什么主意。”
“嗯……”小令箭眨了眨眼，低头盯着自己的膝盖说，“是挺奇怪的……”
小盾牌趴在几案上，仔细瞧着她问，“小令箭，你是不是知道什么？”
“我？我什么都不晓得。”她故作奇怪状，摇了摇头。
小盾牌站起身，捏着杯子在手心里转了好几圈，忽然想到什么，说，“此处离狭荣道甚近，虞从舟会不会是要从狭荣道抄围石匣？”
“他……不会的，狭荣道那么危险，他不会那么傻。”小令箭心里不由地紧张起来，却又没有更好的说辞。
小盾牌与她多年生死相知，怎会辨不出她眼神中那点闪烁，即时心中疑虑更甚，“小令箭，你在骗我。”他不禁眉头紧蹙，一把拉过她的手说，“我们连命都系在一起，你又如何骗得了我？”
“我……哪有骗……”
见她脸色发白，语难完句，小盾牌心中豁然明了，“我明白了，虞从舟要从狭荣道走，如果被秦兵伏击，定然插翅难逃……所以，你不想上报主人？！”
“小盾牌！”她果然着了慌，紧紧拉住他的袖口。
小盾牌料得自己猜的没错，心中恼怒她竟然敌我不分，轻重不辨，扭头便要出帐，小令箭死命拽着他的衣袖不放手，恳切地说，“就这一次，就当作我什么都不知道，好不好？”
“这会要了你的命的！”小盾牌心中极恼，“主人岂是那么容易瞒过的？！他迟早发现你知情不报……营里不听话的兄弟如何死法，你还没见够么？！”
她一时无语，但仍然死拽着他不放。小盾牌怒道，“这个消息事关石匣军机，也连着你我的命，必须要传报！”他一手猛地挣脱，大力捋开她的另一手，卸去纠缠，转身就向帐外走去，甩下一句：
“你不想他伤，我更不想你死！”
但尚未掀开帐帘，他忽觉肩上一麻，浑身失了力道。小令箭居然对他射了漱麻镖，他心寒如潮，勉强回头，看见小令箭惊惶失措地站在原地。她也从没想过，她的暗器居然有这么一天会用在小盾牌的身上
小盾牌醒来时，发现自己仍在小令箭的帐中，但他双手被绑，漱麻镖仍插在他后肩，使他浑身无力动弹。
接连两日外面都下着大雨，他知道虞从舟绝不至于此时发兵，狭荣道两边都是峭壁，山雨席卷，更易引发泥石滑坡。
每日小令箭只是给他喂食擦脸，却不敢开口说话。晚间，她就睡在他旁边三尺之外，小盾牌心中苦笑，他们之间的亲密接触竟是这般光景。
第四日清晨，他朦胧中醒来时，小令箭并不在帐内。他正疑惑时，她掀帘而入，帐外朝阳的红光刺得他睁不开眼。
他终于开口打破他们之间的沉默，
“小令箭，你不再信我了？”
她闻言一愣，继而走到他身边坐下，说，
“我信。主人总是叫我们不能相信任何人，但共历生死这么多年，我信你，就如同你信我，所以我完全明白你一定不肯让我冒险。只是，对虞从舟……我，不想他出事……”
“小令箭！”他苦叹一声，还未想清楚再能如何相劝，却见她从怀里拿出乌金锁链，将其一边扣在他的左脚踝上。他冷笑一声，
“你就是这样信我的？我中了你的漱麻镖……绳索就足够了，何必再用乌金锁！”
小令箭并不回答他，只是说，“他们马上要出发去狭荣道。我要一起去。”
她跪在他身侧，拔出他肩背上的漱麻镖，又用小刀割断他手上的绳索。小盾牌心中惊讶，不知她为何这么做。此时见她拿了一根铁杵，不停砸在乌金锁链的另一边，直到砸得一环变形断却，才住了手。
她略喘着气，说，“漱麻镖已经拔了，再过一个时辰，你就能恢复力气。离开这儿，把这里的军情告诉主人。若主人怪罪，恼怒这消息传得太晚，你就跟他说，是我不让你上报，用乌金锁锁住了你，你好不容易才得逃脱。”
“你，你要我用你一死换我一生？！”他知道此刻再传消息已然太晚，小令箭这么做只不过希望主人能不要归咎于他。
“不是换，是还。小盾牌，我们同做死士的这些年里，你几次三番救过我，求求你不要让我拖累你。主人要惩处我，我是甘心伏罪的。我……我的确是个变了心的死士，就算逃的过这一回，也逃不过下一次。”
听她淡淡道来，仿若置身事外，小盾牌忽然忍不住眼泪，漱漱涌出。小令箭的眼眶却始终干干的，她见他堂堂七尺男儿竟在她面前哭了，不由惊慌，掖起袖子拭去他的眼泪。往日总与小盾牌嬉笑无束，现下关键时刻，她却连一个冷笑话都想不出来。尴尬间，她挤出一句：
“那天，好在你一针见血，没让我骗你……我骗过从舟，也骗过淮哥哥，总算这一生，还有一个人我从没有骗过，就是小盾牌。”
她竟然笑了，这种时候他宁愿她抱着他哭！
他的眼泪愈加不受控制，好似这辈子没哭出来的，都趁此刻决堤而下。她仿佛听见他心里说的话，双手轻环，真的将他抱得紧紧的。她轻声诉道，“小盾牌，不要担心我。我是咎由自取。”
“咎？不是你犯的咎，你只不过爱上了他……”
“我没有……”他没想到小令箭会矢口否认。她靠在他肩头说，“我哪有资格爱他。”
她忽然想到什么，停了说话，匆匆松了手，从袖中取出一把小钥匙，翻开他衣服下摆的最里侧，把那钥匙斜插进布纬中。
“差点忘了给你乌金锁的钥匙！我可不想让你这么个大帅哥一辈子都被那个难看的乌金锁给困着。”
她呵呵笑了笑。小盾牌忽然愣住，从前他总是想听她叫他一声帅哥，现在听到了，却反而痛彻心扉。他极想牢牢抱住她，不让她走，但他全身依旧麻痹地无法动弹。
他就这般定定地看着小令箭起身，走远，回首，微笑，一掀帘，消失在朝阳的橘色光雾中
行军打仗，靠的是军纪严明。兵出险招，靠的是上下齐心。在这狭荣道中，尽管谷道狭窄，只得数马并行，虞从舟的军队始终井井有条，行速颇快。除了马匹喘气踢踏声，几乎听不到别的杂音。
楚姜窈抬眼望去，谷道两边黑色峭崖封天蔽日，暗暗压来，一线天绵延无尽，绝寒逼人，仅在天地间划开一条前路，一条退路，两下望去却不知哪边才是生路。
世人皆说，狭荣道，噬人道，不为天险难闯，只为遇劫无生。她身入其境，方知其意。
她不禁暗暗有些后怕，若当初真的将此军情传给主人，此时只怕箭海，火海，都已聚至此道，那虞从舟当真要被自己害死了。
她正颤巍巍地想着，忽听一声，“你渴么？”将她视线拉回。
是虞从舟，正勒了马速，慢慢行在她前面，回头看着她。
“不渴”，她神思未定，略有惊慌地摇了摇头。
虞从舟浅浅一笑，还是递了个羊皮水囊给她。
“嘴唇都裂了，却说不渴？”
她舔了舔唇，果然粗糙起皮，有一丝血腥味。她脸微红，接过从舟的水囊喝了几口，催马行快几步，靠近从舟。
虞从舟并不言语，目光平直，望着看不到尽头的谷道，不知所想。他时不时也会略侧头，瞥她一眼，看着她小脸红扑扑的，汗水润湿了发丝，偶尔也会翘唇一笑。
又行过几十里，不知是什么时辰，太阳恰巧扫过一线天的崖隙，照亮狭荣道里的绿树青石，百年死谷豁然有了生机，将士们似乎也受这盎意鼓舞，行得更快了些。
楚姜窈打量着这谷底的各色树木，其实，它们与崖顶的那些树又有何不同呢，只不过命运捉弄，当它们还只是一颗树籽的时候，就被吹落悬崖，从此，再难得阳光雨露眷顾，只合与阴霾泥流为伍。想来，能存活下来的本就是少数。
此时阳光正好，处处绿叶翻摇，悉悉索索。姜窈心想，谷底草木，每天十二个时辰里，只等此时的一刻温暖，即使知道阳光如白驹过隙，转瞬便逝，亦日复一日，等尽一生。
她心思飘忽，却忽然看见，一棵小树的枝桠上垂挂着一条绿色丝带。
这一见惊魂，她心跳猛然加剧，双手不由自主地拉紧缰绳。外人看来，那不过是一条随风而来，飘落于崖底的绣带，但她做暗人这么多年，岂会不识，这绿色丝带分明是秦国暗人间惯用的标记，示意敌我之间，恶战在即，而秦国暗人若顺此标记躲避，则可全身而退。
难道虞从舟突行狭荣道的消息还是传到了秦国？难道就在此处，已有秦军埋伏？究竟是什么原因？
小盾牌被困在她帐内数日，绝不可能传出消息，她今早才放开他，时间上来看绝对来不及，唯一可能的……难道……她脑中茫茫，耳边嗡嗡，抬头盯着虞从舟，又扫过他身边一众近臣，她此刻唯一能想到的原因便是……
……虞从舟身旁还有另一个秦国暗人？！
她脑中混乱，想不清楚到底会是谁。潜意识中，她迅速仰头观望，崖顶似乎并无动静。但伏兵若藏身崖顶草木之中，又岂是谷底之人能辨得清的。
她的马被她先前一勒，已然停在原地，眼见虞从舟已越走越远，她脱口而出，疾声喊道，
“哥哥！好像……好像……”
话到嘴边，才知无话可说。此时此处，没有任何征兆，她凭什么说会有伏兵？难道，她能说她识得秦人暗号？
从舟回头，见她脸色煞白，十指紧扣马缰，喊了半句又没了下文，不禁眉头微皱。其余众将也吆住马，转身看着她，不知有何变故。
楚姜窈片刻无语，但心中的忧虑紧张，犹如饕餮掠食，在她胸口嗜咬冲撞。避无可避，她失控喊出一声，
“别往前走！”
