“啊呸，这是啥玩意儿啊，你们这麻辣粉也是给人吃的？”张氏“哈哈”的大声呵着气，粗瓷大碗被她哐当一声重重放在桌上，撒出来半碗汤水。边上一桌的一个年轻媳妇儿满脸嫌弃的往旁边挪了挪，因为张氏止不住的流眼泪和鼻涕，狼狈不堪的几乎可算是涕泗滂沱。
甄知春皱眉道：“咋回事儿，都给她吃麻辣粉了还闹腾啥啊。”
镇知夏忍笑，老辣椒粉是熬干的深山红辣椒磨出来的，味道相当辣，那些客人平日里放大拇指指甲盖那么多就够了，张氏吃了那么多，怕是现在整条舌头都肿了。
张氏喉咙口跟烧了一把火似的，个中滋味怕是只有她自己才知道，她额顶冒着热汗，怒瞪着甄知夏，见她慢条斯理的递过来一碗白水，心头更是怒意燃炙，真恨不得将那碗水直接浇到甄知夏的发顶，奈何她口中实在烧的难受，只得狠狠抢过瓷碗狼狈的咕咚咕咚几口。
“啪嗒”一声，喝光的空碗又被张氏掼在桌上，她忍住破口大骂的冲动，转而恶意的朝着身遭等着吃麻辣粉的食客看了好几眼才道：“这么难吃的东西，喂猪还差不多，还好意思拿出来卖。”
周围的食客脸色一变。
甄知春怒道：“二伯娘，咱们好心好意请你吃东西，你咋的诋毁咱们。”
甄知夏皱眉指着那碗一粒肉末星子都不见的麻辣粉：“二伯娘，你都已经吃的差不多了，才说这话，是不是有些晚了。”
“那汤的味道怪模怪样，辣的压根吃不下，如果不是本来就这样，就是你们在我的碗里做了手脚。”张氏瞪圆了眼道。
甄知夏叹口气：“一锅的麻辣粉，别人都说好，我本想着二伯娘该觉得味道更好才对，不都说天下间最美味的莫过于白食么。”
周围人立即哄笑起来。
张氏涨红着脸骂道：“你个牙尖嘴利，不贤不孝的东西，在村子是看出你不是好的，眼下更是无法无天了，三个妇道人家在镇上抛头露面丢老甄家的脸，知道的说你们是卖麻辣粉，不知道的还以为……。”
“二伯娘。”甄知夏喝一声打断她：“我敬你一句才叫你一声二伯娘，可不要以为我忘记了你做的好事儿，是谁偷偷撬了咱屋子的锁，偷我姐姐的私房钱，是谁在我爹落葬没几天，就带着两个弟弟过来打秋风，又是谁撺掇我奶卖孙女换钱？白吃我家的麻辣粉又反过来坏我家的营生，你意欲何为？”
一旁的吃客听得满眼放光，吃一碗几文钱的麻辣粉还能看好戏，还真是赚到了，甚至有些嘴快的看客已经促狭的对着孙氏评头论足起来。
张氏原本黑黄的脸色青红交加：“你个胡说八道的丫头片子，瞎编排人，也不怕风大闪了舌头。”
甄知夏冷哼一声：“走路看地，说话看天，我敢对天发誓，你敢么？”
甄知春上来拉她的袖子：“差不多行了，女孩子家家的别逞口舌之勇。”
甄知夏就扭过头去，不再说话，但是周围的哄笑声却并未减下去多少，张氏咬牙站了半晌，脸上忽然露出一个扭曲的笑：“别以为我真的稀罕吃你家的东西，我是好心来告诉你们，五弟他高中秀才了，你们几个可别为了眼门子面前的几个钱，丢咱家秀才老爷的份儿。”
这个年代，无论庄子里还是镇上，对于读书人还是很敬重的，周围看客听张氏扔下话，顿时默声，甄知夏娘仨却是心中一沉：弑兄的甄惜福居然还真的中秀才了？！这还有没有天理了。
张氏见周围人瞧她的眼神已然变了不少，自觉扳回一城，又说了几句酸话，便洋洋得意的带着甄小三甄小四打道回府。
甄知夏僵着脖子，不去看张氏扭动着粗大腰身踏走在街道正中的得意模样，她忍怒瞧着桌子上剩下的半碗麻辣粉：怎么不再加几勺辣粉进去，干脆让张氏哑了算了，也不会听到这么个令人丧气的消息。
“主人家，这半碗麻辣粉别倒了，给我成不成？”
甄知夏闻言抬头，一个年近七十的独眼乞丐小心避开风口远远站着，那唯一的一只眼珠子正不错的盯着张氏吃剩的麻辣粉。
甄知夏屏息片刻才开口，怕语气有异迁怒旁人：“这是人吃剩下的。”
老乞粲然一笑，露出黑黄黑黄的牙齿：“咱叫花子馊的都吃，还怕人吃下的？”
有食客凑热闹道：“乞丐本来就是吃百家饭的，麻辣粉倒了也可惜，不如给了他吧，也是做好事呢。”
甄知夏一时无语，这一碗是加了料的，那乞丐若也是和张氏似得叫骂起来，那可如何是好。
那乞丐巴巴的看着她：“姑娘可怜可怜吧，我许久没吃到啥子像样的东西了。”
甄知春却已经端起碗，小心的把大半碗麻辣粉倒进老乞丐脏兮兮的破碗里，甄知夏只来得及“哎“一声，就听他笑眯眯的朝姐姐道了谢，然后眼睛都不眨的吃了干净。
吃完又客客气气的道了声谢，甄知夏心头一松，想是这乞丐真的什么都吃过了，只怕味蕾身经百战，这些辣味实在不足为惧。
“知夏。”李氏在摊子后头叫她回去，又递给她三个铜板。
甄知夏顺意，接过铜板又塞给乞丐，这头发花白的老乞丐又是低头哈腰的一番感谢，倒是瞧得母女三人心中唏嘘，将方才听到甄惜福高中消息冲淡不少。
李氏便道：“老人家，你也看到了，咱们做的是吃食的生意，就不好请你过去坐了，不过你以后若是肚子饿，随时可以讨一碗米粉来吃，咱们不收你钱的。”
李氏本是一番善念，不曾想后头因着她这句话，又弯弯扭扭的牵连出一桩麻烦事来。当然这是后话，现在还是继续来说甄知夏她们眼前的生意。
话说娘仨自听了甄惜福的中秀才的事情后，一时都有些闷闷不乐，直到下晌，麻辣粉摊前又来了一人，才教三人的心情彻底好起来。
过了吃下晌的时辰，娘仨好不容易喘口气，煮了一锅肉汤咸泡饭当晚饭，甄知夏还未吃上两口，就听身后一道清风般悦耳的声音：“知夏，你居然跑到这里来卖麻辣粉了，一直没知会我一声，可是害我好找。”
甄知夏嘴里还含着把瓷羹，就迫不及待的回头去看，见来人一身新鲜出炉的淡青色生员服，头戴皂色儒巾，正站在自家麻辣粉摊的雨棚下，微微垂下头，白净的面容还是那么秀气，清亮的眼眉正满含着笑意瞧着自己。
甄知夏吃惊的张着嘴：“东哥儿你怎么来了？你这身衣服……你考中秀才了？！”
裴东南含笑点了点头：“若是没考中，怎么有脸来找你？”
甄知夏一怔，继而欢喜的大笑起来，李氏和甄知春忙起身招呼裴东南，裴东南笑着和李氏她们行了礼才紧挨着甄知夏身旁坐下了。
一天之内听到两个熟人中了秀才，心情却是一个天上一个地下。
甄知夏笑够了，才想起来问道：“东哥儿，你刚那么说，难道如果没中秀才就不见我了？”
裴东南笑而不答，只是微微歪过头，不错眼的看着她如同三月桃花般的娇颜，从挺翘的小鼻梁到粉润饱满的唇瓣……他心中慢慢趟过丝丝蜜意，嗯，他的丫头又长大了些，变得更漂亮了。
李氏嗔怪的瞧了甄知夏一眼：“怎么说话呢，东哥儿人聪明，读书又勤奋，能中秀才自然是情理之中的事体。”
甄知夏满不在乎道：“我自然知道东哥儿会高中，这秀才对于咱东哥儿那是囊中取物。”连那甄惜福那厮都中秀才了，东哥儿怎么可能不中。
裴东南白净的耳壳微微一红，有些羞赧道：“没有那么好，可惜只在县里排名二十四，并未当上廪生。”
甄知夏一噎，她歪头看着裴东南线条柔顺的侧颜，简直像个内向的姑娘家，她心里啧啧两声，想不到这秀秀气气的哥儿，居然能考这么好，和廪生也不过差个四名而已，当下有些手痒，没规没距的伸手在他左肩上轻轻拍了两下：“东哥儿，想开些，你要考廪生做什么，你家又不缺那四两饩银，便把名额留给那些寒门学子吧，就当日行一善。”
李氏笑骂道：“你这丫头还不把手放下，动手动脚的成何体统，叫人看笑话。东哥儿你别理她，这丫头人来疯，你可是从书院来的？吃过了么？”
裴东南被甄知夏几下拍的浑身僵硬，偏偏又感觉一股热力从她小小的手掌处，透过厚实的春装穿过来，将他半个身子也烤热了，当下有些心不在焉道：“尚未用饭。”
甄知夏便起身道：“我给你煮麻辣粉去，上回搬家就想请你的。”
“不用。”裴东南眼帘微微一垂，掩去瞬间发亮的眼眸，他伸手将甄知夏方才吃到一半的咸泡饭端到自己面前，就着她才含过的瓷羹，往嘴里送了一口：“我吃这个就挺好。”
甄知夏倒吸一口气：“这是我吃过的？”
“是么？”裴东南做出惊讶状：“我只在辰时喝了一碗薄粥，太饿了，没注意到这是你的，你不介意吧？”
“唔，不介意。”
