现在的贺云阳，会让所有见到他的人大吃一惊。不管是爱他的人，还是恨他的人，都很难相信，这个形销骨立，步履蹒跚，落魄憔悴，两鬓染霜，苍白似一缕幽魂的中年男人，竟会是贺云阳。
现在的他与被囚前，或者说与散功前最大的变化，就是他老了。
原来的，精深的修为和真力使他能够对抗时间，他一直不老，他的脸一直是青春年少最美好的模样。这使得本来年纪远比他小的人，后来在外貌上看，反而是比他年长，比如陈天景，比如贺云祥。这也非是他刻意为之，就算是练功带来的副作用吧。
可是现在他老了。他老的速度难以想像，只有一直陪着他熬过这段地狱般日子的小吱，亲眼见证了它的公子，是怎么在散功后的二十天里，以摧枯拉朽的速度衰老二十年的。
现在的贺云阳，气息奄奄，眼神空洞，唯一还能和过去的种种传奇相联系的，也就只剩下这个名字了。
贺云阳少年成名，几十载声名赫赫，他是袤合洲最辉煌的传奇。人们一直在传说他的美貌如何，他的武功如何，他的智谋如何，他杀伐征战，横扫五国的气势又如何。
一切的声誉荣耀其实都是虚妄。走到如今这步田地，还陪着他不离不弃的，就是他的影子，他的名字和他的耗子了。
二月末，地处袤合之南的齐朝，天气已经很温暖了。贺云阳艰难得挪到院子里晒太阳。这世上，毕竟还有阳光这种贺云海克扣不掉的温暖。阳光笼在他的身上，他低头看着自己粗糙干裂，颤抖不止的双手。从散功那天以后，他就再没敢照过镜子，但从这双手上，从小吱越来越悲哀的眼神里，他就知道他现在狼狈衰老到了怎样的地步。
他很没出息地又想起了陈天景。那个从前最爱看着他花痴的女人，若是现在看到他，一定是厌恶的眼神，一定会冷冰冰地说一句，“你真是没法跟陆离比！”
这句他臆想出的话仿佛一记火龙鞭狠狠抽过来，剧痛使他痉挛颤栗。他笑话自己，“贺云阳，都已经这样了，你何必还要想她，还要自苦？”
他苦笑着抬头，把脸仰在阳光里。真是暖和啊。可是他有预感，这将是他最后一次看到太阳了。
他的预感没错，因为他看到出去了一会儿的小吱已经回来了，正坐在墙头上看着他，目光格外的愁苦悲伤。
他招手让小吱过来，问道，“小吱，你那么愁眉苦脸地做什么，是不是贺云海终于准备对我动手了？”
“怎么，公子你已经想到了？”
“是啊，我曾经和他斗过怎么多年，他有多恨我，我怎么能不知道。开始他没杀我，只把我囚禁在这里，一是他怕如果我反悔反抗他不是对手，二是他怕当时杀了我不易控制云祥和臣子们。可是现在，他不用再担心不是我的对手，而且他也做了三个月的皇帝，朝堂已掌握了一些，云祥也被他关起来了。他现在可以对我动手了。”
“公子你说对了，我刚才出去转了一圈，发现宁荣街的两边，好些民居里都埋伏了弓箭手，而且，朔越城外布置下了起码三千御林军，我偷听到两个带兵参将的对话，他们说，贺云海下了旨，今晚就对你动手，这次行动的名字叫：屠龙！”
“屠龙？”贺云阳诧异反问。看到小吱肯定地点头。他大笑起来，边笑边摇头，叹息道，“贺云海还真是看得起我！屠龙，屠龙……哈哈哈，小吱，你看我现在的样子可像龙吗？龙要是落魄倒霉到我这个地步，那还是龙吗？”
小吱可不想笑，它都快急死了，叫道，“公子你别笑了，你快说，现在该怎么办？”
“怎么办？”贺云阳仍是满脸笑容，“我要洗澡换衣服，我贺云阳便是上黄泉路，也不能太落魄，让同路的鬼笑话。”
今天，他的待遇也特别的优厚，有热水，有新衣，有好茶。洗过了澡，他对镜而坐，开始给自己束发，看着镜子里沧桑凄凉的脸，他笑问，“贺云阳，你怎么把自己弄成这样了？你也好意思，你真没出息！”
皇太弟府中，贺云祥正在书房里擦拭他的剑。从翊雪治好了他之后，他就跟着哥哥学武，十年了，他学会了哥哥全部的功夫，哥哥还特地为他寻到了这柄叫“素心”的宝剑，剑是相当地好，却没什么用武之地。哥哥总是拿他当小孩子，打定了主意要让他做一任太平帝王。征战厮杀这样的血腥事都是哥哥去做，而他贺云祥的手，一直是干净的。
可是今晚，他想用这柄“素心”去把哥哥救出来，不管会染上多少血腥。他现在唯一在想的，是如何去跟清和说。
剑擦好了，明华如秋水，散发着凛凛寒意。他仔细端详着，想着如何去说服清和。他实在张不开口，清和为了他，已经放弃了孩子和自由。他知道这些日子里她有多难受，她从来不在他面前哭，总是在夜深人静时，自己躲到隔壁房间去，抱着孩子们留下的衣服痛哭，她以为他睡着了，其实他每次都在门口听着，心里难受得翻江倒海。但第二天早上看她，她总是笑着的，他也对她笑，假装一切都好。
“剑擦得很亮，可以去杀人了。”耳边突然响起的声音让他一惊回头，清和笑眯眯地调侃，“又吓到你了是吧。大男人家这么胆小，想说的话不敢说，想做的事不敢做。唉，我要是个男子，肯定比你强，你信不信？”
“清和，你现在已经比我强了，我……”
“好了，你就别解释了。今天一早，吴总管出去领东西，回来以后就和你在书房里说了那么长时间的话，他出来了你还不出来。我不耐烦等你，就去问了他。我全知道了，也猜到了你想干什么，你不用担心我，去做你该做的事吧。”
“清和，你……”贺云祥望着她，感动得说不出话来。
清和笑笑， “我也不是只为你和哥哥的兄弟之情考虑。我可是在大渊做了九年的长公主，时常也帮天景处理些政务。我知道，遇事眼光要放得长远。难道我现在哭哭啼啼地把你留在身边就安全了吗？才不是，最多就是躲过今晚。你和哥哥感情那么深，贺云海杀了哥哥，怎么会留下你的命？他今晚屠龙，也许明晚就要杀蛟了。下一步大概就要派人去大渊暗杀我们的孩子。甚至可能撕毁哥哥和天景签定的友好盟约，发兵去打我大渊。你去吧，我这就去佛堂为你祝祷，保佑你能把哥哥救出来，或者能杀了贺云海。”
她握了握贺云祥的手，又道，“不必担心我，我等你到明天早晨，如果你明早不回来，我就自行了断，不会让自己落到贺云海手里。”
“清和！”贺云祥抱住她，紧紧地抱着，语声哽咽，“清和，我佩服我！喜欢你！对不起你！如果我们来世还能相遇，我发誓，我一定心无旁骛地对你好，就像哥哥对陈天景那样对你好！”
清和在他背上用力拍了一掌，流着泪笑嗔，“学他们干嘛，他们哪里好了？如果真有来世，我只愿与你平平淡淡，执手到老！”
