放浪形骸的才子阮籍
阮籍（公元210—263年），字嗣宗，晋时陈留尉氏人。阮籍三岁时，父亲阮瑀去世，他通过勤学而成才。他崇尚清谈和玄学，行为狂放，藐视封建礼教。他经常与嵇康、刘伶等一行七人，在竹林间开怀畅饮，世称“竹林七贤”。
阮籍仪表堂堂，气质洒脱。他博览群书，尤其喜欢《老子》和《庄子》。他喝酒时，经常以琴弦助乐，有时候还会伴以长啸。有时候他经常一个人驾着车，信马由缰，走到路的尽头才哭着回来。当时的人都说他很狂，但是与他接触过的人都知道，阮籍不但内心纯洁，而且志向高远。他游览楚汉对峙的战场遗迹时，感慨道：“那时世间没有英雄，才让刘邦这个小子成了名！”
阮籍本来有治国救世之志，但是由于社会黑暗，政治险恶，为了活命，他只好远离政治，借酒避世。曹爽曾经召阮籍为参军，他以有病为借口谢绝了。司马昭本人也曾多次找他谈话，试探他的政见。阮籍深知他的用意，因此在他面前时，总是满口玄论，从不多言是非。司马昭多次试探，都没有任何结果。后来，司马昭不得不说：“阮嗣宗这个人，真是太谨慎了。”司马昭曾经为自己的儿子向阮籍的女儿求婚，但是阮籍天天喝得大醉，一醉就是60天。司马昭一看，提亲之事只好作罢。但是，迫于司马氏的淫威，阮籍也不敢十分得罪司马昭。后来他接受了司马昭授予的官职，陆续担任了东平相、散骑常侍、步兵校尉等职。他还被迫为司马昭自封晋公、备九锡写过“劝进文”。司马昭见他还算合作，就对他采取了宽容态度，所以阮籍得以安享天年。钟会是司马氏的心腹，他为了抓住阮籍的把柄，多次就一些时事问题请教阮籍的看法。阮籍每次见到他，都喝得大醉，钟会终无所获，阮籍也避免了被人陷害。
阮籍博览群书，口才很好。有一次，他听说一个人杀死了自己的母亲，就惊讶地说：“杀死父亲还可以，怎么能杀死自己的母亲呢！”周围的人听了他的话，惊问其故。他说：“虽然有些禽兽不认识自己的父亲，但是都知道自己的母亲。杀死父亲的人与禽兽无异，但是杀死母亲就禽兽不如了。”大家听了他的话，恍然大悟。
阮籍行为狂放，不拘礼节。司马昭任命他为东平相时，他骑着毛驴去上任，到了地方就让人将衙门周围的围墙拆掉，然后自己将法令修改一番，十天后就骑着毛驴回家了。他担任步兵校尉时，听说兵营里一个厨师善于酿酒，非常高兴。他上任后，什么都不做，整天耗在那个厨师身旁喝酒。将厨师储存的几百罐酒全部喝完后，阮籍就辞职回家了。他的嫂嫂要回娘家，他专门回到家中与嫂嫂见面并告别。人们都议论纷纷。阮籍说：“礼教不是专为我一个人制定的，我用不着用它来束缚自己。”邻居有个卖酒的妇人，非常漂亮。阮籍经常去她那里买酒，有时候喝醉了，就直接躺在那个女人身边呼呼大睡。那个女人的丈夫观察了很久，也没有发现他有什么越礼行为，也就没有怀疑自己的妻子。乡里有个才貌双全的女子去世，阮籍本来与她素不相识，但是出殡时，阮籍也夹杂在送葬的队伍里放声大哭。
阮籍虽然性情狂放，但是深明大义，事母至孝。他母亲死的时候，他正在和别人下棋。人家想停止下棋，让他回家看看，他不愿意，非要将棋走完。他下完棋后，饮了两斗酒，然后放声大哭，哭得咳出了好几升血。他母亲下葬时，他就着一只熟猪腿，又喝了两升酒。和母亲的遗体告别时，他再次大哭，又吐了几升血，差点死去。他母亲去世后，他在一年之内，消瘦了好多。
阮籍善用青白眼看人。看到自己喜欢的人，他就用黑眼珠盯着人家。看到不喜欢的人，他就两眼上翻，用白眼珠对着人家，露出非常鄙视的神情。嵇康的哥哥嵇喜来他家吊丧时，阮籍就用白眼对他。嵇喜心中不悦，回去后，就告诉了嵇康。嵇康听说后，带上好酒来找阮籍，阮籍看到他，满心欢喜，就用黑眼珠来看他。因为这个，那些衣冠楚楚、一本正经的士大夫都很痛恨阮籍，但是由于司马昭的保护，他们也不敢对他怎么样。
阮籍54岁时，病重去世。他的作品有散文、诗歌等传世，因为风格朴实凝重，不事雕饰，深受人们喜爱。
贾南风干政
晋武帝司马炎雄才大略，他的儿子晋惠帝司马衷却是个昏庸无能的白痴。晋武帝在位时，曾多次考虑要不要废掉他另立太子。
一天，晋武帝派人给司马衷送去了一份试卷，想考一下他的学识和智商究竟如何。司马衷拿到试卷后，两眼发愣。太子妃贾南风听说了，就找了个小太监为他答题。司马衷问她为什么，她说：“你太笨，而那些老师们又水平太高，找一个能力一般的，皇上不容易看出马脚。”晋武帝拿到答卷后，感觉儿子还不算十分愚笨，就打消了对他的疑虑。
司马衷即位后，整天吃喝游玩，不理朝政。有一次，他与随从走到池塘边，听见青蛙叫，就问：“这些东西叫个不停，到底是为了公事还是为了私事呢？”随从听了皇上的这个白痴问题，窃笑不已，答道：“公田里的是为公事，百姓地里的是为私事。”后来，晋惠帝的痴呆症越来越厉害，有一年，地方上闹饥荒，饿死了很多人。有人将灾情上报到朝廷后，晋惠帝问大臣们：“人怎么能饿死呢？”大臣说因为没有粮食。晋惠帝就说：“既然没有粮食，为什么不吃肉粥呢？”大臣们听了他的话，哭笑不得。
贾南风是贾充的女儿，当初选太子妃时，晋武帝因为贾家的女儿丑，就反对娶贾家的女儿。但是皇后和群臣都出面为贾家说话，晋武帝没办法，只好答应了。晋武帝本来打算为儿子娶贾充的二女儿贾午，但是由于贾午年纪太小，只好娶了贾充的大女儿贾南风。
贾南风不但又黑又矮又丑，还阴险狡诈，诡计多端。她虽然极度看不起司马衷，但是也会为了他醋海生波。她身为太子妃时，听说太子身边的侍女怀上了太子的孩子，心中大怒，顺手拿起一把画戟就朝那个侍女扔去，正中侍女的肚子，胎儿也流产了。晋武帝听了非常生气，准备将她废掉，大臣们纷纷为她求情，晋武帝也就原谅了她。
司马衷当上皇帝后，不理朝政，皇后贾南风趁机将全部大权掌握在自己手中。她知道皇上昏庸，自己要想永保无虞，只有将潜在的对手一一除掉。于是，她重用贾氏族人，诛杀异己大臣杨骏、卫瓘，废掉并杀死太子，又借刀杀人除去汝南王司马亮，接着又将楚王司马玮杀掉。赵王司马伦见贾后用心险恶，当机立断，发动兵变，将她废为庶人，后来又将其用毒酒杀死。
贾南风 “专朝”时期，西晋宗室之间互相残杀，国事日益衰败。贾南风的干政，最终导致了“八王之乱”的爆发，使得中国再度陷入了分裂割据的局面。
石勒建后赵
石勒，是羯族人，他是后赵的建立者，也是从奴隶到将军的古今帝王第一人。石勒的祖父和父亲都是部落的将领，到了石勒这一代，权势已经没落。他14岁去洛阳时，曾倚在洛阳东门长啸。晋朝丞相王衍见他相貌奇特，恐其将来会扰乱天下，就派人去杀他，但是，谋杀计划却因为石勒提前离开而落空。
石勒20岁时，在战乱中被人抓获，卖与他人为奴。主人家很器重他，就恢复了他的自由。后来他再次被人抓走，为了生存，他就和几个伙伴一起做了强盗。他的队伍发展到了18个人时，被他命名为十八骑。八王之乱时，石勒参加了汲桑的队伍，他因为作战勇敢，被汲桑任命为前锋。石勒攻下邺城后，在全城展开了大屠杀。他的强硬手段引起了朝廷的不安，朝廷派大军前来围剿他。汲桑死于乱军之中，石勒大败而逃，投靠了汉王刘渊，受到了他的重用。石勒总结失败教训，此后领军作战时，严禁士兵骚扰百姓，这为他赢得了不少威名。
刘渊称帝后，石勒帮助刘氏打下了后晋。石勒胸怀大志，重用贤良。他召集了四方名士，组成了君子营。他领兵打仗时，都会让营里的谋士随军出行。他攻城略地时，这些人出谋划策，使他受益匪浅。石勒讨伐东海王司马越时，司马越病死，王衍等人护送其尸体葬于东海，在半路上被石勒追上。石勒烧掉司马越的尸体后，向王衍询问晋朝灭亡的原因。王衍侃侃而谈，石勒听得如痴如醉。但是王衍在谈话中极力为自己推卸责任，说自己对政治并无兴趣，迫不得已才做了丞相。为了讨好石勒，他还劝石勒称帝。
石勒虽然很尊敬读书人，但是他听了王衍这种不负责任的话，还是怒不可遏。他指着王衍大骂道：“你年轻时就做官，直到胡子白了还身居高位，怎么能说自己不关心政治呢？如今天下败坏，就是你这种人造成的！”他对自己的谋士孔苌说：“我长了这么大还没有见过这种人！那还留他何用！”他见襄阳王司马范坚贞不屈，不肯就范，深为敬佩。他命令手下不要用刀杀死他，好让其死后留个全尸。当天夜里，司马范、王衍等人就被人缚住手脚，压死在墙壁下。
刘渊和继任者刘聪死后，刘聪之子刘粲即位，后来辅政大臣靳准杀死刘粲，自立为帝。石勒和相国刘曜一起，发兵攻打靳准。刘曜在途中即位，封石勒为赵公，两人关系开始恶化，后来矛盾逐渐加深。刘曜曾多次杀掉石勒派往朝廷的使者，石勒大怒，对人说：“没有我石氏一族，你刘氏一族能做皇帝吗？”他在自己的封地内修建宫殿，设置官僚、医学等机构，发行钱币，制定法令，开始为称帝做准备。不久，他起兵灭掉刘曜，统一了中国北方，自立为帝。
石勒称帝后，仿效汉朝制度来治理国家。他鼓励人民发展农业，开垦荒地；他在全国各地创办了很多学校，号召人们尊师重教；他重用文士，根据才学来选拔官员；他提倡节俭，多次颁布禁酒令；他还注意调和胡、汉人民之间的矛盾，他采用胡、汉分治政策，严禁胡人侮辱汉人；为了减轻人民的苦难，他注重与别国建立良好关系。高丽人遣使来朝时，他回送了很多礼物。西域各国听说后，纷纷派使者前来觐见。就连东晋的陶侃，也派人给后赵送来了江南的特产。所以，石勒在位时，国家没有大的战事，人民生活比较安定。
石勒虽然没有文化，但是对知识非常重视。他经常让人给自己念书听，并时常就书中的问题发表自己的看法。有一次，手下为他讲读《汉书》，读到刘邦要封六国旧贵族为侯时，他急忙说：“这样不行，会引起天下大乱的！”读书的人告诉他，由于张良的劝阻，刘邦最后没有那么做。他长舒一口气说：“这样做才是对的。”石勒对才学之士非常尊敬。石勒是胡人，他对“胡”、“羯”之类的字眼比较敏感，因此他下令，任何人不得在他面前提到这些字眼。有一次，汉族官员樊坦前来觐见，石勒见他衣衫破烂，就问他怎么回事。他口无遮拦地说：“我在路上碰到一群可恶的羯人，衣物马车都被他们抢走了。”他刚说完，想起了禁令，吓得跪在地上叩头不止。石勒笑着说：“他们确实可恶，我替他们赔偿吧。你虽然触犯了禁令，但是对于你们这些读书人，我是不会怪罪的。”
石勒对晋朝贵族崇尚的厚葬之风深恶痛绝，他临死时，嘱咐后人不要为自己厚葬，也不要举行全国哀悼。他死后12天就下葬了，这在古代帝王中还为数不多。
石勒出身于穷困的少数民族之地，能在乱世之中称王称霸，统一北方，可以称得上是十六国时期最为杰出的帝王了。他武将出身，却又能因为文治而为后人称道，在封建帝王中也是极其少见的。
周处除三害
周处，东吴吴郡阳羡（今江苏宜兴）人，他本是鄱阳太守周鲂的儿子。周鲂去世早，周处由于缺少管教，养成了一副凶残好斗的坏脾气。他长大后，依仗身强力壮，争强好胜，欺负乡邻。乡人深受其害，将他与南山猛虎，义河蛟龙（鳄鱼）合称为“三害”。
有一天，周处看到一位农夫愁眉苦脸地站在路边，就上前问道：“今年风调雨顺，你有什么不开心的呢？”农夫说：“南山的猛虎经常出来吃人，河里的蛟龙经常出来吞咬牲畜，大家既不敢上山砍柴，又不敢下水捕鱼，谁不发愁啊！”周处听了，拍着胸脯说：“那还不容易，我为你们除去就是了。”
