仲英留上海一日。归时，述卿已联络巡防队及各炮台管带定策，以巡防队保卫租界及铁路车站。惟新军无机关炮，乃规划出密赏，能得机关炮一尊，予一千元。然镇江形胜已为旗兵立壁。述卿遂约仲英，伪为游人揽胜者，凭高窥其疏密所在，以便进攻。
丽行近旗营，迷不得路。仲英进问司壁者，以向南门当何趣。兵告以须遵故道归，前趣不可得路。仲英伪弗解，遂左转。仰见高阜有一小庙，遂同述卿践危石而上。俯瞰旗营，历历皆见。既归，述卿发令，遣臧、易二校，至京岘山相度原隰，且侦察象山、焦山二炮台射击力之远近。计镇江西北门濒租界，进兵时当直取东南。营度经日，伯凯、仲英咸与其议。
明日，林竹桥遣其弟治渊赍书至。言：“事急矣，北军已由秦皇岛以巨舰载入长江，抵鄂。我军若得镇江，即可用炮台扼守狙击，不听前。”仲英曰：“此策固善，然士心虽附，而金陵未下，若悉建业之众来袭吾后，即得镇江炮台，前后受敌，势亦立蹶。”
初八日，陈生履云至自江宁，言兵心已涣，而主者尚极力镇摄，不令蠢动。明日，三十五标第二营左队排长黄国辅家，忽为旗兵检得炸弹，全军大哗，且立发。于是章、明、端木三管带，议将各营分驻。
仲英曰：“新军五营，若去其三，兵力锐减，必难集事。公当极力止之，不听行。”述卿如言。然端木一军，已下船。章、明二校，闻言遽止。而谣诼遂四起矣。述卿镇定，微示将校以意，谓：“举大事非持重不为功，且持重非犹豫之比。司马法曰：‘太轻则锐，锐则易乱；太重则钝，钝则不济。’吾今日亦求济而已。旗人无故决不开衅。诸君且静候予之号令。”仲英曰：“镇江举事，不惟宜规金陵，即苏州亦切近之灾，不可不先联络。”述卿曰：“余已预筹及此。统领艾君琦者，予执友也，明日当往说之。”
迨述卿归，而孙萌适分遣三十五标及三十六标新军，分屯丹阳、高资，新丰诸处。述卿大震。已而章君至，述卿曰：“孰为君划此策者?今兹败矣!”章曰：“兵心已动，不分驻，则将不受令而暴发。果公有命，吾及端木与明君，决尽死，无有退衄。”仲英适在侧，言曰：“三君既属同志，则咄嗟间仍可呼应也。”
时金陵帅府下令，各标营俱开驻秣陵关，然皆不予子弹，复以机关枪十三尊授铁量，又以野炮十八尊授北军。于是举军大愤，隐将枪炮撞针磨熔，俾不良于用。仲英曰：“金陵军心如此，苟以人说之，可以得志。”述卿曰：“然。”遂令严海至秣陵，令举军要求子弹。时三十五标已受令移屯。述卿与刘君成二军，亦分驻。刘驻竹林，述卿壁蒋王庙。
