1935年，美国飞行员吉米·安赫尔为了寻找一条布满黄金的河流，飞行到“魔鬼崖”上空时忽然听到了一阵隆隆的巨响，声音几乎盖过了飞机发动机的轰鸣声。他低头一看，只见云层中有一条白练似的瀑布飞泻而下。安赫尔在山谷中上下飞行了几次，用高度计估测，这一瀑布的高度在800～1600米之间，认为这是一个世界罕见的大瀑布。
1949年，经过美国一支地理探险队的考察，人们终于知道了这条瀑布的详细情况。这条瀑布先下泻807米，抵达一个横伸出来的悬崖，再倾泻172米，气势十分壮观。它比世界第二高瀑布——南非的土格拉瀑布高一百多米，是非洲莫西奥图尼亚瀑布高度的八倍多。
落差最大的瀑布
安赫尔瀑布从山顶向下跌落979米，居世界第一（大约是尼亚加拉瀑布高度的18倍），瀑布先泻下807米，落在一个岩架上，然后再跌落172米，落在山脚下一个宽152米的大水池内。1935年美国飞行员安赫尔为寻找黄金发现了此瀑布，后安赫尔所乘飞机在瀑布附近坠毁，为纪念他，委内瑞拉政府将瀑布以安赫尔命名。
这个地区的热带雨林非常茂密，不可能步行抵达瀑布的底部。雨季时，河流因多雨而变深，人们可以乘船去那里。在一年的其他时间里，只能从空中观赏瀑布。
在安赫尔瀑布下游，有个地方叫做“卡奈马”。这里也是瀑布众多，景色迷人。委内瑞拉政府在这里开辟了旅游区，修建了一条能起落喷气客机的跑道。首都加拉加斯附近的迈克蒂亚国际机场，每天有两次班机飞往这个瀑布区。
在“卡奈马”欣赏了“斧头瀑布”等景点之后，可以乘游艇逆河而上，去参观“安赫尔瀑布”。沿途可观看河两岸遮天蔽日的原始森林，欣赏那一幅幅水帘般倾泻而下的银瀑，还可以到丛林中去远足旅行，访问印第安村落，了解印第安人捕鱼狩猎的原始生活。
这里还有很多私人小飞机出租，可以乘飞机前往观赏。从飞机上虽然听不到瀑布的轰鸣声，但透过蓝天白云，可以看到一条雪白的练带飘然而出，飞机在峡谷中盘旋穿行，进入了“探险”的境地。因此，凡是乘飞机浏览瀑布的人，都可以得到一张特制的“勇敢的探险者”证书。
今天，安赫尔瀑布早已驰名世界。然而，能够有机会亲眼目睹其“芳姿”的人还是为数寥寥。层层茂密的原始森林遮蔽了游人的视线，只有租乘飞机，才可能从窗上极为难得地一识真面目。1956年，安赫尔在巴拿马因飞机失事，不幸遇难。按照他的遗愿，人们将其全部骨灰撒在由他发现并多次考察的安赫尔瀑布之上，永远与这一方青山秀水相伴相依。
最著名的瀑布
尼亚加拉瀑布并不是世界上最高、最宽或最大的瀑布，但它肯定是世界上最著名的瀑布。它位于加拿大和美国交界的尼亚加拉河上，号称世界七大奇迹之一。尼亚加拉瀑布以其宏伟的气势、丰沛而浩瀚的水汽，震撼了所有前来参观的游人。
尼亚加拉河是连接伊利湖和安大略湖的一条水道，长仅56公里，但它却从海拔174米的地方直降至海拔75米的地方。在尼亚加拉河道上横亘着一道石灰岩断崖，水量丰富的尼亚加拉河经过这里时，骤然陡落，水势澎湃，声震如雷。
当湖水经过戈特岛时，被分隔成两部分，分别流入加拿大和美国，形成大小两个瀑布。小瀑布称为亚美利加瀑布，在美国境内，瀑布高达50.9米，岸长305米。大瀑布在加拿大境内，称为霍斯舒瀑布或马蹄瀑布，形状就像马蹄，高达49.4米，岸长793米。不过这两个瀑布的高度和幅宽是随着水量的变动而变动的。
霍斯舒瀑布和亚美利加瀑布的水源来自同一个地方，但是只有6％的水从亚美利加瀑布流下，其他94％的水都是从马蹄瀑布流下。因马蹄瀑布的水量大，水冲到河里时呈青色，而美国瀑布的水则呈蓝色。
马蹄瀑布由于水量大，水从近50米的高处直接冲下，气势有如雷霆万钧，溅起的浪花和水汽，有时高达100多米，当阳光灿烂时，便会营造出一座七色彩虹。人稍微站得近些，便会被浪花溅得全身是水，若有大风吹过，水花可及很远，如同下雨。冬天时，瀑布表面会结一层薄薄的冰，那时，瀑布便会寂静下来。
而小瀑布因其极为宽广细致，很像一层新娘的婚纱，因此又被称为婚纱瀑布。此外，由于湖底是凹凸不平的岩石，因此水流呈旋涡状落下，与垂直而下的大瀑布大异其趣。
同时由于尼亚加拉瀑布的水量多，水力大，安大略政府在这里建立了一个水力发电厂。在瀑布不远处斜坡上有一个“花钟”，面积达345平方米。钟面用了24 000种花卉植物“植”成，粗大的钢条制成的时针、分针和秒针通过水力发电厂传送的电力来推动，每小时都会准时敲响。
世界上最宽的瀑布
南美洲的伊瓜苏瀑布是世界五大瀑布之一，它的名称是从瓜拉尼印第安语适当引用的，意思是巨大的水。1934年，阿根廷在伊瓜苏瀑布区建立了面积约为670平方公里的国家公园。1984年，伊瓜苏瀑布被联合国教科文组织列为世界自然遗产。
伊瓜苏瀑布位于伊瓜苏河与巴拉那河汇合点上游23公里处。瀑布为马蹄形，高82米，宽4公里，是北美洲尼亚加拉瀑布宽度的4倍，比非洲的维多利亚瀑布还要宽一些。由于悬崖边缘有许多树木丛生的岩石岛屿，使得伊瓜苏河由此跌落时分成275股急流或泻瀑，高度从60米至82米不等。
伊瓜苏大瀑布在伊瓜苏河上，这条河在巴西高原上流了1 000多公里，沿途集纳了大小河流30条之多，到大瀑布前方时，已经是一条大江河了。伊瓜苏河长途奔流来到阿根廷和巴西两国边界处，从玄武岩崖壁陡落到巴拉那河峡谷时，由于河水的水量极大，在总宽约4 000米的河面上，汇成了一道气势磅礴的大瀑布。
伊瓜苏瀑布的水量极大，在11月到3月的雨季时，其最大流量可达12 750立方米/秒，年平均流量为1 756立方米/秒。
伊瓜苏瀑布能在这里形成是与这里的地质、地理条件分不开的。大瀑布所处的地形是由12亿年前岩浆喷发而成。巴西的巴拉那河谷是南北走向的玄武岩，但伊瓜苏河及其河床岩层的走向正好与巴拉那河垂直，其河水的冲刷与侵蚀作用远远比巴拉那河弱。这样，就在伊瓜苏河与巴拉那河相交汇处，形成了河床的水平位差，经过无数个日日夜夜，就形成了现在的伊瓜苏大瀑布。直到现在，大瀑布依然在改变着，这种变化还将一直进行下去。
世界上最大的黄色瀑布
壶口瀑布是世界上最大的黄色瀑布，是黄河流域的一大奇观。壶口瀑布也是我国第二大瀑布，位于山西省吉县县城西南25公里的黄河壶口处。壶口瀑布落差约20米，平时宽度30~50米，最大时可达千余米，最大瀑面三万平方米。
黄河巨流一路奔腾，在山西和陕西交界处曲折南流，到山西吉县与陕西宜川一带时，被两岸苍山挟持，约束在狭窄的石谷中，到此便由300米宽骤然收束为50余米宽。这时河水奔腾怒吼，山鸣谷应，形如巨壶沸腾，最后跌落入深槽，形成壶口大瀑布。
壶口瀑布不仅有“水中冒烟”的奇景，更有“旱地行船”之说。上游船只到此，必须离开水登陆，由人抬或用车运绕过壶口才可再次入水航行，千百年来，都没有改变过。
1991年，壶口瀑布被评全国旅游胜地“四十佳”之一。从1994年起，每年都举办一次壶口瀑布漂流月，亚洲飞人柯受良和吉县飞人朱朝晖就先后驾驶汽车和摩托车成功飞越黄河，壶口景区已经成为令人瞩目的旅游热点。
最古老的大陆
在地质学上，寒武纪岩石广泛而又集中分布的地区，往往被人们看做世界上古老大陆的所在地。这种以寒武纪岩石作为基地的地块，就是通常所说的地台区。这些地区经过了长期的活动之后，在前寒武纪结束时，已经从原来的活动状态进入稳定状态，并作为完整的古大陆出现在地球上。
从寒武纪开始，这些古老的地台区又经历着新的分化。其中有的地方进入古生代之后又重新沦为海浸区，作为陆棚海的形式接受着新的沉积，因此在这些地方，始终没有被海水浸漫过，这些地方作为古老的大陆，在古生代以后的很长时期内一直高出海面之上。
根据地质资料记载，我们可以找出古老大陆的分布情况。各大州均有古老大陆区，它们成为今日各大陆的原始骨架和核心，古生代以后形成的新大陆都环绕着它们。
在亚洲，有三个古老大陆区，即西伯利亚地台、华北地台、印度地台。在欧洲，古老大陆主要分布在乌拉尔山脉以西的俄罗斯东欧部分，以及瑞典、芬兰等。在北美，古老大陆分布在巴西、圭亚那。在非洲，古老大陆区很广，几乎占据了整个非洲。在澳洲，古老大陆位于澳大利亚中部和西部。而在南极洲，由于大陆冰盖的覆盖，其界限尚不清楚。
而在这其中，澳大利亚中部和西部又是各古老大陆中最古老的，其年龄已经达到16.4亿年。
最大的洲
亚洲是亚细亚洲的简称，位于东半球的东北部。亚洲东临太平洋，南濒印度洋，北达北冰洋，面积4 400万平方千米，占全球陆地总面积的29.4%，是世界上最大的洲。
亚洲共有48个国家。人口约35.13亿，占世界总人口的60.5%。人种分为三大类，即亚细亚人种（又称蒙古利亚人种）、亚利安人种（又称欧罗巴人种）和马来人种。
地表起伏大、高山多是亚洲地形的总特征。山地、高原和丘陵约占总面积的75%，平原约占25%。亚洲的大山脉有喜马拉雅山脉和喀喇昆仑山脉等。喜马拉雅山脉平均海拔在6 000米以上，是世界上海拔最高的山脉，其中有包括世界最高峰珠穆朗玛峰在内的14座8 000米以上的山峰。
亚洲的岛屿主要集中在东南海面，约有几万个大小岛屿，总面积为320万平方千米，其中面积超过10万平方千米的大岛有6个。
亚洲是世界上大江大河汇集最多的大陆，长度在1 000千米以上的河流有58条之多，其中4 000千米以上的有5条。
亚洲地跨寒、温、热三带，是世界上气候差别最大的一个洲。
亚洲矿产资源种类繁多，储量大。矿产主要有煤、铁、石油、锡、锑、钨、铜等，其中最著名的是西亚的石油和东南亚的锡。农产品在世界上占有重要的地位，稻谷和天然橡胶占世界总产量的90%以上，棉花、椰子、胡椒、木棉、柚木、黄麻、茶叶的产量也名列前茅。
亚洲是世界文明古国中国、印度和巴比伦的所在地，也是世界三大宗教——佛教、伊斯兰教和基督教的发源地。亚洲人民为世界文化作出了伟大的贡献。
最小的洲
大洋洲是世界七大洲中面积最小的一个洲，其主体部分是澳大利亚大陆，因此，过去把大洋洲称为澳洲。
大洋洲包括澳大利亚大陆、新西兰南北两岛、新几内亚岛，以及太平洋中的波利尼西亚、密克罗尼西亚和美拉尼西亚三大群岛。全洲陆地面积约897万平方千米，人口总计有三千一百多万，是世界上面积最小的一个洲。大洋洲位于亚洲与南极洲之间，西临印度洋，东面隔着太平洋与南、北美洲遥遥相望。大洋洲在国际交通和战略上具有重要的地位。
大洋洲中星罗棋布地分布着大大小小一万多个岛屿。从成因上看，主要有大陆岛、火山岛和珊瑚岛三种类型。伊里安岛是大洋洲中最大的大陆岛。此外，新喀里多尼亚岛、所罗门群岛、俾斯麦群岛等都属于大陆岛。
大洋洲中，火山岛的分布也很广泛，夏威夷群岛中的一些大岛都属于火山岛。珊瑚岛地势低平，表面平铺着沙质土壤，面积一般都不大。在澳大利亚大陆东北部海岸的外侧，分布着一列南北延伸2 000多千米的珊瑚礁群，称为大堡礁。这里是各种鱼类、贝类繁衍、栖息的好地方。
大洋洲里的动植物，具有许多其他大陆所没有的特点。大洋洲有四分之三的植物品种是其他大陆所没有的，其中最有代表性的是桉树。由于澳大利亚大陆在很久以前就与其他大陆分离，孤立地泊在大海之中，这块大陆上的许多动物也具备了其他大陆所没有的原始性。像澳大利亚特有的袋鼠、袋熊、袋狼，都是低等的袋类动物；另外还有卵生的哺乳动物鸭嘴兽。
大洋洲的地下矿产资源相当丰富，而且不少矿藏离地面很近，便于开采。在澳大利亚东南部和中部有大量的煤、钨、铅、铜、银和蓝宝石矿；西部和西北部有金、铁、镍、锰等富矿；东南部沿海和西部沿海还发现有石油和天然气埋藏。
大洋洲的土著居民是棕色人种，现在的白种人是欧洲移民的后裔。
最低的洲
欧洲是欧罗巴洲的简称，“欧罗巴”一词意思是“日落的地方”或“西方的土地”。欧洲位于亚洲的西面，是亚欧大陆的一部分。它的北、西、南三面分别濒临着北冰洋、大西洋、地中海和黑海，东部和东南部与亚洲毗连，宛如亚欧大陆向西突出的一个大半岛。
欧洲是一个矮小的半岛大陆。其“矮”表现在平均海拔只有约300米；其“小”表现在面积只有1 016万平方千米，仅大于大洋洲；欧洲“半岛大陆”的特点更为突出：其本身就是整个亚欧大陆深入到大西洋的一个大半岛，在这个大半岛上又有很多小半岛。比较著名的有巴尔干半岛、亚平宁半岛、伊比利亚半岛（南欧）、斯堪的纳维亚半岛（北欧）、日德兰半岛（西欧）。
整个欧洲共45个国家和地区，地形以平原为主，南部耸立着一系列山脉，总称阿尔卑斯山系，其中勃朗峰海拔4 810米，成为西欧第一高峰。欧洲的河网稠密，水量丰沛。最长的河流是伏尔加河，长3 690千米，第二大河是多瑙河，全长2 850千米。
从海陆位置看，欧洲面对大西洋，背靠亚洲腹地，处于大陆西岸的位置。中纬度的大陆西岸，在大气环流系统中属于西风带，因此，欧洲的大部分地区终年吹拂西风，各地气候深受大西洋的影响。
欧洲的大部分位于北温带内，它是世界上有人定居的各洲中距离赤道最远的一洲。它没有热带。
水平轮廓破碎是欧洲自然地理的一个显著特点。它总面积的三分之一左右属于半岛和岛屿，其中半岛面积又占全洲面积的27%，这在世界各大洲中是罕见的。斯堪的纳维亚半岛、伊比利亚半岛、巴尔干半岛和亚平宁半岛是欧洲最大的半岛，次大的半岛有科拉半岛、日德兰半岛、克里木半岛和布列塔尼半岛等。
众多的半岛和岛屿把欧洲大陆边缘的海洋分割成许多边缘海、内海和海湾。巴伦支海、挪威海、北海和比斯开湾是欧洲较大的边缘海，白海、波罗的海、地中海和黑海等则深入大陆内部，成为内海或陆间海。
欧洲海岸线曲折，海湾众多，这为人类的经济活动也提供了极大的方便。
最冷的大陆
南极洲是地球上最冷的大陆，冬季极端气温很少高于-40℃，现在世界上最低的气温纪录是-89.2℃，它便是1983年由苏联的东方站测定的。
