雨的奥秘
暴雨成因探秘天仿佛漏了一般，倾盆暴雨狂泻而下，很快地面上水满为患，江河猛涨，山洪暴发，泥石流跟着来了。
暴雨是地球上最为常见的一种自然灾害，它是雨的大家族成员中的一员，要弄清暴雨的成因，必须得先从雨的奥秘说起。
龙王降雨的传说
中国古代的神话传说认为，天上的雨是龙王降下来的。
龙王，是江河海洋里掌管水族的王，他一出现，总是云雾缭绕，雨意氤氲，给人间带来频繁降雨。不过，一个地方要下雨，下多少雨，却是由天上的最高主宰——玉帝决定的。玉帝作出下雨的决定后，便派天将给龙王下达命令。龙王根据玉帝旨意兴云布雨，为人间降下甘霖。
关于龙王降雨，在中国古典四大名著之一的《西游记》中描绘得淋漓尽致，其中泾河龙王违反天条被斩首的故事更是家喻户晓：唐朝时期，长安城里的算命先生袁守诚神机妙算，经他指点，老渔夫每天都能满载而归。泾河龙王为保护子孙，变化成白衣秀士找袁先生理论。两人以上天会在什么时候下雨、下多少雨打赌。结果龙王回到龙宫，果真接到了玉帝降雨的旨意，降雨时间和点数与袁所说完全一致。龙王大惊失色，但为了不输给袁守诚，于是故意将降雨时间和点数作了更改，结果玉帝勃然大怒，派唐朝丞相魏徵梦游斩了龙王。龙王魂灵不服，向皇帝李世民索命，从而引出了唐僧西天取经的故事。
在现实生活中，一些不懂科学、迷信的农村老人在遇到天气干旱的时候，也会祈求龙王降雨，这就是民间所说的“求雨”。
事实证明，龙王是虚幻的，它不会给我们带来甘霖。那么，降雨的奥秘是什么呢？
雨形成的奥秘
天上要下雨，必须得有云。有句歌词“风中有朵雨做的云”，形象地说明了云和雨的关系，从它们的相互关系来说，云就是雨的母亲。
你可能会觉得奇怪：云天马行空，轻若鸿毛，怎么会“生”下雨来呢？
原来，云是由许许多多的小水滴或小冰晶组成的。这些小水滴和小冰晶的个头都十分微小，人类用肉眼根本看不到它们。因为它们大多数的直径还不到1毫米的百分之一呢，在1立方米的空间中，可以密集地存在几千万甚至几亿个小水滴或小冰晶。这些小水滴和小冰晶之所以能悬浮在空气中，是由于空气中的上升气流在托举着它们。
这些微小的水滴和冰晶，就是雨滴胚胎时期的模样。在云体内，这些雨滴胚胎拼命地长啊长，可是，要长大成雨滴降到地面上，并不是一件容易的事情。科学家们估算过，雨滴胚胎要变成雨滴降到地面，体积大约要增大100多万倍。
雨滴胚胎的成长，主要依靠两个手段，第一个手段是凝结和凝华增大，第二个手段是依靠雨滴的碰并增大。在雨滴胚胎成长的初期，主要依靠不断吸收云体四周的水汽来使自己凝结和凝华，也就是不断吃着母亲的“奶水”成长，如果母亲的“奶水”很充足，水汽能源源不断得到供应和补充，那么，雨滴胚胎就会不断增大，并最终成为雨滴降落到地面上。不过，很多时候，云的“奶水”有限，而雨滴胚胎“兄弟姐妹”众多，所以水汽往往供不应求，好多兄弟姐妹只能饿死，它们一死去，马上就被别人吃掉了——依靠吃掉死去的兄弟姐妹，有些雨滴胚胎迅速长大。当雨滴胚胎大到空气再也托不住它时，便从云中降落到地面，成为雨水。
不过，有时云中降下来的并不是雨滴，而是它们的表兄——雪花。这又是怎么一回事呢？原来，这主要是云内和云下的温度在作祟。当云内温度和云下温度都在0℃以上时，云完全由水滴组成，水滴增大后掉下来就是雨，反之，当云内温度和云下温度都低于0℃时，掉下来的就会是雪花。有的时候，云内温度低于0℃，但云下温度高于0℃，就会形成雨、雪共下的现象，被称为雨夹雪。
雨的家族
我们都知道，天上降下的雨有大有小，有的细如牛毛，有的淅淅沥沥，有的势如倾盆……那么，雨的家族都有哪些成员呢？
咱们先从最小的成员说起吧。雨大家庭中辈分最小、体重最轻的叫毛毛雨，它长得实在是太秀气了（其直径小于0.5毫米），一般情况下，天上下毛毛雨时，人的肉眼往往发现不了，只是感觉脸上有一点点微凉而已。古人这样形容毛毛雨：“细雨湿衣看不见”——可见，毛毛雨下久了，也会把人的衣服打湿哩。
毛毛雨之上是小雨。小雨下起来时，雨滴清晰可辨，但雨声缓和，而且雨滴落到地上不回溅。古人对小雨也有描述：“子规声里雨如烟”“天街小雨润如酥”。小雨再往上就是中雨了，相比小雨，中雨就要猛一些了：它一下便雨落如线，雨滴不易分辨，落到地上四溅开来，并且伴随有沙沙的响声。中雨之上，是比较猛烈的大雨，大雨一来，雨如倾盆，模糊一片，雨声哗哗，落到地上水花四溅，并且地面会形成积水。古人这样形容大雨：“白雨跳珠乱入船”“大珠小珠落玉盘”。
雨家族最厉害的角色当然是暴雨，暴雨又分为一般暴雨、大暴雨和特大暴雨。暴雨一到，那可以说是天昏地暗，雨势磅礴，再加雷鸣电闪，狂风肆虐，不能不令人心惊胆战。
为了直观地说明雨家族的成员，气象部门根据24小时内降水量的多少，把它们划分成了7个等级：小于0.1毫米为微量降水，0.1~9.9毫米为小雨，10~24.9毫米为中雨，25~49.9毫米为大雨，50~100毫米为暴雨，100~200毫米为大暴雨，大于200毫米为特大暴雨。
由此可见，暴雨是雨家族的暴君，一般情况下，给人类带来灾害的往往也是暴雨，特别是能量更大、脾气更暴烈的大暴雨和特大暴雨。
暴雨驾到
弄清了降雨的奥秘，下面我们来看看暴雨是如何形成的吧。
暴雨的传说
自古至今，暴雨在世界上许多地方都出现过，并造成了巨大灾难，因此，关于暴雨的神话传说比比皆是。
西方的传说认为，地球上本来没有人类，也没有暴雨等自然灾害，有一天，上帝到地球上来游玩，看到地球太单调，太缺乏生机了，于是决定制造人类。可是令上帝没有想到的是，他制造的人类繁衍得非常快，仅仅过了几百年，大地上便出现了许许多多的人。为了争夺食物和资源，这些人互相厮杀，发动了一场又一场血腥恐怖的战争。这让上帝很是恼火，于是决定制造一场大洪水惩罚人类。但为了不让人类灭绝，他把洪水要来的消息事先告诉了一个品行高尚的人——诺亚，并让他建造一只方舟，以躲避洪水灾害。方舟造好之后，诺亚和家人带着鸡羊狗兔等动物上了方舟。不久，天空大雨倾盆，天昏地暗。猛烈的暴雨一连下了十多天，大地上洪水奔腾，浊浪滔天，没有准备的人们全被洪水冲走，只有诺亚一家幸免于难。洪水退去之后，他们在大地上重建家园，过上了安详平和的生活。
关于暴雨，中国民间也有神话传说。据说盘古开天辟地时，天上有两个神仙力大无比，为了争夺天庭第一大力士的称号，这两个家伙很快打了起来。他们从天上打到人间，又从人间打到天上。打了三天三夜，两神仙终于分出了胜负，失败的那个神仙又羞又恼，一头向撑天的柱子撞了过去。只听见轰隆一声，支撑天地的柱子被撞断了，天上出现了一个大窟窿，天河的水像决堤一般从窟窿中倾泻而下，大地从此笼罩在了暴雨中。无休无止的暴雨形成洪涝，在大地上四处泛滥，成千上万的人被夺去生命。看到子孙多灾多难，人类始祖女娲坐不住了，她决心把天漏补上，拯救自己的后代。女娲不辞辛劳烧炼五彩石，并托着它们去修补窟窿。经过千辛万苦的努力，她终于将天上的窟窿补上了大部分，但在补最后一块石头时，女娲筋疲力尽，最后坠落于地呕血而亡。据说，女娲坠落的地方便是今天中国的雅安市。因为有一小片天空没有补上，所以雅安的暴雨特别多，据统计，雅安市的年降水量达1800多毫米，年降雨日数高达280多天，真可谓是名副其实的“天漏”。
暴雨成因
传说毕竟是传说，那么暴雨是如何形成的呢？
气象专家告诉我们，形成暴雨首先要有充沛的水汽。俗话说：“巧妇难为无米之炊。”如果空气中没有充沛的水汽，老天再能干都下不了暴雨。你可能会问，水汽是从哪来的呢？
00大家都知道烧水的情景吧：把一个大铁壶放在火炉上，在熊熊大火的烧烤下，水温渐渐升高，不一会儿，就见一缕缕的白色水汽从壶嘴中冒出来；水烧开后，壶嘴中的白汽冒得更加欢畅。这些白汽，就是云的胚胎——水蒸气。不过，烧水只是水蒸气来源微不足道的一小部分。我们赖以生存的地球，是一个名副其实的大水球，它的表面积约为5亿平方千米，其中海洋面积就占了十分之七还多。这么大的水面，在太阳的照射和风的吹动下，无时无不刻不在蒸发。水蒸发就变成了水汽。据科学家估算，整个海洋表面每年约有1米厚的水层转化成了水汽，全年由海洋蒸发到空中的水汽达505万亿吨。除了海洋，陆地上的河流湖泊，地表上的动物、植物、地壳表层的火山爆发等，也在向空气中输送水汽，这些水汽每年约有50万亿吨左右。
不过，光有充沛的水汽也不可能下暴雨，水汽要变成暴雨降到地面，必须有动力将它们抬升到高空才能做到。据科学家研究，水汽“爬”到空中有三种途径：第一种途径是“坐电梯”。炎炎夏日，在火热的阳光照射下，水面受热蒸发，变成水汽进入低层的大气中，由于日照太强烈了，低层大气由于急剧增热，就像气球被吹胀而变轻，于是，饱含水汽的空气就像坐电梯般扶摇直上，直接进入了蔚蓝色的天空中。第二种途径是“走楼梯”。因为暖空气轻，冷空气重，因此，当富含水汽的暖湿空气向前运动，遇到强大冷空气阻挡时，冷空气就会钻到暖空气下面，把暖空气抬起来，它们之间交界的地方，就会形成有趣的“斜面楼梯”，水汽沿着这条“楼梯”，便会“走”到高空去了。第三种途径是“爬扶梯”。当暖湿气流在前进的途中，遇到山脉、丘陵或高原等地形阻挡时，就会沿着山坡“扶梯”向上爬升，从而在迎风坡上成云致雨。
当然，不管水汽是怎么“爬”到空中，最后要形成暴雨，还必须得有一段浪漫的“婚姻”才能形成暴雨。在盛大的婚礼中，新郎指的就是冷空气，而新娘毫无疑问就是暖湿空气了：当来自北方剽悍勇猛的“新郎”，与来自南方海洋温柔多情的“新娘”结合——暖湿水汽相结合，并且产生上升运动时，它们爱情的结晶——暴雨便诞生了。如中国夏季的暴雨，便是典型的“拉郎配”印度洋和太平洋产生的大量暖湿水汽被气流输送到中国上空，与从北方远道而来的冷空气不期而遇，两者“情投意合”，很快就会形成大范围的暴雨、大暴雨天气。
暴雨通常是从一种叫“积雨云”的云中降下来。积雨云是低云家族的老大哥，这种云的“身体”相当庞大，它们可以形成100~200千米宽的雨带，一团团的积雨云就像一座座高山峻岭，当整个天空都被积雨云笼罩时，人们便会有一种“黑云压城城欲摧”的感觉，此时天昏地暗，日月无光，有时云底还会出现一个个悬球状的云团，看上去十分恐怖。
最大最多的暴雨
地球上暴雨最多的地方在哪里？还有，最大的暴雨到底有多大呢？
雨城“天漏”
前面咱们说过，人类始祖女娲补天坠落的地方是中国的雅安市，雅安也称为“天漏”，是世界有名的雨城。雅安年均降雨量达1800多毫米，是中国内陆暴雨较多的地方，年均暴雨次数在8次左右，最多年份达到15次。其中，2003年8月25日至26日发生的特大暴雨，6小时降雨量达到了227.9毫米。从观测资料统计来看，那次暴雨过程的6小时降雨量为1951年迄今的最大值。
雅安暴雨较多的原因是什么呢？据专家分析，这是由雅安自身所处的特殊地理环境造就的。雅安的西侧，是号称世界屋脊的青藏高原，而东面则是平畴千里的四川盆地，雅安处于这两种天壤之别的地貌环境之间，常受高原下沉气流和盆地暖湿气流的交互影响，再加上从印度洋来的南支西风携带大量暖湿气流，常被迫绕高原东移进入雅安境内，这几种气流相互作用，致使雅安不但雨日多、雨时长，而且雨量大。
雅安虽然号称“天漏”，但并不是中国暴雨最多最大的地区，中国的“雨极”在台湾。1912年台湾火烧寮降水量达8409毫米，为中国降水量的最高纪录。1906—1944年的38年间，火烧寮年平均降水量高达6557.8毫米，相当于北京10年的雨量。台湾同样是中国暴雨量最大的地区，1967年10月17—18日，台湾新寮在24小时内下了1672毫米的雨水，这个雨量居世界第二。据气象专家分析，这次暴雨是由于热带气旋引起的：巨大的热带气旋携带大量水汽，在经过新寮地区时，受地形影响，将其中的水汽以暴雨形式倾泻在这里，从而创造了中国24小时暴雨极值。
世界暴雨最多的地方
放眼全球，有一个地方的年降雨量超级多，这便是位于印度东北部的乞拉朋齐镇。
与中国的台湾相比，乞拉朋齐的年降雨量大得惊人。据气象资料统计，1861年，乞拉朋齐全年降下了22990毫米的降雨量，1890年8月到1891年7月，这里更是降下了24461毫米的雨量；而1960年8月到1961年7月，由于西南季风特别活跃，使得乞拉朋齐再次刷新了保持近百年的世界雨量记录，年降雨量高达26461.2毫米，平均每天降雨量70多毫米，按日雨量50毫米便是暴雨的标准，这里几乎天天都在下暴雨，真可谓是名副其实的“雨极”。
乞拉朋齐为什么能下这么多的雨呢？首先，这是因为印度洋是世界最潮湿的地区，那里是湿空气的“仓库”，当著名的西南季风从孟加拉湾吹向青藏高原时，巍峨的喜马拉雅山脉不让它越过，湿润空气被逼产生上升运动，凝结成大量雨滴，瓢泼般地降落在乞拉朋齐，使它成为世界“雨极”。其次，这是由乞拉朋齐的特殊地形决定的。乞拉朋齐位于印度东北部阿萨姆邦，在布拉马普特拉河南侧喀西山地的南坡海拔1313米处。喀西山地东西走向，长约250千米，高约1500米，东端与缅甸西部南北向的那加山和阿拉干山相接，形成一个宽广的向南敞开的漏斗状谷地，当夏季风源源不断涌入后，便被阻挡在这里，尤其是北面高大的喜马拉雅山，挡住了从印度洋吹来的湿热气流，使得饱含水汽的气流被迫上升，常在这里凝结形成倾盆大雨。
从年降雨量极值来说，乞拉朋齐算是“冠军”，但从年平均降雨量来看，这个冠军应让位于夏威夷群岛的考爱岛，该岛1920—1972年的年平均降雨量为11458毫米，是地球多年平均降雨量最多的地方。据专家分析，造成该岛多雨的原因，是岛上如“屏风”般耸立的高山：高山挡住了东北信风的去路，使得湿润的海风被迫在山坡绕行，冷热空气经常交汇，因而使得岛上全年降雨不断。
暴雨最大的地方
