这活儿是桃源村周四奶奶给秀娴介绍的，周四奶奶姐姐的女儿嫁在四眼井村徐家，徐寡妇就是他们本家。因为知道自己姨母守寡不易，容易被人欺负，所以他们时常颇多照拂，又介绍了力气大性子直的秀娴来给她作伴。徐寡妇有人陪伴说话，秀娴一个冬天也能赚两三百钱，还管吃管住，自然是好事。
从官道下去，走村道还得小半个时辰才到四眼井村。这也就是上次那个人贩子找秀瑶打探路的村子，一进村就看到前头一座四眼井草亭子。
四眼井就是一座井台上一共有四口井，能同时四个人打水而互相无妨碍。
秀瑶看有人在那里打水，她眼尖，立刻就看到了一个穿着碎花衣裳的少女，她忙喊道：“娘，俺二姐！”说着她就扬着手，大喊道：“二姐，二姐！”
秀娴正在汲水，听见声音，忙把水桶提上来，回头看到秀瑶和柳氏，欢喜地将水桶一放就跑过去，“娘，瑶瑶，你们怎么来了？”
柳氏快走两步，看秀娴穿着半旧的小碎花袄儿，夏天晒得发黑的皮肤也养白了许多，可能吃得不错，脸盘也见了肉，如今身材越发高挑，模样也见俊俏，一双大眼乌黑明亮，非常好看。她心里欣慰，道：“你小姨在咱家呢，我去买点骨头，看着天儿好就来看看你。”
秀娴大喇喇惯了，也不想为什么小姨出嫁会在自己家，只是欢喜道：“娘，你等着，我去挑了水咱们一起过去。”
等她回了井台，发现一个俊朗青年正拎着她的水桶提了水倒在她另一只桶里，看了她一眼又帮她提了一桶。秀娴认得是徐寡妇本家嫂子的儿子，也就是桃源村周四奶奶外甥女的儿子徐振宜。
“徐大哥，多谢了。”秀娴道了谢，拿起扁担了水来就走。
徐振宜看见柳氏和秀瑶，问道：“那是你娘和你妹妹吗？”
秀娴点点头，对走过来的柳氏和秀瑶道：“娘，这是周四奶奶家俺姑家的徐大哥。”
徐振宜忙上前问好：“大姨好。”秀瑶也赶紧叫哥哥好。
秀娴就和徐振宜告辞，领着娘和妹妹去了徐寡妇家。
徐寡妇二十有三，为人娴静，只守着一五岁儿子。她为人寡言少语，不喜跟人打交道，好在家里略有产业，也足够维持生活的。
徐寡妇见秀娴娘和妹妹来，就赶紧请她们屋里坐，又让秀娴拿点心果子来给妹妹吃，她则跟柳氏寒暄着。
“秦家嫂子，可多亏了你们秀娴来给我们做伴，要不我们孤儿寡母的，这冬天吃水都成问题。”徐寡妇为人不怎么喜欢人情往来，不过因是秀娴的娘，所以也觉得热络一点。
柳氏笑道：“妹妹本家人也多得很，要是找人帮忙也容易，我们秀娴亏得你照顾，还能赚钱补贴家用，可真是多谢你呢。”
徐寡妇微微地露出一点笑意，“是我们互相需要罢了。”本家的人，自然有人愿意帮忙，但是也不排除那些费尽心思想欺负他们孤儿寡母的人家。
秀娴给秀瑶抓了一把瓜子，又拿了两块糖，对柳氏道：“娘，也就是俺姑家人最好，时常帮徐婶子张罗张罗。他那小子一回来就过来帮忙又是劈柴又是挑粪的。”
她说的就是徐振宜，柳氏笑道：“自己家人，肯定是互相帮衬的。”
徐寡妇叹了口气，“人家也忙呢，大侄子今年入了伍，以后只怕是少回来呢。”
秀瑶听她说入伍，就有点好奇，不知道这里是军户制度还是募兵制度，便问道：“婶子，那徐家哥哥家是军户吗？”
徐寡妇看了她一眼，虽然秀瑶是个小姑娘，她倒是也没敷衍，笑道：“那倒不是，咱们这里没有军户，只有卫所才有军户呢。咱们这里去当兵的都是招募去的，有钱拿。”
秀瑶了解了就安静地吃瓜子，让大人们聊天。
看时候差不多了，柳氏就想告辞，拿出两副手套来给秀娴，“这是我们在家里做的，你担水劈柴的时候戴着干活。”
秀娴看了看，以前没见过，笑道：“娘，这是怎么做的？以前没见过呢。”
柳氏笑了笑，这二闺女不喜欢做女红说了也不懂，就随便说了两句，跟徐寡妇告辞。
徐寡妇去里屋拿出一串钱来，“嫂子，这要过年了，我就把秀娴的工钱先给你，拿回去也好盘算盘算。”
柳氏本来没想来拿钱的，不过既然徐寡妇给了，她也就拿回去了，反正这本就是秀娴的工钱。
徐寡妇另外收拾了几件小男孩子的衣服，放在炕上推给柳氏，“嫂子，咱们也没什么好东西，这是我们壮壮的几件小衣服，穿不上扔也舍不得，拆掉就白瞎了，嫂子拿回去给小子穿。”
柳氏推辞了两回，徐寡妇坚持，她就收下了，乡下人亲戚朋友之间，互相捡小孩儿旧衣赏是常见的事儿，大家都是这么互相帮衬的。
徐寡妇想让柳氏留下吃饭，柳氏说家里还等着呢，就不逗留了，又叮嘱秀娴好好照顾徐婶子和小弟弟，等做满工期给徐家置办好年货就家去过年，秀娴都一一应了。
临出门的时候，恰好徐振宜拎着两条大鲤鱼过来，“娘娘，俺娘让我送两条鱼来，说家里来人正好吃。”
徐寡妇忙道：“是前桃源你柳姨家，人家家里还忙着呢脱不开人，不肯留下吃饭这就要走。你还是拿回去给你爹他们吃吧。”
徐振宜却不肯，见柳氏要走，他就道：“那就给俺柳姨拿回去吃吧。”
柳氏忙推辞，秀娴也道：“徐大哥，这可不行，俺们不能要你的东西。”
徐振宜不解道：“为什么不能要？再说这也不是花钱买的，这是我和大哥去河里网的，不花钱的，柳姨就拿回去给弟弟妹妹吃吧。”说着就将挂着大鲤鱼的绳子塞给秀瑶。
那大鲤鱼还没死透呢，一扑棱，带着秀瑶一个趔趄，她惊叫一声，“好重呀！”
徐振宜笑道：“柳姨就别推辞了，又不是旁人，还有什么不能吃的。”说着就转身回去了。
徐寡妇对柳氏道：“嫂子你就别推辞，我这个大侄子拿鱼是好手，越是冬天拿鱼越比别个厉害呢。”
柳氏盛情难却就收了，“那真是多谢。”然后就告辞。
徐寡妇对秀娴道：“去送送你娘和妹妹吧。”
秀娴送了娘和秀瑶到村口，又问了几句家里，柳氏不想她操心，就说一切都好，然后带着秀瑶就走了。
回到家，柳氏把骨头分成两份，对秀瑶道：“去给你嬷嬷家送一半。”
秀瑶可不想去送，她们织手套怪累的赚了顿肉骨头还得给老婆子送去，她可不甘心，就道：“娘，俺嬷嬷肯定会让你炖好了给她送的。”
秀容听见了也道：“送多少她都会嫌咱送少了的。”
秀容是舍不得给别人吃，秀瑶是膈应张氏和二婶她们不想去送。
秀芹见状只好道：“还是我去送吧。”
柳氏却不肯，对秀瑶道：“丫头，就你去送，回头再把鱼给周四奶奶家送去。”她知道丫头记恨嬷嬷，她心里也一直有芥蒂，但是她身为儿媳妇不能有任何的不满流露出来。而且她不希望那些事情给女儿留下什么阴影，她们是小孩子还没有长大，不想婆婆给她们留下的坏印象会影响孩子们以后的人情世故。
要想不留下阴影，就得直面可能留下阴影的那些人和事儿。
秀瑶看娘坚持，她只好道：“好吧。”拎起那一半骨头，又道：“俺嬷嬷要是让我拎回来一起煮怎么办？”她可不觉得老太太会舍得烧他们自己的草，肯定是说“你们家煮一半也是煮，烧一样的柴火，就都煮了再送来吧。”
柳氏道：“那你就拿回来。她是嬷嬷，这些鸡毛蒜皮的事情她说什么就是什么。”
秀瑶也知道这个道理，可有时候过日子就是鸡毛蒜皮的事情才膈应人，谁家会天天有大事呀。她拎着骨头不情愿地去了，自从分家以后，除非必要，她基本不会去张氏家的。
她心里分的很清楚，那是张氏家，不是她嬷嬷家，虽然爷爷还是爷爷，可因为地瓜和分家的事情，秀瑶对老秦头也就淡了。爷爷也就仅仅成了一个称呼，一个身份，而不是像秦大福柳氏那些人对她的意义一样。
秀瑶拎着骨头去老秦家，到了门口，还被秀婷和秀美拦住。
秀美撇嘴道：“你来我们家干嘛？”
秀瑶看也不看她，“这是你们家？你们什么时候也有家？”说着就往里走，秀美立刻拦住她，“不许进去。”
秀瑶冷笑，“我娘让我来送肉骨头，你不吃是吧？好，那我拿回去了。”说着转身就走。
秀美和秀婷一听，立刻冲过来拦住，“肉骨头留下。”
秀瑶扬眉，人家说小人势力，前倨后恭，这俩丫头后恭都不乐意，直接抢了，真是不招人待见。她道：“你说留下就留下？这是我家的，我不给就不给。”
秀婷立刻跑去找张氏告状，张氏一听柳氏让来给送骨头，以为是老柳头来送的，立刻对老秦头道：“看，这一分家，老大家直接过上地主的日子了，这老柳家是再也不会给咱们送点东西来的。”
老秦头编席累得慌，刚爬上来喘口气吸袋烟，听老婆子跟他啰嗦，他不耐烦地道：“人家老柳家从前来也是给闺女送的，你还真以为人家给你送呀。”
张氏嘟囔了一句，老柳头隔三差五来送东西她都习惯了，结果分了家，再也不来了，她就觉得不舒服。总觉得老柳头定期来送点东西成了惯例，不送不行的，她还嫌东嫌西的，分了家才发现，其实人家没必要非得来，也根本不必凑上前来让她挑剔。
她心里不舒服，嘴上就嘟囔，几步冲到院门口，看秀美在那里和秀瑶拉扯，立刻喝住秀美。
秀美立刻道：“秀瑶拿了骨头想不给咱们。”
秀瑶理也不理她，“俺娘让我来送一半肉骨头。”
秀婷立刻道：“凭什么送一半？应该是四份，你们家一份，给我们送三分来才对。”
秀瑶冷嗤，她倒是会算账，做你的黄粱美梦吧，她冷冷道：“你没睡醒呢吗？我娘让我送来这一半是给爷爷和嬷嬷送的，关你们一个铜板的事儿？你们谁要是不知道羞耻，馋得跟猪似的，你们就吃吃试试。”
虽然无法阻止秀美几个人吃，不过秀瑶也不能让她们舒服，非得膈应膈应她们。她从来就不是大度的人，小气得很，秀美几个当时骂了那么多难听的难道还不行她骂回来？
秀美一听立刻回骂：“你才是猪。”气死她了，秀瑶这个死丫头总是有意无意地占她便宜，要不是自己聪明，早就被秀瑶骂死了。
张氏怒斥道：“闭嘴吧。”她从秀瑶手里抢过那一小盆肉骨头看了看，立刻瞪着秀瑶，“这是一半？”
秀瑶嗯了一声，“嬷嬷去我家称称吧。”
张氏数了数块数道：“算了，我们都做好饭了，这个你拿回去，反正你们做一半也是做，都熬了到时候再送来。”
秀瑶几乎要笑了，有柳氏叮嘱在先她就答应了。
张氏却又道：“算了也不用送了。”
秀美和秀婷急了，“嬷嬷。”秀瑶也跟不认识一样看着她，难道嬷嬷突然改了性子了，不想再那么贪小便宜？秀瑶觉得不可能，肯定是自己听错了。
结果张氏接着道：“不用忙活，我们过去吃也可以，免得再送过来都凉了，吃了拉肚子。”
秀瑶心里骂了一声：奸懒馋滑一家子！她道：“嬷嬷，你也知道，我们家没筷子没碗没地方，没粮食，你们要是去，记得把饭菜碗筷的都带上呀！”
还真当他们是冤大头呢，给你送骨头还送出事儿来了，不吃拉倒，再得瑟她倒了也不给他们吃。
张氏看秀瑶这丫头伶牙俐齿得讨人厌，不禁厌烦道：“行了行了，快回去炖吧，回头送过来。”看秀瑶走了又喊道：“你姥爷就送点骨头来呀。”
秀瑶嗯了一声，就走了，懒得跟她解释姥爷没来，否则还得跟她啰嗦哪里来的钱买肉。
真要说起来，她就不信张氏手里没钱买点肉吃，当初娘和姐姐做鞋垫，大哥在周家，其他人还总出去帮工赚钱，爹和爷爷编草鞋和蒲袜，都是能赚钱的。而家里除了交丁钱，其他的能用粮食或者鸡蛋换就用那个，花钱的地方少，那钱都到哪里去了？还不是张氏把着不拿出来。
秀瑶回了家，把骨头放下，将张氏的话说了，柳氏也知道是这个结果，就让秀容一块都炖了。
