秀瑶笑道：“没事，咱们可以自己沤，多挖点河里的淤泥也好的。”
这两年干旱，深井还没有见底，村周围的河沟子倒是有不少地方见底了，去挑淤泥扔进沤肥池沤肥也不差的。大家觉得这个办法好，相约明天就去弄。
盛夏的清晨，微风拂过，并不像正午那么热，反而有一种独属于夏天的清爽。空气中带着一种干燥清爽的淡香，让人有一种安全的感觉，不怕冷风来袭，不怕冰雨交加，若是暴雨来了，也当做一场洗礼，不冷不热，舒服得很。
棉花地里暂时没了活儿，这个时代因为没有那么多农药，所以害虫也相对少一点，拿了顶心之后每隔几天走一遍，看看有没有虫子，如果没有就不必再进地里。
而老秦家那两亩高粱、花生、黄豆也没分给他们，所以活儿也就不归他们管，他们只要负责自己家的谷子和棉花就好。
秦大福几个动作快，不偷懒，效率高，所以很快就忙完了地里活儿。他们拿了大镢头、铁锨等去天地的头上挖沤肥池。为了方便，他们每片地的地头上都挖一个，这样可以同时沤肥，种地的时候也不用将肥拉来拉去的。
秦大福带着秀娴几个挖坑，秦业就用筐子去河沟子里挑淤泥。他先把筐子用大梧桐叶子和草之类的堵住了，然后担淤泥，这样就不会漏掉多少。而秀瑶和秀容就负责去收集梧桐叶子和青草，用来一次次地垫筐子。
河塘里的淤泥带着一股腥气，实在不怎么好闻，可想着这能让庄稼丰收，大家都干得兴致勃勃，一点都不嫌脏。秦显甚至还在淤泥里抓了几条泥鳅，把秀瑶吓得直躲，最后还是秀娴胆大，拿了狗尾巴草将泥鳅从眼睛里对穿过去，然后放在一边的空地上，这样它们就算扭来扭去也跑不掉。
忙活了一上午，只挖好了一个沤肥池，不过淤泥却也挑了不少，秀瑶和秀容还割了几筐子青草扔进去，另外扫了一些树叶子也一起扔进去。
“爹，以后咱家的麦糠，不好烧的，也都拿来沤肥好了。”麦糠太碎，烧火的话容易糗烟，既呛人，火头又小，不容易烧开锅，所以大家都不喜欢烧，很多人家也都在外面烧了直接将草灰扬到地里当肥料。
一连几天，秦大福都领着孩子们挖沤肥池，这个是目前第一要做的，因为如果没有足够的肥料，那冬天的时候种麦子就要困难，没有足够的底肥，麦子是长不好的。
所以秀容也不要求在家里，她和秀瑶秀娴几个每天天不亮就去割草搂草，吃了晌饭就走，晚上天黑才回来。以前每天上午下午各一趟，现在一上午就能送三四趟，甚至两个人专门管着割草，一个人专门负责往沤肥池里送。
几天下来，虽然很累，可大家甘之如饴，一切的累，都是为了自己家，没有任何怨言。
白天柳氏用小水缸晒了水，晚上女孩子们回来就能冲凉洗澡，男人们则以秦大福为首，几个人晚饭后去河边冲凉洗澡，然后在街上纳凉和邻居们聊聊天再回来。
邻居都知道他们分家了，没得着什么东西，包了五十亩荒地，这些天忙着挖沤肥池挑淤泥。大部分村民都很同情敬佩他们，有人关切道：“秦大叔，你们挑淤泥能管用吗？”庄稼一枝花，可全靠粪当家呢。他们家没有牲口，根本攒不到什么粪，种地就是问题。
秦大福笑呵呵地道：“管用啊，肯定管用，要不咱们一起挑吧，这样还能把河底清理清理，挖深了，蓄水更多。”
那人笑着道：“我可不去挑，怪累的，还是趁着挂锄歇歇吧。”
秦大福就笑，然后看看时候差不多了，就带了秦业和秦显回家，丫头们也都洗了澡在院子里擦着头发说话。
秦大福道：“家里筐子不够用的，反正这是咱自己的手艺，过两天抽空编几个筐子。”
秦业立刻道：“那我找时间去砍点棉槐回来。”棉槐是一种没有刺的细条灌木，用来编筐子很好用。嫩枝叶一掐会出红色汁水，孩子们经常会掐断然后在眉心一点，当胭脂点，也有人砸了弄出汁水来染布，虽然不是很浓，可那种浅紫粉色也是比灰突突的颜色好看的，女孩子尤其喜欢。
秀瑶听见了立刻道：“大哥，咱们收集一些棉槐种子啊，不过来年春年挖那些苗子去栽最好了，大棵的也行，我们直接栽一片当篱笆。”
秀瑶早就打算好了，用棉槐、枸杞、荆条、酸枣等几样灌木做树篱，慢慢地把自己家那些荒地圈起来。这些作物都能在程度不是很厉害的盐碱地里生存，等长成片，起了势头，就可以收割了使用。
棉槐条子可以编筐子篓子，叶子其实是很好的牲畜青饲料，而枸杞就不用说了，荆条和棉槐差不多，酸枣是很好的屏障，而且还会结好多指头顶大小的酸枣，酸甜可口，是孩子们很喜欢的零嘴儿。
除此之外，秀瑶还让大家留意那些紫花三叶草的种子，尽可能多的收集，到来年春天就可以播种了。反正不管出多少，总归是会出来的，这样就任由它们长在那里，慢慢地也会成气候的。
苜蓿草极是产量很高的牧草，能喂牛马羊，还能喂猪，而且还是极好的绿肥，可以改善地质，而且多余吃不掉的，还可以割了去沤肥，可以说浑身都是宝，对于那种贫瘠的土地来说，尤其有用。
当然，没有人成片种植，种子就得努力收集才行，等深秋的时候，她的主要任务就是四处收集各种种子了。
忙碌起来，时间过得就更快，转眼立秋节气到了，秦大福把从老秦头那里要来的萝卜、白菜、辣菜（芥菜疙瘩）种子在棉花地和谷地里挑水点埯套种下去，等深秋或者立冬的时候就能进行收获。
他们家粮食短缺，冬天也没什么新鲜蔬菜，只能大量囤积冬菜了。而萝卜、白菜、辣菜头是好东西，既可以腌制成咸菜，萝卜和白菜还能炒了吃，像萝卜如果多，炖了吃都能顶饱，是贫寒农家必备的菜品。
秦大福家开五十亩荒地的事情一时挺轰动，可看后来他们也没去耕地干什么，不像要种冬小麦的样子。那岂不是浪费了一年？毕竟这里的荒地也不是白给的，那都是朝廷的，就算是你开垦了荒地，那还是朝廷的，你是要交租子的。普通荒地最多免税三年，这片荒地听说是五年免税，五年之后如果还是没有收成，那是要收回的。不仅如此，这五年，如果不抓紧时间，那是真的收不回种子的。
可人家秦大福家看着就是不着急，除了每天拿着大镢头去那里动刨刨，西耪耪的，不见有大动作。他们就好奇，秦家要怎么种地，如果要种小麦，这片荒地，是该深耕了吧。
这日秀瑶和大哥几个来荒地仔仔细细地探查了一边，秦业也好奇小妹哪里知道这些，竟然抓了不少地方的土放在碗里，还要求他挖出不同深度的土以供她放在碗里。
而且一连几天，都在做这个事情。
“小妹，那边就不能挖了，最多就这三十亩地可以挖出底下的土来，其他地方几乎都是石头了。”秦业看了看大镢头，饶是他很注意，也有了细小的缺口。这片荒地，就算是底下有土的地方，也是沙砾石子遍布，清理起来十分不易。
秀瑶分别将不同地方的土放在水里试过之后，对秦业道：“大哥，这一片地，其实只有不到十五亩能种点东西的，有些地方……嗯，差不多十五亩地只能种几样东西，剩下的一大半是不能种的。”
秦业擦了擦额头的汗，用草帽扇着风，“小妹儿，那咱们还要了五十亩？”
秀瑶笑道：“大哥，反正五年白种呢，十亩种作物足够了。”她站起来，手里捧着捡来的一些十块，对秦业道：“不过，就算是能种作物的，也不是像平日那样种进去就好，咱还得做点别的准备呢。大哥，还挺累的呢。”
而且就算不能种地的那片，也是有别的用处的，秀瑶早就想好了，既然分了家，就要全部分开，免得到时候大家嘀嘀咕咕的烦人。
秦业喜道：“只要能种出东西来，累点怕什么？大哥有的是力气。”他一点都不怕累，就怕家里吃不饱饭，让爹娘弟弟妹妹受饿。
秀瑶心下感动，对秦业道：“大哥，我去放石头，我会根据土地的好坏放石头的。我把这里分为几个等级，石头块越多，就说明土地等级越差，需要耗费力气也多。”
秦业点点头，“行，哥听你的，你说先收拾哪块地，咱就先收拾哪块。”
秀瑶就捧着石头按照预先考察好的去放下，如果说外面正常的地放一块石头，那这里最好的也放三四块，最多的可以放七八块。
不必动大“手术”差不多就可以种作物的只有十来亩，需要动一定程度改良的有十来亩，剩下那些就得“换血”了，他们没那个条件，而且也没那个必要，因为秀瑶有别的用途。
大半天以后，秀瑶把石块都放好了，秦业看了看，最好的就是他脚底下那块。
秀瑶道：“大哥，这里咱们过些日子就种芥菜疙瘩，来年可以种点韭菜、蚕豆、大蒜什么的。”说着她又指出了范围，已经用石块标记了。当然她也就是随口一说，真正要种什么还是要看条件的，这些东西就算种，也未必都能种得出来，她这样说，也能给秦业和家人一些信心，告诉他们，这里是能长东西的。
然后她又走了一段距离，停下，对秦业道：“大哥，这里我们今年种点菠菜，来年可以种吊方瓜、朝阳花（向日葵）和甜菜。”她把容易种的几样作物都列出来，这样也有的选择，到时候因地制宜，因时制宜，还要以种子获取难易来决定。
她指了指不远处那片地，把自己大体的规划跟秦业说道：“大哥，你看那一片咱们就栽一些棉槐条子、荆条、狗****。”然后又指了指远处那片，“那里我们就只能种盐蒿了。”
秦业一时间自然不能理解她那些东西，不过他觉得虽然种的东西不是很多，而且没有一样是粮食，可秦业还是很开心，至少吊瓜那些都可以当粮食吃的，菜多了冬天可以去卖，再便宜也能换点钱。
接下来的几天，桃源村的人发现秦家人好像疯了一样，整天都窝在那片荒地里忙活。
