下午天色将黑，二房的林二老爷才慢悠悠地从翰林院回来，参加对苏家人的接风宴。镇国侯也难得地出现在晚上的接风宴上，落在大房和二房的人眼中，对苏家人又重视了一分。
镇国侯林远韬见到苏老夫人，显得有些激动，言辞之间难免有些哽咽。
“一别多年，妹妹如今也老态了。”林远韬上下打量着苏老夫人，第一句话就这样说。
苏老夫人眼中带泪：“哥哥却一如当年英武。”
两个人泪眼婆娑了一阵，被小辈们劝住了。
等到大家都坐下，苏老夫人就叫小辈们上前，道：“这是我几个孙辈，快过来见过你们舅爷爷。”
三人齐齐上前行礼，齐声叫了一声。
镇国侯摸着胡子，点点头：“不错，都不错。”说罢，一人赏了一件东西。
苏雪意拿到的盒子是三人中最短的，入手却颇为沉重。见边上两人都不打算立刻就打开，苏雪意也就将东西递给了边上的丫鬟。
没有寒暄多久，一群人就坐下来吃饭。
苏仁意跟着镇国侯坐了男人的那一桌，苏雪意和苏欣意坐在另一桌。
等到大家都坐下，文夫人和萧夫人就在边上对苏老夫人笑道：“姑奶奶去了这么些年，想必对京中风味也念得紧，厨下也特意做了些京中的菜色请姑奶奶尝一尝。”
苏老夫人笑呵呵地说好，当先动了筷子。剩下的人才依次动手。
苏雪意刚刚看向一个方向，边上丫鬟就上前给她夹了一筷子，送到她碗里来。
苏欣意对这样的待遇显得有些不习惯，和她对视一眼。
两个人都在对方眼中看到了彼此的无奈。
饭桌上很沉默，一群人有些别扭地吃完饭。苏老夫人自然和镇国侯去详谈，苏雪意和苏欣意却被文夫人和萧夫人拉着闲聊。
文夫人只是很温和地笑着，看着苏欣意和林绮萱聊天，偶尔插进去问一句院子里可有什么不顺手，要不要再给她们补上什么，仿佛是极为关心的样子。
下午还显得怒气磅礴的萧夫人此时也已经挂上雍容笑脸，看着林绮萱坐在那里，和苏欣意聊着天。
苏雪意坐在边上，只有二房庶出的五姑娘林绮巧怯生生地在她边上说了两句话，随后就沉默了下去。
其他的几个庶女，都各自头靠着头，窃窃私语地说着话，没有一个人搭理她。
她也不生气，只是竖着耳朵听苏欣意那边的声音。
林绮萱正问起苏欣意的婚事，听到她说已经订了婚之后，不由得皱眉道：“虽说女儿家的要早些开始挑，但是哪有这么早就定下的，若是那人不小心出了什么事，不是一辈子都被拖累了？”
苏欣意心中不高兴，脸上自然带出几分来。
林绮萱连忙说声抱歉，道：“欣意妹妹还请见谅，我这个人向来说话不过脑子，并非有意。”
苏欣意人在屋檐下，也只能说声萱姐姐你想多了。
林绮萱见势不好，连忙转移了话题，对苏欣意抱怨自己的丫环不听自己的话，道：“平日里总是在我眼前晃来晃去，真要找她们帮着做点事，一个人都看不到。欣意妹妹带了几个丫鬟过来，可曾够用了？”
苏欣意忍住心头不快，答道：“路途遥远，也不好让她们背井离乡跟着我们过来，所以现在我身边，就只有两个原本府中的下人。”
林绮萱问了名字，眼前一亮，对文夫人道：“婶娘还真是偏心，自己身边养出来的上好的丫头给了表妹，都不说给我一个。”
文夫人就笑，伸出芊芊手指点着她的额头道：“你身边上上下下的丫鬟不下十个，还盯着我这里这两个人。你表妹过来，身边可没有其他人了。”
苏雪意正听着，边上大房庶出的四姑娘林绮芸靠了过来，问：“你身边也只有府中的一个丫鬟吗？”
“是，”苏雪意大方地答道，“我身边本就只有一个丫鬟，出来前她舍不得家中人，所以我就没带她一起过来。如今身边就只有原本府中的银铃。”
“银铃？”林绮芸睁大了眼，下意识地反问了一句。
看到苏雪意点头，她高声叫起来：“祖父怎么可能把他的书房丫鬟给你！”
苏雪意在一屋子人诧异看过来的目光中盈盈一笑：“原来银铃是断文识字的，日后倒是要好好向她请教了。”
文夫人的目光淡淡地扫过林绮芸，看到她不好意思地对众人说抱歉之后，方才笑道：“雪意丫头身边现在只有一个丫鬟吗？欣意丫头身边是不是也不多？如此倒是我的疏忽了。萱姐儿身边贴身的丫鬟有四个，芸姐儿也有两个，你们也该补上几个才是。”
萧夫人就笑道：“倒也简单，过几天叫家里的那些家生子都来一趟，给她们挑一挑就是了。”
文夫人转头问苏欣意：“欣意丫头觉得如何？”
苏欣意心中惊疑不定，若是全部用了镇国侯府的丫鬟，日后自己的一举一动，岂不是全部都是在镇国侯府的掌控之下？这种感觉如鲠在喉，让她觉得难受极了。
“多谢表舅妈操心，只是我惯常在家中，也是用着两个丫鬟，断然没有到了京中反而娇贵起来，要用四个丫鬟的道理。更何况……。”她头一低，帕子在眼睛上一抹，眼圈就红了，“父亲母亲也都还在孝期，我远游已经是不对，又怎么能耽于享乐。”
文夫人身后的心莲扫了一眼苏欣意的帕子，低头眼中露出不屑来。
这等往帕子上抹姜汁的手段，她们早就不用了。
文夫人却立刻就歉意地说了抱歉，转而问起苏欣意学过的功课来，苏欣意心中松一口气，乖顺地回答着。
“夫人，大老爷回了。”
外间忽地有人这样通传进来，让文夫人的表情怔愣了片刻，随后才连忙站起来准备去迎接。
大房的两个庶女，四姑娘林绮芸和七姑娘林绮茵也连忙跟了上去。
没过一会儿，门帘一掀，一个身影就走了进来。
屋内的女眷们连忙都站了起来，萧夫人当先行礼：“大哥。”林绮萱也跟着叫了一声“大伯”。
苏雪意抬头看去，看见一个高大的男人，国字脸，浓眉大眼，不言不笑地站在那里，显得格外严肃。文夫人和林绮芸林绮茵都跟在他身后。
她跟着屋内众人行了一礼，然后又跟着坐下来。
文夫人将林家大爷林正业让到上首上坐下了，笑道：“大爷今儿回来得突然，倒让我吓了一跳。”
林正业点头，冷着脸道：“姑妈回来了，我自然是要过来看看的。这就是苏家的两个女儿？”他的目光准确地落在苏雪意和苏欣意身上，在苏雪意的脸上打了个转。
苏雪意和苏欣意连忙站了起来，给他再度行礼。
林正业单手伸出来托了托，道：“都坐下吧，一家人，不必讲究奈那些虚礼。日后我不在家的时候多，要是有什么不好说的，找你们婶娘。”
两人应了一声是，他才点点头，看向萧夫人：“听说，弟妹今天在秦王府受气了？”
萧夫人正和林绮萱低声说着什么，闻言脸色一变：“大哥在京郊都知道了？”
林正业勾起一边唇角，笑容显得有些冷：“那何家到我面前晃了好几圈，就只差明说了，我还有什么猜不到的。不过这秦王府还真是比不得康王府，朝中大臣被他的这位好王妃得罪得差不多了。”
话音一落，一屋子人没有一个出声。
过了一会儿，文夫人才笑道：“这件事我们占着理，说破天也不怕。你呀，欣意丫头和雪意丫头都是刚刚过来，你却偏生在这边说这种话，也不怕吓着她们。”
林正业的目光从苏雪意和苏欣意身上扫过，不说一句话。
苏欣意确实听得心中惴惴，之前对她来说，知府已经是大官。如今这几位说起王侯来，都一派轻松口吻，着实让她难以适应。
偏生边上苏雪意却安稳得紧，让她心中又有些忿忿。
苏雪意察觉到林正业的目光第三次落在自己身上，不由得心中皱眉。
这林正业，在苏仁意不在的情况下，不该更关注苏欣意这个嫡女吗？为何总是看着自己？
正在心中思量，就听到外头报说是苏老夫人正在过来。
林正业猛地站了起来：“我也去迎接一下姑姑。”说罢，就大步走了出去，文夫人脸色不好看，却不得不跟着迎接了出去。
只是林正业比她要快得多，三下两下就不见了人影。文夫人只好转头回来，让所有人都起来去站到院子里，等苏老夫人过来。
外头差不多已经黑了，不多时，几盏灯笼就晃悠悠地过来了，苏老夫人跟在后头被抬了过来，到了院子里面，方才下来。
见到廊檐下站着的一大堆人，苏老夫人诧异道：“怎么都出来了？都进屋吧。我一个老婆子了，哪能让你们兴师动众地站在这里等。”
林正业就在边上扶了她一把，口中道：“姑姑说的什么话，您是长辈，她们是晚辈。做晚辈的过来迎接长辈，理所应当的。”
就算是天色已晚，苏雪意依旧看到，灯光照射下，文夫人的脸色陡然间一僵，好一阵才慢慢地化开。
