一时小丫头们摆上饭来，宝玉只是怔怔的坐着。袭人连哄带怄催着，吃了一口饭，便搁下了，仍是闷闷的歪在床上。一时间，忽然掉下泪来。此时袭人麝月都摸不着头脑。麝月道：野好好儿的，这又是为什么？都是什么芸儿雨儿的，不知什么事，弄了这么个浪帖子来，惹的这么傻了的似的，哭一会子，笑一会子。要天长日久，闹起这闷葫芦来，可叫人怎么受呢！”说着，竟伤起心来。袭人旁边由不得要笑，便劝道：野好妹妹，你也别怄人了。他一个人就够受了，你又这么着。他那帖子上的事，难道与你相干？”麝月道：野你混说起来了。知道他帖儿上写的是什么混账话？你混往人身上扯。要那么说，他帖儿上只怕倒与你相干呢！冶袭人还未答言，只听宝玉在床上扑哧的一声笑了，爬起来，抖了抖衣裳说：野咱们睡觉罢，别闹了。明日我还早起念书呢。”说着便躺下睡了。一宿无话。
次日，宝玉起来，梳洗了，便往家塾里去。走出院门，忽然想起，叫焙茗略等，急忙转身回来叫：野麝月姐姐呢？”麝月答应着出来问道：野怎么又回来了？”宝玉道：野今日芸儿要来了，告诉他别在这里闹。再闹，我就回老太太和老爷去了。”麝月答应了。宝玉才转身去了。刚往外走着，只见贾芸慌慌张张往里来。看见宝玉，连忙请安，说：“叔叔大喜了！”那宝玉估量着是昨日那件事，便说道：“你也太冒失了！不管人心里有事没事，只管来搅。”贾芸陪笑道：“叔叔不信，只管瞧去。人都来了，在咱们大门口呢。”宝玉越发急了说：野这是那里的话？”
正说着，只听外边一片声嚷起来。贾芸道：野叔叔听！这不是？”宝玉越发心里狐疑丝。只听一个人嚷道：“你们这些人好没规矩！这是什么地方，你们在这里混嚷！”那人答道：“谁叫老爷升了官呢！怎么不叫我们来吵喜呢？另人家盼着吵还不能呢。”宝玉听了，才知道是贾政升了郎中了，人来报喜的，心中自是甚喜。连忙要走时，贾芸赶着说道：野叔叔乐不乐？叔叔的亲事要再成了，不用说，是两层喜了。”宝玉红了脸，啐了一口道：野呸！没趣儿的东西！还不快走呢。”贾芸把脸红了道：“这有什么的？我看你老人家就不……”宝玉沉着脸道：“就不什么？”贾芸未及说完，也不敢言语了。
宝玉连忙来到家塾中，只见代儒笑着说道：“我才刚听见你老爷升了，你今日还来了么？”宝玉陪笑道：“过来见了太爷，好到老爷那边去。”代儒道：野今日不必来了，放你一天假罢。可不许回园子里玩去。你年纪不小了，虽不能办事，也当跟着你大哥他们学学才是。”宝玉答应着回来。刚走到二门口，只见李贵走来迎着，旁边站住，笑道：野二爷来了么？奴才才要到学里请去。”宝玉笑道：“谁说的？”李贵道：“老太太才打发人到院里去找二爷。那边的姑娘们说二爷学里去了。刚才老太太打发人出来，叫奴才去给二爷告几天假。听说还要唱戏贺喜呢。二爷丝了。”
说着，宝玉自己进来。进了二门，只见满院里丫头老婆都是笑容满面，见他来了，笑道：“二爷这早晚才来？还不快进去给老太太道喜去呢。”宝玉笑着进了房门，只见黛玉挨着贾母左边坐着呢，右边是湘云。地下邢王二夫人，探、职、李纨、顺、李纹、李绮、邢岫烟一干姐妹，者里，只不见宝钗、宝琴、迎春三人。宝玉此时喜的无话可说，忙给贾母道了喜，又给邢王二夫人道喜，一一见了众姐妹，便向黛玉笑道：野妹妹身体可大好了？”黛玉也微笑道：野大好了。听见说二哥哥身上也欠安，好了么？”宝玉道：野可不是！我那日夜里，忽然心里疼起来，这几天刚好些，就上学去了，也没能过去看妹妹。”黛玉不等他说完，早扭过头和探春说话去了。凤姐在地下站着，笑道：野你两个那里象天天在一块儿的？倒象是客，有这么些套话！可是人说的相敬如宾了。”说的大家都一笑。黛玉满脸飞红，又不好说，又不好不说，迟了一会J儿才兑道：“你廑得什么！”众人越录了。
凤姐一时回过味来，才知道自己出言冒失，正要拿话岔时，只见宝玉忽然向黛玉道：野林妹妹，你瞧芸」儿这种冒失鬼……”说了这一句，方想起来，便不言语了。招的大家又都笑起来，说：野这从那里说起？”黛玉也摸不着头脑，也跟着讪讪的笑。宝玉无可搭，因又说道：野可是刚才我听见有人要送戏，说是几儿？”大家都瞅着他笑。凤姐JJ：“你在外头听见，你来告职们，你这会子问谁呢？”宝玉得便说道：野我外头再去问问去。”贾母道：“别跑到夕卜头去。头一件，看报喜的笑话；第二件，你老子今日大喜，回来碰见你，又该生气了。”宝玉答应了个是，才出来了。
这里贾母因问凤姐：野谁说送戏的话？”凤姐道：野说是二舅舅那边说，后儿日子好，送一班新出的小戏JJ给老太太、老爷、太太贺喜。”因又笑着说道：野不但日子好，还是好日子呢！后日还是……”却瞅着黛玉笑。黛玉也微笑。王夫人因道：野可是呢，后日还是外甥女儿的好日子呢。”贾母想了一想，也笑道：野可见我如今老了，什么事都糊涂了。亏了有我这凤丫头，是我个‘给事中，既这么着，很好。他舅舅家给他们贺喜，你舅舅家就给你做生日，岂不好呢？”说的大家者起来，兑道：“老祖宗说句话儿，者阳上篇上论的，怎么怨得有这么大福气呢！”
说着，宝玉进来，听见这些话，越发乐的手舞足蹈了。一时大家都在贾母这边吃饭，甚实热闹，自不必说。饭后，贾政谢恩回来，给宗祠里磕了头，便来给贾母磕头。站着说了几句话，便出去拜客去了。这里接连着亲戚族中的人，来来去去，闹闹攘攘，车马填门，貂婵满坐。真个是：
花到正开蜂蝶闹，月逢十足海天宽。
如此两日，已是庆贺之期。这日一早，王子胜和亲戚家已送过一班戏来，就在贾母正厅前，搭起行台。夕卜头爷们都穿着公服陪侍。亲戚来贺的约有十余桌酒。里面为着是新戏，又见贾母高兴，便将琉璃戏屏隔在后厦，里面也摆下酒席。上首薛嫩马一桌，是王夫人宝琴陪着；对面老太太一桌，是邢夫人岫烟陪着。下面尚空两桌，贾母叫他们快来。一回儿，只见凤姐领着众丫头，都簇拥着黛玉来了。那黛玉略换了几件新鲜衣服，打扮得宛如嫦娥下界，含羞带笑的，出来见了众人。湘云、李纹、李绮都让他上首坐，黛玉只是不肯。贾母笑道：野今日你坐了罢！”薛嫩马站起来问道：野今日林姑娘也有喜事么？”贾母笑道：野是他的生日。”薛姨妈道：野咳！我倒忘了。”走过来说道：野恕我健忘！回来叫宝琴过来拜姐姐的寿。”黛玉笑说：野不敢。”大家坐了。
那黛玉留神一看，独不见宝钗，便问道：野宝姐姐可好么？为什么不过来？”薛姨妈道：野他原该来的，只因无人看家，所以不来。”黛玉红着脸，微笑道：野姨妈那里又添了大嫂子，怎么倒用宝姐姐看起家来？大约是他怕人多热闹，懒怠来罢？我倒怪想他的。”薛嫩马笑道：野难得你店记他。他也常想你们姐儿们。过一天，我叫他来大家叙叙。”
说着，丫头们下来斟酒上菜，外面已开戏了。出场自然是一两出吉庆戏文。及至第三出，只见金童玉女，旗宝幢，引着一个霓裳羽衣的小旦，头上披着一条黑帕，唱了几句JJ：进去了。众皆不知。听见外面人说：野这是新打的《蕊珠记》里的‘冥升’。小旦扮的是嫦娥，前因堕落人寰，几乎给人为配，幸亏观音点化，他就未嫁而逝。此时升引月宫。不听见曲里头唱的：‘人间只道风情好，那知道秋月春花容易抛？几乎不把广寒宫忘却了！’冶第四出是“吃糠”。第五出是达摩带着徒弟过江回去。正扮出些海市蜃楼，好不热闹。
众人正在高兴时，忽见薛家的人满头汗闯进来，向薛蝌说道：“二爷快回去！一并里头回明太太，也请回去！家里有要紧事。”薛蝌道，野什么事？”家人道：野家去说罢。”薛蝌也不及告辞，就走了。薛姨妈见里头丫头传进话去，更骇得面如土色，即忙起身，带着宝琴，别了一声，即刻上车回去了。弄得内外愕然。贾母道：野咱们这里打发人跟过去听听，到底是什么事，大家都关切的。”众人答应了个是。
不说贾府依旧唱戏，单说薛嫩马回去，只见有两个衙役站在二门口，几个当铺里伙计陪着，说：野太太回来，自有道理。”正说着，薛嫩马已进来了。听般们见跟从着许多男妇，簇拥着一位老太太，但知是薛蟠之母。看见这个势派，也不敢怎么，只得垂手侍立，让薛姨妈进去了。那薛姨妈走到厅房后面，早听见有人大哭，却是金桂。薛姨妈赶亡走来，只见宝钗迎出来，满面泪痕，见了薛姨妈，便道：野妈妈听见了，先别着急，办事要紧！”薛嫩马同宝钗进了屋子，因为头里进门时，已经走着听见家人说的，吓的战战兢兢的了，一面哭道，因问：“到底是合谁？”只见家人回道：野太太此时且不必问3丑细。凭他是谁，打死了总是要偿命的，且商量怎么办才好。”
薛姨妈哭着出来道：野还有什么商议？”家人道：野依小的们的主见，今夜打点银两，同着二爷赶去，和大爷见了面，就在那里访一个有翻的刀笔先生，许他盐子，先把死罪撕掳开，回来再求贾府去上司衙门说情。还有外面的衙役，太太先拿出几两银子来打发了他们，我们好赶着办事。”薛姨妈道：野你们找着那家子，许他发送银子，再给他些养济银子。原告不追，事情就缓了。”宝钗在帘内说道：野妈妈，使不得。这些事，越给钱越闹的凶，倒是刚才小厮说的话是。”薛姨妈又哭道：“我也不要命了！赶到那里见他一面，同他死在一处就完了！”宝钗急的一面劝，一面在帘子里叫人：野快同二爷办去罢。”丫头们搀进薛姨妈来。薛蝌才往外走，宝钗道：野有什么信，打发人即刻寄了来你们只管在外头照料。”薛蝌答应着去了。
这宝钗方劝薛姨妈，那里金桂趁空儿爪住秋菱，又和他嚷道：野平常你们只管夸他们家里打死了人，一点事也没有，就进京来了的；如今撺掇的真打死人了！平日里只讲有钱有势，有好亲戚，这时候我看着也是吓的慌手慌脚的了。大爷明儿有个好歹」儿不能回来的，你们各自干你们的去了，撂下我一个人受罪！冶说着，又大哭起来。这里薛姨妈听见，越发气的发昏，宝钗急的没法。正闹着，只见贾府中王夫人早打发大丫头过来打听来了。宝钗虽心知自己是贾府的人，一则尚未提明，二则事急之时，只得向那大丫头道：野此时事情头尾尚未明白，就只听见说我哥哥在外头打死了人，被县里拿了去了，也不知怎么定罪呢。刚才二爷才去打听去了。一半日得了准信，赶着就给那边太太送信去。你先回去道谢太太惦着，底下我们还有多少仰仗那边爷们的地方呢。”那丫头答应着去了。
薛姨妈和宝钗在家，抓摸不着。过了两日，只见小厮回来，拿了一封书，交给小丫头拿进来。宝钗拆开看时，书内与着：
大哥人命是误伤，不是故杀。今早用蝌出名，补了一张呈纸进去，尚未批出。大哥前头口供甚是不好。待此纸批准后，再录一堂，能够翻供得好，便可得生了。快向当铺内再取银五百两来使用，千万莫迟！并请太太放心。余事问小厮。
宝钗看了，一一念给薛姨妈听了。薛姨妈拭着眼泪兑道：野这么看起来，竟是死活不定了！冶宝钗道：野妈妈先别伤心，等着叫进小厮来问明了再说。”一面打发小丫头把小厮叫进来。薛姨妈便问小厮道：“你把大爷的事细说与我听听。”小厮道：野我那一天晚上，听见大爷和二爷说的，把我唬糊涂了。”未知小厮说出什么话来，下回分解。
