“朕百年之后，想传位给风叹。可他毕竟只有十四岁，你的众多兄长们对朕的这个皇位虎视眈眈，朕怎能放心让他们辅佐风叹。至于你母后一族，你母后性格刚烈，她活着时倒还能镇住你舅舅他们，但若她也离世，这一切，怕是难测啊。风吟，朕如今唯一放心的人，就是你了，你……”
“父皇！”任风吟打断了任恒恪的话，想了想道：“为何是风叹，吟儿一直以为，会是大哥的。”
“风杭么？”任恒恪愣了愣，微微一笑：“朕本以为，聪慧如吟儿，是最能明白朕的心思的。”
任风吟听着任恒恪这话，有些迷惑，皱了皱眉头，却是在心头细细思索起来。她和风杭相差十岁，感情一向是很好的。小的时候也是，什么事都会想到大哥。但是，这皇位它，毕竟不是儿戏。大哥有能力有才华，有抱负有志向，像极了当年的父皇。可是他这心，太容易被儿女情长所扰。任风吟心头一沉，父皇是怕，若是有朝一日他为博红颜一笑，颠覆了央鹤国几百年的家业么？
“我倒是喜欢大哥这样的男子。”
一个秋庭让他的风杭心碎欲裂，一个东方让他的吟儿远走边塞，他们这兄妹俩，在这‘情’字上，真是不知道随了谁。任恒恪有些恨铁不成钢地轻声叹道：“皇家儿女，应将家国天下视为己任，哪有那么多谈论儿女情长的心思！”
“父皇莫要再说了。反正吟儿就是喜欢有情有义的人，若是吟儿要嫁人，那人便得全心全意对我，什么家国天下什么江山如画，全都不如我重要。”
“尽说一些小女儿话。”任恒恪无奈的笑着，“还是怪朕这些年太爱你了。风叹继位后，你便是以长公主身份监国的人，怎能再这样单纯下去？”
“父皇，确定是风叹了么？”
“你是在忧虑风杭会有所不满吗？”
“我觉得父皇真过分，让吟儿夹在长兄和幼弟之间进退两难。您就是另立别的哥哥也好嘛，干嘛一定要在母后的两个儿子里挑选呢？！”
“这就是朕要跟你说的。”任恒恪的神情突然变得凝重起来：“吟儿，紫华殿的匾额之后，朕没有写上任何人的名字，就是怕被风叹的哪个哥哥先行看见，在篡改朕的遗愿后，对风叹心有隔阂加害于他。所以，吟儿，不管是谁登上帝位，你都一定要保风叹平安。”
父皇倒真是看重风叹，但这也是没有办法的事，她的五个哥哥，大哥容易为情所困；二哥有勇无谋，根本无法管理一个帝国；三哥心胸狭隘并无帝王之相；四哥更不必说，整个一个酸腐文人；五哥心思太深，还真是怕他哪一天把自己和国家都给算计了。只有风叹，年纪虽小，却稳重淡定，心系天下百姓，最像父皇。可是他如今年岁尚小，不像他的兄长们，早已布下重局将皇位视为囊中物，父皇就算想立他为帝，怕也是难上加难。所以，不管他们把这国家折腾成什么样，她都是要替父皇保住这央鹤国黑暗中唯一的光明。
“吟儿明白。”任风吟点点头，静静地把这重任深深印进了心里。
“恩，朕也有些乏了，你就先退下吧，记住今天朕跟你说的话。”
“吟儿谨记。”
“还有……”
“什么？”
“朕的吟儿，定能配得上这世间最好的男子。不论家国天下不论江山如画，此生有你便已足矣。”任恒恪抬起手，用他那宽厚温暖的手掌抚了抚唯一的女儿的头发，似是把一辈子的爱都融在了里面。
任风吟怎么也没想到，这竟是她和任恒恪此生最后的一次对话。
当天夜里，央鹤国史上最伟大的皇帝之一，便这样永远地去了。
次日，任风杭派人取出紫华殿匾额后的密旨，宣告天下，先帝已将帝位传给皇长子任风杭。这一结果仿佛是众望所归，文武百官及天下百姓，无不高呼万岁。任风吟在殿外远远地看着那一袭明黄衣冠踏上他心心念念的位置，默默地垂下了眼。
父皇果然神机妙算。而她，从这一日开始，则是要守护着父皇的遗愿，好好地保护风叹。
先帝驾崩，各地长官无不赶至任安奔丧，这一日的朱雀门，熙熙攘攘。
任风吟和任风叹站在城门之上，任北风呼啸。任风叹性子冷，从小就不爱搭理人，却偏偏喜欢粘着姐姐，任风吟拉着他去哪他便跟着去哪，简直就像个贴身侍卫一般。南宫皇后曾笑言，这姐弟两一热一冷，性格互补，难怪能如此亲密。
“姐姐是在等东方少将军吗？”
任风吟闻言一愣，看着如今竟已跟自己差不多高的弟弟，“噗嗤”一笑拍了拍他的额头道：“小孩子瞎说什么呢？”
“如果不是，干嘛要大冷天的拉着我来城门上吹冷风。”
“我，我喜欢吹风你有意见？！”
“我不喜欢。”任风叹不满地看了任风吟一眼：“姐姐想要吹风就自己吹好了，我可回宫去了。”
“任风叹！我看见他了！”
任风吟一席麻衣站在城楼上，远远地便看见了那策马而来的英俊身影。她惊呼了一声，立刻抛下身边的弟弟，疾步像城门下奔走而去。
