晏子无畏镇崔杼
春秋时期，齐国相国晏子与权臣崔杼盟誓，表达对国家的忠心。崔杼在誓词中说：“不亲附崔氏而亲附齐国公室的，遭受祸殃！”
说完，崔杼用眼偷看晏子，想听他会怎么宣誓。晏子知道崔杼是在威胁自己，但他丝毫不为所动。
他看看崔杼，低下头咬破舌头，含口血，然后仰头一喷，向天坚定地呼告说：“不亲附齐国公室而亲附崔氏的，必定遭受祸殃。”
崔杼一听，脸色突变，他上前用矛顶住晏子的胸口，用戟钩住晏子的脖子，穷凶极恶地叫嚷着：“把你的话收回去。我们两人就可以共享齐国。要是你不答应，我现在就杀了你。”
晏子仍然镇定自若地说道：“崔杼，你没学过《诗经》吗？《诗经》中说：‘密麻麻的葛藤，爬上树干枝头。和悦近人的君子，不以邪道求福，’你听着，我从不以邪道求福避祸，上天只会将福降给正直无私的人。你仔细想想吧。”
崔杼听了，放下手中的兵器，慢慢地似有所悟地说道：“哎！晏子真是个贤德的人啊！我不忍心杀死他。”
后来，晏子的车夫载着晏子飞快地往回赶，晏子说：“不要失去常态。快了不一定就能活，慢了不一定就会死。鹿生长在山林中，可它的命却掌握在厨师的手里。如今我的命也有人掌握。上天自有安排，你不要怕。”
车夫点了点头，放慢了速度。晏子安全地返回了家。
真的君子，有叱咤风云的勇气和临雷霆而不变色的风范，晏子无疑就是这样一个人。人如果在歹徒面前一身正气，自然就会震慑罪犯保全自己，这就是邪不压正的道理。
孔夫夹谷会盟智慑齐景公
春秋时期，有一年，齐鲁两国在夹谷会盟，鲁定公让孔子担任相礼之职随行。
当时，齐国是强国，鲁国是弱国，齐国本想借会盟威慑鲁国。因此，两国君主一见面，气氛就相当紧张。
齐国让全副武装的士兵站立两旁，想以此镇住鲁定公，让鲁定公主动称臣，从而使鲁国成为齐国的附属国。
面对这种阵势，孔子仍是神态自若，指挥随从对齐国君主以礼相见，鲁定公见孔子如此有条不紊，也便镇静下来。
两国君主还没有开始谈判，齐国就开始鼓乐唱歌，武士也开始挥刀起舞。这些人名义上是起舞，实际上想乘鲁国随从人员不备的时候，劫持鲁定公。
孔子看穿了齐景公的险恶用心，大胆走上前去，与齐景公怒目相向，斥责道：“两国国君坐在一起，目的是为了结成盟友，这些唱歌、敲鼓、舞剑的人，到这里来干什么？”
齐景公被问得张口结舌，不禁有些羞愧，于是便斥退了武士。
在订立盟约时，齐国又开始玩弄花招，单方面给鲁国增加责任，说齐国只要出征，鲁国必须派三百乘兵车相随，否则，就是破坏盟约。
孔子审时度势，他大胆地提出：齐国的要求可以接受，但有个先决的条件，那就是齐国必须归还鲁国的汶阳之田，否则单方面要求鲁国出兵，就是破坏盟约。
齐景公理屈词穷，会盟结束，齐景公只好照办。
“夹谷之会”充分表明孔子是一个智勇双全的人。面对齐景公的险恶用心和武力恫吓，孔子不但镇定指挥，而且还挺身而出，直斥景公居心不良。
齐貌辨舍己救主
战国时期，齐威王的小儿子田婴对齐貌辨非常友善。几年后，齐威王去世，他的大儿子齐宣王即位。田婴和这位哥哥的关系由于种种原因变得生疏起来。齐宣王总怕田婴威胁到自己的王位，总想找机会除掉田婴。
田婴意识到齐宣王在猜忌他，于是就回到自己的封地薛地去居住，齐貌辨也跟着他一同前往。
在薛地，田婴和齐貌辨始终感觉这儿比不上都城。田婴心中苦恼，对齐貌辨说：“我很想回都城，但是怎样才回得去呢？”
齐貌辨于是说道：“让我去见大王吧。”田婴一听，忙说：“大王不喜欢我，您去了和送死没有区别。”齐貌辨不听，临走时，对田婴说：“我本来就没打算活着回来。”
齐貌辨见到宣王，还未叩拜，宣王就问道：“你就是田婴很宠爱和信任的齐貌辨吧？”
齐貌辨说道：“宠爱是有的，但绝没有听信。”
齐宣王又问：“你有什么证据呢？”
“大王您做太子时，我曾对他说，太子的长相并非仁人，两腮肥厚，看人的时候眼神凶狠。这样的人日后一定会伤害您，不如废掉太子，另立明君！而田婴却流泪说道：‘我不忍心这么做。’这是不听信我的一件事。我们刚到薛地之时，楚国请求以数倍的地来换薛地，我劝道：‘一定要答应楚国。’田婴却说：‘薛地是先王给我的，虽然后王对我不好，但我怎么可以背叛先王和现在的齐国呢！’于是坚决不换，这是他不听信我的第二件事。”
齐宣王听了，深受感动。说：“他对我竟然有如此深的感情啊！我一定会请求他的原谅。”
于是齐宣王赐给田婴新的衣冠和威王的宝剑，让齐貌辨带给田婴。两兄弟从此和好如初。
齐貌辨将自己置于危险境地，而将田婴捧于大仁大义之位。这种做法是很反常的，恰恰是这种反常的举动，使齐宣王受到震动，并收回成命，引人深思。
蔺相如完璧归赵
赵惠文王得到了一个稀世之宝——和氏璧，这事让秦昭襄王知道后，秦王便派使者带着书信去见赵王，说愿意拿出15座城来换那和氏璧。赵王赶忙召集大臣们商量对策。大家觉得，要是答应秦国的要求，恐怕上当；要是不答应的话，秦国很可能发兵攻打自己。讨论了半天，依然没有结果。再说，有谁会愿意担当答复秦王的使者呢？
蔺相如是宦官长缪贤的门客，他对大家说：“秦国用城换璧，如果我国拒绝他的要求，那么错在我国；我国交了璧而秦国不给城，那么错在秦国。依我看，宁可答应秦国，让他们担当不交城的罪名。”
“先生能当使者去秦国吗？”赵王说。
蔺相如说：“臣可以走一趟。秦国交了城，我就把璧留下；秦国不交城，我会把璧完整地带回来。”
于是，蔺相如就作为赵国的使者出使秦国。
来到秦都咸阳，蔺相如在离宫章台向秦王进献了和氏璧。秦王看完璧，高兴地把璧传给左右的臣子和美人们观赏。蔺相如在一旁待了很久，也不见秦王提起交换城的事，知道秦王没有诚意，就走上前说：“这块玉璧上有点儿小瑕疵，请让我指给大王看。”
秦王就把璧还给了他。蔺相如拿到玉璧后，向后退了几步，靠着柱子，怒发冲冠，说：“当初，大王派使者出使我国，说是情愿拿十五座城来换这块和氏璧。赵王于是诚心诚意地斋戒了五天，然后派我来到秦国为大王献上玉璧。我们是多么郑重其事啊！可大王的做法却有失礼节，你不在朝廷正殿而是在离宫别馆接见我，并且态度十分傲慢，拿了璧又传给周围的美女玩赏，故意戏弄我。我看大王根本就没有诚意，所以才拿回了玉璧。大王要是进一步逼迫我的话，我宁可把我的脑袋和璧同时碰碎在这根柱子上！”说完高举着璧，对着柱子要摔。
秦王慌了手脚，连声向他道歉，一面把管图籍的官吏召来，在地图上指出从某城到某城割给赵国。蔺相如知道这是秦王耍的花招，就说：“和氏璧是稀世的宝物。赵王送璧时先斋戒五天，大王您也应该斋戒五天，在大殿上备设隆重的九宾大典，我才敢把和氏璧献上。”
秦王无奈，只得答应，叫人把蔺相如送到宾馆去休息。
蔺相如想，虽然秦王答应斋戒，但绝对不可能拿十五座城和自己交换。于是就派自己的随行人员，穿着破旧的衣裳怀里藏着和氏璧，从偏僻的小道，偷偷地逃回赵国。
经过五天的斋戒后，秦王在朝廷中备设了九宾大典，请蔺相如上殿。当得知蔺相如已让手下人把和氏璧送回赵国了，就命令手下人将蔺相如绑起来。
蔺相如摆了摆手说：“慢，听我把话说完，到那时再绑也不迟。天下诸侯都知道赵国弱、秦国强。如果秦国真的能先将十五座城割给赵国，赵国怎么会为了一块璧而得罪大王呢？我知道我欺骗了大王，自己将难逃一死，就请用大刑吧！不过，我的话还是请大王和您的大臣们仔细想想。”
秦王想：“即使把蔺相如杀了，也不能追回和氏璧，反而会加深两国的矛盾，倒不如把他放回去。”
蔺相如回到赵国，赵王拜他为上大夫。
后来，秦国没有把城割给赵国，赵国也没有把和氏璧送给秦国。
秦王提出用十五座城跟赵国换和氏璧，这实际是他耍的一个花招。而蔺相如以他的大义，勇敢挫败了秦王的图谋。
侯嬴窃符救赵
战国时魏国有个隐士叫侯嬴，已经七十多岁了，还在干着守城门的差事，但他因为擅长出绝妙的计谋而很有名气。
魏安厘王二十年，秦国攻打赵国，战争初起，赵国处境十分危急。因为魏国同赵国关系友好，魏王派将军晋鄙率领军队援救赵国，但又惧怕强大的秦军，于是又令晋鄙仅加强戒备而不要与秦国发生正面冲突。
赵国平原君是魏安厘王弟弟信陵君的姐夫，两人又是知己。平原君看到晋鄙来到赵国按兵不动，便马上给信陵君写信，谴责魏国缺乏援助赵国的诚意。信陵君于是私自带了一些门客兵马向赵国驰援而去。
临行前，信陵君把侯嬴找来，将这个想法告诉了他。侯嬴支走了其他人，然后悄悄对信陵君说：“我听说晋鄙的虎符，放在魏王的卧室里，魏王宠爱如姬，因此如姬有能力偷出虎符，从前如姬的父亲被人杀害，是您派人把杀她父亲的仇人的首级进献给如姬的，为报答公子的恩情，如姬是决不会推脱的。这样，拿到了虎符就能把晋鄙的军权夺过来，西面可以抵御秦国，北面可以挽救赵国，这是关系帝国霸业的大事！”
信陵君采纳了侯嬴的计策，让如姬帮忙，她果然偷出了虎符，把它交给信陵君。公子出发时侯嬴又说：“将在外，君命有所不受。公子到了那儿就立刻与晋鄙验合虎符，要是晋鄙对此产生怀疑，不肯交出兵权，而要向上请示，那可就遭了。我有一个朋友叫朱亥，他是一个屠户，可以让他和你一同去。这个人力大无比，晋鄙如果听从你的命令，那就照计行事；如果不听，就让朱亥把他杀了。”
于是信陵君请来朱亥，朱亥笑着说：“我是一个杀猪的屠户，公子你多次关照我，我一直没有机会报答你。现在公子有急事用得着我，这正是我为你出力献身的时候啊！”
于是朱亥和公子一起出发了。信陵君来到邺下，假传君王的命令代行晋鄙兵权，晋鄙把两半虎符合在一起，果然产生疑心，想不服从信陵君的安排，这时朱亥从袖子里取出四十斤重的铁锥，一锥就把晋鄙砸死了。信陵君即刻率领军队赶往前线，与秦军作战，秦军大败。
侯嬴的计策无疑体现了他对时局的正确分析和对信陵君的忠心耿耿，窃取兵符调动军队，这在当时是连信陵君都无法想到的一个大计谋、大作为，与其说是一种智慧，倒不如说是智慧和胆略派生出来的侠义更为恰当。
破釜沉舟败章邯
秦朝末年，各地义军蜂起。项羽为了光复楚国，也趁机起事。
当时，秦军主力章邯率部围困赵王于巨鹿，赵王无奈，派人向楚国求援。楚怀王于是任命宋义为上将军，项羽为副将军率军救赵。
宋义带军行至安阳，却按兵不动，部队一停就是一个多月，项羽屡次进言宋义，劝他兵渡漳水击秦，以解巨鹿之围，宋义都不听。
于是项羽当机立断，闯入宋义帐中，杀了宋义。然后号令全军，说宋义谋反，自己奉楚王之命将其杀掉，众将慑服，于是共推项羽为上将军。
项羽取得全军指挥权以后，当即派英布和蒲将军率军两万横渡漳水，直扑巨鹿，自己率全军随后跟进。
项羽渡河之后，号令部下全部士卒，砸漏军锅，只带三日粮食，凿沉战船，烧掉行军的营帐。发誓说：“此去不胜，誓不生还。”全军都被主帅的气概所感染，一时士气大振，人人都欲争先杀敌。
果然，楚军一遇到秦军，无不奋勇争先，以一当十，项羽九战九捷，杀掉秦军大将苏角、生擒王离，成功解了巨鹿之围。
巨鹿之战以后，项羽又挺进漳南，同章邯激战。最后，章邯兵败投降。
智者不惑，勇者不惧。破釜沉舟，项羽把自己同士兵们置于死地，与全军兵士共存亡，表率的作用是非常大的，众兵士们见主帅有必死之心，难道自己还怕死吗。
背水一战胜赵兵
楚汉相争时，韩信与张耳率领大军东下井陉，去攻打赵国。
赵王歇及成安君陈餘听说后，聚齐了二十万兵马，部署在井陉口迎击韩信大军。
赵国广武君李左车劝陈餘说：“韩信乘胜远道而来，其势锐不可当。我听说千里运粮，士兵就会有饥色，要砍柴打草后做饭，军队就不能吃饱、睡好。现在井陉的道路狭窄，骑兵不能并行，敌人大军行程数百里，那么运送粮草的部队必定落在后面，请让我带领三万精兵，抄小道，出其不意，袭击他们的运粮队，断绝他们的物资供应。您可以深沟高垒，不与他们交战。这样，韩信就会欲战不能，欲退不得。他们的军队在荒野之中，没有什么东西可以掠取，不出十天，就可斩下韩信、张耳的人头。”
陈餘不听，韩信知道李左车的计谋没有得到采纳，于是大胆前进，在离井陉口三十里处停下休息。半夜传令出发，选出轻骑两千人，要他们每人持一面红旗，从小道偷偷靠近赵军，监视赵军。
韩信对他们说：“赵军见我军撤走，肯定会从后追赶，那时你们就火速占领赵军的壁垒，拔掉赵旗，插上汉旗。”
接着，韩信又命令副将安排宴会，对诸将说：“我们今天要为打败赵军而用餐。”诸将领心中都不太相信，但都假装说“好”。
韩信先派出一万兵马，在河边背水列阵，赵国的将士一见，都大笑不已，以为对手必死无疑。清晨，韩信命令万人军队大张旗鼓，擂鼓走出井陉口，赵军离开壁垒前来应战，双方大战了很久。
韩信、张耳假装不敌，丢弃旗鼓向水上的后备军逃去，水上的军队接着出来接替他们继续作战。赵军以为汉军不敌，于是倾巢出动，追击汉军。但汉军由于是背水而战，欲退不得，都拼死作战，赵军始终无法取胜。
赵军无奈之下只好撤回壁垒，但这时，壁垒上已由汉军伏兵插上了汉军旗帜，赵军大为惊恐，于是全军大乱，纷纷逃命。汉军乘机两路夹击，大破赵军。杀了陈餘，活捉了赵王歇。
置之死地而后生，投之亡地而后存。如果置士兵于死地，使人人都能各自为战，拼死杀敌，怎能不胜。即使置于生地，如果人人都想逃走，哪还有兵来作战。
寇恂果断斩敌使
汉光武帝统治时期，汉军大举西征，攻打割据今甘肃一带的隗嚣。隗嚣的大将高峻据守高平，久久不能攻下。刘秀决心除此祸患，遂派寇恂率军去伐高平。
临行前，光武帝对寇恂说：“要是能让他投降，那就最好。”
寇恂到了高平城下，差人与高峻取得联系。高峻看到光武帝的劝降信后，也动了投降的念头，于是派军师皇甫文出城会见寇恂。
皇甫文来到寇恂军帐后，仰着头，一副趾高气扬的样子。寇恂十分恼怒，喝令将他斩首。耿龛等人都认为高平城久攻不下，而今高峻有投降的意愿，反倒把他的使节杀掉，这不是要动摇他的决心吗？因此都极力劝说寇恂饶了皇甫文。然而，寇恂没有听从他们的意见，还是把皇甫文杀了。
杀掉皇甫文后，寇恂让他的副使带话给高峻：“军师傲慢无礼，如今已将他斩首。你要是打算投降，就赶快投降；你要是不降，那就固守到底吧！”高峻见寇恂语气强硬，没有回旋余地，心里感到很恐慌，只好投降了汉军。
耿龛等人在庆贺胜利的时候，顺便问寇恂：“敢问将军，为什么您杀掉了使节，而高峻反倒投降了呢？”
