穆枫趋前一步，躬身，直挺弯腰向老夫人行了个礼：“这段日子，是梓棠安排不周，叫母亲担惊受怕了……。”
穆老夫人起身擦眼泪，扶他：“儿子，你可总算回来啦！……身上还好？”老太太像揉捏洋娃娃似的摆弄他，生怕他身上有个不适：“孩子，嗜好……好啦？”
穆枫点头：“这几月漂泊在外，瘾上来了心里更难受，想母亲、想阿季，想念三藩从小长大的那些光景……一狠心，便断了瘾，如今身上好很多了，母亲不要担心。”
老夫人点点头，握儿子的手：“我知道你向来自律，这样就好，这样就好……。”
他弯腰，眼眶微红：“那些风言风语，母亲不要管顾。……梓棠知道，这个世上，母亲待我最好，老爷子在世时，母亲喉头梗着刺，梓棠不敢再害母亲伤心……。”
他声线太好，宜用英语，也宜中文，严肃的时候，喉头有些威哑，掐着尾声缓缓降下来，那声线，美的就像古琴曲的余韵。
穆枫此时是说中文。与他的母亲对话，那些美国佬听不懂。
老夫人长长叹息，眼泪早已禁不住哗哗流下：“我记得，那年你才十岁冒头，你父亲因着伦敦许家世兄的事操心不已，有些风声了，谁都不敢说话，你那么小，却敢为母亲出头……你父亲那些警卫，个个口封蜡似的，一点不透风，我的梓棠，傻孩子，你听了信，一个人跑去唐人街寻你父亲……他真狠啊，一脚踹的你胸前肋骨差点断！回来时母亲抱着你痛哭，这世上，唯有我的儿子是唯一体恤母亲的……。”
那件事他记得。他父亲带着一队人浩浩荡荡去三藩唐人街寻人，有人在穆家小公子这儿漏了信儿，说他父亲去找的是个漂亮女人……谁都知道穆先生风流，但谁也不敢找事，偏他敢，听了这歪门斜里传来的消息，为他母亲抱不平，气煞煞地循着穆先生的脚踪跟过去了。
果然是个漂亮的女人，她是许谦益的生母。后来才知悉是误会一场，先穆先生为许家世兄来找人，但犟脾性的穆枫在那年三藩唐人街油腻的小餐馆里，惶惶和他老子杠上了！
那是他第一次见到许谦益的样子。知悉一个悲伤故事的开始。
但他气煞煞杀过去的初衷，只是为了他母亲。先穆先生当年高座大权，无人敢触忤，但他为他母亲讨一个公道，竟全不怕生父的威怒。
“凯风自南，吹彼棘心；母氏甚善，我无令人。”
这么多年来，穆家高门显户，只他和他母亲相依为命。
有人进来报消息，附在美国人耳朵上一阵嘀咕，美国人撤走两个头儿，穆枫只斜觑一眼，接下来并没有什么动作。他心中暗忖，这下有得美国佬忙，想必是三藩诸项事宜已经到位，他的心腹倾夜之间将三藩权力中心重归旧位，美国人那些挑拨离间的小算计，顷刻灰飞烟灭。他和张风载，合谋这一局，下的精妙而老辣。
那边美国人分身无暇，这边厢，只是扫尾一些乌合之众的势力，他和张风载分派起来，绰绰有余。
穆成悄悄退了出去。
穆先生荣耀归来，应该要献上一份大礼。东南亚毒枭一向视穆枫为眼中钉、肉中刺，拔之不得，这帮祸害，穆枫也早欲除之后快，眼下形势大好，五大世家皆在清迈，搅动这一趟浑水，必然惊起满池涟漪，世家那帮大佬，没一个是能惹的，借力除力，快穆先生之大哉！
美国人仍在座，蠢蠢欲动。
他从白家座席旁走过，迟来的白斯年与他目光接视，微微点头。穆枫含笑，忽然道：“老白，君山银针，倒上……。”
他的手一动，从容地滑过烤瓷小口杯，递给白斯年。
白斯年也不问因由，只当他是口渴，乖乖满上一杯热茶，又递还给他。
是熟悉的茶香，他习惯的茶叶。
穆枫接过，端起杯子的时候，脸上无半分笑意，他眼角仍扬起几分倨傲，那双眼睛，吸尽天光。是跋扈的、张扬的，自十九岁起，他早居高位，成为煊名赫赫的穆先生，一路披荆斩棘，从无向人低头……
而这时，穆枫已经端茶走至张风载跟前，只有两秒的略顿，他将茶杯平举过头顶，忽地屈身，膝一弯，重重跪了下去！
“大哥在上，于前十数年……梓棠百身莫赎，张家382口血债，是梓棠造孽！九弟给大哥斟茶道歉，……梓棠罪孽，百身莫赎！”
向来俯视绝不屈膝的穆先生，当众给他负疚万分的张风载大哥下跪道歉，铮铮铁骨，此一屈膝，不过如此柔情……
他太倨傲，也太勇敢，君子有过，绝不惧于俯首认罚，往事种种，是穆氏负了张氏……百年张家，耻辱一与烟散，皆没于尘土，它的开始与荣耀的顶端，赖张风载先生肇始。
许谦益起身，端一杯温茶；紧跟后面的有白氏白风邺，易氏易风铨。世家公子谦谦有风度，一个接一个走到张风载跟前，于穆枫身后跪下……
君子的歉意迟到却坦诚。
许谦益眼眶微红。他仍温润如美玉，一矮身，仿佛携来满地清风，他的声线夹着故地江南细雨中的一阵桃花风声……
“父亲在世时，常说，要是那个孩子还活着，他一定三跪九叩赔罪……父亲到死都对张氏怀着负疚，心事太沉的人，通常命不久……我知道，谦益如果没有负荆请罪，父亲必定不会瞑目，——他藏着心事，欠太多债，382条人命，只怕我伦敦许氏数代都要背负诅咒……。”
张风载仰脖，清泪顺着脖颈缓缓滑进衣领……
那个孩子如果还活着……
那个孩子……
光阴苒苒，张氏早成瓦砾尘土一堆，而那个孩子……早就长成了年过而立的男人了！
张风载从穆枫手里接过茶杯，润一口，甘甜沁入肺腑，是早年世家最熟悉的味道。君山银针，当年世家举凡大小家宴，这茶叶是指定上品，勿论老幼，都用这个茶。于“风字辈”来说，它充斥着童年的记忆……
“九弟，你起来。”他扶穆枫。
水灯一盏一盏顺清流而下，在风中曳动着一圈浅淡光影，浮在水面曳起粼粼波纹。是清迈的夜，游人如织，表面平静的大好节庆，暗手操纵着一切。
各国游客随队加入水灯节的欢庆中，漂亮的姑娘在风声里笑的似一枝曳在池中初绽的青莲。
她们点起一盏一盏水灯，在湖边合掌许愿……
小乘佛教的圣地。善良的人们开始用自己的方式庆祝他们的节日……
不断有美国人撤出来，汇入游客流。这些五官立体的美洲人并没有引起游客的注意，毕竟历年清迈水灯节，都有不少欧洲游客引入狂欢，和当地居民、东南亚旅游团队一起，在湖边点起数盏水灯……
入境随俗的美，源自文化相融，非霸非威。东南亚宁和的土地，在一番翻覆过后，终归仍要归复平静……
穆枫会归还本属于小乘佛教固有的清静。他的世界与战场，在遥远的加州，圣弗朗西斯科。
跟随美国人身后不断出来的，是一些盲流，乌合之众。他们本就是来搅浑水的，美国人不可能永远镇守东南亚，眼看世家权力更迭，三藩穆家那么大的势力，顷刻间说倒就倒，穆枫那样的人物，说不见便不见，这块土地，忙成一团的世家想必是没时间插手的，所以，美国人为保存在东南亚的权力覆盖，必定会寻找“代理人”，这帮乌合之众垂涎眼下肥肉已久。
但是，世家如有神助，也不过是倾夜之间的事，穆枫归位，五大家族在清迈，当着美国人的面和解，一瞬间，利益均匀分配，华人世界巅峰的权力手掌，重又伸回原来的位置。
此时三藩陷入一片惶乱，穆枫的心腹已经控制原先被夏京传囊括的节骨，各方复位，迎接穆先生的回归……
漆黑的惨夜，悄静地等待黎明时天光大现。
美国人终于离开，交给穆枫回复王座的荣光。东南亚的担子，挑在他身上。
隐在毒枭中间多年的穆成，做了最后完美的收势，三藩势力入境东南亚，穆氏掌控了这片地域猖獗的毒品贸易……
美萍河边，隐形警戒已经入位，暗哨藏在游客中，穆成带来的当地便衣军警也就位，这里人多眼杂，穆先生安全难当，三藩穆氏的人都格外小心。
河里水灯悠悠，浮光盈盈，一盏一盏顺清流而过，岸边不断有游客的说话声、杂嚷声飘来，像去年三藩家宴时的场景，彼时故人，今夕依然在，天边是孤月，漫天星子如银钉子，从兜布里漏了出来，钉满整片天幕穹苍……
那流火光影照的人耳畔生暖，她满目都是柔软，微微一触，整片的心都化了开……
穆枫心中一热，伸手将她抱着举起，最美的情话在清迈河边满盏水灯旁散开：“太太，穆先生好想你……。”
她低头，笑的就似一枝含羞的莲，再伸手，温柔地捧他的脸庞：“梓棠，你，你终于回来了……。”
穆枫笑着：“阿季在这里，路途再远，再艰险，我都会找来。”穆先生一向不好，捏太太的脸：“阿季，你好像重了很多……不说‘为伊消得人憔悴’，好久没见到穆先生，我的阿季怎么珠圆玉润……？”
她小拳捶他背：“穆先生，回三藩再找你算账！嘴巴这样坏……。”她略一颔首，火光映亮她的脸，两坨娇红粉粉嫩嫩，直要沁到人的骨子里。
她伏在穆枫肩侧，软语道：“阿季怎么这样‘珠圆玉润’？——那是因为，穆先生，你的宝宝在我肚子里——好重呀！”
穆枫一愣，转瞬大喜过望：“阿季——又，又有啦？”
她轻轻捶他的背：“好重——穆先生的祸害，叫我吃够了苦头……。”她贴在穆枫耳边，轻声道：“穆先生——是……是双胎！”
他抱她，狠狠抱紧她，那“珠圆玉润”，是他的心窝子，他的宝宝，他的整个世界，都揽在怀里，穆枫笑道：“阿季……你真厉害！”忽而，觉得似乎自己这话说的不妥，轻轻吻她额，贴着她的耳朵轻声道：“是不是穆先生太厉害？”
她耳根生起红云，拿那位先生没办法：“说什么呢，穆先生！这里……人多呀……。”
是她的生辰。一盏一盏水灯划过清流，在美萍河里盛放，晕着火光的莲灯，似施了脂粉的小姑娘，一如历年三藩盛宴上脉脉水流间漾过的莲灯……
今年的清迈，穆先生依然没有亏欠她一场盛世飨宴。
儿时一句承诺，他履行数年，年年不改。
褚莲抱着他，眼眶里有泪溢出，眼前晃过童年时代历历往事……
穆枫站在门楼下喊她：“阿季，你过来，有最好的竹骨，我会帮你扎莲灯！”
穆成伸手把她拉过去，抬头对穆枫说：“小少爷，国文先生好像在找我们？咱们要不要跑……？他会跟穆先生告状！”
穆枫站在石墩上笑：“阿季，你别怕！我们跑出来时，我早偷偷拿了老先生的戒尺，追来咱们也不怕！没有戒尺的老先生——就像牙口不好的大老虎！你……会怕吗？”
小小的褚莲捂着嘴咯咯地笑：“小枫哥！你要小心呀——脚下的石墩子不稳……哎呀，老先生真的追过来啦！”
此刻，他们在美萍河边拥抱，四周游人如织，他们与那些游客中的小情侣无异，惶惶是入世的爱侣，穆枫轻轻扳过她的肩，深吻，呼吸温热……
而不远处，攒动的人头中，警戒暗哨不敢有丝毫怠慢。
海外圣弗朗西斯科，正等候王者回归。
三藩的荣光与煊耀，皆属于穆氏。
此时，漫天星辉下，只剩良人、爱侣、莲灯，和穆枫眼中温意缱绻。
泰国军警严正以待，终于拨开人群，仓促散开警戒线，穆先生心腹暌违赶到，美萍河边，静静等待帝国王者的回归。
穆氏，将伐。
Lord，王者归来。
