但世间没有如果。杀人不过头点地，可如今，她在三军之前，如俎上鱼肉，任人脍胾。尘土遮面，脸颊上血水泪水都混到一块了。相比姐姐死都死得那么凄美，她这一生简直糟糕透了。
杖棍依旧不停地砸在她背脊上。楚姜窈忍不住痛，张口促喘，砂砾灌入她的喉间，呛得她眼中漫出灰色的泪来。
突然有一杖打落在她被链锁反剪的手上，‘十指连心’，岂是妄语。钻心之痛，令她的上身从地上冷不禁弹起寸许，“呃……”一声暗哑喊出喉，她顿觉全身血液似冰凝寒封，杵在心间，猛一阵寒意逼上颅骨，她不自控地睁大了眼，却什么也看不见了。跌回地面时，她终于失去意识，坠入无尽的黑暗中
将至黄昏，雷雨大作。
虞从舟蜷坐在一个小竹亭中，半倚在柱边。雨水顺着亭柱蜿蜒而下，灌入他的背脊。
沈闻执簦从雨中而来，轻语一声，“公子……”
“走开！”虞从舟立时吼道。
沈闻并未退后，反而缓缓又上前两步，从怀中取出一管翠绿色的玉笛，递到他的眼前。
竟是那鹿笛？虞从舟身上发麻，喉间发酸，眼前又纷纷满满地忆起他与楚姜窈初初相遇时，她在一士安外倔强的眼神，和那一句，“你无权相问，我无须作答！”
他手指颤抖，不敢接过，一双眼睛定定地凝着那鹿笛。
“早上提她出牢的时候，她求我转交给公子……”
多年前在那陋巷之中，她死死拽住他的马缰，即使被樊大头的马鞭抽在臂上，她也执意要讨回这支鹿笛。如今，她却托沈闻把这笛子交给他？
沈闻又道，“她说，这是她一个朋友的东西，很宝贵，不能随她埋进乱石。”
不能随她埋进乱石……虞从舟轰然落泪，可是自己逼她说出这般涩语？难道这世间，她竟还不如一支笛子珍贵？
他口中喃喃，“朋友……”
“我问过是谁，她不肯告知。她说，她是死囚犯，说任何人的姓名，只怕会连累别人。”
虞从舟声音颤颤，“那她要我如何还？”
“她说，她那个朋友似乎和公子有缘，将来或许自会相遇……”
连她都察觉他和他有缘？要理清一切，他怎么竟忘了他？
虞从舟快马加鞭，在雷雨中疾驰，少顷已入骞岭城中。奔至一处灰色矮楼边，他一勒马，旋身下鞍。
他示意门口士卒退下。抽出门栓，他起手推开木门。
房中似乎空无一人，他微微拧了眉心。此时一道闪电划过，照亮房中短短一瞬。
他惊诧地看见范雎脸色发青，双手捂耳，缩在屋隅，身上不停发着抖。
虞从舟急忙上前，紧紧握住他抖得厉害的双肩。
他听见范雎虚弱地唤了一声，“小令箭？”
范雎急切地抬起头，却正正对上虞从舟的双眼，“怎么是你？！”他手一横费力地拨开从舟的牵扯，嘶喊一声，“走开！”
就在这一刻，漫漫响雷又訇然而至，范雎顿时头痛欲裂，他紧紧闭着眼，头不停地往墙垣上砸去。
虞从舟见状，立时明白，他似乎是因雷声而引发了头疾。他马上将一双大掌，捂在范雎的耳边。
这一捂一隔，雷声轻去，范雎头痛稍缓。他昏昏沉沉地睁开眼，看见从舟跪在他面前一尺之外，用双手拢住他的耳朵，那姿势与小令箭一模一样。
他渐渐缓下心神，一瞬不瞬地凝望着从舟。他不能与他相认，但同样的血流在身上，今生今世又怎么可能与他疏冷。
过了一刻时光，门外雷声渐停，雨声细缓。范雎轻声道，“我没事了，放开我。”
虞从舟略一怔，惊觉二人靠的如此之近，彼此面庞之间充盈着对方的气息。
他马上松了手，挪开一尺，也倚墙而坐。
“你怕打雷？”
“我不是怕！”范雎喘斥道。
“是痛？你是痛入骨髓了，才会怕入心邃。”
范雎听他淡淡道来，反而一时沉声无语。
“我……我怕夜行山路……”虞从舟又道。
范雎不明白他为何突然岔开这样一句。从舟侧头看着他说，“人总有惧怕之事。我所怕之事也告诉你了，我们扯平了。”
范雎心中淡淡笑了。他扶着墙，勉力站起说，“小令箭是在邯郸，还是随你来了骞岭？”
“她……”虞从舟不禁声音发颤，眉心深陷。
“她还在邯郸？”范雎没有察觉到他的异样，望着门外细雨，眼光中晃过担忧之色，“不知邯郸是否起雷……你把我软禁在这儿，她找不到我，此刻必定焦急。”
虞从舟忽然忆起她那时在回廊下焦虑急迫的神色，和那句慌张的“我害怕打雷！”难道，她不是怕雷，而是怕范雎因雷声引发头疾……他半似探问，半似自语，“她知道你怕雷？……”
“她和我从小一起长大。我是人是鬼，她最清楚。”范雎嘴角牵起一抹苦笑，“几乎每次雷雨大作，都是她陪着我。”
“十日之前，邯郸亦是一夜雷雨滂沱，她可曾去找你？！”
范雎点了点头，声音却渐次轻了，“我却把她骂得满脸是泪……”
虞从舟心房亦是紧紧一抽。
他蓦地站起，从袖中取出鹿笛，递到范雎眼前。范雎果然一扬眉，目光锐利地扫过他双眼，“小令箭的鹿笛，怎会在你身上？！”
“她说，是你的，要我还给你。”虞从舟按捺着胸口窒闷，探视他的眼神。
范雎哼笑一声，紧紧盯着他，“不可能！我送给她的东西，永远都是她的。”
原来真的是哥哥的……虞从舟从袖中又取出一支笛子，只是略粗一些，但通管翠绿莹润，与方才那支如同一玉所雕，甚至，两支笛尾处皆雕了一只小鹿。他将两支鹿笛在范雎眼前对合，细巧那支恰好能嵌入另一支粗笛中，两笛互相嵌套在一起，笛尾两只玉鹿隔笛对望，且皆浅抬一足，此时方显出可作扣合之用。
“连她都说，我和你是有缘人……”虞从舟喃喃道。
范雎目光灼灼，胸口起伏，语声渐轻，“竟然，还有一支鹿笛？”他抬手触上从舟手中这一对玉笛，不自禁道，“这可是母亲给你的？”
虞从舟点了点头，摊开他手掌，要把一对笛都放入他掌心。范雎凉声一叹，转念间却霍然一收手，不肯接过。他向后退避了半步，脸色生戾，
“我们之间，没有缘分可言。笛子一样又如何？我早已将它送人。”
虞从舟墨眉肃萧，不意他仍是冷言相对。他五指紧紧捏住那对笛子，一撤手道，
“好，今日不谈你我，只谈小令箭。你那日尚未答我，你与她，究竟是如何相识？”
范雎心中讪笑：如何相识？宿命而已……
范雎眼光涣散，仿佛又看见那灰黄的战场上尘烟弥漫，干涸发褐的血色浸染丘峦，咸腥的血雾中一声嘶哑哭唤，他只觉刹那又重返当年。
“小令箭……”他仿佛陷入一个久远的世界，“是我在战场上捡到的。那年，赵魏在合泽交战，尸横遍野，她不过是个一，两岁的小孩，刚会走路的年纪，在战乱中与家人失散。我发现她的时候，她浑身血污，蹲坐在许许多多腐臭的尸体边，而小手里紧紧攒着十一支血箭，想来是从尸体里拔出来的……我把她抱离战场，却不知道她姓名，所以从小就叫她‘小令箭’……”
“收留我的老乞丐终于也同意收留她。”范雎苦笑一声，“于是，我便害得她从此风餐露宿，无饮少黍。”
“那个老乞丐，可是从秦国流落至魏的？”虞从舟怔怔插了一句。
范雎一拧眉，似笑非笑地瞥了他一眼，“她连这都告诉你了？”
虞从舟摇了摇头，“她只是偶尔提过一次，收留她的‘甘叔叔’……”
范雎不想再多提这个名字，席地而坐说，“至我舞象之年，须贾收我做了门客。后来我随他出使齐国……却被人栽赃，诬陷为叛国通敌之罪。”
他冷冷看向虞从舟，脸上没有一丝表情，“我被魏国相邦魏齐判以笞刑处死，是小令箭冒死劫法场，救我性命……”
虞从舟被他盯得心房猝闷。那明明是受他栽赃，被他构陷，曾经的事实如烫铁一般烙在他心上，想必哥哥亦早已看破，哥哥可是因此才不肯与他相认？
但虞从舟只是全然未料到，劫刑场的人，竟是楚姜窈……
他促声道，“你是说……难道，那日刑场，那个射袖箭的蓝衣女孩，就是姜窈？！”
范雎呵呵几声冷笑，“那天，你果然也在？也是，须贾本就是你派去魏国的暗人。让他挑起齐与魏的事端，再嫁祸于我，都是你教他的吧？你怎会错过收尾的好戏？！”
虞从舟被他问得脸色僵白，深知自己亏欠他甚多。
范雎仰头靠在墙上，并不去看他的神色，“后来，秦人王稽将我救至秦国。我改了姓名叫张禄，营营偷生。只是从那以后，我就再也不能和小令箭朝夕相处。她劫了刑场，不敢再留在魏国，辗转到赵国，却也是因缘际会，她在赵国遇见了她的家人，他们认出她身上胎记……我一直以为她是魏国人，原来她是赵国人。”
“她……真的是赵国人？她真的是楚家人？”虞从舟颤声问道，手指不由自主捏皱了锦袍下摆。
“这你该比我更清楚。”
“我？”
“你的那位未娶之妻，是不是赵人，难道你不清楚？”
“她是。”被范雎如此一问，错乱，痛苦，懊悔，说不清的种种情绪堵在他胸口。
范雎又道，“是她认出小令箭身上胎记，是她认小令箭为妹妹的，难道她没有同你说过？”
“她说过……”虞从舟怔怔答了三个字，他甚至还记得江妍那时眼眶里的泪珠……江妍还对他说过许多别的话，她说，请不要伤她，杀她，她还说，绝对不要爱上她……江妍仿佛早已预见今日这一幕！
只是竟然，他答应她的，全都没有做到。
他往日隽秀英气的眉，全然失了洒脱从容，紧紧纠措在一起。他低声问道，“姜窈救过你……她真的会武功？”
“当然。”
“你完全不会武，姜窈与你自幼一起长大，她怎么会？”
“是甘叔教她的。”范雎不易察觉地叹一口气，“甘叔从小就把我视为亲子，教我诗书，教我兵法，但我幼年时，身体孱弱，始终不能习武。所以甘叔收留小令箭后，就传她武功，甚为严苛……他养她，是为了要她用一辈子来保护我。”
“为何她与我相处这么久，却始终向我隐瞒她会武之事？”虞从舟的无名指与中指紧紧地按在悔痛欲裂的额头上，但颤巍巍地，无论怎么拓也拓不平额心皱峡。
“人的偏爱，有时对他人来说是件太残忍的事……”范雎的声音幽暗得仿佛花谢苔上，“甘叔曾经要她发下毒誓，他传给她的武艺，只能用来保护我……因而她少年时，即使被恶少打的浑身瘀青，也不敢出手自卫……”
她的性命，她的武功只是用来保护他……种种哀恸从虞从舟心里腾然升起，原来她由小到大，生命里早已被烙上这一道符，所以即使临刑之夜，她还心心念念要淮哥哥撑住，要淮哥哥快走。
人的偏爱太过残忍？虞从舟心中翻江倒海，那么他的偏信偏疑，对姜窈来说又是何等残酷？！姜窈分明从襁褓婴孩开始就随哥哥在魏国流落，直到哥哥逃过刑劫入秦后，她又漂泊入赵，遇见江妍，被江妍认回亲人。如此来看，她的人生里根本没有片刻与秦人有交集，又怎么可能是为秦人卖命的间谍？
他抬起头，看着眼前哥哥棱角分明的面庞，暗压住胸口起伏，凝眸道，“当年王稽将你带去秦国……所以，你才是王稽派入赵国的暗人？”
“我是暗人，但与王稽无关。我直接上奏与秦王。”范雎不掩不饰，反而嘴角一勾，寒薄一笑。
“你如何传递密信？”虞从舟盯着他又问。
“有竹简中空，曰‘笽’，可嵌入密信，卷成书卷，再投入书局。”
“何人是你的同伙？”
“我一人还不够么？又何须同伙？”
虞从舟顿觉心房紧缩，范雎的话与姜窈所招供的竟如出一辙。而此时两国对立，三军对杀，恨浓于血，范雎为敌作间，又居然把话说的如此轻松自在。他哑声道，“你为什么敢告诉我？”
“你既想认我为兄，又岂敢弑兄欺长？”范雎唇角一提，浅笑如云雾霭霭。
虞从舟忽然迫近他，眸光沧沧凉凉，凝冻二人面颊间三寸间罅，“这一切，姜窈可知？她到底知不知道？！”
范雎依然语音淡漠，“我说过，我是人是鬼，她最了解。即使她是赵人，我是秦间，我对她，也从不隐瞒。但我从来没有，也绝对不想把她拖入秦赵之间的浑潭。”
虞从舟浑身麻软，他费力地站起身，却不知能走向哪儿。
记忆中，那日清晨在府园里，她曾眼含担忧，求他别去见范雎，那时她说，“你不是说他一身邪气么，你正人君子会吃亏的……”以她对范雎的这般生死追随，还能用此婉转之语提醒他，他为何无心感受，只是一再怀疑她……
但她若不是暗间，为何要统统认下？！他只觉胸口闷恹，一股重压将他沉沉拖入牢狱之中。而在那牢狱一隅，又有她的身影在晃动，她带着几分玩笑，几分顽皮地说着她的小理论，
“不招，是要被打的啊，打了，还不是得招啊？”
她何时说过这话？似乎是他们二人被锁在秦国的地牢里时……她明明是个那么怕痛的小孩，从小到大连耳洞都不敢去打，在秦狱中她就丝毫不堪熬刑，挨了秦人一鞭便立时张口招供了。而昨日牢狱里……那种种酷刑……令她遍体鳞伤，叫她一个小女子怎么忍受？！她招认所有，根本不像一个惯于熬刑的死士。如今他才明白，她只是害怕若不认下会受更多折磨，她从头到尾仍然只是那个在秦狱中怕痛无助，只顾招认求饶的女孩。
原来竟是他自己，生生将她屈打成招？！
难怪即使他几次三番地说，只要她招出秦人据点，其他线人，便会饶她一命，她仍旧只是沉默。根本不是她不肯坦白，不肯招供，而是她无话可招吧？因为她从来都不曾是秦国间谍，除了求他信她，她又还能拿什么来换自己的性命呢？
人心里的假定，原来可以这样轻易地摆布脑中的判断。虞从舟忽然认定，是他的内心早已将她钉上黑签，才置她于绝境，她无论再挣扎，再辩解，也不过成了以墨描花，难得清白。
昨日地牢中血腥的景象与对话又一幕一幕泼淋在他眼前。她曾经求过他，信她一次，就信她这一次。是他冷语斥骂，让她终觉无望？那时，竹签刺入她的鞭笞裂处，樊大头的大靴踹上她的穿箭之伤，她心生绝望，再不堪忍痛，才会在恐惧中掏空记忆，把她所能记起的点点滴滴全都供了出来？
不管是他加诸于她的罪项，还是她从范雎这里听说的小技，她都原原版版地招认在自己身上。或许她也是怕范雎会有危险，想要替他顶罪？只是问她联络暗语，聚点，同伙时，她全然答不上来，所以她才会一边哭着说她真的不知道，一边却又反复说她确是暗人，求他杀了她？
他用言语盘剥她旧事时，她不是无话可说，只是心死无言罢。即使她曾想过解释那雨夜离府之事，他自己那一句“你就编到我相信！”立时封杀了她。
她明明以身相救，替他挡了一箭，箭深透骨，昨日若差五六寸她便会一箭穿心而死，这又岂是事先预谋得准的？但到头来，她却只能在他的重重怀疑之下，供说自己一直在伪装，一直都想害他。她分明句句都非实情，只是顺着他的诘问在认，她不是事败在坦白，只是不堪重刑，一心求死，自己为何就不念不察？
若是他自己以命救王，却被王判下通敌叛国之罪，反以诸般厉刑加诸于身，他也会绝望到噤声，心痛到求死吧。
只是那时，他误把她的无语当作是默认，错把她的绝望当成了心虚。
他的眼泪如浪卷荼蘼，在黑暗中跌落潮滩，朵朵花碎。
他怔怔一转身，面对范雎，双膝沉沉，突然重重跪下，
“哥哥，我错了，我错的无可饶恕！请你，救救姜窈！求你，救救她……”
