在享乐方面，你既要能够从中获得乐趣，还要有品位。同时，你也要知道，真正的享乐必须付出一定的代价才能得到。一个无所事事、碌碌无为的人，绝不会感到人生的欢乐。
亲爱的孩子：
你现在还很年轻，喜欢享乐再正常不过了，而且也应该尽情享乐。但是，年轻人在选择娱乐方式的时候，往往会一味地模仿别人，以至于选择了不适合自己的娱乐方式，从而误入歧途，这是极其危险的。
像社会上某些人那样过着豪华的生活是许多年轻人比较着迷的。然而，他们往往忽略了值得他们深思的问题：这些人在过上豪华的生活前，经过了怎样的艰辛奋斗？不付出努力，不学习别人身上的优点，只知道一味模仿别人，追求享乐，放纵自己，是会因此而迷失方向的，从而让自己沾染恶习，将人生挥霍掉。
我记得好多年以前发生过一件事，令我印象深刻。有一位非常优秀的年轻人，在读完莫里哀的《伪君子》后，认为主人公的生活令人羡慕，因此决定效仿主人公的做法，做一个被毁掉的放纵之人。他的一些朋友问他，你知道莫里哀写这本书的目的吗？他是希望年轻人不要去做一位被毁掉的放纵之人。然而，他已经不能自拔了，他回答说：“如果我能够成为一个享乐快乐的放纵之人，被毁掉又有什么关系呢？”可见，年轻人追求享乐没有错，但如果行事时不懂得分辨是非，被表面的享乐迷住，最后带来的只有毁灭。
我说这些，并不是希望你年纪轻轻就成为禁欲主义者。事实上，我很乐意为你指出体验快乐的正确之途，并且也希望你尽快找到适合自己的娱乐。在享乐方面，你既要能够从中获得乐趣，还要有品位。同时，你也要知道真正的享乐，必须付出一定的代价才能得到。一个无所事事、碌碌无为的人，绝不会感到人生的欢乐。
如果一个人能很好地处理娱乐和工作之间的关系，那么他不仅能收获事业上的成功，而且还能享受无尽的乐趣。尽管古希腊将军阿尔基比亚地斯时常追求那些绝对称不上高尚的享乐，但是他能够很好地安排时间，他会将一些时间用在学习哲学和工作上，并且还取得了卓越的成就。古罗马帝国的恺撒大帝也能很好地处理事业与享乐之间的关系，使得这两者相辅相成、相得益彰。尽管在私生活方面他非常放荡，夸张点儿说，他几乎染指过所有的漂亮的罗马女性，可是，他不是一味的放荡，他会抽出时间努力学习，并且坚持实行。正因如此，他才得以成为优秀的学者、雄辩家、军队统帅。
一个人如果一生中只知道追求享乐，那么他根本享受不到任何乐趣，而且这种行为还为人所耻。每天都安排一些时间去学习或专心工作，反而能让人对生活的乐趣产生更多的向往。那些整天都醉醺醺的酒鬼，那些整日好吃懒做的懒鬼，那些整天沉溺于女色之中的嫖客，是永远无法感受到生活的真正乐趣的，他们过的只是行尸走肉一样的生活。
若是一个人追求低俗卑微的乐趣，那么他得到的只是感官上的一时享乐，而且这样的享乐无法持久，令人蒙羞。而一个人如果追求高贵优雅的乐趣，经常与上流人士交往，那么他的享乐既不失品位，也会持久快乐。这种享乐不会给人带来危险，也不会破坏一个人的名声。总之，对头脑清醒、有理智的人来说，不应该而且也不可以将享乐作为主要的追求对象，而应该把它当做放松心情的慰藉品。
女性对此的态度尤为明确。他们最瞧不起那些荒淫无度，只知道沉溺于女色，不做任何正事的人（这样的人，谁见了都会瞧不起）。她们把这样的男人当成破旧的家具，有了新的就换。
在选择爱人时，女性靠的不仅仅是理智，还会依靠自己的耳朵。如果他们听到某位男性广受赞扬，那么通常会激起她们的好感。男人表面的优秀，可以令女人的虚荣心得到满足。如果说虚荣心对女性而言不是最强烈的情感，那也是普遍存在的情感。女性总是喜欢追求那些风度翩翩、出类拔萃的男人，甚至还会为这样的男人争风吃醋。顺便说一句，如果某位女性在竞争中取胜，俘获了这样的男人的心，那她迟早会成为这个男人的俘虏。
我希望你能把你的时间合理地分配给严肃的工作和高雅的娱乐。你应该利用白天的时间来学习，或者跟有学问的人探讨一些严肃的问题。到了用餐的时间，若非有突发事件需要马上处理，你要做的事情就是让自己放松下来，好好享受这一时刻。有品位、有层次的人坐在一起用餐时，会表现得很有节制，绝不会做出有损颜面的蠢事，他们会在用餐期间谈笑风生，让每一个人都感到高兴。晚上你可以和懂得礼仪、温和高雅的人一起出去散散心，或听听歌剧，或参加舞会、会餐、聊天。另外，你也可以在晚上的娱乐中，结识一些优雅、高贵的女性。这是一个真正有理智和会享受之人的生活。如果你如此安排自己的时间，选择自己的乐趣，那么你就会让自己得到提升，成为受欢迎的人，并且可以做出一番事业。
你瞧，我对你的要求并不苛刻，不会要求你现在就能像我一样稳重、周到。但是，我必须告诉你，如果你跟一帮素质极差的人混在一起，染上了他们的恶习，生活放纵，那么，我永远都不会原谅你。
再见！
1750年5月8日。
于伦敦。
