再过几日，韩王就要秘密入赵议盟，虞从舟与杜宾，沈闻等众将在半醒楼商议成邱一带的安全排布。
分派暂定，从舟推门走出楼来，忽觉习习和风拂面，将春寒薄峭掀开一角。
虞从舟心中暖暖一笑，虽然尚未春花烂漫，但他脑海中已经满满都是带上窈儿踏青访春的画面。
是了，等赵韩合纵之事定下，他便带她包一条船坊，畅游水上。衔柳为环，结花为髻，他的窈儿，一定像花仙般美丽。
他正得意地想着，一瞥眼，窈儿正正站在他面前，疑惑地问道，“从舟哥哥，你自顾自在傻笑什么？”
“唔……没什么没什么。”他尴尬地摆了摆手。
再仔细一看，她身上背着个小包袱，从舟不由紧张地问道，“你，你要做什么？”
“淮哥哥和我有约，梨花开时在安汾的莫梨亭见一面。我好久没见到他了，正要去赴约。”
她说的坦白，虞从舟心中各种酸溜，却没理由说个不字。他牵住她的手，呐呐说了声，“那你……”
“我很快就回来，就几天。”窈儿好像猜的到他的心思。
她说会很快回来，从舟心里松了口气。她心里还是把这里当作她的家的吧。
“春分之前一定要回来。你答应过我要一起去踏青采桑。”
“嗯，一定回来。”
但从舟忽然又皱紧眉头说，“你不能一个人去。安汾靠近秦国，万一又有秦人追杀你，怎生是好？！”
窈儿恬婉一笑，“放心，秦人不会再追杀我了。”
“你怎知？”从舟的眉拧得更紧了。
窈儿眨了眨眼，调皮地说，“没什么……我的直觉。”
从舟见她故意卖关子，郁闷了一下。转念又想，或许是哥哥已经打点好秦国那边，所以不再有人会追杀于她？他只好说，
“就算是这样……放你一个人在外面，我还是放心不了。你上回自己走着路还跌到山洞里去了……这次我有军务在身不能陪你，就让晁也陪你同去罢。”
窈儿爽快地答应了。过了中午，便同晁也一起辞行离去。虞从舟心中顿时空荡荡的
安汾临水，有亭如画。
亭外十株梨花树，密密丛丛，枝上已结出嫩白的花骨，再得几日春风度暖，应会有一片纯白烂漫。
小令箭在那亭中守了三日，却仍不见范雎赴约。心中棘麻，愈发有些不安。
第四日傍晚，远处的山丘小径上有一个人影缓缓走来。小令箭清澈一笑，提裙就要向他奔去，但再仔细一辨，那身影虽远，却分明并不是淮。
小令箭心中陡凉，立于亭中怔怔发呆。那人走近，原来是郑安平。
“郑大哥……”她木木地行了一礼。
“小令箭……公子一切都好，你不必担心。”
“那为什么，他不来见我？”窈儿淡墨的瞳中闪着一丝失落。
“公子近日政务缠身，实在抽不得空。所以叫我过来跟你说声抱歉……你先回去吧，公子得了空，自会来看你。”
得了空……她身上微微发抖，紧紧抿着唇，喉间忽然略觉酸哽。这个春天为什么这么冷，比冬日还要冷。
窈儿眼中惘然，心中怅然。
瞬间落寞，却不知能说什么。虽然几月之前见过淮哥哥，但此时，她比从前任何时候都更想再见他一面。
她垂下眼眸，怪自己为何生了贪念。淮哥哥如今已是秦国相邦，一定有很多事务等他处理。梨花之约，本就是为了互报平安，既然他平安……她又还有什么好纠结的呢。
也罢，见不到或许是天意。不然见过一面，又会奢望再得一见，但此生恩情亲情感情，再如何都欠下了，难有了断。倒不如见不到，干干净净。
她向西面跪下，淮哥哥此时应在西面千里之外的咸阳城中，她对着那个方向认认真真地磕了三个头。
夕阳耀眼的霞光晃进她眼里，刺得她流下温暖又带血色的泪。
她起身将两条绣得仔细的腰带交给郑安平，一条茶色的绣着暗纹的银丝梨花，一条橙色的隐约绣着一只小鸟飞于云端。
“几月前遇见淮哥哥时，我看到他的腰间佩带有些磨破了，所以缝了两条给淮哥哥替换。”
郑安平点点头，默然接下，眼睛发酸，不敢多看她。公子和小令箭都是心苦的人，又偏偏死都不肯让对方担心，他夹在中间，洞悉一切，却什么也说不得，眼睁睁看着他们，互相为对方将自己的性命放到比尘埃更低微的地方。
楚姜窈再无言语，转身离去，背影寥寥，逆风飘摇
咸阳，秦王宫。
秦王捏着一卷奏折，又看了一遍，忽然怒意上涌，猛地将这卷竹简甩落在地。一旁宦侍惊得屏息宁气，伏地垂首。
这卷奏折是相邦范雎所上。这几日来，秦王愈发看不透范雎。上个月初，他才刚刚上了一本密奏，一步一步阐明如何固杆削枝，如何铲除公子市与魏冉在朝中的势力，以求三年之内还政于王。而如今，密报传来，魏冉夺下了几处齐国城池，居然掩盖消息未曾上报，分明欲纳为自己封地。公子市则更甚，堂而皇之地上了道奏，请秦王赐息岚等四座城池为他的封地。这二人狼狈为奸，全然未将他的王权放在眼里，只欲夺之而后快。秦王本以为范雎会有良策应对，却不料他在此时却一反常态，上奏说，公子市和魏冉各有军功，王上理当封城赏地。
“传范雎来见寡人！”秦王怒吼一声。他早体会过‘知人知面不知心’，此时倒正要刨开皮来看看，范雎心里到底是狼是人。
宦侍爬过来颤着声音答道，“相邦他已经称病多日，连早朝都不曾上……”
秦王眯着眼，掠闪过一道震怒，“装病欺君！”
难道当初他对他所说的一切忠意之言全是为了骗他信任？如今他已得相邦大印，也要转身为敌了？这一世为王，竟真的没有一人不是敌人？
原以为范雎来到身边，可破这咒魇，却仍是自己一厢的执念？
秦王豁然起身，冷笑一声道，“来人，与寡人更衣！一并叫上闻太医。寡人现在就要去看一看，他这一病，是死是活！”
几顶黑色的舆轿行入城东范府，并未引起多少路人关注。而范府中人听了通传，却个个慌慌张张，府门一闭，众人齐齐跪地叩礼。
秦王下了舆轿，瞥了一眼地上众人，并不示意起身，反而冷冷地对身后的闻太医说，“若范雎并无大恙，就是称病欺君，寡人必以欺君之罪斩他！”
这话一半说给闻太医听，一半说与范府众人听，要教他们不敢有半点欺瞒。地上众人听了果然更是战战兢兢。
秦王一路向内院中范雎卧室行去，步伐炀炀，玄色衣氅曳地摆荡，如乌云翻滚，山雨欲来。
行至范雎房前，秦王目光一扫，见门外放着几碗药盏，盏中浓药却皆未饮过，疑心更甚道，“这些为何放在门外？”
“大人的病……痛得厉害，这几日都不准我们进房伺药。”一个小丫头跪着回答。
秦王哼笑一声，范雎，你究竟所为何来，又究竟在装什么诡秘？他一抬手，猛地推开门，三两步跨进房中，直奔范雎寝榻而去。倒要好好看看，他这病痛，演得像是不像。
走近才发觉，榻上却没有人。秦王心中更疑，蓦然凝眉。此时方觉，房中一股浓浓的血腥之气，不知从何而来。
“范大人！”忽听闻太医一声惊呼，秦王转身看去，却见昏暗的房角边，蜷着一个扭曲的人影，身上似乎血迹斑斑。
秦王惊诧地走近几步，这满身是血的人，难道是范雎？他急急命人掌灯，幽暗的房间轰然透亮，他这才看清，地上，榻上都是点点血痕，暗褐发黑。
秦王不可置信地看向范雎，他袖中露出的两手，皆是皮肤皴裂，仍在渗着鲜血，脸上眼角，嘴角处亦是皮开肉现，身上那件淡茶色的袍子处处都染着幽红，想必是全身都在溃烂。
“这，究竟是什么病？！”秦王怔怔急问。
闻太医急忙上前探脉，又掳起范雎长袖，见他手臂弯弯扭扭，竟是连骨骼都已碎做几段。闻太医用手指在他臂上一点一点按去，忽然回头对秦王说，
“范大人并不是得病，而是，中了‘命追’之毒！”
“什么‘命追’？他怎会中毒？！”秦王此时早已乱了方才的怒气，范雎满身的伤痕，不知为何，教他心上亦如刀刻一般。
“此毒向来是王稽大人在死士营中所用，用于死士身上，来操控束缚他们的傀控之毒。怎么竟然，竟然范大人亦会中毒……”
“死士营一向直属于母后管控……”秦王恍然大悟，心头又悲又苦，“必是母后不满寡人私定相邦，是以对范雎用毒，既为傀控范雎，又为警告寡人……”
秦王在范雎身旁蹲下，将他向自己肩上揽了揽。他周身的血痕把秦王双瞳映成暗红。秦王惨然一笑，说，
“母后竟对寡人怀恨至此……范雎，是寡人连累你了。”
一阵皮肉撕扯的震痛，范雎倚在秦王身侧挣扎闷喊。闻太医见状以拇指掐住他的人中，他眉宇间数度痛苦难耐，终是缓缓睁开眼。
