1830年，法国有一位名叫蒂蒙尼的穷裁缝，他设计出的一种缝纫机是真正实用的产品。这种机械的主要部件以木头为原料，非常笨重。这种缝纫机被应用于巴黎的一家工厂，用来生产军装。可是，这种机器的质量实在太差了，结果用了不到一年，有一些裁缝对蒂蒙尼非常不满，气势汹汹地冲进他的店铺，将他发明的缝纫机砸了个稀烂。
蒂蒙尼虽然遇到挫折，却没有灰心丧气，而是继续对缝纫机进行改良，并于1848年分别在英国和美国争取到了专利权。后来，他还创建了法国第一家缝纫机公司，赚取了大把的钞票。
在美国纽约的沃尔特·亨特、马塞诸塞州的伊莱亚斯·豪和艾伦·威尔逊，在互不知晓的情况下，差不多同时独立设计出新的缝纫机模型。其中，伊莱亚斯·豪研制出的缝纫机于1843年成功面世。1845年，他在波士顿演示了这种机器的工作，证明这种机器的效率超过五个缝纫女工的一起工作的效率。1846年，他在英国争取到了专利权。
可是，由于这种机器操作起来也很烦琐，很少有人能够接受它。他在英国到处推广自己的发明，却受到众人的冷落，生活窘困到了极点，只得回到美国，打算就此放弃。可是，回国之后，他发现全国各地都有模仿他的设计的缝纫机销售，而且销售成果相当不错。
为什么同一种机器，在两个国家被关注的程度却大相径庭呢？其中的关键人物是美国人梅里特·辛格。梅里特·辛格不但模仿了伊莱亚斯·豪的机器的优点，还发现了机器的致命缺点。他改良的缝纫机可将双手解放出来处理布料，使操作变得简易可行。
辛格赚足了钞票，可缝纫机创始人之一的伊莱亚斯·豪的生活却每况愈下。没过多久，伊莱亚斯·豪的妻子去世，这使他异常痛苦，便控告辛格侵犯了他的专利。法庭考虑到伊莱亚斯·豪的贡献，判辛格侵犯了豪的专利权。后来，历史学家把伊莱亚斯·豪和辛格同时作为缝纫机的发明人。
缝纫机的发明使妇女的家务负担大大减轻，还极大地影响了19世纪60年代以后的服装潮流。由于缝纫机的出现，衣服的制作变得非常容易，使大规模地裁衣、制衣成为可能。后来，缝纫机又进行了很多次改良，现代的缝纫机还配备了电动机。但是，从总体而言，缝纫机的基本特点并没有丝毫的变化。
074、高压锅的由来
高压锅是由法国人发明的。1675年，法国物理学家丹尼斯·帕平离开祖国来到英国伦敦，成为英国皇家学会会长罗伯特·胡克的秘书。
1681年，帕平带领一批人到风景如画的阿尔卑斯山旅行。他们野餐时发现水不到100℃就沸腾了，食物也难以煮熟。作为一位物理学家，帕平懂得这是高山上空气稀薄、气压低的缘故。
帕平想，既然水沸腾时的温度能够随着压力的升高而上升，那么，如果把盛水的容器密封，在蒸汽一点儿不外泄的情况下进行加热，容器内的压力肯定会增高，沸点可能会超过100℃。由于沸点很高，把食物放在这样的容器里，说不定会熟得更快，煮得更烂。
可是，在密闭的容器里，水的温度提高时非常危险，因为蒸汽无法外泄，它对容器的压力就会升高，最后可能会造成容器爆炸，这样，使用起来非常危险。
为了降低容器内的压力，帕平发明了一种减压装置，通过它可以使蒸汽在形成危险压力以前就得到放泄。这个装置，就是现在高压锅上不可缺少的安全阀。用这种容器来煮肉，十多分钟就可煮烂。这就是世界上第一只高压锅。帕平对自己发明的高压锅非常满意，给它起了一个响亮的名字，叫做“消化器”。
在1681年4月12日皇家学会会员的一次集会上，高压锅得到第一次应用。英王查理二世对这一发明表现出浓厚的兴趣，他特地要求帕平为他制造一个，置于白金汉宫中国王的实验室里，以便随时观赏。
帕平由于在实验科学上取得了突出的成就，被任命为皇家学会的临时实验室主任。1712年，帕平在伦敦不幸病逝。
可是，在帕平去世后的近200年里，高压锅仍没有被家庭主妇们作为重要的烹调工具来用。那时的高压锅一般都较大，主要用在工业方面。至于其他方面，也只是在医疗上作为一种高压消毒锅使用。
一直到20世纪初，美国才开始普及家用的高压锅。后来，世界各地的制造商都开始大批量生产这种民用锅。到了20世纪五六十年代，高压锅风行全世界，成为各国主妇心爱的烹调宝贝。
075、不粘锅的由来
很久以来，人们就希望能够出现一种不粘油垢、食物碎渣的锅，使洗锅更容易些。现在人们都知道，要想使锅不粘食物，就必须采用聚四氟乙烯来参与锅的制作。
1938年，一次偶然的机会，美国杜邦公司的普伦基特博士发现了聚四氟乙烯。这是一种白色固体，有一些较为突出的优点：一来它的绝缘效果非常出色，二来它在330℃至零下260℃之间，不受化学品、水分、阳光、热力的影响，再就是它非常滑溜，一点儿黏性也没有，就连口香糖也无法粘在其上。
聚四氟乙烯这种物质一开始是被用于装腐蚀性化学物质的器皿的制作，后来被应用于火箭和导弹的防热材料的制造。人们用它来制作不粘锅不过是大材小用。1955年，格雷戈里创办了特氟隆公司。“特氟隆”是聚四氟乙烯的商品名。
格雷戈里非常喜欢钓鱼，他用聚四氟乙烯对钓鱼线进行处理，使它变得非常滑溜，不会粘上任何东西。他夫人经常向他抱怨：“你有办法解决钓鱼线的黏结问题，怎么对粘锅问题毫无办法？”格雷戈里听了这些抱怨，就在不经意之间把刷锅和钓鱼的体会传达给一些有心研究粘锅问题的人。
1956年，一个观众正在观看电视演员哈本的表演，无意中发现鸡蛋在哈本的平锅上粘住了。这件事发生之后，格雷戈里把制造不粘锅的构想告诉哈本。哈本也觉得锅粘住食物实在麻烦，就与制造商强强联手，对这个问题进行研究。没过多久，不粘锅问世并进入市场。
为了利用明星效应，制造商给这种不粘锅起名叫做“哈本平锅”。这种品牌的锅在英国属于一个老牌子，直到今天仍是一个享誉不衰的名牌。如今，美国的家庭主妇，平均每四人就至少拥有一口不粘锅。在世界各国，不粘锅的销售量以迅猛的速度上升，它已成为家庭主妇们不可缺少的烹调工具。
076、保温瓶的由来
保温瓶是一种双层玻璃容器，内外壁在顶部进行密封。为了减少热传导，还要将夹层中的空气抽出。热水瓶的内壁镀了一层水银，是为了使辐射传走的热量大大减少。盛在玻璃瓶里的液体不论是冷或热，温度始终不会改变。
1643年，创造出汞气压表的意大利人托利彻里提出有名的真空理论。可是，尽管这个理论对保温瓶的出现意义重大，但在以后的两个半世纪里，真正的保温瓶依然没有被发明出来。
1879年，德国物理学家瓦因为了储存实验室的液化气体，听从了霍里德教授的建议，用两层中间为真空的薄玻璃制作容器。1881年他撰写了论文《瓦因霍里德瓶》。
1890年，英国化学家盾姆斯·久阿尔改进了瓦因霍里德瓶，在瓶壁上镀上一层水银，降低了热辐射，减缓了热量通过玻璃的散失速度。于是久阿尔瓶诞生了。
现代的保温瓶，发明者是英国的詹姆士·杜瓦爵士。他作为一名科学家，工作重点是对极低温度液体的研究。
1892年，杜瓦在英国科学研究所讲授“液化气”的知识。为了使教学更好地进行，他让一个叫柏格的玻璃匠替他制作一个双层玻璃容器，还用水银将两层胆壁涂得满满的，使热量的传递大大减少。然后，爵士抽掉了两层之间的空气，真空瓶出现了。
这只瓶子是世界上最早的保温瓶。它完全是为了实验而制成的，它被称为“杜瓦瓶”。直到今天，位于伦敦的英国科学研究所还有一个重要的保存品，就是早期的杜瓦真空瓶，非常珍贵。
杜瓦对抽出空气的理论非常重视，并为之申请了专利，但却没有为真空瓶争取到专利。1902年，德国人柏格开始进行推销保温瓶的工作。两年之后，他以自己的名义为保温瓶争取到了专利。他非常聪明，知道玻璃瓶胆容易碎裂，就用镍制造外壳，保护瓶胆。一开始，保温瓶主要应用于实验室、医院和探险队。
1904年，柏林制作玻璃器皿的工人布尔盖发现，这种瓶除供科学研究外，还可用于日常生活。他经过研究，给这种瓶子添加上了护热套，这样在市面上就有了能储存热咖啡或红茶的容器。从此，各式各样的保温瓶也就陆续问世了。一直到今天，保温瓶仍然是人们不可或缺的日用品。
保温瓶塞的保暖效果是瓶子中最差的部分。后来，人们将软木塞弃而不用，改用膨胀橡胶、塑料塞。
