他们离开之后，秦业几个也回来了。
风尘仆仆的，外面又飘起了大雪，天寒地冻，秦扬冻得小脸通红，却一脸的坚毅，见了秀瑶才呲牙咧嘴的，“姐姐，冻死我了。”
秀瑶赶紧拉着他的手给他搓搓，“我做了冰糖葫芦呢，姐姐的手艺可是更好了。”
秦扬嘿嘿一笑，“姐姐，你别总自己夸自己，不矜持。”
秀瑶捏了一下他的脸蛋，“矜持什么，先去给爹娘问好，喝碗热汤。”
秦扬一溜烟跑了。
秀瑶、秀丽扶着秀娴出来，接了秦业一同家去说话。
许二妮赶紧给秦业解下大氅，又伺候他换了衣裳，洗漱一番，然后到柳氏屋里说话。
张氏和老秦头早来了，秦三顺和三婶却没来。
秦业就给大家讲一下去高家的情形，也没什么曲折的，毕竟现在秦家也不是普通人家，高家倒是也好生接待的。
高老爷子没见着，是高大爷和大太太接待的，高大爷是个非常威严不苟言笑的人，大太太一看就是那种凌厉的女人，看人的时候就带着审视的意味，让人不是很舒服。
高家人说秀娟是上香的时候贪玩，非要去看什么梅花，结果就着凉了弄得小产，实在是不该，毕竟老爷子老来得子，也是喜事一桩呢。
其实这个地界大冬天的，哪里有什么露天的梅花，只不过反正孩子也已经没了，再追究到底怎么没的也没什么意思，只要秀娟人没事就好。
秦业让秦扬去问了秀娟，愿不愿意回家，如果她愿意，也是可以的，而且高家也不会多要什么钱。
不过秀娟可能顾虑很多，没有同意回来，而是宁愿跟着高老爷子。
之前可能以为秀娟是被爹娘卖的所以他们瞧不上，如今因为秦业和秦扬的露面，看来大房至少还管，所以高家不得不慎重一些，表示出了对秀娟态度的转变。高太太也立刻请了更好的郎中给她看病，又让人好好伺候她，还约好年后可以回娘家看看，以后当亲戚走动。
毕竟大房如今将步入乡绅之家，以后也会有人走科举步入仕途，他们觉得不能得罪，愿意对秀娟好一点。秀娟在高家也算有点地位了，她就更不想回来。
柳氏等人心里明白，人家高家是不会让她生孩子出来的，不过是弄个便宜闺女去做老爷子的玩物罢了，生孩子分家产的事情，只怕大爷和大太太也不会干。
另外，他们想的是，传说中那个老爷子虐待妾室丫头的嗜好，在秀娟这里，会稍微改改吧，毕竟现在也要顾忌秦家才行。
当时秦业当然也不好意思直说的，只是表示出了秦家是不会扔着秀娟不管的意思，也好让高家知道，秀娟是有娘家的，虽然是妾，但也算是良妾，只希望能给她争夺一点更好的生活环境罢了。
之后的日子，还是看她自己的造化。
毕竟大娘不是亲娘。
那边三婶听见这里问题解决了，秀娟也没跟着回来给她丢人，她和秦三顺又过来，假装不知道一样。
柳氏本来就对她厌恶至极，如今不过是碍着公婆的面子罢了，现在看他们对自己亲生闺女都一副漠不关心的样子，就更加嫌恶，“娟娟娘，你这个高家的老丈母娘怎么也不去看看自己闺女？”
三婶脸上挂不住，奸笑着，“大嫂这是揭我老底呢，不是被燕啄了眼睛了吗，走了眼，走了眼。”
柳氏讥讽道：“不是走了眼，是花了眼吧。”
人家给几两银子，就花了眼，心甘情愿把亲生闺女送去火坑里了。
这要不是自己家好起来，能跟高家说上句话，只怕秀娟这一去就是黄泉路了。
小产了还在冷风嗖嗖的屋子里，热饭没一口，只怕人家不但不望着她生孩子，只怕还望着她早点死呢。
反正她年轻，做下一身病，等老爷子两腿一蹬歪，她说不定也就差不多了。
三婶不想继续那个话题，就和张氏说别的，柳氏冷哼一声，出去做事儿了。
如今过年不用打打闹闹的，家里吃穿不愁，玩闹的东西也多，老秦家也过得热热闹闹的。
年后正月里拜年走亲戚，秀瑶原本说要请踩高跷的来热闹，还想请戏班唱几天戏，给村里人热闹一下。结果周家听说了，就要一起凑份子，不想让秦家自己出钱，当然，也是不想让秦家独占风头。
这种有人出钱的事情，秀瑶当然乐意了，这种事情，本来就不是自己一家独揽的事儿，只是人家不主动，她也不好就让人出钱。
反正自己家也能承担。
正月里踩高跷，唱戏，四外村的人都来一起热闹。
初九那天，秀瑶家来客人。
正月里亲戚之间串门，多半都会商量好，哪天去谁家，这样大家可以集中一起来来，免得今天这里一个、那里一个，到时候总要伺候，不如归拢一个日子的好。
柳氏初三带孩子们回娘家，然后改为初九闺女们回门，姊妹、外甥、侄子等来家里串门，反正都是熟悉的，人多也热闹。
如今家里好起来，老秦头的外甥、张氏的侄子等也来串门，不过他们来多半是来趁机打秋风的，为了避免闹腾，尴尬，柳氏都是让他们初六来，这样就可以和真正的亲戚错开，不至于太乱。
秀芹夫妻两个带着圆圆，柳絮和孙大成带了他们一儿一女，柳起夫妇带了自己一双儿女，柳升夫妇带了自己的小儿，柳飞和柳红木一起，另外还有秀娴和徐振宜，荆亮带了自己的弟弟妹妹，刘安也打发了他儿子过来，其他还有不少亲朋好友。
大人们热闹寒暄叙旧，小孩子们一见面就熟络起来，玩成一团，也打成一团。
秀瑶和姐姐小姨们正在屋里说话呢，就看见秦扬竟然骑着一匹枣红色的高头大马进了小院，那马膘肥体壮，腿长颈秀，昂首阔步的，一看就是千里挑一的好马。
“小羊儿，哪里来的马？”
这小子故意骑进来显摆，否则哪里有人骑马进家门的。
这么好的马，只怕也只有齐风那匹能媲美，不知道哪里来的，她赶紧就追问。
秦扬笑嘻嘻的，得意洋洋，“你猜呀！”
秀瑶就问：“齐风来了？”
柳絮听见，笑道：“人家齐风比你大那么多，不许直接叫名字。”
秀瑶朝她努了努嘴，“好。”
秦扬抱着马颈，哧溜一下子滑下来，“姐，给你骑骑，这可是我托齐哥哥特意买来的大宛良马，是名副其实的千里马！”
大家都纷纷出来看，都觉得是好马，而且这马性子还温和，女人孩子靠近它也不暴躁。
秀瑶知道齐风来了，就去招待，却见他和大哥、秦产、二哥几个一起走过来。
如今他身量长成，俊秀挺拔的，虽然穿着棉袍却也并不臃肿，打扮得干脆利索，气质更加沉稳内敛，虽然安静却非常惹眼，一堆人里，让人一眼就看见他。
那双原本雪亮的眼睛，这两年出海、读书的磨砺，已经变得温润起来，不再让人觉得那么犀利的一下子就直插心底。
秀瑶等人立刻上去见礼，反正都是熟人了，也没什么拘束的，大家就在一起说话。
秀瑶悄悄地问他：“哪里来的马？你什么时候答应小羊儿的，我怎么不知道？”
齐风笑微微地看着她，“不是你说的么，他如果考上秀才，你就给他买一匹好马，到时候可以让他骑着上京赶考去。我正好看到这样一匹，就买了回来送给他。”
秀瑶倒是想起来了，可也是她买，怎么成了他给代办了呢？都没知会她一声。而且这马怎么可能会正好看到，绝对是他特意去寻来的，“多少钱啊？”
齐风刚要说话，秦扬就靠过来拉着秀瑶的手，“姐姐，我的私房钱可都给齐风哥哥了，你记得今年给我涨钱啊。”
秀瑶扑哧一笑，“过年的时候你得了一大笔压岁钱，县学一个月还给你一吊钱，你要那么多私房钱干嘛，吃穿书本的都是家里出钱，等你中了举人，零花钱再涨上去。”
秦扬抓了抓头，仰天叹道：“哎呀，哪里有我这样的秀才，等我做了举人，都是老爷了，人家都中个举，纳个妾的时候，结果我还得管姐姐要零花钱呢……哎，谁有我可怜……。”
他摇头晃脑的，被秀瑶拍了一巴掌，“我查着今年秋天有考试呢，你去不去考个举人回来？”
秦扬有点为难，“任先生估计我要是考，可能中，也可能不中。如果要中，估计名次也靠后，不如等再过几年，可以考个好成绩。”
秀瑶就逗他，“可你考得早也有好处啊，到时候你是举人了，咱们家好多税都免了，还有很多人来给你送钱送地，还要自荐做你的奴才呢，到时候你就大老爷了。”
秦扬反问她，“有人送媳妇没！”
大家都笑起来，秀瑶拍了他一巴掌，“媳妇个头，没有二十岁，你休想娶媳妇。”
秦扬就低着头盘算，“就算我抓个尾巴，中了举人，然后来年再去参加春闱，肯定不中，但是人家考官会觉得从来没有这么年轻的举人，竟然还来考会试，说不定就给我录取了，到时候我去金銮殿参加殿试，皇帝一看……嘿，这小子年纪这么小就来了，行了，朕准了。然后大笔一挥，没准我就是进士了呢！”
秀瑶揪着他的耳朵，轻斥道：“你想得美呢，任先生现在不在，你读书读得认真不？还没准呢，没准人家以为你浑水摸鱼，就给你赶回来呢。”
秦扬嘿嘿笑着，“姐。你要是去肯定行，那次你做的文章，我给先生看了，他还说是锦绣文章，不错不错呢！”
秀瑶冷汗，尤其是齐风在跟前，感觉他笑眯眯地看着她，她就觉得特没面子，“你小子会打趣人了是吧。”
哼，姐当年怎么也是高材生！要是考数理化，统统把你们拿下！
这么一说，大家就撺掇秦扬去试试，“怕什么呀，又不是只有你一个小秀才，人家那些中了秀才的，家里没钱，乡里都资助他去考呢。反正只需要花盘缠就好，别的也不要什么，你只管去考，还能摸摸底呢。”
秦扬就心思有点活动，“要不，我就去试试？反正也就是去一趟济南，”他拉着秀瑶的手，“姐姐，到时候你领我去济南玩呗。”
秀瑶敲了他脑壳一下，“要是考，就要认真，不要儿戏。不管你年纪大小，只要认真，人家考官就会喜欢，若是你吊儿郎当的，不当回事，不尊重考场。人家考官就会厌恶你，没有好印象，若是要考，回去了县学就好好读书，让先生带着你多去拜访一下中了举人的老爷们，也学习一下。”
秦扬一个立正，“得令，尊贵的女先生！”
秀瑶忍不住踢了他一脚，“玩去吧。”
秦扬一听，拉着他的马就跑了，“红云，咱们溜达溜达去？”一副商量的口吻。
大家就笑，都说那马要是跑起来，可真是一团红云呢。
