过了几日，吕柯果然独自又借补寿名色，备了一席盛酒，单请华岳一人。华岳因爱吕柯，却不得情，只得来赴席，席中并无他人，只有司马玄相陪。相见叙了姓名，方才坐席饮酒。原来华岳虽绝口不向人言，然心下却也暗暗择婿。席间，看见司马玄少年发解，人物秀美，也十分注意。又见吕柯不住称赞其才，要求老师面试，华岳心下想道：“就考他一考也不妨。”到换了席，大家散步，华岳因说道：“诗文虽曰小道，要求全美者也甚难。前日学生贱辰，承诸公见祝，长篇短章不为不多，然半属套语，半属陈言，求一首清新俊逸、赏心悦目者迥不可得。今日蒙近思美情，祝之又祝，又幸会司马兄少年美才，倘不吝珠玉，赐教一律，以志不朽，则学生六十之龄不为虚度矣！”吕柯听了欢喜道：“门生敬祝之心，苦无可伸，子苍兄大才，正好应老师之命，亦可为小弟借光。”因命取文房四宝。司马玄逊道：“满长安公卿尚难颂老太师盛德之万一，况西蜀小子陋学之才，焉敢班门取罪？”说不了，家人已抬过一张书案在面前，笔砚摆得端端正正，又是一幅红绫铺下，浓磨好墨，只候司马玄动笔。司马玄原要以才自荐，又虚谦一两句，遂提起笔来，便大着胆，依他女儿韵脚，竟和了一首道：
尽道周公圣，谁知曼倩仙。
道开三百辈，功著九重天。
北阙心常一，南山寿已升。
远人都愿祝，难得到樽前。西蜀后学司马玄顿首拜祝华老太师六十遐龄
司马玄写完，叫人用针悬挂于厅壁之上，请华岳观看。华岳看了又看，十分欢喜，因回身举手称谢道：“司马兄高才，敏捷如此，我学生得此荣幸多矣！”因问道：“前日闱中佳卷，落在那一房，学生为何失亲于兄？”吕柯忙答道：“司马兄因有贵恙，不曾终场，所以见屈。”华岳道：“原来如此，只还可免学生五色迷目之诮。司马兄异日定当大魁天下！”司马玄逊谢：“不敢！”吕柯又请入席，大家复饮了半晌，方才起身。叫人收了红绫诗卷，殷殷致谢而别。正是：
一首诗惊座，令人刮目前。
漫言仙路远，才子到非难。
漫言仙路远，才子到非难。吕柯与司马玄送了华岳起身回来，吕柯看着司马玄又惊又喜，商议道：“兄这一首诗十分妙了，只不该用他令爱的原韵，恐怕老师动疑。”司马玄道：“兴之所至，一时信笔，只指望借韵脚之灵打动小姐，却不思量到华老动疑，为之奈何？”吕柯道：“他今将诗已携去，且看缘法如何。”
却说华岳回到家中，将诗细细展玩，十分爱赏道：“不意蜀中到有此异才。只是前日女儿的寿诗正是这四个韵脚，此生如何得知？况我府中严密，谅无人透露，若有人透露，他也不敢在我面前酬和。若说偶然相同，却怎一字不差？此中莫非有天意耶？”因叫书童到书房中取了小姐的诗扇来，细将两诗较看，真是一个绣龙雕虎，一个锦心绣口，不相上下。看了又看，暗暗欢喜道：“此二人真可谓天生一对，况此生青年发解，前程甚远，明日招他为婿，也是快事。但不知女儿心下何如？”沉吟多时，就叫侍儿将红绫诗卷传与小姐去看。原来这小姐年虽十六，却聪敏异常，诗书过目不忘，文章落笔便妙。父母爱惜就如掌上之珠，凡事任他性儿，半点不肯违拗，却天生纯孝，依依膝下，更生父母之怜。华岳留心要与他择一个佳婿，却怕人缠扰，每每戒家人不许浪传，故京师中无人知道。
这日，小姐晚妆初罢，正焚香独坐。忽侍儿传送诗卷。小姐展开一看，见也是一首寿诗，句句都依他韵脚，而争奇竞险，大有并驱中原之意。小姐看了半晌，心下暗想道：“我这一首寿诗，自谓压倒长安这些腐朽相公，不料西蜀小儒到能出此隽思，明明步韵与我争衡，真可怪也！又真可爱也！”看了半晌想道：“这韵脚他外人如何得知？想是父亲与他说的了，父亲许多寿诗不拿与我，今独拿这首诗与我看，必有深意。不是为我择婿，便是怪我恃才，以此销我矜心，叫我怎生回对？若十分赞好，未免怜才着相，父亲道我有心；若只微词相许，未免烧琴煮鹤，父亲又道我无目不肯服善。”想了半晌道：“我自有主意。”叫侍儿取笔砚花笺，又题和一首道：
涂抹原儿女，风流自谪仙。
骏驰春草路，芳袭晚春天。
颠倒言惟五，寻思倾欲千。
漫言三百远，还在二南前。
峰莲题完，原叫侍儿送与老爷，华岳接来一看，满心欢喜道：“我儿诗才日胜一日，真是闺中异宝，若不配个佳婿，岂不辜负！细看我儿此诗，则司马玄之诗已看得入眼，未引二南意已有在，但不知司马玄曾娶否？须问吕柯方知。”
过两日，就发帖请吕柯、司马玄小饮，二人见请，欢喜不胜。到了正日，一邀就来。华岳在大厅迎入，各叙寒温，便入座饮酒。饮完正席，又到书房小饮，只见四壁图书珠辉玉映，吕柯与司马玄细细观看。看到一张小揭窗前，只见峰莲和韵的诗也粘在那里，二人看见，彼此相顾惊喜。华岳见二人看诗光景，便微笑道：“二兄看此诗若何？”司马玄道：“此诗性情入慧，体气欲仙，妙处不可言喻。但不知何人所作？却又用晚生前日之韵。”华岳道：“这事说来也奇，学生前日贱辰，小女涂鸦，正是此四韵，不期昨承大教，无意中恰也用此四韵，诧以为异。
因小女玩赏，小女小巫见了大巫，不胜气索，故又复为此诗，以表服膺。”遂叫书童将小姐原扇送看，吕柯佯惊道：“门生立门许久，并不知老师有如此掌珠，古称谢庭道韫，由此观之，不足数也。但不知青春几许？”华岳道：“今年二八，学生怕长安这些纨裤不谅，故讳而不言。”司马玄看了原扇，又细观新词，再三逊谢道：“学生一时呈丑，暗获步韵之罪，又明抱形秽之羞，而反辱佳章谆谆垂誉，真不啻百朋三锡。童蒙小子何敢当此？欲报无琼，窃欲再献一言，以申感激之私，不识可否？”华兵听了道：“佳章恨少，但草草不敢多请，肯蒙赐教，喜出望外！”因叫取笔砚金笺，司马玄又依前韵和了一首道：
文章男子事，一但属闺仙。
恭读惭无地，荣嘘感自天。
眉年才八八，雪句已千千。
漫说葭难倚，明珠不敢前。
司马玄题毕，双手呈与华岳。华岳看了，赏爱不已道：“幽思逸致，愈出愈奇，虽杜李复生，不能逾此。但小女闺姓识字，怎敢当兄谬誊？”司马玄道：“蓬茅浅眼，岂识台阶闺阁之盛？不过就声影之间聊志景仰耳！”吕柯道：“师妹佳章，非于古名媛中相求，固不可易得；而司马玄美才迥出时流，亦自不减！老师一置掌中，一收门下，可谓双美矣！”大家欢然入席又饮，直饮得尽兴方散。
到次早，吕柯单来谢酒。谢毕，就正色说道：“门生有一言上告。”华岳道：“何事？”吕柯道：“令爱小姐以老师德位之尊，自有公侯求偶。但师妹奇才，若失身纨裤，岂不负了老师一番教养？敝友司马玄虽新进小生，其人其才尚不可量。老师台鉴甚明，若坦之东床，才美双全，异日自能致获甥室之荣。不知老师台意何如？”华岳道：“老夫两番索和，愚意实与贤契相合。但小女尚幼，何不守候下科，待司马兄高占魁名，那时宫花结彩，更为全美。”吕柯道：“老师高论最妙，但恐成言未定，或遇高才捷足，中有变更，为之奈何？”华岳笑道：“此事贤契勿忧，男如司马，女如小女，当今必无两个。
况老夫非失信之人，司马亦多情之士，再有斧柯，如贤契居其间，料无他虑。只要司马兄亦期上达耳。”吕柯道：“老师九鼎一言，即纳吉问名不逾。于此门生传示司马，使他静守甥舍，以待乘龙可也。”说罢，辞出回家，就对司马玄细细说知，司马玄听说允了，满心欢喜道：“我只怕访尽天下没有个奇才女子，便虚我一生之想！今既有华小姐这等绝代佳人，又许了我，只要我少候二年，带顶纱帽去做亲，此事犹如探囊取物，有何难哉！”便兴勃勃的东游西荡，或题诗酒馆，或作赋僧房，十分得意。一日游到棋盘街上，只见一个老儿挑了一担花卖，司马玄看见他五色满肩、群芳压担，甚觉可爱，便步上前来观看。只因这一看，有分教：
百花担上再得佳人，四句诗中又逢才女。
不知又遇何人，且听下回分解。
