平儿等来至贾母房中，彼时大观园中且妹们都在贾母前承奉，刘姥姥进去，只见满屋里珠围翠绕花枝招展的，并不知都系何人。只见一张榻上，独歪着一位老婆婆，身后坐着一个纱罗裹的美人一般的个丫鬟，在那里捶腿。凤且站着正说笑。刘姥姥便知是贾母了，忙上来，陪着笑，拜了几拜。口里说：野请老寿星安。”贾母也忙欠身问好，又命周瑞家的端过椅子来坐着。那板儿仍是法人，不知问候。贾母道：“老亲家，你今年多大年纪了？”刘姥姥忙起身答道：“我今年七十五了。”贾母向众人道：“这么大年纪了，还这么硬朗。比我大好几岁呢！我要到这个年纪，还不知怎么动不得呢！”刘姥姥笑道：“我们生来是受苦的人，老太太生来是享福的，我们要也这么着，那些庄家活也没人做了。”贾母道：“眼睛牙齿还好？”刘姥姥道：“还都好，就是今年左边的槽牙活动了。”贾母道：“我老了，者杯中用了，眼也花，耳也聋，记性也没了。你们这些老亲戚，我都不记得了。亲戚们来了，我怕人笑话，我都不会。不过嚼的动的吃两口，睡一觉，闷了时，和这些孙子孙女儿玩笑会子就完了。”刘姥姥笑道：“这正是老太太的福了。我们想这么着不能。”贾母道：“什么福，不过是老废物罢咧！”说的大家都笑了。贾母又笑道：“我才听见凤哥儿说，你带了好些瓜菜来，我叫他快收拾去了。我正想个地里现结的瓜儿菜儿吃，外头买的不象你们地里的好吃。”刘姥姥笑道：“这是野意儿，不过吃个新鲜。依我们，倒想鱼肉吃，只是吃不起。”贾母又道：“今日既认着了亲，别空空的就去，不嫌我这里，就住一两天再去。我们也有个园子，园子里头也有果子，你明日也尝尝，带些家去，也算是看亲戚一趟。”
凤姐儿见贾母喜欢，也亡留道：“我们这里虽不比你们的场院大，空屋子还有两间，你住两天，把你们那里的新闻故事儿，说些给我们老太太听听。”贾母笑道：“凤丫头，别拿他取笑儿，他是屯里人，老实，那里搁的住你打趣？”说着，又命人去先抓果子给板儿吃。板儿见人多了，又不敢吃。贾母又命拿些钱给他，叫小幺儿们带他外头玩去。刘姥姥吃了茶，便把些乡村中所见所闻的事倩说给贾母听，贾母越发得了趣味。
正说着，凤姐儿便命人请刘姥姥吃晚饭，贾母又将自己的菜拣了几样，命人送过去给刘姥姥吃。凤姐知道合了贾母的心，吃了饭便又打发过来。鸳鸯亡命老婆子带了刘姥姥去洗了澡，自己去挑了两件随常的衣裳，叫给刘姥姥换上。那刘姥姥那里见过这般行事？十亡换了衣裳出来，坐在贾母榻前，又搜寻些话出来说。彼时宝玉姐妹们也者粧这里坐着，他们何曾听见过这些话，自觉比3国目先生说的书还好听。
那刘姥姥虽是个村野人，却生来的有些见识，况且年纪老了，世情上经历过的，见头一件贾母高兴，第二件这些哥儿姐儿都爱听，便没话也编出些话来讲。因说道：“我们村庄上种地种菜，每年每日，春夏秋冬，风里雨里，那里有个坐着的空儿？天天都是在那地头上做歇马凉亭，什么奇奇怪怪的事不见呢！就象旧年冬天，接连下了几天雪，地下压了三四尺深，我那日起的早，还没出屋门，只听外头柴草响，我想着必定有人偷柴草来了，我巴着窗户眼儿一瞧，不是我们村庄上的人……”贾赖：“必定是过路的客人们冷了，见现成的柴火，抽些烤火，也是有的。”刘姥姥笑道：“也并不是客人，所以说来奇怪。老寿星打量什么人？原来是一个十七八岁极标致的个小姑娘儿，梳着溜油儿光的头，穿着大红袄儿，白绫子裙儿……”
刚说到这里，忽听外面人吵嚷起来，又说：“不相干，别唬着老太太！”贾母等听了，忙问怎么了，丫鬟回说：“南院子马棚里走了水了，不相干，已经救下去了。”贾母最胆小的，听了这话，忙起身扶了人出至廊上来瞧时，只见那东南角上火光犹亮。贾母唬得口内念佛，又忙命人去火神跟前烧香，王夫人等也忙都过来请安，回说：“已经救下去了。老太太请进去罢！”贾母足足的看着火光熄了，方领众人进来。
宝玉且忙问刘姥姥：“那女孩儿大雪地里做什么抽柴火？倘或冻出病来呢？”贾母道：“都是才说抽柴火，惹出事来了，你还问呢！另脱这个了，说别的罢。”宝玉听说，心内虽不乐，也只得罢了遥刘姥姥便又想了想，说道：“我们庄子东边庄上有个老奶奶子，今年九十多岁了，他天天吃斋念佛，谁知就感动了观音菩萨，夜里来托梦，说你这么虔心，原本你该绝后的，如今奏了玉皇，给你个孙子。原来这老奶奶只有一个儿子，这儿子也只一个儿子，好容易养到十七八岁上，死了，哭的什么儿似的。后起间，真又养了一个，今年才十三四岁，长得粉团儿似的，聪明伶俐的了不得呢。这些神佛是有的不是！”这一夕话，暗合了贾母王夫人的心事，连王夫人也都听住了。宝玉心中只惦记抽柴的事，因闷的心中筹画。探春因问他：“昨日扰了史大妹妹，卩自们回去商议着邀一社，又还了席，也请老太太赏菊何如？”宝玉笑道：“老太太说了，还要摆酒还史妹妹的席，叫咱们做陪呢。等吃了老太太的，咱们再请不迟。”探春道：“越往前越冷了，老太太未必高兴。”宝玉道：“老太太又喜欢下雨下雪的，咱们等下头场雪，请老太太赏雪不好吗？咱们雪下吟诗，也更有趣了。”黛玉笑道：“咱们雪下吟诗，依我说，还不如弄一捆柴火，雪下抽柴，还更有趣儿呢！”说着，宝钗等都笑了。宝玉瞅了他一眼，也不答话。
一时散了，背地里宝玉到底拉了刘姥姥，细问：野那女孩儿是谁？”刘姥姥只得编了告诉他：野那原是我们庄子北沿地埂子上，有个司堂儿，供的不是神佛，当先有个什么老爷……”说着，又想名姓。宝玉道：野不拘什么名姓，也不必想了，只说原故就是了。”刘姥姥道：野这老爷没有儿子，只有一位小姐，名字叫什么若玉，知书儿识字的，老爷太太爱的象珍珠儿。可惜了儿的，这小姐儿长到十七岁了，一病就病死了。”宝玉听了，跌足叹惜，又问：野后来怎么样？”刘姥姥道：野因为老爷太太疼的心肝儿似的，盖了那祠堂，塑了个像儿，派了人烧香拨火的。如今年深日久了，人也没了，庙也烂了，那泥胎儿可就成了精咧。”宝玉忙道：“不是成精，规矩这样人是不死的。”刘姥姥道：“阿弥陀佛！是这么着吗？不是哥儿说，我们还当他成了精了呢！他时常变了人出来闲逛。我才说抽柴火的，就是他了。我们村庄上的人商量着还要拿榔头砸他呢。”宝玉忙道，野快别如此，要平了庙，罪过不小！”刘姥姥道：野幸亏哥儿告职，明日回去，拦住他们就是了。”宝玉道：野我们老太太、太太都是善人，就是合家大小，也都好善喜舍，最爱修庙塑神的。我明日做一个疏头，替你化些布施，你就做香头，攒了钱，把这庙修盖，再装塑了泥像，每月给你香火钱烧香，好不好？”刘姥姥道：野若这样时，我托那小姐的福，也有几个钱使了。”
宝玉又问他地名庄名，来往远近，坐落何方，刘姥姥便顺口诌了出来。宝玉信以为真，回至房中，盘算了一夜，次日一早，便出来给了焙茗几百钱，按着刘姥姥说的方向地名，着焙茗去先踏看明白，回来再作主意。那焙茗去后，宝玉左等也不来，右等也不来，急的热地里的蛐蜒似的。好容易等到日落，方见焙茗兴兴头头的回来了，宝玉忙问：野可找着了？”焙茗笑道：野爷听的不明白，叫我好找！那地名坐落，不象爷听的一样，所以找了一天，找到东北角田埂子上，才有一个破庙。”宝玉听说，喜的眉开眼笑，忙说道：野刘姥姥有年纪的人，一时错记了，也是有的。你且说你见的。”焙茗道：野那庙门却倒也朝南开，也是稀破的。我找的正没好气，一见这个，我说可好了！连忙进去，一看泥胎，唬的我又跑出来了，活象真的似的！”宝玉喜的笑道：“他能变化人了，自然有些生气。”焙茗拍手道：“那里是什么女孩儿，竟是一位青脸红发的瘟神爷！”
宝玉听了，啐了一口，骂道：野真是个没用的杀材，这点子事也干不来！冶焙茗道：“爷又不知看了什么书，或者听了谁的混话，信真了，把这件没头脑的事派我去，怎么说我没用呢？”宝玉见他急了，忙抚慰他道：“你别急，改日闲了，你再找去。要是他哄我们呢，自然没了；要竟是有的，你岂不也积了阴骘呢？我必重重的赏你。”说着，只见二门上的小厮来说：野老太太屋里的姑娘们站在二门口找二爷呢。”
