却说北京大名府梁中书，准备好了那十万贯生辰礼物后，择日差人启程。
这日，梁中书唤杨志上厅，道：“你若能送得生辰纲去，我必有抬举你之时。”杨志禀道：“恩相差遣，岂敢不依？只是小人听说去年的生辰纲被劫去了，至今没能抓获贼人。如今盗贼猖獗，此去东京，没有水路，只有旱路。经过的地方都是盗贼出没之地，还得依了小人一件事，小人才敢去送。”梁中书道：“既然我派你去，自然要听听你怎么说。”杨志道：“小人寻思，把礼物装在十余条担子里，扮成客商的货物，派十个壮健的禁军，扮作脚夫，挑着担子。还需一个人与小人同去，扮作客商，悄悄连夜上东京，如此方可。”梁中书道：“言之有理。”
当日便叫杨志收拾礼物，挑选禁军。梁中书的夫人也有一担礼物，另送给府中亲眷，怕杨志不知其路，特地叫奶公谢都管，并两个虞侯，与杨志同去。
次日一早，梁中书将书信交给杨志。一行十五人吃饱后，在厅上拜辞了梁中书，离了梁府，往东京而来。
那时烈日炎炎，酷暑难当。杨志一行人要在六月十五日前赶到东京，每日五更而起，趁早晨凉快，在路上加紧前行，至中午热时便歇息。
行了六七日，走上了山路，人烟日见稀少。杨志却要众人辰时动身，申时方可歇息。那十一个禁军挑着沉重的担子，实在走不动，且天气酷热，见到树林就要歇息。杨志逼着众人赶路，不让歇息，如有人停住，轻则骂，重则打。两个虞侯虽只背些行李，也累得气喘吁吁，几乎跟不上。
当日，到了申时，众人找到一客店歇息。那十一个禁军累得唉声叹气。次日天还没亮，众人起来，要乘早晨凉快好动身。杨志喝道：“去哪儿？先睡下，迟些再走！”禁军们道：“早晨凉，不让走，中午热，走不动，却打我们！”杨志骂道：“你们懂什么！”禁军们忍气吞声，只好又睡下，直到辰时才动身。
杨志一路上又催众人快走，不许歇息。禁军们怨声载道，两个虞侯则在老都管面前一直挑拨，老都管表面不在意，心里却也恼恨杨志。
就这样，一行人走了十四五日，众人没有一个不怨恨杨志的。这日，晴空万里无云，极其炎热。众人走了二十多里路，又累又热，道：“这样的天气，热得要把人晒死。”杨志喝道：“快走，到了前面冈子里，再想想法子。”
一行十五人直奔上冈来，那十一个禁军一到冈子里，便歇了担子，躺在松树荫下睡倒了。杨志手执藤条，劈头盖脑朝他们打去，打了这个起来，那个又睡倒了，杨志无计可施。
老都管和那两个虞侯，也坐在松树下喘着气，见杨志打那些禁军，老都管道：“提辖，天太热了，真的走不动，你就不要怪罪他们！”杨志道院“都管，你有所不知，此地叫黄泥冈，正是强盗出没之处，无人敢在这里歇脚！”老都管道：“先让大伙歇一会，等过了正午再走如何？”杨志道：“你也忒无分寸！此处方圆七八里都没有人家，敢在这里歇息！”老都管道：“要走你们先走，我要歇息一会再走！”
杨志喝道：“哪个敢不走，吃俺二十藤条！”禁军们一齐叫道：“提辖，你空着手行走，我们却挑着上百斤的担子，你当我们是人么？”杨志大怒，拿起藤条又朝他们打去。
老都管喝道：“住手！杨提辖，要不是相公可怜你，抬举你做个提辖，你算什么，还能这样逞能？”杨志忍着怒气，道：“都管，你身在相国府，哪知路途的艰难！今时可不比往日太平时节。”老都管道：“四川、两广，我也曾去过，没见过像你这般卖弄的。再者，今时天下如何不太平？你说这话岂非大逆不道！”
杨志正待回话，只见松林里有一人在鬼头鬼脑张望。杨志道院“看，那不是歹人！”说罢，拿起朴刀，跑进松林，大声喝道：“你这贼人好大胆，胆敢偷看！”却见松林里停着七辆江州车，一字儿摆着。
七个人在那里乘凉，见杨志来了，都跳起来。杨志喝道：“你们是什么人？”那七人道：“我们是小商贩，上东京去卖枣的。”杨志道院“原来如此，我以为你们是歹人，因而过来查问。”
杨志回到众人歇息处。老都管道：“既然有贼，我们赶紧离开。”杨志道院“俺以为是歹人，不料是几个贩枣的客商，无妨！”老都管转身对众军汉道：“要真如你刚才所言，是伙贼人，他们都没命了。”杨志道院“不要闹了，俺只盼望没事就好。你们暂且歇息，等凉快点再上路。”众人笑了。杨志把朴刀往地上一插，也去树下歇息了。
不一会儿，只见远处一个汉子，挑着担子，边唱边走上冈来，在松林里卸下担子，坐着乘凉。
众军汉见了，问那汉子道：“你桶里装的是什么？”那汉子答道：“是酒。”众军汉道：“一桶多少钱？”汉子道院“五贯钱。”众军汉商量凑钱买酒，除渴解馋。
杨志骂道：“没有洒家的允许，你们竟敢自行买酒吃，好大的胆子！”众军汉道：“我们自己花钱买酒，与你无关！”杨志道院“你们不知路途险阻，一心只顾吃，岂不知有多少英雄好汉被蒙汗药麻倒的？”那汉子冷笑道院“你这客官好不明理！是我非逼着你买么，竟说出如此没劲的话！”
这时，对面松林里那七个贩枣的客商，都走出来道：“我们正想喝酒解渴，既然他们疑心，就卖一桶给我们。”那汉子道：“卖给你们倒也无妨，只是他们说得难听，况且又没有碗瓢舀着吃。”那七人道：“你这汉子也忒计较了，说一句打什么紧？我们自己有碗瓢。”说罢，去车上拿出两个碗瓢，捧出一大堆枣子来。七人站在桶旁，轮流舀那酒吃，用枣子下酒。
片刻之间，一桶酒吃尽了。七人道院“还没问你多少钱呢？”那汉子道：“五贯一桶，十贯一担。”七人道院“五贯就五贯，再送我们一瓢。”汉子道院“说好的价钱，不能送。”一个客商把钱给他，另一客商趁此揭开桶盖舀了一瓢，舀了便吃。那汉子去夺时，这客商拿着那半瓢酒，往松林走去。
汉子追了过去，不料又一客商也拿一个瓢，从松林里走来舀酒。那汉子见了，赶紧回来抢下，倒进桶里，盖上桶盖，说道：“你们这伙客商，看着有头有脸的，却这般搅扰。”
众军汉见了，心里发痒，都想吃酒。有一个对老都管道：“都管爷，帮我们说说！我们也买一桶吃，润润喉咙也好。没法子，这冈上又找不到水喝。”老都管就向杨志求情。
杨志寻思：“那伙商贩都吃了他的酒，另外那桶里也吃了半瓢，却不见有事，想来没什么不妥。打了他们半天，就让他们买碗酒吃好了。”便道：“既然老都管开了口，你们快些买了吃，吃后赶紧上路。”众军汉听了，凑了钱，去买酒吃。
那汉子道：“不卖！俺这酒里有蒙汗药呢！”那些贩枣的客商劝道院“你这汉子，何必如此计较！他说得不对，与其余众人无关，你就卖给他们吃好了。”说罢，将那汉子拉到一边，提了这桶酒给众军汉吃。
众军汉打开桶盖，向贩枣客商借了碗瓢，客商送来一捧枣子，给他们下酒。众人谢过，先装了两瓢，让老都管和杨志先吃。老都管和两个虞侯都吃了。杨志却不肯吃，之后见众人吃了无事，这才拿瓢吃了一半。众军汉一齐上，顷刻间就把那桶酒吃尽了。那汉子道：“适才那客商舀了一瓢这桶酒，我就少收你们半贯钱。”众军汉凑了钱，给了他。那汉子挑了空桶，唱着山歌，下冈去了。
那七个枣贩站在松树旁，指着这十五人道：“倒！倒！”果不其然，不一会儿，这十五人都倒了。七人从松林中推出那七辆车，将车上的枣子倒在地上，把那十一担金银珠宝装进去，遮盖好后，便往黄泥冈下推去。
原来，这七个枣贩正是晁盖、吴用、公孙胜、刘唐、阮家三兄弟。那卖酒的汉子就是白日鼠白胜。那酒挑上冈时，都是好酒。七人先吃一桶，刘唐在另一桶又舀了半瓢吃，要他们看了不再疑心。之后，吴用去松林里拿药撒在瓢里，再从松林出来，只当是又来舀酒吃。拿瓢去舀时，药就混在酒里了，白胜将那酒夺回，又倒回桶里。这便是吴用的计策了。
杨志吃酒最少，很快就醒来了。爬起来后，想到自己弄丢了生辰纲，无颜去见梁中书，真成了有家归不得，指着还没醒来的十四人骂道院“都是你们这帮家伙嘴馋，惹下了如此大祸，还连累了洒家！”提了朴刀，叹口气，走下了冈。
那十四人直到二更才醒，清醒后连连叫苦。老都管道：“唉，你们不听杨提辖的话，如今也连累了我。”众人商议道：“杨提辖走了，一不做，二不休，干脆都推到他身上，说他与强盗勾结，用蒙汗药麻倒了众人，把金银珠宝抢去了。”
事到如今，老都管只得同意。当下命众人天亮后先去报官，两个虞侯留下等消息，其他人速回北京，向梁中书禀告此事。
