奔跑最快的陆地动物
猎豹是世界上跑得最快的动物，堪称名副其实的短跑冠军。
猎豹的头部比一般的猫科动物要小，体形细长，姿态优美，非常适于奔跑，它的脊柱特别长，奔跑中能把身体完全打开，后腿特别有力。它的前爪钝而弯度小，不能伸缩，可以交替换位，移动起来就像赛跑运动员的钉鞋底。在奔跑的过程中，有一半的时间是四蹄腾空，一秒钟近30米，每小时105千米。
猎豹心脏和肺都特别大，能及时供给全身需要的血液与氧气。
猎豹捕食猎物就是靠其冲刺速度快，一般情况下，已经算是以善跑而著名的非洲羚羊和鸵鸟也很难逃脱。瞪羚跑得就够快的了，而猎豹是唯一跑得比瞪羚还要快的动物。
猎豹和狮子的狩猎方式如出一辙——潜伏、追捕、伸出锋利的爪子扑倒猎物，迅猛而准确地咬住猎物的脖子直到猎物断气，整个狩猎过程就是一场令人窒息的戏剧，充满了艺术和刺激的感受。
虽然在捕杀猎物时猎豹展现出了非凡的速度和协调性，它却有一个致命的弱点，那就是在奔跑时，猎豹的体温会在一分钟之内，从37℃迅速升到63℃，如果奔跑的距离超过了300米，还没有捕获猎物，猎豹就会放弃，否则就会热死。
所以在捕捉到猎物之后，猎豹往往已筋疲力尽，这时候是猎豹最脆弱的时刻，它通常会先凉快凉快，以便恢复体力。
最擅长长跑的动物
藏羚羊极擅长长跑。公羚羊长有一对细长的尖角，最长可达80厘米，是入药、欣赏的珍品。藏羚羊生活很有规律，平时饮水、觅食时只沿一条狭窄的路线行进，从不离群。草原上人说，草原虽博大辽阔，而羚羊路却窄如羊肠。藏羚羊每年有两次往返迁徙，一次是初夏产羔季节，一次是深秋交配季节，都有固定线路和地点，千年不变。
藏羚羊四肢匀称、强健；尾短小，端尖；通体被丰厚绒密的毛覆盖，毛形直。它每个鼻孔内还有一个小囊，其作用是为了帮助在空气稀薄的高原上进行呼吸。
雄藏羚羊头、颈上部淡棕褐色，夏深而冬浅，腹部白色，额面和四条腿有醒目的黑斑记，雌羊纯黄褐色，腹部白色。成年雄性角长笔直，角尖微内弯，长50～60厘米（雌性无角）。
藏羚羊的寿命一般不超过八岁。
藏羚羊喜欢聚集成十几到上千只不等的种群，生活在海拔4 300米到5 100米（最低3 250米，最高5 500米）的高山草原、草甸和高寒荒漠上，早晚觅食，善奔跑。
夏季雌性沿固定路线向北迁徒，6～7月产仔之后返回越冬地与雄羊合群，11～12月交配，每胎1仔。有少数种群不迁徙。
藏羚羊的分布只限青藏高原，以羌塘为中心，南至拉萨以北，北至昆仑山，东至西藏昌都地区北部和青海西南部，西至中印边界，偶尔有少数由此流入印度境内拉达克。
走得最慢的动物
兽类亦称哺乳类，是指野生的哺乳动物。兽类在全世界约有4 000多种，它们行动的速度快慢差距很大，跑得最快的每小时可达100多公里，而走得最慢的是分布在美洲热带森林中的一种三趾树懒，它的身体虽有43厘米，两臂伸长可达82厘米。但它每小时只能跑0．1公里左右，比爬行动物中的乌龟还要慢。
树懒不仅以跑得最慢而出名，它那奇特的倒挂在树枝上的本领也是兽类中独一无二的，它有时可以一连几天四脚朝天、身躯向地地倒挂在那里一动不动，如果不仔细观察它，还以为是一簇树叶或一块树皮呢。
世界上最大的动物
世界上最大的动物是鲸，它个头最大，体重最重。
鲸生活在海洋里，有90多种。其中，蓝鲸最大。它的体形修长像鱼，全身呈灰蓝色。如果把世界上的整个动物比做羊群的话，它就是羊群里的骆驼！一条成年的蓝鲸，它的体积足足有三间房子那么大。
普通的蓝鲸用尺量它长达二三十米，用秤称它重到一百三四十吨，这个重量，换句话说，就是二三十万斤。把它解剖开，它各个部位的重量分别为：肉五六十吨，脂肪二三十吨，骨二十多吨；内脏：肠、肚、心、肝、肺等共三四吨，舌头三四吨，血也有好几吨。
据记载，1904年曾在大西洋福克兰群岛附近捕获一条最大的蓝鲸，这条蓝鲸长33.5米，体重195吨，相当于35头大象的重量。它的一条舌头重3吨，一颗心脏重700公斤，肺重1500公斤，血液总量为8～9吨，肠子足有250米长。这样庞大的躯体，实为世界动物之冠。
蓝鲸，又名剃刀鲸。因为它的个头太大，只在深海生活，很少游到近海或浅海。在一年之中，它在南半球海域生活半年，在北半球海域生活半年。据说，它最喜欢在南极洲附近的海域生活。因为，这里有大量的它最喜欢吃的磷虾及其他浮游生物。
这样的庞然大物，却专吃个体小的东西。由于它个头大，吃的东西又小，所以它一次能吃很多很多。科学家考察证明，它一口能吸进嘴里几十吨海水，其中有一两吨磷虾和其他浮游生物。它把嘴一闭，就把海水从嘴边的须片空隙及鼻腔上边的两个大排气孔中排出去了，食物都被它吞进肚子里。
蓝鲸也生儿育女。其生养方式是很奇特的。在春暖花开的季节里，雄、雌蓝鲸在南极的浅海域追逐、求爱。雌鲸怀孕期十二个月（也有长达二十四个月的），分娩时，“夫妻”双双由深海游向温暖浅海湾，算是住进“产院”。
这时，雌鲸肚皮朝上仰浮在海面上，雄鲸守在“爱妻”的身旁，用自己的鳍轻轻地、不停地拍打着“妻子”的腹部。雌鲸几经阵痛之后，“婴儿”就出世了。这小鲸一离母腹，身长就有三米，体重就达两吨，就能跟随父母旅游了。七个月以后，雌鲸才为小鲸断奶；六十个月，也就是五年以后，小鲸长大“成人”了，它便告别“母亲”，游向他乡，去寻找情投意合的伴侣去了。
陆地上最大的动物
大象是一种非常聪明的动物，它有陆生动物最大的脑袋，还有很好的记忆力。
大象的鼻子就好比是人的手，可以把食物方便地放进嘴里，也可以吸足了水喷到嘴里，还可以当做冲凉的工具。
母象通常和它们的孩子以及年幼的公象生活在一起，组成20～30头大小的群体。年长的公象一般单独生活。
由于体内激素的刺激，公象每年会出现一次发情期，这时候它会变得暴躁不安，十分危险。
大象通常可以活到70岁。一个大象死去的时候，它的同伴们会非常难过，有时还会哭起来。
在干旱地区，象群会跨越很长的距离去寻找食物。为了避开危险，年幼的小象走在成年大象中间。当象群中的领袖感觉到危险时，它会抬起鼻子发出一种很粗的声音来警示同伴。如果敌人靠得太近，它就会放下长鼻子，把大耳朵往后一甩，低下头来，以每小时近50千米的速度向对方冲过去。
当大象渡过很深的河流时，它的那根长鼻子就是一根水中呼吸管。
世界上一共有两种大象——栖息在非洲撒哈拉南部的非洲象和栖息在印度及东南亚的亚洲象。
亚洲象不如非洲象那么大，耳朵和象牙也较小。另外，亚洲象在它的鼻子顶端只有一个凸起（可以称为“指”），而非洲象有两个。
非洲象是最大的陆生动物，身高达到4米。非洲成年象确实强悍，一般体重4吨以上，大的可将近10吨。近年来研究表明非洲象有两种：非洲草原象和非洲森林象。常见的非洲草原象是世界上最大的陆生哺乳动物，耳朵大且下部尖，不论雌雄都有长而弯的象牙，性情极其暴躁，会主动攻击其他动物。
非洲森林象耳朵圆，个体较小，一般身高不超过2.5米，前足5趾，后足4趾（和亚洲象相同），象牙质地更硬。最近根据基因分析证明，它和非洲草原象不是同一个种类。
非洲草原象和非洲森林象有着明显不同的遗传特征，其外表特征也有很大的差别：森林象体形较小，耳圆，象牙较直且呈粉红色。
最低等的动物
海绵动物（或多孔动物），主要是在海洋中生活的一类单体或群体动物，是最原始的一类后生动物。身体是由多细胞组成，但细胞间保持着相对的独立性，还没有形成组织或器官。身体由两层细胞构成体壁，体壁围绕一中央腔，中央腔以出水口与外界相通。体壁上也有许多小孔或管道，并与外界或中央腔相通。所以海绵动物也被称为多孔动物。
海绵动物从通过体壁及中央腔的水流中摄取食物，完成呼吸、排泄等生理机能，其生理代谢机能都是处于细胞水平的，也就是说，细胞各自从水流中摄取食物及氧气，向水流中排出代谢废物及二氧化碳。
一些海绵动物胚胎发育过程中不同于所有的其他后生动物，另外海绵动物体内的领鞭毛细胞，除了与原生动物的领鞭毛虫类相似之外，在绝大多数其他后生动物中不曾发现，因此一般动物学家认为，在动物进化中海绵动物很早就分离出来，并进化成区别于其他后生动物的一个侧支，因此也常被称为侧生动物。
海绵动物都是固定着一端生活的，它们的形状、大小、色泽在不同的种类之间差别很大。少数种类单体生活，绝大多数海绵动物为群体生活，群体中的个体有的界线明显，有的界线不明显，它们往往没有固定的形状，整个的群体常受附着的基底、空间、水流等环境的因素所影响。
海绵动物群体的体积一般较大，最大的群体直径可达1米，高2米。许多种海绵动物身体呈明亮的颜色，如橘红色、黄色、绿色、紫色、褐色等。少数种类呈灰色、白色。其中绿色的种类往往是由于体内共生的藻类所致，其他色彩均由体内的色素所形成，其体色出现的意义尚不清楚，可能具有警戒及保护的作用。
构成海绵动物体壁的两层细胞，在不同种类的海绵动物身上组成复杂程度不同的沟系，根据沟系可以将海绵动物的身体结构分为单沟型、双沟型、复沟型三种类型。
海绵动物除了个别的科没有骨骼之外，其他所有的种类都是具有骨骼的，骨骼是海绵动物的一个典型特征，是用以分类的重要依据之一。海绵动物的骨骼有骨针及海绵丝两种类型，它们或散布在中胶层内，或突出到体表，或构成网架状，骨骼具有支持及保护身体的功能。
最长的软体动物
人们所知的最大的枪乌贼有17米长（触手长13米），身围4米。这是目前所知最长的软体动物。
枪乌贼的头和躯干都很狭长，尤其是躯干部，末端很尖，形状很像标枪的枪头，而且它在海里的行动又是那么迅速，所以叫它枪乌贼。
枪乌贼生活在离岸不太远的海区。每到春季产卵时，成群的枪乌贼游到近岸处产卵。卵都被包在一个棒状的、透明的胶质鞘内。常有很多棒状卵鞘基部黏着在一起，附着在岩石或其他物体上，形状好像一朵白色的花，非常好看。
寿命最长的动物
海龟早在两亿多年前就出现在地球上了，是有名的“活化石”。据《吉尼斯世界纪录大全》记载，海龟的寿命最长可达152年，是动物中当之无愧的老寿星。
正因为龟是海洋中的长寿动物，所以，沿海人仍将龟视为长寿的吉祥物，就像内陆人把松鹤作为长寿的象征一样。
海洋中目前共有八种海龟，其中有四种产于我国，主要分布在山东、福建、台湾、海南、浙江和广东沿海，我国群体数量最多的是绿海龟。
海龟常在沿岸近海的上层活动，它们到20～30岁时才发育成熟，每当繁殖季节到来的时候，便成群结队地返回自己的“故乡”，不管路途多么遥远，它们也能找到自己的出生地，并把卵产在那里。如果出生地的环境被破坏，它就有可能终生不育。
海龟产卵数最多的可达200个左右，最少的也在90个以上，卵的数量虽说比较多，但是孵化成活率很低。
当小海龟出壳后，首先要自己从沙堆里钻出来，然后急急忙忙地奔向海洋。从沙坑到海边对小海龟来说充满了危险，有的幼龟跌入沙坑中，拼命挣扎也爬不出“陷阱”，同时一些天敌例如各种海鸟不断在空中盘旋，它们把这些幼小生命作为美味佳肴。最后能顺利到达海洋的只是一部分，这些幸存者将在海中生长发育，繁衍后代。
海龟是怎样找到自己的“故乡”的，目前还是一个未解之谜。生活在我国沿海的绿海龟，其产卵期在每年的4～10月。这时节，每当晚上，它们一个接一个地从海中悄悄爬上沙滩，用后肢挖一个宽20厘米左右、深约50厘米的坑，然后开始产卵。
海龟的卵呈白颜色，大小和乒乓球差不多。由于卵成熟的时间不一致，它有时要分几次才将卵产完。海龟产完卵后便用沙将洞口堵住，沙滩在阳光的照耀下，温度比较高，卵全靠自然温度孵化，其时间需要40～70天不等，一般在50天左右。海龟卵不但靠自然温度孵化，而且其性别也是由温度的高低来决定的，温度高时孵出的是雌性，温度低时孵出的是雄性。
海龟是通过什么办法来维持性别平衡的，这是一个十分有趣的问题。海龟除出生和繁殖在陆地之外，其主要生活在海中，它们既能用肺呼吸，也能利用身体的一些特殊器官直接从海水中获得氧气，它的足呈桨状，适宜于划水，海龟在陆地上虽然比较笨拙，但是到了海里却浮沉自如，它完全适应了海洋环境。海龟的个体大，活动量大，其食量比陆龟大得多，它每天要吃很多的鱼、鱼卵、虾、甲壳类和软体类动物以及藻类。
海龟的牙齿坚硬有力，能够轻易地咬碎软体动物的外壳。从海龟的生活习性来看，其长寿的秘诀，不外乎是食量大、活动缓慢，有坚硬的外壳保护。
海龟一身都是宝，它的肉味道鲜美，营养丰富，不仅其自身能长寿，而且是营养价值很高的滋补品，食用也能使人延年益寿。正是由于海龟具有很高的食用和药用价值，结果引来了人类的滥捕滥杀。据有关自然保护组织估计，在上世纪80年代，每年大约有30多万只成年的海龟葬送在人类手中，使沿海海龟濒临灭绝。
总之，海龟是人类的朋友，它在地球上已经生活了两亿多年，为了让这著名的“活化石”能永久地同我们人类一起生活下去，我们不能再滥捕滥杀它们和破坏它们的生存环境了。
和人类亲缘关系最近的动物
非洲大陆的黑猩猩是猩猩科中体形最小的种类，体长70～92.5厘米，站立时高1.2～1.5米，雄性体重为56～80千克，雌性为45～68千克；身体被毛较短，黑色，通常臀部有一白斑，面部灰褐色，手和脚呈灰色并覆以稀疏黑毛；幼猩猩的鼻、耳、手和脚均为肉色；耳朵特大，向两旁突出，眼窝深凹，眉脊很高，头顶毛发向后；手长24厘米；犬齿发达，齿式与人类同；无尾。
黑猩猩在生理上、高级神经活动上、亲缘关系上与人类最为接近，因此是医学和心理学研究，以及人类的宇宙飞行最理想的试验动物。
黑猩猩是与人类最相似的高等动物，研究表明，一些黑猩猩经过训练不但可掌握某些技术、手语，而且还能动用电脑键盘学习词汇，其能力甚至超过两岁儿童。
