尚书府的赏雪宴会在诡异的状态里结束了。焦仲卿在尚书府里盘桓了几日，柳兰芷都是躲得远远的，躲到了刘老夫人卢氏住的瑞萱堂那边了，卢氏很看不上焦仲卿这种样子，自家的女儿被他们焦家休弃已经很有辱门庭了，如今这个焦仲卿却又来吃什么回头草，世上哪有这般便宜的事情？何况阿芝已经改嫁做了他人妇，焦仲卿怎么能够罔顾伦理？哼，果然是乱臣贼子！她在瑞萱堂里敲着拐杖大骂不止，吓得儿媳妇汪氏一脸土色，忙跪着央求：“老夫人哪！您小声点，如今这个相国大人可不是一般的角色，在朝野翻手为云覆手为雨，对付我们这种妇人如同碾死一只蚂蚁一般的容易，咱们别为了阿芝这点小事，惹怒了相国大人！”
“什么？阿芝她们母子的事情是小事吗？”卢氏不悦地瞧着汪氏，“玉树如今有了你这个不着调的媳妇，变得愈发不像话了，他本来在江南呆的好好的，又和焦家那个小畜生打什么交道？他们焦家可有一个好人？”
汪氏吓了一跳，忙从凳子上站起身来，赔笑道：“老夫人说的是，只是大爷吩咐妾身要好好劝劝妹子，话说百年修得同船渡，千年修得共枕眠，小妹毕竟和焦相国夫妻一场，中间不是还有个朔儿不是？”
提到了朔儿，刘老夫人沉默了，看了在那里沉思的柳兰芷一眼，叹息了一声道：“阿芝，你是怎么想的？我可听得玉树说，等过了年，能行船了，他就把你们娘俩带到冀州去，你可要想好！”
“这由得了女儿做主吗？”柳兰芷看着旁边亮闪闪眼睛的汪氏，故作无奈地叹息了一声，“算了，只要他们不伤害朔儿，怎么着都成！”
“就是嘛！”汪氏闻言乐得眉开眼笑，“妹子，你放心，嫂嫂我都给你打听清楚了，如今焦相国是独自住在相国府邸的，那焦家老夫人和那个寡妇妹子还有几个姨娘都在焦家老宅那边！”她笑了笑，悄声道，“坊间都传说因为焦家老夫人强硬焦相国休弃了发妻，所以，焦相国这几年几乎没踏进老宅的门！”她拿着帕子捂住嘴吃吃笑，“我听得大爷说，朝堂上就因为此事指责焦相国不仁不孝呢！”她斜睨了自家小姑子一眼，眼神里带着羡慕，“能为了一个女人和亲生母亲反目成仇，妹子你说，这个人还不够痴心吗？”
“啪！”卢氏猛地一拍桌子，“胡说八道，这个小畜生不忠不孝，无情无义，先是看着自己的妻子在老母手底下备受欺凌而无动于衷，然后，为了他那糊涂的娘亲而休弃了一心待他的妻子？最后是反了刘氏的天下，虽没住进皇宫，可是也离那个位子距离不远了，如此薄情寡义的人，怎么能配得上我家阿芝？”卢氏细细数落的，讲到动情处忍不住气得面色涨红，气喘吁吁。
汪氏不敢做声了，胆怯地看着盛怒中的婆婆，对着柳兰芷使眼色。
柳兰芷会意，笑着安抚自家娘亲：“您不要生气了，和这种人生气，犯得上吗？”她笑容明媚起来，“不是当时女儿走不了吗？女儿就在这里陪伴这娘亲，还有朔儿和倾城，也在这里陪着您玩乐！对了？朔儿和倾城呢？”她扭头问丫头青果。
青果笑道：“小小姐正在暖阁里午睡，估计这一会子应该醒了，至于朔哥儿——”她停顿了一下，斟酌着字句，“朔哥儿一大早就给焦平带到了舅爷那边的书房里，说是和表少爷一起被相国大人考校学问。”
“唔——”柳兰芷笑了，考校学问？亏得焦仲卿和刘玉树能想出这个名头来，才三岁的黄口小儿，就算是早慧，也识字不多，何谈什么考校？还拿着大哥的儿子锦哥儿做幌子，真是，欲盖弥彰！她心下了然，嘴边带了冷冷的笑意，“朔儿最近老喜欢往书房里凑，原来是找到好的夫子了！”
‘啊呀，可不是嘛！”汪氏笑着随声附和，“就是，就是，相国大人的文章好得很，教朔儿和锦儿恰恰是我们的荣幸。”奶娘抱着粉粉嫩嫩的倾城进来了，刚刚睡醒的的小娃儿，瞪着乌溜溜的大眼睛，四处瞧，很是可爱的模样。她张着小手向着刘家老夫人摇摆，乐得卢氏笑嘻嘻地逗她。一时间屋子里的气氛很欢快。
趁着卢氏高兴的这一会儿，汪氏说了几句逗趣的话，就找了个借口告退。临行前对着柳兰芷眨了眨眼睛。柳兰芷佯作看不见，抱起了襁褓里的倾城逗着玩，引得那粉嫩的娃娃咯咯直笑。
等汪氏退下去后，卢氏又逗弄了一会儿倾城，看着倾城的小脸要变了，忙招呼奶娘过来抱，下人们都撤下去了。卢氏这才端正了脸色：“好了，别做出苦兮兮的模样了，你哥哥嫂子的手虽然长，却是伸不到瑞萱堂来，你放心就是。”柳兰芷也笑了，与刚才一筹莫展的模样判若两人，她笑道：“娘亲，女儿什么事情都瞒不了你！”“那是自然！”卢氏笑得满足，“我知道你对焦家那个小畜生早没了念头，何况你和乔五也算过得不错，好马不吃回头草，是不是？”柳兰芷点点头，母女二人相视一笑。柳兰芷起身推开那个花鸟围屏，后面赫然是一个暗门。
暗门里发出两声“笃笃”声，柳兰芷打开暗门，里面赫然是一个秘密通道。一个人弓着身子从里面跳了出来，却是紫苏那个大丫头。
却见她一身黑色的劲装，却是缠满了蜘蛛网等的腌臜东西。见了柳兰芷忙忙下拜，深深施礼。
“这个是你原来的那个丫头吧”卢氏笑着看看紫苏，觉得她有几分面熟的模样。
“奴婢见过老夫人！”紫苏忙见礼。
“无须多礼！”卢氏摆摆手，“赶紧说正事要紧！”“是！”紫苏点头，也顾不得擦自己脸上的那些灰尘，急忙道：“奴婢见过了余杭的方掌柜，他说依着夫人行事。”第一章秘道：欲寄彩笺兼尺素
“好！”柳兰芷眼睛里这才泛出真诚的笑意，她眉眼弯弯，从袖子中掏出丝帕，抬手给紫苏去擦那脸上沾染的蜘蛛网等脏东西，紫苏忙接过来丝帕，笑道：“奴婢自己擦就好了，不须劳烦夫人动手。”一旁的卢氏看着她那灰头土脸的模样，不禁笑道：“这个里面是哪年哪月修的秘道？我在这里住了三四年了，你们若是不来，阿芝若是不说，打死我也不知道我住的这个屋子竟然可以连着余杭的护城河外，阿芝，你是从哪里知道的？”柳兰芷笑道：“这个自然是乔五的人摸索出来的，你也听说过，他向来是有些神出鬼没的。”她简简单单一句话带过去，卢氏人老成精，知道事情没那么简单，却是聪明得没有再问什么。
紫苏擦完了黑漆漆的小脸，那洁白的丝帕已经黑乎乎的不像样子了，她腼腆地一笑，把丝帕纳入怀里，“夫人，回头我洗好了再给你送来吧，这个秘道里面实在是太脏了些，里面的老鼠都快成精了，个个如猫一般大小了，要不是黑塔伴着奴婢前来，奴婢可是不敢走这个秘道的。”柳兰芷脸上浮现出喜色：“你家的察哈尔也来了？赶紧让他出来喝口水。”“奴婢替他谢谢夫人了！”紫苏的脸上浮现出一丝幸福的羞赧之色，她悄声道：“他在里面警惕着呢，怕奴婢胆小才护着奴婢前来，其实按照规矩，他是应该守在那边的出口的，防止有变！”其实，察哈尔就在暗门里面的秘道里，只是怕惊动了刘家老夫人，大白天，老夫人房里突然冒出一个黑塔似的壮汉，未免太匪夷所思，所以，察哈尔粗中有细，怕走漏了风声，特意留在了秘道里，却是竖着耳朵听上面的动静。
柳兰芷微微点头，紫苏这才从怀里拿出一块丝帛，“五爷的亲笔信都在这里，前些时候，夫人前脚离开浙西，五爷的人后脚就赶到了那里，说让夫人放心，妖妖和娆娆两位郡主都安置好了，让夫人和世子以及倾城郡主也尽快转移出来，余杭城里如今都是那人的耳目了。”紫苏俏皮地在柳兰芷眼前比划了两个手指头，柳兰芷会心一笑，这是她们主仆原来在闺中的手势，指的是那个如今黏在尚书府里的二货，试问谁有行二呢？
紫苏也抿着嘴一笑：“夫人当心些！”她说着，肚子里却是咕噜噜一响，她不好意思笑道：“奴婢从浙西往这里赶，没顾得上吃饭，所以——”柳兰芷感动地点点头，这个紫苏真是忠心，浙西离这边可是不算近，如今风尘仆仆而来，一路上估计是快马加鞭的，耽误了吃饭的时辰，她回身看到案子上摆有一些精致的点心，连忙把点心都折在一起，倒进了一个点心匣子，“带回去给那个黑塔垫吧垫吧，你稍坐，休息一刻，赶紧吃些东西，我看了五爷的信立马就写回信。”紫苏点头，柳兰芷喊了一声“青果！”
守在门口的青果忙应声而入，见到紫苏，面上又惊又喜。
“你去厨房端来炖得烂烂的红焖肘子和西湖醋鱼过来，我早就安排好的。”青果转身出去，对着另一个守门的小蛮耳语几句，小蛮立马去了，很快就把热气腾腾的饭菜端了过来。
紫苏胃口好得很，在那里狼吞虎咽，听得在秘道里的察哈尔口水咽下去了许多。抚摸着瘪瘪的肚皮，暗叹不已，这个夫人也太宠自己的丫头了，是，紫苏是自个儿的媳妇，可是她在上面啃肘子，吃鲜鱼，自己还饿着肚子呢！他瘪瘪嘴，很是不满地攥了攥拳头，但是想着自家媳妇没准儿肚子里还有一个小的，也算是替自己吃了，想起这几个月，自己和紫苏在浙西重新找回了夫妻恩爱，鱼水和乐，在黑咕隆咚的秘道里他咧嘴一笑，露出白森森的牙齿，有些吓人，惊得大个子耗子精们四处游走，逃窜不迭，这个黑怪物可不是好相与的，手里那一双亮铮铮的匕首可是锋利无比呢，不知道修炼多年的耗子精们都惨死在这个黑阎罗刀下呢！
秘道上面的柳兰芷可没想到下面的黑塔如今饿并快乐着，她展开那泛黄的丝帛，上面是精致的小楷：
“吾妻，别后相思尤甚，日间与陈洛玉门关对垒，僵持不下，夜间却辗转反侧，思念你与儿女，闻你已经早把妖娆儿女转出，稍稍安慰，叹息吾竟不能一时把你及朔儿与倾城一同脱离险境，忧心煎熬！余杭江东王骑墙看戏，可利诱之，舅兄志在冀州，慎之！看准时机立脱离险境！切切！夫五！”柳兰芷看到那落款竟然是一个拙劣的小丑画像，不禁失笑，想到如今漠北大雪连连，乔五和驻守玉门关的陈洛相持不下，比的是耐力罢了，双方粮草都甚缺，如此严寒之下，不知道又会有多少边关将士丧命，她微微蹙眉，终是叹息了一声，思索片刻，蘸饱笔墨，手握狼毫，刷刷刷写回信。
一行行漂亮的簪花小楷，在白丝帛上呈现，字里行间是对形势的担忧，思念之情，夹杂其中，行云流水间，情意呈现，她刷刷刷写着，想着漠北的乔五读信时的模样，肯定是臭屁得很，嘴角很是翘了翘，眉眼里全是情意绵绵之色，卢氏在一旁见着女儿这般的情状，微微笑了，这个乔五偌大本事，从漠北能捎回书信来，千里之外都能让自己女儿眉眼弯弯，也是个手段高的，自家女儿就是太痴心，希望这次能得遇良人，不要再步当初在焦家的后尘。
一时，书信书写完毕，柳兰芷将墨迹吹干，紫苏已经吃得太撑了，肘子和醋鱼却还是剩下了大半，她自己动手把那剩下的饭菜也打包放在了点心匣子里，柳兰芷目光微闪，却是微微一笑，没说什么，紫苏有些羞赧一笑：“他还饿着呢！”她指指秘道里面。
柳兰芷笑着点头，把回信折后，递给了她。
紫苏收好信，挎着点心匣子，身手利落得钻进了暗门，青果有些惊讶，这个紫苏姐姐何时练得这么好身手了？眼里有些羡慕之色。
柳兰芷看她呆怔着，伸手敲敲她的脑门：“发什么呆？赶紧把这炕屏抬过去，难道还想着老夫人动手不曾？”青果忙“哦——”了一声，和夫人把炕屏恢复原状。
卢氏道：“我是睡不踏实了，一想到那边——”她闭了嘴，摇头失笑。
“给娘亲添忧了！”柳兰芷一脸歉然，她本来想着暗地里让翠屏传递消息的，可是焦仲卿狡猾得很，早就知道翠屏掌握着自己的那些绸缎庄，成衣坊，盯得死死的，无奈，才启用了秘道这一招，幸好这个出口在老夫人的卧室里，要是在大哥刘玉树那边，事情可有的麻烦了，这可能就是天意吧。余杭的秘道图，乔五不知道从哪里弄来的，却是精准得很，柳兰芷看到那秘道设计的错落有致，一刹那间有现代下水道管网的感觉，却是摇摇头，怎么可能？这样的图纸也太超前了吧，她想起那泛黄的丝帛，不住地摇头，很是迷惑，乔五从哪里搞来的图纸。
青果收拾了餐盘下去，光光的餐盘令厨房里的下人大吃一惊，老夫人和大小姐如此能吃？这才用了午饭不足一个时辰呢！可是主子们的事情是不能说的，厨房里几个杂役，将疑惑埋在肚子里，笑嘻嘻地接了盘子。
青果打赏了他们一些散碎的银子：“老夫人和大小姐都说今天的肘子和醋鱼做得地道，胃口很好，余下的赏了小的和小蛮那个馋嘴的丫头，嫂子们不会笑话我吧！”青果故意拿出帕子擦擦嘴角，显得意犹未尽的模样。
厨房里的媳妇们恍然，难怪吃得一点不剩，原来是便宜了青果和小蛮这两个丫头了，也难怪，少夫人汪氏管家，历来斤斤计较，把银钱管得紧，尚书府的下人们难得有油水饭餐，想来人家大小姐在浙西也是富家一方的大财主，来到这里未免屈就了，她的下人往日食不厌精脍不厌细，也是正常的，如今尚书府的饭菜也实在是清汤寡水了些。想到这里，这些媳妇们心头的疑惑顿解，笑嘻嘻地接了钱，口里称道：“多谢大小姐的赏钱，姑娘跟着大小姐就是享口福呢！”青果显得有些不好意思，笑道：“嫂子们不要往外说，是我和小蛮撺掇着主子弄些精致饭菜罢了，说出去，我们两个馋丫头可是没法嫁人了！”厨房里的媳妇们呵呵直笑，连说不能，于是这事情就轻轻揭过了。
再说焦仲卿在尚书府盘桓了几日，期望着能多见几次柳兰芷，可是柳兰芷一向躲在卢氏的瑞萱堂那里，说是陪伴老母尽孝，连吃饭也是在瑞萱堂里面用，焦仲卿仗着自己相国大的身份闯了几次瑞萱堂却是踢到了铁板，也不知道卢氏是从哪里弄啦几个黑黑的，粗粗壮壮的几个妇人，铁塔般得杵在瑞萱堂门口，虎着脸，把焦相国拦在外面。
