这话说在徐大太太心坎上了，娶这么个媳妇，不就为的她能干管家，让自己女儿后半生无忧？当然，能再给绵珠设一些障碍那就最好。但徐大太太没说出口，只是拍拍叶宁真的手：“你果然是个聪明懂事的孩子，我已经这把年纪，说起来都土埋半截子的人，盼的什么？不就是你们这些年轻人好好地？”
叶宁真的眼还是那么恭敬垂着：“外祖母的心，孙媳明白，外祖母将孙媳从那境地救出，孙媳定会照了外祖母的吩咐做的。”说着叶宁真站起身，跪下恭敬行礼，徐大太太忙把她扶起：“虽说这话我说有些不好，但你原先遇到这种事，日后定会越过越好的。”叶宁真低低应是：“孙媳谢过外祖母吉言。”又说几句闲话，徐大太太吩咐丫鬟拿出一套赤金镶红宝的头面送给她，留她用了饭也就看着他们小夫妻离去。
这件事情一办完，徐大太太心里的大石落下，眼看就是中秋，徐大太太想着等过完中秋就收拾行装回家乡。毕竟徐大老爷年已六十有五，这回回京虽陛下召见过，但徐大老爷还是以年纪老迈，想多为徐首辅尽孝几年，还望陛下体谅的话推辞了。徐大老爷既不肯再次出仕，今上也只有赞一声徐家果然家风甚好，亲口许诺等徐首辅九十大寿之时，从徐首辅重孙中择一贤才，给以官职。徐大老爷叩谢陛下洪恩，也就预备回乡。
徐大老爷不再出仕，那这京城，大概也是徐大太太最后一次回来。于是徐大太太趁了这个时候，和当年闺中密友一一去拜访叙话，大家都已进入暮年，昔日闺中聚在一起谈笑说话的少女们，有不少已经过世，能再一起说笑的，也只有那么有数的几个。
彼此互相感伤拜别一番，徐大太太又去宁国公府辞了自己的兄嫂，宁国公府和徐府来往本就密切，纵然徐大太太在闺中时候和嫂子有些龃龉，这么些年下来也全消失不见。宁国公夫人和徐大太太姑嫂两人又执手洒泪，这一别，只怕再无相见之期。
好在宁国公府和徐家的姻缘已经接下去，看着徐大小姐现在日子过的那么顺心，这又让徐大太太心里觉得欢喜。亲友故交都一一告辞过，行李也收拾好了，就等过完中秋就启程回家，这日清早起来，徐大太太正在梳妆，看着镜中的白发不由叹道：“真是不能不服老。”丫鬟抿唇一笑：“太太您可比同龄人年轻多了，别的不说，前儿褚太太来拜您，她可比您小得多，奴婢瞧着，也和您差不多年岁。”
虽知道丫鬟这是奉承话，徐大太太还是笑骂一声贫嘴，正要起身时候柳妈妈走了进来，脸上神色有些慌张：“太太，方才家乡来了信，说老太爷上月晚饭后在园子跌了一跤，现在卧床不起，三太太请您快些回去。”
徐首辅今年已经八十有六，这个年纪绝对能称高寿，只是一月份徐大太太上京来时，徐首辅还身体健旺，能到处走动，不过许是年纪越老的人越固执，徐首辅并不喜欢有下人跟随，晚饭后也是一个人在园子里走动。徐大太太在家时候就十分担心这点，毕竟徐首辅年事已高，说句不好听的，摔一跤就去这样的事并不少见。
吩咐下人们务必要暗自跟随，此时听到果然出了这事，不由有些怒道：“你大奶奶是做什么的？这种大事叮嘱过她还是出了篓子。”柳妈妈忙劝道：“老太爷的脾气，太太您是晓得的，老太太在时还好，现在老太太已经过世那么久，谁敢劝一劝？”
徐大太太嗯了声：“老爷那边想也知道了，好在行装都备齐了，也不用再这过什么中秋，明儿就回去吧。”柳妈妈应是，自去安排徐大太太回家的事，这边二太太也晓得消息，忙过来和徐大太太商量，毕竟徐首辅年事已高，这要有个万一，这边必然也要回去奔丧。
但就这么回去，二太太又有些舍不得离开，毕竟徐家圣眷很隆，照这么看来，过个两三年，徐二老爷入阁也不是不可能。这要真是回去后徐首辅又好起来，这里外一耽搁就是半年，对仕途可不是什么好事。
徐二太太的心徐大太太怎不明白，安抚她道：“你也不用这么着急，三婶子的性子你是明白的，别看现在孙子都老大的人了，还是那么大惊小怪，一根针大的事必要说成有擀面杖粗才成。不过这也怪不得她，她从来都是在家乡，三叔叔人又老实，没经过多少事。”
如果真能如此就好了，徐二太太心里想着，但还是道：“既然大嫂这样说，那我们就先不回去，只是今年的中秋节，又不能好生过了。”徐大太太笑了：“这也没法子的事，长辈生病，我们做晚辈的理当如此。”
商量定了，二太太也就回去准备那些别的事。此时整个府中都知道徐首辅病了，徐大老爷他们要第二日赶早走，那些说好要跟着回去的人，顿时更加忙乱起来。
曼娘姐弟到了午饭时候也跟了徐启夫妻过来，毕竟徐首辅重病是大事，做孙子的总要过来问问是否要跟着一起回乡，等到了吃过午饭，宫中已经降旨，挑两个御医跟随徐大老爷回乡看视徐首辅，并赐下两根百年老参。
徐大老爷又带了全家上下接旨谢恩，又要预备出御医乘坐的车子，好在圣旨上特地让徐大老爷免了进宫谢恩，不然还要再行进宫，也是十分麻烦。
长辈们在忙碌着，小姐们只有聚在一起说话，不过今日和往日不同，并没多少说笑，只是坐在花园桂花树下，默默相对。十一小姐和十二小姐都是在京里出生长大的，对徐首辅只是见过几次，但也要尽曾孙女的义务，在那不语不笑。
十二小姐的性子，没事也要找点事出来，此时如此沉默怎受得了？过了会儿突然开口：“十三妹妹如此哀伤，是不是怕曾祖父若有个万一，你这边可……”说着十二小姐的眼珠一转：“我倒忘了，新进门的八婶婶，可是郡主，有这么一位继母，十三妹妹有什么好怕的？”这话着实难听，十一小姐不由沉下脸：“十二妹妹你怎地越来越不像话了？我们是堂姐妹都姓徐，你怎能如此？”
十二小姐被二太太拘了这么些日子，上回去俞家又没瞧成曼娘的笑话，早就憋了一肚子气，反唇相讥道：“十一姐姐你既然晓得我们是堂姐妹，就该知道，你和我才是同一个祖父的，十三妹妹不过是同一个曾祖，真等分了家，她亲还是我亲，十一姐姐你不晓得吗？”十一小姐被气的脸都发白：“十二妹妹，原本说你年纪小，可你今年都十六了，也不能说年纪小了，再这样，以后……”
十二小姐的唇一翘：“以后怎么？不就是我嫁不好，可我嫁不好还不是你们害的，自从她进京，也不晓得和人说了些什么，原本我娘和人都已经在说了，可她来了，就没人再来说。还有，她被俞家退婚，连累我婚事都不顺。你还护着她？”
说完十二小姐委屈地哭了，曼娘在旁听的又好气又好笑，一时竟说不出话来，十一小姐忙安慰曼娘道：“十三妹妹，十二妹妹从小娇惯了些，她虽是你姐姐，却是四伯母的幼女，难免……”曼娘喘了口气才道：“在家中娇惯了些也无妨，毕竟都姓徐，按姐姐说的，姐妹们互相让着就是，可等出了阁，这……”
十二小姐又跳起来：“少在这做好人，你还巴不得瞧我许多笑话呢？我是不如你，可我也……”十一小姐忙忙地去拉她的袖子：“你少说两句成不成？大家都让着你，可你也别越让越上。”十二小姐脖子一拧：“呸，我还不想让她让着我呢，成日摆出那脸子，宠辱不惊妆模作样给谁瞧？我瞧啊，她定是早就嫌俞家穷了，想着退婚，只是不好说出来，没见她退婚后那样高兴，可害苦了我们。”
曼娘已经被气的浑身发抖，她们争执起来时候，丫鬟们就忙去回了，正好二少奶奶抱了孩子在那玩耍，就先被请过来，看见曼娘这样忙拉了她的手：“许多日子不见妹妹了，今儿来的恰好，先去我屋里喝茶。”
本来这样打圆场把人带走也就算了，可十二小姐偏偏道：“凭什么，我才是你亲堂妹，可你要待她那么好，不就是因为我爹官微职小，她爹娶了郡主？”说着十二小姐就哭起来，这让二少奶奶十分头疼。
俗话说泥人还有三分土性，况且徐家一直都是教妹妹要尊重姐姐的，十二小姐几次三番这样挑衅，今日又是如此曼娘也忍不住了，只是冷笑道：“十二姐姐既这样说，日后我也不好亲近，更不敢过来寻你玩耍，免得十二姐姐又以为，我在那驳了谁的面子，说了你的坏话。”
说完曼娘就要走，二少奶奶忙拉住她：“十三妹妹快别生气了，去我屋里喝茶。”曼娘走出两步停下脚步：“二嫂这话说错了，我并没生气，只是……”
说着曼娘又停了口，二少奶奶了然一笑：“十三妹妹的话我明白，十一妹妹，你在这先劝着十二妹妹，等会儿再去我屋里喝茶。”十一小姐应是，十二小姐已经气的脸红脖子粗：“听到没有，她就这样欺我。”十一小姐额头汗都滴下，此时二太太已得到消息赶来，见十二小姐这样脸都沉了，喝道：“一家子都忙的不行，你还在这不晓得为家人分忧，难道非要我禁你的足？”
