再说真帝的亲征大军前进迅速,很快便到了玉门关,守城将领张义民率谢天骅等部下赶紧迎接圣驾,此时韩石瞻率二十万辽军也已经到了玉门关外,发兵攻打了三次,都被张义民顽强抵抗住了,但是玉门关兵力也折损不少,若真帝援军再迟些到达,玉门关很可能就被辽军攻破了。
韩石瞻作战凶猛,治军严厉,辽兵不敢不拼死奋战,但此刻见大宋皇帝亲自到前线督战,辽军开始心生怯意,玉门关的宋军却大受鼓舞,士气大振。真帝不想让两军再次交战,再有伤亡,决定亲自出马去擒获韩石瞻,他让张义民向韩石瞻发出邀战帖,约他三日后到玉川峡对决,双方约定不带一兵一卒,只带二名亲随。
韩石瞻接到邀战帖后暗自高兴,现在军中正因为大宋皇帝亲临而人心惶惶,后面的作战胜负难料,自己若能趁此机会擒住大宋皇帝,那可是比攻下玉门关更有用,功劳也要大得多,说不定自己可以名垂千古了。他对真帝的能力了解不多,但心想一个养在深宫的皇子能有多大的本事,再大也大不过上次挂职副帅的二皇子赵元靳,按照自己对赵元靳的了解,完全可以打败赵元靳。若真帝正的比赵元靳厉害,上次大宋也就派当时还是三皇子的真帝挂职副帅了,哪会再轮到二皇子,并且这次杨黛兰也未随军出征,估计大宋是找不到可挂帅之人了,皇帝才不得不御驾亲征。韩石瞻越想越得意,认为简直胜券在握了,立即答应了宋军的邀战。
三日后真帝带着化妆成亲随的耶律铁菁和赵海平如约来到玉川峡,辛小龙作为副帅留守军营。韩石瞻带着哈扎和另外一位武艺高强的武士巴克赴约,留守军营的是他的亲兄弟副帅韩石檀。韩石瞻以前没有见过真帝,哈扎却吃了一惊,没想到这个大宋皇帝居然是与他对战过数次的清谷。清谷武艺比赵元靳可强多了,韩石瞻纵然勇猛,却也只略胜赵元靳一筹,肯定不是真帝的对手,哈扎自己对战赵海平也没有十全的把握,除非巴克能远胜真帝身边另外一位亲随,这样三对三才能勉强战胜。
哈扎忙俯在韩石瞻耳边低声说道:“元帅,这个大宋皇帝就是当年天台大战的那个大宋武士,他功夫不弱,您与他对战时可要小心了。”韩石瞻大吃一惊,差点跌落下马,当年大辽皇宫里的天台大战全朝野皆知,后来清谷虽然被凌霄所擒,但是清谷一人奋战全大辽武士的经典之战仍时时被人提起惊叹不已,韩石瞻屡次懊悔自己怎么没能亲眼见识一下这位大宋奇人,此时得知自己要交手的大宋皇帝就是那位奇人,又惊又怕,却又颇感兴奋,紧紧地盯着真帝看了几眼,便手持钢叉,拍马上前。
真帝已经从耶律铁菁那里知晓了韩石瞻的武功,自信有把握可以赢他,果然两人交战几十回合后,韩石瞻就败下阵来,真帝不容他逃走,点中了韩石瞻的穴道带到耶律铁菁面前,哈扎和巴克欲上前解救被赵海平拦住。耶律铁菁取下亲随装束,恢复本来面目,对韩石瞻喝道:“韩石瞻,你还认得我吗?”
韩石瞻等三人见真帝身边另外一名亲随居然是耶律铁菁,都吃了一惊,哈扎和巴克不由得停下手来。
韩石瞻骂道:“原先听耶禄口头说我还不信,没想到你真的与大宋皇帝勾结。耶律铁菁,你真不要脸,不配做我们辽国的公主。”
耶律铁菁朗声道:“大辽和大宋紧密相连,理应平息干戈,成为友好邻邦、和睦相处,你却不顾民怨,强行征兵,致我大辽百姓于水深火热之中,我今日便要杀了你,夺回帅印。”说完,果断提剑刺死了韩石瞻。
哈扎和巴克见韩石瞻死了,立即失去了斗志,都跪下向耶律铁菁求饶,耶律铁菁怒道:“哈扎,你这个背信弃主、两面三刀的卑鄙小人,你还有脸向我求情?”
哈扎为了活命,把过责都推给了韩石瞻,说道:“公主殿下,都是韩石瞻逼我干的,韩石瞻手握兵权,武功又强,我若不听他的话,就会被他立即处死。”
耶律铁菁道:“那好,我给你一个将功赎罪的机会,你去把耶律普速杀了,提她的人头来见我,你若不想去,我也不会逼你。”
哈扎忙道:“我去,我现在就去。”说完也不敢再看真帝和赵海平,翻身上马,一溜烟地去了。
耶律铁菁最后对巴克道:“我知道你是被韩石瞻他们逼的,现在你带上韩石瞻的尸首跟我去大辽军营。”巴克没想到耶律铁菁这么轻易就原谅了自己,又惊又喜,忙向耶律铁菁磕头谢不杀之恩。
真帝道:“韩石檀手下还有不少亲兵,你要小心了。”牵过自己的追风,将缰绳递给耶律铁菁,道:“万一事情不顺利,你就骑着追风回到玉门关来。”
耶律铁菁接过缰绳,强忍泪水道:“多谢了!韩石檀在军中威望远不及他兄长,我自有办法应付,你放心。”说完,跃上了马背,与真帝拱手道别,骑着追风带着巴克及韩石瞻的尸首回到了辽军大营。
辽军得知主帅死了,顿时乱作一团,耶律铁菁趁机重掌帅印,除了韩石檀带领三万亲兵离开外,剩下的十几万将士都归顺了耶律铁菁。耶律铁菁立即宣布撤军,返回辽都。大辽将士本就无心作战,见耶律铁菁不再让他们打仗,都欢呼雀跃,极其拥戴耶律铁菁。
真帝与赵海平回到玉门关,惊喜的见到了刚刚到达的赵元靳。
原来赵元靳听说辽人再一次攻打大宋,真帝决定御驾亲征,便赶下山来相助。到了张掖,恰巧碰到了萧天雷和罗虎等人,当时赵元靳并不知道这几人与杨黛兰有关联,只是见几个凶恶的西域番僧要杀两个年幼的孩子,一时激起侠义心肠,助萧天雷打退了番僧。萧天雷和罗虎上前感谢,赵元靳问起番僧追杀他们的缘由,才知道原来是杨黛兰托萧天雷护送罗虎和两个孩子回沧州。赵元靳问清西域少林的方位后,便与萧天雷和罗虎道别,赶去昆仑山救杨黛兰,经过玉门关时看到真帝率大军已经达到,便与真帝相见。
两人说话间,城楼将士来报,说是辽军撤退了,真帝知道耶律铁菁顺利地夺回了帅印,心中稍安,赵元靳知道辽军易帅并退兵,大喜道:“太好了,辽军撤退,我就可以尽快赶去昆仑山了。”
真帝道:“如果昆仑山真如萧天雷所说的那样凶险,我与你一同前往。”命辛小龙带领大军暂时留守玉门关,继续关注耶律铁菁那边的进展。
谢天骅认识去昆仑山的道路,便主动请缨为真帝和赵元靳等人带路。