旦庆已经让姬凤密切关注赤眉军的动向,一旦赤眉攻入关中,就让人通知旦庆。
旦庆吩咐晓绾,让晓绾也派人盯着赤眉,并让他们遣人与姬家建立联系,姬凤探听到的消息可以快速的传到范家来。范云当然很高兴可以交结上姬家,姬家可是比姚家更加有实力的家族,攀上姬家,范家在定陶的领导位置就牢不可破了。
旦庆和晓绾第二日直接飞上泰山,先到太清宫向东岳大帝见过礼,然后才回到白风洞。刚进白风洞,旦庆和晓绾就感觉到了异常,洞中的禁制比以前强了很多,他们两个要花大量的神识和真力才能破开洞里的白雾。
旦庆大声喊道:“风伯,是你回来了吗?”
只见洞内一团白雾滚出来,在两人面前停住。
“哈哈,蛋清小子。咦!才三个多月的时间就武功见涨,看起来很快就可以达到炼炁化神的境界了。”风伯见到旦庆,吃惊的说道。
旦庆不解道:“风伯,何谓炼气化神?”
风伯说:“此炁非彼气,为无从四点,乃先天之炁,是人未出生之前与生带来的炁,与人后天落地之后的呼吸之气不同。我们修道炼武之人,以天地之精炼为先天之炁为始。因为凡人一出生先天之炁最盛,然后慢慢的耗散,直到所有先天之炁耗完,人也就到了死亡的时候。而后天之气则不断的削弱先天之气,后天越盛的人,到晚年越容易突然暴毙而亡也是这个缘故。”
风伯接着解释道:“修道的第一个境界就是炼精化炁,也就是将天地之精,炼为我们可用的先天之炁,通俗的说法叫内力或真气。”
旦庆和晓绾都点头受教,原来还有这么大的区别。
“所谓炼炁化神,就是将先天之炁继续炼化为元神,以增强我们的神识。”风伯说道。
旦庆有些不好意思的说道:“我和绾儿有过一翻际遇,是用别的方法锻炼了神识,却不是因为我们修为提高的缘故。”
“哦,有这等好事?”风伯感兴趣的问道。
旦庆说:“我们得到了一块长清玉精……”
“长清玉精”风伯惊叫起来,“这种神物你们都能得到?那真是大造化啊!”风伯搓着手说,“怪不得你们能够突飞猛进,能不能借给我用几天?”
旦庆答道:“没问题。风伯,接着刚才的,修道还有什么境界?”
风伯听到旦庆愿意借玉精,大喜道:“我听说过三种境界,炼精化炁、炼炁化神、炼神还虚,像我和姚老怪修炼成金丹,也仅仅是炼炁化神境界而已,到达炼神还虚就是真正的抛弃了肉体的修炼,炼就了纯阳之神,可以阳神出窍。”
风伯叹道:“传说只有到了炼神还虚才可说长生不老,轻易的通过天劫。”
旦庆心想这对他们来说还是遥不可及的事,又问道:“风伯,你老人家怎么突然回来了?”
风伯从感叹中回来说:“我本就云游四海,这次到海外几处仙山去跑了一圈,收获也颇多,路过这里而已。”
旦庆对风伯说:“风伯,我们先进去再说,等下我和绾儿带你去玉精里看看。”
风伯笑道:“哈哈,忘记这事了,走,先进去。”
说完一阵风不见了踪影,旦庆和晓绾对视一笑,摇摇头,大迈步进到里洞。
风伯早已坐在了石凳之上,旦庆和晓绾在石桌另一边坐下,旦庆取出玉精,将玉精的使用之法说了一遍。
风伯点点头,见玉精发出黄茫时,也将神识飞入玉精中。
风伯一进玉精,也不禁被玉精内的空间所折服。
青龙见旦庆又带了陌生人进来,这个人的神识倒是挺强,不用青龙的帮助就能凝成人形。
风伯见一条青色神龙在这个空间中游弋,施礼道:“在下风之声,打扰神龙前辈清修了。”
“哦!原来是风家之主,有何事?”青龙悠哉的问道。
“现任风家之主是风某的小辈,风某二百年前就不是家主了。”风伯笑道。
青龙笑道:“呵呵,倒是我的错了。”
风伯谦道:“风某不敢。在下听旦庆说起玉精之事,想借此得点好处。”
青龙笑道:“你倒是老实,那就让旦庆带你去锻炼一下神识吧!不过到了你这种程度,效果就不明显了。”
风伯谢过之后,跟旦庆晓绾一起到那个法阵去,旦庆让风伯进到法阵中,激发起法阵之后,风伯自己锻炼。
过了大半天,三人从玉精中出来,风伯笑呵呵道:“虽然青龙上祖说了,我的进展不会很大,但这次收获也不小,再有两次,玉精对我的作用就不大了,除非我能象青龙上祖一样数万年在里面不断的滋养着。”
旦庆说:“这块玉床对我们的帮助还很大,我们内力能涨这么快,也上沾了你老人家的光。”
风伯显然很高兴,说:“反正我也没什么用了,洞里的东西都归你们吧!”
旦庆和晓绾也乐意收下这份大礼,风伯自行到外洞修行去了,让他们两个在石床上炼内功。
三天之后,风伯神识大涨,心满意足,又四处云游去了。
旦庆和晓绾也抓紧时间,很快就飞到旦庆家的小村,在村中见到二根和义虎,两人太阳穴都鼓鼓的,看样子内力大涨,起码是江湖上的高手了。
旦庆又指点了两人一番之后,就去小谷中,见过父母,给了一点银两,又给陆老爹把脉看了身体。
住了一夜,旦庆和晓绾离开小谷,飞向冀州。
从东平往北,旦庆和晓绾先到了平原郡。旦庆还记得平原东方家的东方玉当时和旦庆武功可是不相上下的,两人在平原城南十来里就落下来了,一路打听,原来东方家在平原颇有名望,东方朔之大名无人不晓。
两人缴税入城,寻到一处酒楼,坐在酒楼靠窗的地方,两人要了酒菜慢慢吃着,旦庆吃了些酒菜,招手将小二叫过来,从怀里掏了一把大钱出来,塞到小二手上,问小二道:“小二哥,我是东方公子的朋友,从远方过来寻他,不知东方家如何走?”
小二收好大钱,乐呵呵的说:“客官,东方家可是平原的望族,很容易寻的,你们从我们门前大街向东城一直走,见到最大的府就是东方家了。”
旦庆说:“多谢小二哥,还想打听一件事,之前铜马、尤来有一支义军驻扎在东平历城一带,后来这支队伍被赤眉军袭击,不知道后来怎么样了。”
小二点头道:“这事你可问对人了,那是去年冬天的事,我有一个叔叔也在那支尤来部队中,当时上天降下异象,王莽被杀,那支部队突然被赤眉打了一个措手不及,两千多人的队伍,只有一半的人跑回来了。我叔叔都被杀了,真惨啊!”
旦庆问小二:“你叔叔是谁?”
小二说:“我叔叔是军中的鼓手,叫李飞,那晚还未来得及起床,就被火箭射中,活活被烧死了。”
旦庆听到不是他认识的人,又问道:“你怎么知道得这么清楚?”
小二说:“我们村有好几个人参加了义军,当时他们都在一个营中,跑回来的人说的。”
旦庆又问:“你知道这些跑回的人都到哪去了吗?”
小二摇头说:“我也不清楚,这些人后来回到平原,集中之后,被调到其他地方去了。”
旦庆点头道:“多谢小二哥。”
小二摆手说:“客官问这做什么?”
旦庆叹一口气说:“我有一个远房亲戚也在那支军队中,后来这个远房亲戚没有音讯了,家里人托我们来寻找。”
小二点头道:“那倒是,不过时间这么久了,不知道到哪里去寻他们啊!”
旦庆心下也没有底,只好叹气道:“我们再找东方家的人试试。”
小二说:“有东方家的帮忙肯定容易多了。”
两人吃过饭,往东城行去。平原城历来是一座繁华的大城,现在又远离中原的战场,虽然有几支义军曾经驻扎过这里,倒是对平原城没有造成多大的影响。城中的人也对西方和南方的战事不多关心,生活倒也平静。
两人沿街到了东城,远远的看到一座大府,门上大书东方府三字。旦庆见朱红的门前站着两个家丁,相比范家来还是人要少一些。
旦庆和晓绾上前拱手道:“两位大哥,我们是东方玉东方公子的朋友,有劳通禀一下,说旦庆和晓绾求见。”
其中人一说:“真是不巧,我家公子成了赤眉的将军,还没有回来。”
旦庆问道:“东方公子在哪里带军?”
那人说道:“你倒是挺有运气的,我们公子带的那支军队就在平原郡,你出城向西行三十里就到了。”
两人告辞东方家家丁,一路提气,不久就到了军营,两人报上大名,一会儿东方玉从军中出来,赤眉军没有统一的服装,东方玉还是一袭白色的公子装。
东方玉笑着道:“哪阵风把两位给吹来了,快点随我进来。”
带两人进了大营,分宾主坐下,东方玉问旦庆:“旦庆怎么有空来找我呢?”
旦庆拱手说:“东方兄,小弟这次来是有一事相求。”
东方玉笑道:“有什么事尽管说。”
旦庆说:“我有一位朋友,可以说是我武功的启蒙老师,原来在东平的尤来军中当差,去年冬天他们被袭之后,不知音讯,我想找到当时那支军队,打听一下消息。”
东方玉说:“呵呵,这事简单,我带这支队伍时,做足了功课,当时正好是这支军将那支尤来军击败的,原先的裨将军还在军中,我去叫来问下就清楚了。”
说毕派人去叫那个裨军,三人正聊天,外面有人高喊:“属下高平,参见东方将军。”
东方玉高声道:“不必多礼,先进来,我有事问你。”
接着一个瘦小的着一身土布衣,染着红眉的青年进来,施礼后立在一边。
东方玉问:“去年冬天,你们在东平击败的那支队伍,你知道到哪去了吗?”
高平抱拳道:“回将军,我们后来探听到消息,逃走的一半人,回到平原,尤来军怕还会遭到我们的攻击,不敢在平原再呆着,从平原撤到清河了。后来我们的探子也探清楚,他们在那里一直没有调动过。不过……”
“不过什么?”东方玉问道。
高平说:“不过,听说刘秀的军队在平定山西之后,已经移师河北,正准备对河北动武,他们的军队不日也将调到冀州西边去。”
东方玉点点头说:“这事我也早就知道了。旦庆还有什么要问的?”
旦庆问道:“高将军有没有听说过他们有一个叫朱大壮的人?”
高平说:“当时我们对峙的时候,听说过这个人,好像是尤来的一个小头目,嗓门挺大,不过后来他们遭袭之后,我们也不清楚还在不在了。”
旦庆说:“现在他们具体在清河县哪个地方?”
高平说:“他们在清河有四处驻军,分别在高塘、清河、武城和故城。”
旦庆点点头道:“多谢高将军,我们自己再去打探吧!”
东方玉挥手让高平下去了,说:“旦庆这次是要找老师呢?还是为打听消息而去?”
旦庆不解道:“东方兄为何有此问?”
东方玉说:“旦庆,你应该知道,现在天下的形势分成四大势力,我虽然在赤眉,却对赤眉不看好。”
旦庆问道:“你为何有此看法?”
东方玉低声说:“赤眉军一是师出无名,当今天下,刘姓气数未尽,赤眉却无刘姓旗帜,无人愿归,现在寇恂就已经投靠了刘秀。第二个原因,唉……”
东方玉叹了一口气,继续说:“赤眉军虽然能够吸引很多穷苦百姓,却对地方豪强压榨打击太厉害了,政令也没有长远的考虑,很可能会被胜利冲昏头脑啊!”
旦庆想起那晚和姬凤拷问赤眉小兵时,小兵的懵懂情况,印证了东方玉的话,特别是偷听到樊崇的话,说长安金银无数,就能想到赤眉只为钱财打天下,而不是为了天下人的福祉打天下。
东方玉又说:“观之天下,只有刘秀出身好,从他在山西制定的政策来看,他比赤眉军看得远得多,这天下多半要被他拿下了。”