前美国财务顾问协会的总裁刘易斯·沃克曾接受一位记者采访，问有关稳健投资计划的基础。他们聊了一会儿后，记者问道：“到底是什么因素使人无法成功？”
沃克回答：“模糊不清的目标。”记者请沃克进一步解释。他说：“我在几分钟前就问你，你的目标是什么？你说希望有一天可以拥有一栋山上的小屋，这就是一个模糊不清的目标。问题就在‘有一天’不够明确，因为不够明确，成功的机会也就不大。”
“如果你真的希望在山上买一间小屋，你必须先找出那座山，我告诉你那个小屋的现值，然后考虑通货膨胀，算出$年后这栋房子值多少钱；接着你必须决定，为了达到这个目标你每个月要存多少钱。如果你真的这么做，你可能在不久的将来就会拥有一栋山上的小屋，但如果你只是说说，梦想就可能不会实现。梦想是愉快的，但没有配合实际行动计划的模糊梦想，则只是妄想而已。”
聪明的人，有理想、有追求、有上进心的人，一定都有一个明确的奋斗目标，他懂得自己活着是为了什么。因而他的所有的努力，从整体上来说都能围绕一个比较长远的目标进行，他知道自己怎样做是正确的、有用的，否则就是做了无用功，或者浪费了时间和生命。
许多人怀着羡慕、嫉妒的心情看待那些取得成功的人，总认为他们取得成功的原因是有外力相助，于是感叹自己的运气不好。殊不知成功者取得成功的原因之一，就是由于确立了明确的目标。
有些人活着没有任何目标，他们在世间行走，就像河中的一棵小草，不是行走，而是随波逐流。
3.选择适合自己的目标去勤奋努力
目标是一种方向，需要恰当地选择。假如你的一个目标发生了问题，在向目标奋进的过程中屡遭挫折，那么你应当及时更换另一个目标，这样才能重新确定自己的强项！
1888年，作为银行家的里凡·莫顿先生成为美国副总统候选人，一时声名赫然。1893年夏天的某个时候，美国一位部长詹姆斯·威尔逊先生到华盛顿拜访里凡·莫顿。在谈话之中，威尔逊偶然问起莫顿是怎样由一个布商变为银行家的，里凡·莫顿说：
“那完全是因为爱默生一句话。事情是这样的：当时我还在经营布料生意，业务状况比较平稳。但是有一天，我偶然读到爱默生写的一本书，爱默生在书中写的这样一句话映入了我的眼帘：‘如果一个人拥有一种别人所需要的特长，那么无论他在哪里都不会被埋没。’这句话给我留下了深刻的印象，顿时使我改变了原来的目标。
“当时我做生意本来就很守信用，但是与所有商人一样，难免要去银行贷些款项来周转。看到了爱默生的那句话后，我就仔细考虑了一下，觉得当时各行各业中最急需的就是银行业。人们的生活起居、生意买卖，处处都需要金钱；天下又不知有多少人为了金钱，要翻山越岭、吃尽苦头。
“于是，我下决心抛开布行，开始创办银行。在稳当可靠的条件下，我尽量多往外放款。一开始，我要去找贷款人，后来，许多人都开始来找我了。由此可见，任何事情，只要脚踏实地地去做，不可能会失败。”
自古以来，不知有多少人因为一生干着不恰当的工作而遭到失败。在这些失败者中，有不少人做事很认真，似乎应该能够成功，但实际上却一败涂地，这是为什么呢？原因在于，他们没有勇气放弃那耕种已久但荒芜贫瘠的土地，没有勇气再去找那肥沃多产的田野，所以，只好眼看着自己白白花费了大量的精力，消耗了宝贵的光阴，但仍然一事无成。其实，他们早该知道，这完全是由于他们没有找到适合自己的工作，但他们可能仍然糊里糊涂，继续过着浑浑噩噩的日子。
如果你以相当的精力长期从事一种职业，但仍旧看不到一点进步、一点成功的希望，那么你就应该反思一下：从自己的兴趣、目标、能力来说，自己究竟是否走错了路？如果走错了路，就应该及早掉头，去寻找适合自己、更有希望的职业。
如果你所从事的事业一直没有成功的希望，那就不必再浪费时间了，不要再无谓地消耗自己的力量，而应该再去寻找另一片沃土。
当然，在你重新确定目标、改变航向之前，一定要经过慎重的考虑，尤其不可三心二意。在美国西部，有一位著名的木材商人，他曾经做了四十年的牧师，可是一直无法成为一个胜任而出色的牧师。他考虑再三后，对自己的优势和弱点有了重新的认识，于是立刻改变目标，开始经营商业。他从此一帆风顺，最终成为一个全国有名的木材商人，富甲一方。
两颗同样的种子由于落在不同的地方，一颗长成蓬勃茂盛的参天大树，一颗长得瘦枝细叶、异常矮小。可见，环境对事物、对人的影响力也不容轻视。
一个人由于找错了职业以致不能充分发展自己的才干，这实在是件可惜的事情。但是，只要他能够认识到这个问题，就算晚了一些，也仍然有东山再起的希望。只要找到正确的方向，就完全有可能走上成功之路。到那时，他一定会感到自己的生活和思想都焕然一新，似乎变成了一个新人一般。
4.不断追求，不能满足于小成就
在竞争如此激烈的现代社会，原地踏步应该也算是一种退步，因为他人都在前行，而你静止不动，参照起来，你不是处于后退的状态吗？
在经历了挫折的磨炼并从中吸取教训后，我们在向目标奋斗的过程中，也许会取得一些小小的成就。但我们不能只满足于眼前的成就而止步不前，而是要不断追求进步、突破，沿着成就的道路继续走下去。
很多人在没有一点成就的时候，刻苦努力，像老黄牛一样踏踏实实地劳作；但一旦有一天得到一点成就之后，就欣喜若狂，得意忘形。这种容易满足的习惯只能让自己重新回到以前，甚至变得一塌糊涂。江山靠打，坐吃江山，会有什么结果？大家都知道乌龟和兔子赛跑的故事：乌龟胜就胜在不满足；兔子败就败在满足。因此我们必须提醒自己：切忌满足！
世事时过境迁，千变万化。想想你的中学或大学毕业的同学，几年之后，他们境况如何？从中又能有何启示？也许当初有些人很幸运，他们考上了大学，有的还上了名牌大学，而有的人屡试不中，只能被排斥在大学校门之外。但若干年之后，如果同学重聚，你也许会发现，有些当初的落榜者并非没有出息，还真干出了名堂，他们做起了自己的生意，当起了老板。而那些昔日的幸运者，有的也只是平平常常，悠闲自在，每月守着几个工资，混点事做。
类似的对比情形在生活中很多，两者相比，为何出现如此结局，其原因不外乎如此：一者永远不满足自己的现状，拼命改变自己的命运，所以他们能不断有所长进。而另一者则以为自己很幸运，很了不起，什么都不用愁了，忘了居安思危，失去了进取之心，所以一直原地踏步，甚至被人遗忘。
一个人不能有点小小的成绩就以为万事无忧，而要继续奋斗，不断前进。达到了一个目标，再制定一个新的目标，实现了一个理想前面还有更高的理想。
事实证明，积极奋发的人一般都能取得较大的成就。这其中道理如下：
（1）如果不满足目前的小小成就，就会充实自己，提升自己。上班的人也不忘继续学习，做生意的不断搜集信息，强化企业实力，这些都是在创造机会、等待机会。
（2）长江后浪推前浪，如果你在原地踏步，社会的潮流就会把你抛在后头，后来之辈也会从你后面追赶过来。相比起来，你的“小小成就”在一段时间后根本就不是成就，甚至还有被淘汰的可能。
（3）一个人不满足目前的成就，积极向高峰攀登，就能使自己的潜能得到充分的发挥。比如说，原本只能挑一百斤重担的人，因为不断的练习，进而突破极限，挑起一百二十甚至一百五十斤的重担！因为一个人只要安于现状，就失去了上进求变的动力，没有动力，就无法付诸切实的行动。
因此，如果你觉得自己潜力很大，本来可以干出更大的事情，那就千万不要停下脚步，而要不断升华自己的理想，为自己定出更高的目标，这样才会使自己取得更大的成就。
5.学会在沙漠中找到星星
成功者的首要标志，在于他的心态。一个人如果有积极的心态，乐观地面对人生，乐观地接受挫折的挑战，努力向自己的理想目标迈进，那么他首先就成功了一半。
塞尔玛陪伴丈夫驻扎在一个沙漠的陆军基地里。丈夫奉命到沙漠里去演习，她一个人留在陆军的小铁皮房子里，天气热得受不了——在仙人掌的阴影下也有华氏125度。她没有人可聊天——身边只有墨西哥人和印第安人，而他们不会说英语。她非常难过，于是就写信给父母，说要丢开一切回家去。
她父亲的回信只有两行，这两行信却永远留在她心中，完全改变了她的生活：“两个人从牢中的铁窗望出去，一个看到泥土，一个却看到了星星。”塞尔玛一再读这封信，觉得非常惭愧，她决定要在沙漠中找到星星。
塞尔玛开始和当地人交朋友，他们的反应使她非常惊奇，她对他们的纺织、陶器表示出浓厚的兴趣，他们就把最喜欢但舍不得卖给观光客人的纺织品和陶器送给了她。塞尔玛研究那些引人入迷的仙人掌和各种沙漠植物，又学习有关土拨鼠的知识。她观看沙漠日落，还寻找海螺壳，这些海螺壳是几万年前，这片沙漠还是海洋时留下来的……原来难以忍受的环境现在变成了令人兴奋、留连忘返的奇景。
是什么使这位女士内心发生了这么大的转变呢？
沙漠没有改变，印第安人也没有改变，但是这位女士的念头改变了，心态改变了。一念之差，使她把原先认为恶劣的情况变为一生中最有意义的冒险。她为发现新世界而兴奋不已，并为此写了一本书，以《快乐的城堡》为书名出版了。她从自己造的牢房里看出去，终于看到了星星。
人生的成功，关键在于自己的心态。成功者用积极的思考、乐观的精神和辉煌的经验支配和控制自己的人生；失败者则是被空虚、悲观、失望、颓废，引导和支配自己的人生。
运用积极的心态支配自己人生的人，拥有积极奋发、乐观进取的心态，他们能积极乐观地正确处理人生遇到的各种困难、矛盾和问题。运用消极的心态支配自己人生的人，悲观沮丧、消极颓废，不敢也不去积极解决人生所面对的各种问题、矛盾和困难。
有些人总喜欢说，他们现在的境况是别人造成的，环境决定了他们的人生位置。这些人常说他们的想法无法改变。但是，我们的境况不是周围环境造成的，说到底，如何看待人生，由我们自己决定。纳粹德国某集中营的一位幸存者维克托·弗兰克尔说过：“在任何特定的环境中，人们还有一种最后的自由，就是选择自己的态度。”
我们的心态在很大程度上决定了我们人生的成败：
√我们怎样对待生活，生活就怎样对待我们；
√我们怎样对待别人，别人就怎样对待我们；
√我们在一项任务刚开始时的心态就决定了最后将有多大的成功，这比任何其他因素都重要；
√人们在任何重要组织中地位越高，就越能找到最佳的心态。
难怪有人说，我们的环境——心理的、感情的、精神的——完全由我们自己的态度来创造。当然，有了积极的心态并不能保证事事成功，但积极的心态肯定会改善一个人对待失败，对待挫折的态度，——不是被击垮，而是淡然面对，并继续前进，直至成功。而持消极心态的人则会一蹶不振，永远不可能取得成功。
