许家小室里的故事还在继续。
换了新茶。许谦益用茶盖熟练地轻拨茶叶，香味散散溢出，他抿了一口，又放下，轻轻搁在桌上，温声接着刚才的话题：“我当时从她口里得知张大哥已经有儿子了，心里又惊又喜，忽然却想起三藩……。”他说到这里，淡淡一笑，好似三藩张氏那个死对头此时就站在他面前，他轻轻摇头，道：“我脱口便说：‘那样也好，比穆家的孩子大几岁，将来要是两个小孩子看对眼了，阿季不知要多开心。’只随口这么一说，你猜那位黎小姐是什么反应？”
风宁和风远更是惊讶，摇摇头。
黎清差点跳起来：“阿季？你说阿季？！”分明过的那么久了，恍惚中却隐约有感，那个女孩子和许谦益此时提起的“阿季”竟是同一个人！她见许谦益正打量自己，似乎也意识到方才的失态，不好意思地咂咂嘴。
“你认识她？”许谦益微笑问道。才问完自己已经生悔，在心中暗暗取笑自己，这是在干吗？问了也是白问，三藩那位小爷捧在心口的夫人，眼前这个来历不明的女人又怎么会认识？
谁想黎清淡淡一句话差点让一向自持稳重的许谦益摔下椅子。那女人笑眼媚的很，淡淡一扬，已经惊了四月飞花满片，两个小梨涡隐隐一现，问道：“是叫褚莲么？”
许谦益就那样愣在那里，倏忽忘了呼吸。
……张风载果然连阿季都跟他太太说起过了吗？他稳了稳神：“你听你先生提起过？”
黎清摇了摇头，略顿，又笑了起来：“我小时候见过她，几个月都跟她在一起玩。”她想了一下，问道：“她过的还好吗？不知还记不记得我了……。”
许谦益先前本已经栽在云里雾里，此时更是一头雾水。有太多问题要问，又不知从何问起。因此只是笑笑，对她说：“阿季结婚了，丈夫是美籍华人，住在美国加州，她应该过的不错。”她是应该过的不错，除了……张风载生死不明对她有莫大困扰。但那些，他都自动屏蔽了，并没有跟黎清说。
黎清笑了起来，起先是本真无邪的快乐，偶后，笑意中却攒了一丝略微不甚明显的忧郁，大概是忽然想起自己丈夫还踪迹不定，霎时眉头便拧了起来。果然，她收了笑容，轻叹一口气：“要是黎大哥在，那该多好！”
许谦益不禁皱了皱眉头，悲从中来。
小室里打着暖气，她的头发一会儿就干了，身子也不像起先那样冷，却仍旧是习惯性地搓手。她倏忽间站了起来，就着满室陈列的书画发呆。许谦益见她出神，不由道：“很奇怪？我们家就是这样，书房的陈设老的很，只有我受得了，弟弟们都不喜欢……。”
她并不答话，脸几乎要贴着书橱玻璃窗，脸色蓦然怔忪，在某个不经意的瞬间，倏忽像是被攫住心魂。许谦益正要说话，却见她高兴地差点跳起来——手指着玻璃橱窗里塑封的一张旧照：“是阿季！真的是她！”她笑声脆的很，生如银铃，响在小室里，逡巡有回音。
许谦益不由看过去——那幅照正是他亲手摆在橱窗里的，相片上的人是小时候的阿季，手里提着一条大鲈鱼，笑的很灿烂。旁边站着穆枫，他少年时候眉眼就已经分明、俊朗，只是脸上仍无笑意，即使站在褚莲身边，仍然有几分对镜头的生涩感。
他还记得拍照片那天的情景。世家的孩子们都在，一次家族聚会的活动，孩子们没有嫌隙，玩的很开心。几乎所有人都到齐了——即便没有都上镜头。当然张风载也在。这也是他选择保留这张相片的原因，太有纪念意义。
照片上的人，如今各奔东西，各领大权，早已是威权一时的世家大佬，认得他们的人，大多是世家近亲，许谦益不妨，在这样一个冷雨天，竟有一个来路不明的女人，毫不犹豫就指出了三藩教父捧在手心里的太太。
他抬头细瞧她，倏忽间有一种莫名的感觉袭上心头，竟吓的自己都微微一凛。
张风载的时代，就要回来了。
故事收尾的很仓促，因为小室里的气氛开始紧张起来。
许茂之亲自派人过来找这帮小少爷详谈，许谦益眉色微动，心知可能要有大事。果然，来人把茂公交代的完完整整复述一遍，许谦益已然大骇：“穆显回来了？”来人点头。许谦益匆促再问：“那阿季呢？”
阿季呢？
空气突然变得严肃起来。许谦益不傻，很快就料到情况有异变，想必三藩那边已经炸开了锅，他接连再问：“阿季还没找到？”
来人以沉默代替了肯定答案，许风宁挥了挥手，示意他离开：“去跟茂公复命吧，我们这边都知道了。”
“大哥，那个穆显是谁？怎么听到他的名字你那么紧张？”许风远摸不着头脑，这里边的曲曲绕绕他更是猜不透。
也难怪，穆枫的心思，沉如大海，他的排兵布阵怎么可能轻易让一个小孩子看透？许谦益不作声，眉头已经打成了结。风远还想再问时，被许风宁挡下：“风远，别打扰大哥想事情。”
说完，倒大叹一口气。
“哥，你知道？”
许风宁想了一下，表情有些难过：“那个穆显，是你九哥安排在你阿季姐姐身边的人，现在，他人找到了，”说到这里，微微叹息，“……听说已经回去三藩复命了，但……你阿季姐却仍然音信全无。”
许风远一惊，差点撂翻茶杯。
好长好长的梦，长的摸不到边，仿佛在旷渺的天空飘摇，整个身子都好似裹在轻飘的棉絮中，微微一摇，脚下松软，直像要从云端空空坠下。
他的心突兀沉坠，惊出一身冷汗。
十一岁。在穆家祖祠后面的小黑屋，他被罚思过。跪的膝盖差点裂开，冰凉的地面，映着那汪贪婪泻进来的淡淡月光，盈盈如流水。不知外面过了多长的时间，也不晓得是白天还是黑夜，困顿的饥饿感挠心挠肺，黑屋静的只剩下自己的心跳声，以及隔间偶尔传来的西洋自鸣钟打摆声，滴滴答答，滴滴答答……
他想说话，但想想，恐怕得到的回应也只是自己窸窣碎语的逡逡回声，多没意思。哪怕多个老鼠蟑螂啊也好，阿季在一定会吓的跳起来，可他不一样，黑屋里多了个会呼吸的东西陪着，总比一个人要好。
他突然想起那位先生。他的父亲，不爱笑，每天刻板着一张脸，所有人都怕他。却生的一副好皮相，年轻时候很有女人缘，他听家里的叔父们闲聊起提过父亲那些风流韵事，堂哥们有时在他面前也不避忌，暗暗讨论穆家那位颇具传奇色彩的当家先生，笑着对他讲：“梓棠，伯父那么严肃，连男人都怕，你说怎么会有那么多漂亮女人前赴后继？果然算起不要命的来，女人胆要比男人大的多！”他还来不及回答时，已经被堂哥顺手扫了一下脑门：“梓棠，你跟伯父一样！板着一张脸，连笑都不会，以后小心没有女人要你！”他翻个眼色，心里默念：“呸！老子只要阿季！”却忽然像想起什么了，扬起脸：“你不是说我父亲有很多女人喜欢么？我怎么会没有！”堂哥们愣了一下，很快大笑，才反应过来自己绕进了这小子的圈子。
那是很久以前的事了。他此时跪在黑屋子冰凉的地板上，恨恨想，堂哥们说的对，果然他父亲只招女人喜欢，不招男人待见——他好歹也算个半大的“男人”。如果不是那位刻板的“穆先生”脸一板，眼一横，他也不至于被送关黑屋子。这一关，肚子饿的像有爪子在挠。也不知母亲那边疏通的怎样？
有些跪不住了，膝盖疼的厉害，他却一丝不苟依然保持着原来的姿势。嘴唇轻轻抿着，顺下的弧度，泛起月光微亮的颜色，那样清朗的眉眼，明明被疲累折腾的失去了原来的抖擞，微扬的眼角却依然带着几分倨傲。
他不习惯求饶，大概出去之后被穆先生质问“下次还敢不敢再犯”时，他会扬起眉角，讨价还价：“爸，下次能不能换个有老鼠蟑螂的？”一个人太闷……
一个人真的太闷啊。
窗沿那边突然有窸窸窣窣的微动，很快有女孩子刻意压低的声音：“穆成，再高点，再高点呀！我够不着！”
黑屋的窗子很高，内室设计形似地牢，她当然够不着！穆枫差点跳起来：“阿季！是你吗？”
“小枫哥，你在里面吗？”小女孩的声音突然兴奋起来。
“我在，”他很快地回答，“你踩穆成的肩膀？”
“给你送吃的来了！太太求了好久，穆先生不让递食……。”小女孩撅着嘴：“你爸爸要饿死你呢！小枫哥，你到窗口，我扔给你！”
“吃的？”他想站起来，略一领，马上又屈膝摔在地上，他稳了稳神，揉揉膝盖，很快又爬起来。
“你哭过？”穆枫一扯，半个窗架子摔了下来：“哭什么？我第一次受罚？我都习惯了，你还不习惯？！”
他皮厚的很，这句话刚说完，只听穆成在下面笑的咯咯作声。
“穆成，你再站起一点，把阿季抬高点……。”
褚莲眼睛红红的，肿的像桃子，才愣了一会儿，突然像想起什么似的，不知从哪里掏出一个奶黄包，伸手递给他：“小枫哥，你先吃。”
他接过。那奶黄包还冒热气，馋的他眼冒金星。
“你下次再惹穆先生，把自己弄进黑屋子，我就不管你了！饿死算了！”褚莲那时尚小，仅九岁，吓唬起人来却是有板有眼，像大人的样子。
穆枫“唔”了一声，吞一口包子，道：“你说不惹就不惹，我没事干啊给自己找罪受？但是太听话，膝盖很久得不到锻炼，哪天一次爆发，气着父亲了，我可就惨了！”
他总是有一套又一套的歪理，气的褚莲干愣在那里只顾嘟嘴，他糊了满口包子碎末，才又笑道：“阿季，还有没有？你都给我，马上回去吧！父亲很快就要让我出去了——一个星期抽我两次藤条，少一次他都不开心的，放心，吃过饭他手痒了就想起我了。”
她的小脑袋一缩，很快消失在窗口。
然后，满天满目的青碧蔚蓝袭卷而来，呛着海水苦涩的味道。眼角有液体溢出，那张脸，却终究模糊在东南亚倒灌的瑟瑟海水中……
他于惊雷之中醒来。又是这样一个打着闷雷的下午。
手中沁满汗，一握拳，湿湿潮潮，那股温热，直溢入心口。他抓了一把空气，在睡梦里哽咽，醒时，几乎像多年前被梦魇住的小男孩，空空午后醒来只剩一个人，一脸的茫然……
“孩子，梓棠，好孩子，被梦魇了？”穆太太在这里，握了他的手，很焦虑很心疼地叫他。
他恍惚：“母亲？”
一回头，一屋子的人，都站在那里。
目光瞥见许久不见的穆显时，他明显一怔，余光茫茫然，穆老太太坐在床沿，轻轻拍着他的背：“孩子，可怜你了，让医生看看好不好？”
他低头，眼泪差点流出来。背上却是早已浸湿了一大块。
