从古以来成就大事的人，必定要先磨炼心志、修养其身，在逆境中经受常人难以忍受的折磨与洗礼。这是任何一个成功人士的“必修课”。
01立志做第一流的人
古往今来，凡是想成大事，能成大事的人，都充满了自信。
“天生我材必有用！”
“当今之世，舍我其谁！”
“自信人生二百年，必当击水三千里！”……
这些名言都是大成就者的豪迈誓言，是他们充满自信、英雄本色的生动展现。胡雪岩就是这样一位充满大自信的人。
在他创办阜康钱庄的当初，无论是外在环境还是他自身的条件，在常人看来都是非常荒唐的举动，十分地不合时宜。
从外在环境来说，当时正逢太平天国起义，国家正处于战乱之中。太平天国活动的主要区域正是胡雪岩所在的中国东南一带，当时全国的金融业正处于山西“票号”的把持之中。东南地区后起的钱庄，无论是规模还是在商界的影响，都远逊于山西票号。此时的他除了在钱庄做学徒的经验外，可说是一无所有。然而，他还是热热闹闹地把“阜康”的招牌打了出去。
他所凭借的就是一份自信。他坚信依靠自己在钱庄做学徒的经验，凭借自己对世事人情的了解，以及非凡的眼光和过人的手腕，一定能够办起一个雄霸一方，与山西票号分庭抗礼的第一流大钱庄。他甚至把中国人常挂在嘴边的口头禅：“谋事在人，成事在天”，豪迈地改成：“立志在我，成事在人”，可见其何等自信。
不但如此，在胡雪岩的生意面临全面倒闭的危急时刻，他仍然充满这种自信，虽败不倒，不肯做坑害客户、隐藏私产的事情。他说：“我是靠一双空手起来的，到头来仍旧一双空手，什么都不输！不仅不输，我吃过、用过、阔过，都是赚头。只要我不死，我照样可以靠一双空手再翻过来。”胡雪岩就是这么自信！
如果你想有大成就，也必须具有这样的大自信。当然，这并不是说你只要具有了这样的自信，就一定能够成功。能不能获得真正的成功，确实还需要多方面的条件。比如，你是否真正具备成就大事业的能力，是否具备必不可少的成就一番大事业的客观情势，也就是人们通常所说的天时、地利及人和等。但是，不可否认，具有成就一番事业的自信，是一个人能否成功必不可少的前提条件。
心理学家威廉·霍布斯说：“一个不认为自己能够成功的人，必定会选择一条失败的道路走下去。”只有具有自信心，才能够千方百计地去奋力拼搏，才能有临危不惧的英雄本色。自信是通向成功的第一步。
02要做自己的主人
胡雪岩在未出道时，就时刻砥身励志，他说：“早晚有一天，我要自立门户，闯出一条通天路来，这样才算得上是个大男人。”
要有一片属于自己的天地，正是胡雪岩在商界不断开疆拓土，走向辉煌的巨大内在动力。
胡雪岩白手起家的过程非常艰辛，父亲死得早，家境贫寒，读书无望，十多岁到信和钱庄当学徒。从扫地、倒便壶开始，熬到师满，成了钱庄的一名伙计。由于胡雪岩聪明伶俐，吃苦耐劳，再加上他能说善道，人缘极好，很快就得到老板的赏识，专门负责跑街收账。当时不过二十来岁的胡雪岩实在有些胆大妄为，有一次居然自作主张，将收回来的500两银子资助潦倒落魄的王有龄进京捐官。这不仅使自己在信和的饭碗丢掉了，还在同行中坏了自己的名声，再没有钱庄敢雇用他，他落魄到靠打工糊口的地步。
幸好天无绝人之路。王有龄得到胡雪岩资助进京捐官，一切顺利，回到杭州后，很快便得到浙江海运局总办的肥缺。王有龄知恩图报，到处寻访胡雪岩的下落，终于在一个饭摊前，找到正在吃“门板饭”的胡雪岩。
重逢王有龄，胡雪岩因资助王有龄的恶名清除了。这时，对胡雪岩的人生起码有两个相当不错的选择：
一是留在王有龄身边当他的左右手，而且，此时的王有龄也希望胡雪岩能够留在衙门里帮自己。依王有龄的想法，适当的时候，胡雪岩自己也可以捐个功名，以他的能力，肯定会有飞黄腾达之日。
一是回到他做过伙计的信和钱庄，以胡雪岩此时的条件，回到信和肯定会得到重用。而这时，信和钱庄的“大伙”张胖子在收到王有龄还回连本带息的500两银子后，已经做好请回胡雪岩、让出自己位子的打算。他找到胡雪岩，恳请胡雪岩重回信和，甚至将胡雪岩离开信和期间的薪水都给他带去了。
这两条路胡雪岩都没有走。混迹官场本来就不是胡雪岩的兴趣所在，他当然不会走这一条路；帮助王有龄他自然不会推辞，但最终他还是要干出一番属于自己的事业。而回到信和，就是胡雪岩所说的：“回汤豆腐”，他更是不会做。这不仅仅是“好马不吃回头草”，关键在于，这“回汤豆腐”做得再好，也不过做到“大伙”为止，终归不过是一个“二老板”，并不能事事由自己做主。
胡雪岩说：“自己做不得自己的主，算得了什么好汉？”
他要的就是自己能做自己的主，开办自己的钱庄，自立门户做老板。
这不仅是一种不甘受制于人的自主意识，而且也是一个要取得大成就的商人必不可少的素质：只有自己做自己的主，才能使自己正确的决策通行无阻，不受那些毫无胆识的老板的限制。
03要一本正经地去做事
一个人要有大自信，才可能有大成功，这是一个方面，与此相联系，除了立志自信之外，还要能真正踏踏实实地去做事。这也是一个渴望有大成功的人必须具备的素质。
清军刚从太平军手中收复杭州，胡雪岩就来到杭州着手恢复自己的钱庄。这天晚上，因为想的事情太多，胡雪岩怎么也睡不着，忽然，他听到墙外有打更的声音。听着那自远而近“笃笃，当，笃，笃，当”的梆锣之声，胡雪岩有种空谷回音的喜悦和感激。那是太平时的声音，如今又听到了！胡雪岩陡觉精神一振，翻身下床倾听。还惊醒了同睡一房的刘不才和小张，两人也随即起床。
“胡先生，你这是干什么？”小张问。
“刚才你们听到打更的梆子没有？”胡雪岩问。
“听到了。”小张答道，“杭州城什么都变过了，只有这个更夫老周没有变，每夜打更，从没有间断过一天。”
胡雪岩肃然动容地说：“难得！难得！这老周多大年纪？”
“六十多岁了，身子倒还健旺，不过，现在不晓得怎么样了。”
“他没有饿死，而且每天能打更，看来这个人的禀赋，倒是得天独厚。可惜！”刘不才说，“只是打更！”
“三爷，话不能这么说。”胡雪岩说，“世界上有许多事，本来是用不着才干的，人人能做，只看你是不是肯做。只有这样，才是个了不起的人。小张，我托你问问那老周，愿不愿改行？”最后，胡雪岩重用老周来管理自己的仓库。
胡雪岩这里所强调“只要肯一本正经去做事，就是了不起的人”，这与他经常对自己的雇员说：“凡是要么不做，要做就要像个样子。”意思是一样的，也就是强调不仅要能立志，有自信，还要能踏踏实实地去做事。
从某种意义上说，他概括了一个成功者之所以能够取得成就的最重要的秘诀。诚然，做生意的确需要有才干，但是，脚踏实地、锲而不舍，实际上更加重要。道理很简单，立志在人，谋事在人，成事还是在人。
自古以来，没有一个成功的商人不是在艰难困苦中凭着一股锲而不舍的韧性，从一点一滴的小事一步一步干出来的。很多人都知道，香港巨商李嘉诚就曾经做过很长时间的推销员，整日穿梭于大街小巷；“金利来”的老板曾宪梓创业之初，也曾为推销自己生产的领带向人陪尽笑脸。无论境遇如何都努力朝目标迈进，是了不起的人。
04要有极强的“忍”功
胡雪岩说：“一个人要想通向大成，必须有不可想像的‘忍’功，能够在最苦的时候想到最甜的东西。”这是胡雪岩经过早年的求学波折后得出的深刻教训。
胡雪岩祖籍安徽绩溪。清朝雍正、乾隆年间，安徽绩溪胡家名满天下，不过到胡雪岩祖父辈这一代，由于朝中朋党、满汉之争加剧，胡家大受牵连，从此一蹶不振，至胡雪岩时，绩溪胡家已无人再提。
胡雪岩小时候就非常聪明，胸怀大志。虽然父亲死得早，家里很穷，但族人看到他是振兴的希望，便集资把他送到江南名儒柳风和的万树书院读书，希望胡雪岩发奋图强，重振胡家声誉。
不料，胡雪岩志不在书中的圣人之言，而在经世致用，同时争强好胜、爱出风头，经常和老师辩论、顶嘴，惹得老师大为不满。
一天，胡雪岩和书院的几个年轻人又凑在一起高谈阔论，谈着谈着，便谈到了为政之道。其中一个说：“老师言之有理，为政之道在于恢复孔孟礼治，民知礼则无事端，无事端则天下大治。”
胡雪岩听后连连摇头说：“非也！非也！”
众人不解，问：“不知雪岩有何高见？”
胡雪岩说：“从古至今，人之心意在于利，正如古人所言：天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。凡事须从利上考量，若以其为政，国之大害也。”
众人听到这里，忍不住摇头说：“雪岩，你这天下之人，皆为利来利往，恐有不当。我等读书之人当以治国齐家为己任，又岂可学引本贩浆之辈，为营小利，而废圣人之言！”
胡雪岩说：“圣人之言，不可经世致用，不如不学也！治国之本在于民生，民之生在于利，有利则生，无利则死。我等读书之人，乃国之栋梁，而后或为内廷重臣，或为一方大吏，言策谋略事关黎民的生死存活，又岂可拘于孔孟一家之言，而闭口不谈利字！”
众人一时无语，其中一人顿了顿，壮起胆子说：“胡兄之见果然不凡，只是不知将来胡兄会不会熙熙攘攘，利来利往？”随即，屋子里一阵哄堂大笑。
胡雪岩见这群学子十分迂腐，便毫不留情地说：“君等来此读书，也是为利而来，只不过不在小利，而在求大利也！”这句话虽是实情，却也太直接了。
众人听后颇为不悦：“胡雪岩，你岂可以小人之心度君子之腹？风和恩师日日为我等授业，讲解治国为政之道，是希望有朝一日我们能为圣上分忧，为国家出力，哪里是为了一己之私？我等并不像你为利而来！”
胡雪岩冷笑一声：“谁无取利之心？我等若无500两银子，恐怕连万树书院的大门都进不来，还谈什么治国为政之道！”
不巧，胡雪岩的话，被正好经过的柳风和听见了。柳风和怒气冲冲地来到胡雪岩面前，用手指着胡雪岩的鼻子说：“胡雪岩，你也是个有志之人，在我这里委屈了你，请另寻高就吧！”
说着，柳风和袖子一挥，转身就走了。就这样，胡雪岩被老师送出了书院，开始了流浪生涯。
当胡雪岩来到杭州信和钱庄当学徒的时候，他便汲取了这个深刻的教训，虽然胸怀鸿鹄之志，但身处污浊市井之中，面对身边蝇营狗苟之人要点头哈腰，满脸堆笑，就如同他扫地倒溺壶之时，弥漫其身边的腥骚之气，他惟一能做的，便是“坚忍”。
“坚忍”是两个奥妙的字，“坚”字可以理解为锐于进取，挺而不软弱，有如鹰击长空；“忍”可以理解为持之以恒，能屈能伸，不计屈辱，有如潜龙在渊。能做到其中一点易，两者兼备则难。中国历史上不少蛮勇之人，如项羽，乌江边一曲悲歌，惹得后世千万人为之流泪。他如果能体会到“忍”字的真谛，或许青史将会改写。“坚忍”兼而有之，则将为人雄。
许多人都知道韩信忍受胯下之辱的故事。一天，韩信佩着长剑来到集市上。有位少年侮辱他说：“你身佩长剑，但你敢杀人吗？如果你能杀人，可以把我杀了；如果你不能杀我，那么，就从我的两腿之间钻过去。”韩信于是弯着身体，从那位少年的胯下钻过。
由于韩信甘受胯下之辱，日后终成大事，被刘邦任命为统帅三军的大将军。如果他当初只是逞一时之勇，杀了市井无赖，又能有什么作为呢？
小不忍则乱大谋。任何想要干大事的人，必须学会忍功。
