到了华州，杜甫经常去地方视察民情。他目睹战乱给人民带来的巨大痛苦，心灵受到了极大的震撼。他根据自己的所见所闻，写下了诗歌史上的著名诗篇“三吏三别”。“三吏”即《石壕吏》、《潼关吏》、《新安吏》。“三别”即《新婚别》、《垂老别》、《无家别》。这些诗歌真实、深刻地反映了当时国破家危、民不聊生的社会现实，所以后人称之为“诗史”，杜甫也被人们称为“诗圣”。
第二年，九节度官军在相州大败，杜甫辞去官职，带领全家老小开始逃难。当时，关中闹饥荒，饿殍遍野，杜甫携家人逃到成都，在那里定居下来。虽然在成都远离战乱，但是生活依旧是穷困交加，为了维持生计，杜甫有时要亲自上山背柴，入林采野果，就在那时，饥饿和贫困无情地夺走了他几个孩子的生命。
过了几年，出镇成都的节度使严武举荐杜甫为节度参军、尚书工部员外郎。严武因为杜甫是父亲的好友，所以待之甚厚。杜甫性情高傲，脾气褊躁，严武对其尊敬有加，但是杜甫却因为严武与其父相比相差甚远，不大喜欢他。两人之间虽相安无事，但是也常有芥蒂。不过，杜甫这时的生活较以前相比，已经有了很大改善。相传他常去饮酒作诗的成都草堂，就是此时所建。
严武死后，杜甫再度漂泊，他去投奔好友高适，去了才发现高适已经故去了。后来他带领家人辗转漂泊到荆楚一带，他这时的代表作有《春夜喜雨》、《茅屋为秋风所破歌》、《登楼》、《蜀相》、《闻官军收河南河北》等。杜甫走到耒阳的时候，洪水隔断道路，全家老小忍饥挨饿十多天之久，杜甫还疾病缠身。耒阳县令听说后，亲自将他接到家中，供给酒食。但是，长期颠沛流离的生活已经透支了他的健康，当天晚上，杜甫就病逝了。
杜甫是中国古代最伟大的现实主义诗人，他一生共写了一千四百多首诗，他的诗歌沉郁朴实、言语精练，艺术手法多样，思想内涵深刻，是我国古代诗歌中现实主义的代表作。他那严谨务实的创作态度，忧国忧民的爱国情怀，都值得后人学习。
李光弼卫唐
安史之乱能够平定，那些优秀的将领功不可没。当时最出名的将领有两个人，一个是郭子仪，另一个就是李光弼。
李光弼，营州柳城（今辽宁朝阳）人。其父楷洛原为契丹酋长，武则天当政时，归附唐朝。李光弼很小就喜读书，善骑射，年轻时已经是武艺超群。他在王忠嗣手下任兵马使时，很受喜爱。王忠嗣常对人说：“日后能代我统兵的，只有李光弼。”安史之乱时，经郭子仪推荐，李光弼担任河东节度使。
李光弼接受任命后，率兵直出井陉（河北境内），与各地唐朝武装一起，参与平定战乱。他先后在常山（今河北正定）、九门、赵郡（今河北赵县）等地大败叛军。天宝十五年（公元756年），李光弼与郭子仪在常山会师。不久，他率部与安禄山手下大将蔡希德、史思明、尹子奇在嘉山展开会战。他身先士卒，将敌人杀得铩羽而归。史思明为了逃命，连鞋子都没来得及穿。这一仗，李光弼声名远扬，唐军声威大震，河北有数十个郡县的人们纷纷起来围剿叛军，归顺唐军。
李光弼很有谋略，即使身处险境也能临危不乱。至德二年（公元757年），史思明率十万大军进攻太原。此时，李光弼的精锐部队都在南方，留守太原的士兵还不满万人。有人建议李光弼加固城墙来防御敌军，李光弼不以为然。他率领士卒在城外深挖壕沟，用挖出的土造了几十万块土坯。敌人攻城时，他就用大炮还击。叛军使用大炮轰击时，他就用土坯来修复毁坏的城堡。他还让人深夜挖掘地道，趁着夜色，不断袭击叛军。史思明不断受创，疲惫不堪。眼看久攻不下，史思明宣布退兵，就在这时，李光弼主动出击，歼敌七万余人，并缴获大批军用物资。因此这次大胜，李光弼被朝廷封为郑国公。
李光弼爱兵如子，他立下赫赫战功，朝廷给予了很多赏赐，他却将封赏全部拿来与士兵们分享。但是他也严于治军，只要犯了军法，不论是谁，都严惩不贷。他曾不顾圣命，斩了不服军令的御史崔众和兵马使张用济等。因此，有人说，李光弼治军有方，古往今来都不多见。
李光弼和其他九位节度使一起保卫邺城（今河南安阳）时，撤退的途中，他看到其他部队的士兵肆意抢掠百姓财产，甚为忧虑。于是，他下令严禁自己的士兵抢劫百姓。沿途的民众看到他军纪严明，都非常敬佩。
李光弼接替郭子仪为朔方节度使后，史思明决定与其决一死战。他带领军队浩浩荡荡向汴州开来，并一鼓作气拿下汴州。李光弼听说后，无所畏惧。他先敌军一步进入河阳城，然后整顿人马开始组织防御。他先派手下猛将守住易守难攻的要塞，然后对部下说：“看我们的旗帜行动，连挥三次之时，诸位务必要全力进攻。退后者格杀勿论。”于是，士兵们全力向前。一个士兵不战而退，他命令将其斩首。一个士兵作战勇敢，他命人赏给他五百匹绢。不久，他最钟爱的部下郝玉也退了回来，李光弼马上命人去斩郝玉的人头。郝玉大叫：“我不敢违抗命令，是因为马匹中箭才退回来的。”李光弼给他换了马，让他继续作战。后来他连挥三次旗帜，全军上下奋勇出击，史思明大败而归。
李光弼为安史之乱的平定立下了不世功勋，朝廷为了表彰他，在凌烟阁上添上了他的画像。还让他担任了天下兵马副元帅一职，封临淮郡王。但是，唐德宗李豫即位后，重用宦官程元振、鱼朝恩。这两个人都与李光弼不合，因此，时常在皇上面前中伤他。自从被强命进攻洛阳失败之后，自己率兵镇守临淮，二三年间不敢入朝一次。待到他57岁病死徐州时，还将自己积攒的财务拿出来分给部属。他去世后，朝堂上下都哀悼不已。
贪财好色的元载
元载，唐朝凤翔人氏。他本不姓元，他幼年丧父，他的母亲带着他改嫁给元景生，他就跟了元姓。元载勤奋好学，博览群书，尤其喜欢道学。他家境贫寒，每次参加考试都是步行前往。元载头几次参加科举考试，都名落孙山。唐玄宗年老时喜欢谈玄论道，他专门下诏选拔庄、老、文、列四子之类的人才。元载就在这时考中进士，正式踏入仕途。
唐肃宗即为后，元载担任了主管财务的度支郎。他因为善于察言观色、能言善辩深受肃宗喜爱。唐肃宗为了锻炼他，先是让他外出总领漕运事务，后来又将他调回京城，委任要职。当时李辅国专权，元载为了进一步向上爬，将自己的几个女性亲眷都送给李辅国做老婆，借此讨得了李辅国的欢心。他与李辅国搞好关系后，有一次去拜见李辅国时，他含蓄地将自己想当宰相的意思说了出来。李辅国果然是权势遮天，第二天就让元载当上了宰相。元载为自己的聪明庆幸不已，从此对李辅国更是俯首帖耳。
唐代宗即位后，李辅国成为了首辅。他经常在皇上面前赞赏李元载聪明能干，加上元载也善于琢磨皇帝的心思，因此，唐代宗对元载也极为赏识。李辅国死后，元载失去了一面靠山。他只好亲自出马，花重金攀上了内侍董秀，让他随时为自己报告皇帝的一举一动，所以，唐代宗一有什么动静、想法，元载立马就能知道，然后在皇上面前说出来的话都很讨皇上欢心，因此，唐代宗对元载非常信任。宦官鱼朝恩仗着唐代宗宠信，多次与元载作对，元载对他又恨又怕。不久有人在唐代宗面前告发鱼超恩，说他有不轨之心。唐代宗虽然不信，但是见鱼朝恩骄横刁蛮，目无法纪，逐渐疏远了他。元载见鱼朝恩失势，趁机与北军将领一起谋划，在皇上面前大肆诬陷鱼朝恩。次年，鱼朝恩终于被唐代宗杀掉，元载开始独揽朝政大权。
元载出身贫寒，人们原先认为，他官至高位后，一定会像那些出身寒门的贤人一样清正廉洁。但是大家都错了，也许是小时候受够了缺吃少穿带来的苦，他做了宰相后，开始忘却根本，变本加厉地搜刮钱财。他以朝廷开支入不敷出为借口，下令地方对百姓征收重税；他卖官鬻爵，将行贿、受贿公开化，助长了贪污腐败的不正之风；他大兴土木，为自己建造了全国最豪华的住宅；他在全国各地置办房产、地产，仅仅在长安城，他就有几十处房子。那些投机钻营之辈见他如此贪财，为了和他拉上关系，都争先恐后，向他进献珠宝、美女。元载做了几年宰相，搜刮了无数珍宝，据说，元载家仓库里的东西应有尽有。当时有人说：“宰相大人府里的宝贝，皇宫里都找不到一模一样的。”可见元载肆虐、贪婪到了何种地步。
元载虽然饱读诗书，但是他厚颜无耻，行径与小人无异。他依仗皇帝宠信，让自己的儿子、兄弟都担任了朝廷重要部门的高官。元载的妻子王氏凶悍无比，她纵容儿子在外面强抢民女，胡作非为。有人看不惯，向朝廷告发她，元载知道后，不但不敢责备妻子和儿子，还利用手中的职权，对揭发他们的人打击报复，将那个人治罪下狱。元载畏惧王氏，不敢过多纳妾，但是他在家中养了很多妓女。每逢闲暇时间，他就让这些妓女表演一些淫荡、龌龊的节目。他的家人都跟他一样寡廉少耻，每到这时，都兴致勃勃地围坐在一起观看。那些清廉、正直的大臣听说后，都羞于与他同朝为官。
大历十二年（公元764年），有人揭发元载卖官鬻爵，朋党乱政，唐代宗下令将元载处死。元载的老婆孩子都被赐死，他千方百计积累起来的万贯家产也全部被官府没收。
奸相卢杞
卢杞，字子良，滑州灵昌（今河南滑县）人。他的祖父卢怀慎曾经官至宰相，有老好人之称。他的父亲卢奕是卢怀慎的次子，安史之乱时，被敌军擒获，不屈而死。卢杞因家荫而踏上仕途。但是，他虽然出身于忠良之家，却道德败坏，阴险狡诈，与祖父和父亲大不相同。
卢杞身材矮胖，相貌丑陋，脸色发蓝，很多人看到他，都以为自己大白天撞到鬼了。卢杞知道自己长得丑，但是谁要是因此而嘲笑他，他一定会誓死打击报复，很多人曾因为他的长相无意间得罪他，最后都被他整得家破人亡。郭子仪生病时，大臣们都前去探望。郭子仪为人不拘小节，同僚来的时候他也不让侍妾回避。后来他听说卢杞前来探望自己，早早就让侍妾、婢女躲开，自己单独待在房间里，专等卢杞前来。卢杞走后，家人惊问其故。郭子仪说：“卢杞这个人，面目丑陋，心胸狭窄。你们要是看到他的那张脸，肯定会发笑。那样的话，他就必定记恨在心。他日后得势时，一定会报复，所以我才让你们走开。”
