就问：“前日乡试，我日日望你登科，你为何不考？”春荫道：“孩儿苦衷，原不敢泄漏，大人前又不敢隐讳。孩儿父母遭变，不能成服，然心丧三年，尚水满足，焉敢隐匿丧赴考，以欺父母，并欺朝廷乎？故宁甘非笑，以负大人之望！”商尚书听了，叹赏道：“贤者之所为，众人固不识也！你真孝子忠臣，可爱，可敬！还有事问你，前日孟学士有书来说，他有一女要配与你，此乃美事，你为何不允？”春荫道：“孩儿非是不允，但婚姻之事，礼应大人作主，孩儿焉敢自专？况亲丧未满，何必及此？”尚书道：“你事事依礼，诚君子也！我当写书复之，应允了他也，不负他一段美意。”春荫道：“孩儿心丧再三月满矣，求大人少缓三月复他，未为迟也！”商尚书道：“汝言是也。”因收拾一间书房与他读书。
时光易迈，又过三年，此时商春荫是二十二岁。又是乡试之期，商尚书就替他援例此监，入场赴考。那商春荫学力养到，及发榜时，高高中了第二名经魁，商尚书大喜。报到绍兴家里，商夫人也十分欢喜，只有曹先生与商春茂弟兄不快。过了几日，曹先生收拾进京会试。到了京中，就寓在商尚书府中。虽不喜商春荫，但他中了，只得改做满面春风。到了会试，二人一同入场，谁知商春荫又中了第三名，曹先生依旧孙山之外。商尚书无限欢喜。到了殿试，商春荫又是二甲第一，选入翰林，十分荣耀。曹先生甚是没趣，心下许多不服，遂到场中，讨出落卷来看见。上面涂抹的批语，与商春荫在家看的一般，心下方有面分软了。就辞商尚书回到家中，将商春荫批抹他的文字，细细一看，始觉有理。再将春荫中举、中进士的文章一看，真是理明学正，词采炫然，不觉虚心叹服道：“才学安可论年！”因此在家苦读不题。
却说商春荫既入了翰林，就要与父亲复仇，因见对头势尚严严，只得忍耐。商尚书因自家年老，已告致仕回家，也要他告假同回，就孟学士之亲。商春荫不肯，道：“大仇未报，安忍言此！”商尚书只得听他，就先回去。
过了三年，又是会试。商春荫例应分房，曹先生依旧到京会试，商春荫因分房避嫌，不来相见。到揭榜之时，曹先生也中了一名进士，心下欢喜。细查房师，恰在商春荫房里，只得先来谒见。商春荫见中了他，也自欢喜。曹先生置椅于上，请拜见老师。春荫辞道：“我学生虽不曾执经问业，然先生于家兄、舍弟有西席之尊，却与他人不同，怎好如此！”曹先生道：“门生今日亲辱门墙，名分具在，安可紊乱？且门生实不瞒老师说，门生前科下第回家，因将老师向日涂抹门生之文，细细改悔，今日方得遭际。则老师于门生，不独为一时荣遇之恩师，实耳提面命之业师也，敢不执弟子之礼。”春荫道：“不意贤契如此虚心，殊为可敬！”因照常以师生礼相见。又亏了商春荫之力，将曹先生殿在二甲，就选了行人。曹先生甚是感激。春荫因收了许多门生，脚跟立定，因将父亲受害之由与奸臣诬谤之事，辨了一本，就求改姓归宗。喜得天子圣明，将他父亲追复原官，钦赐祭葬，藉没家产，着府县给还，诬谤奸臣，尽皆问罪，商春荫准复姓归宗。命下，商春荫仍改做柳春荫，喜不自胜。又上一本，请给假还乡茔葬，圣旨准了。
曹先生与众门生都来贺喜，柳春荫辞谢去了，独留曹先生问道：“前日孟学士老伯所许的姻事，我一向因父仇未报，总不敢应承，然私心已许诺矣，此贤契所知。但不知孟老伯近作何状？贤契定知其详。”曹先生惨然道：“原来老师尚不知，孟年兄已作古年余了。”柳春荫听了大惊，不觉泪下道：“苍天，苍天！何夺之速？我柳春荫又失一知己矣！”因又问道：“他令爱如今何如？”曹先生道：“孟年兄在日，贵家求娶日盈于门，孟年兄一味苦拒。不期孟年兄死后，他令爱纯孝，日夜痛哭，竟双目丧明。又兼幼子才三两岁，门庭冷落，昔日求亲者，今过门不问矣！故他令爱犹然未嫁。
”柳春荫听了，欢喜道：“既是他令爱未嫁，此事须烦贤契给一假，为我先归，告知老父，申明前约，以全孟老伯向日一段高谊。”曹先生道：“老师台命，门生焉敢辞劳！但夫妇为人伦所重，宗祀天阙，今孟小姐双目既瞽，已成废人，恐不堪为玉堂金马之配。老师还须上裁！”柳春荫道：“孟老伯识我于困穷之日，何等心眼！他令爱若非有待于我，此时已为人妇久矣，岂至丧明无偶？况孟小姐虽瞽于目，未瞽于心，有何害也？贤契须为我周全，我决不做负心之辈！”曹先生见柳春荫意决，不敢再言，只得应道：“老师高义，真古人不及也。门生明日即讨差南还，为老师执柯。”柳春荫道：“如此甚感！”
曹先生辞出，就讨了一差，先回绍兴，将此事报知商尚书。商尚书道：“孟小姐丧明久矣，曹先生就该与三小尖说知，别作权变！”曹先生道：“门晚生已经再三拦阻，但老师执意不从。”商尚书叹息道：“吾儿立身修己，真不愧古人，吾辈不及也！曹先生既受其托，须往孟宅一言。”曹先生应诺，遂到孟宅来。原来，孟学士大夫人死后，只有一妾生一个三岁公子，并无弟兄子侄。自从学士死后，家产尽皆孟小姐掌管，喜得小姐治家严肃，大家人俱在厅外听命，虽三尺小童，无敢入内。有甚说话，只凭一个老家人、媳妇传说。这日，曹先生来到，对家人说道：“你家老爷在日，曾将你家小姐面许与商老爷第三公子为配，一向因三公子未曾发科，又你家老爷变故，故耽搁起了。今三公子已登第为翰林侍讲，钦赐还乡，他今不忘旧好，特央我来与你家小姐作伐。商太老爷择日要来行聘，你可禀知你家小姐，好临期预备。”家人闻言，走入后厅，禀知小姐。
复出来说道：“家小姐说先老爷在日，这段姻事虽是有的，但先老爷弃世，今非昔比，况家小姐又致有疾病，这段姻亲恐不相宜，还求回复为上！”曹先生道：“此事乃商三老爷感你老爷昔日高谊，不忍负心之举。就是你家小姐新遭尊恙，他已知道，情愿寻旧日之好，意在敦伦重义，有甚么不宜？”家人又说道：“既是商三老爷如此重义，家小姐怎敢负盟？但还有一说，说先老爷殒后，只存小主一人，今才三岁，虽是小主母所生，实赖小姐抚养，若出嫁与人，则小主无人看管，倘有疏虞，便绝了孟氏一脉，故此不敢应承！”曹先生道：“这话有理，我回去与商太老爷商量，再来回复。”言讫，就回来见商尚书，说知此事。商尚书道：“这也虑得是，除非就亲方为两便。”曹先生道：“就亲最为有理。”因再复孟小姐，孟小姐只得应承。商尚书遂择日行过聘来，绍兴城中闻知此事，皆笑商尚书是个老呆子，一个少年翰林，怕没有标致小姐为亲？却去定一个死学士的瞎小姐为妻，总是过继的儿子，不若自养的亲切，故娶瞎小姐与他！再过几日，柳春荫早已到家，先拜谢了商尚书夫妇收养之恩，又拜请了复姓之罪。
然后与春茂弟兄拜见，春茂虽旧时与他做对顽，今见他官居翰苑，只得变转面孔，十分趋奉。商尚书对柳春荫说道：“孟家这头亲事，虽是你不忍负心一段义举，但孟小姐前日说兄弟小，无人看管，不欲嫁出门，我恐他必是为双目不见，到人家有许多不便，故此推托。我想娶了瞽目之妇进门，未免惹人耻笑。乘势许他着你去就样，他方才允了。”柳春荫道：“就亲固好，但孩儿为本生父母复姓，已负大人收养之恩矣，今大人父母在堂，孩儿又因藏妇之拙就亲他人之室，不更重为得罪乎？妇人从夫，当论贤愚，岂在好丑！孟学士存日，与孩儿已有盟言，今日孩儿只知娶孟学士之女，不知其瞽也，任人耻笑，孩儿自安之！孟小姐若虑兄弟幼小，满月之后，听凭回家料理可也。”商尚书见说有理，就叫曹先生将这话到孟衙来说，孟小姐知是柳春荫之意，便也允了。商尚书就择了吉日做亲。到了吉期，商府亲戚满堂，都要看这瞎女儿怎生拜堂？不多时，鼓乐喧阗，柳春荫身穿翰林大红袍服，骑马亲迎回来。到了厅上，灯灼辉煌，商尚书与夫人并立在厅上，众伴娘才扶着孟小姐拜堂。拜堂毕，伴娘揭起方巾一看，只见：
芙蓉娇面柳双娥，鬓鬓乌云盘一窝。
更有夺人魂魄处，目涵秋水欲横波。
商尚书、商夫人与众亲戚一齐看见他花容月貌，一双俊眼似两点寒星，百分波俏。众人俱大惊大喜，暗说：“新人这等一双好眼，怎传说是个瞽目？”俱踊跃称快。不多时，送入沿房，二人对饮合卺之卮。柳春荫原打算帐娶一个瞽女，到此忽然变做个一双俏眼美人，怎不欢喜？因问道：“夫人双睛无恙，为何人皆传说夫人哭父损明？”孟小姐微微应道：“妾目原未尝损，只因先父在日，与良人有盟，命妾静俟闺中。后以强娶者多，以先父之力，尚能辞拒，今先父见背，只弟甚幼，妾一孤女，如何撑答？静处以思，恐为有力者所算，因假称丧明，这些世情豪贵，果不来问。故妾得以静处闺中，以俟君子之命。
”柳春荫听了，称赞道：“夫人不动声色，能消强暴之求，可谓明哲保身矣！但还有一说，我在京时，许多亲友皆以夫人瞽目阻予践盟，幸我感泰山之恩，不敢有负。设或渝盟，夫人又将奈何？”孟小姐道：“先父选婿数年，而独属意良人，盖深知良人君子也，岂有君子而以盛衰、好丑背盟者乎？若良人背盟，是世俗之人也，妾虽遭弃，独处终身，不犹愈于世俗之人为偶乎？”柳春荫大喜道：“孟光称千古之贤，未闻有此高论，我非梁鸿，而得迂夫人，真大幸也！”孟小姐道：“良人知妾瞽目而不弃，这段高义当在古人之上，不独使妾甘心巾栉，即先父九泉亦含笑矣！”二人说得投机，彼此相敬。是夜同入鸳帏，百分得意。到了次日，柳春荫就将孟小姐假说丧明之由，对商尚书并众人说了。大家鼓掌称奇，赞叹不已！□□□合郡皆知，称颂柳春荫有情有义，孟小姐明哲保身。
柳春荫成亲月余因奉旨归葬，不敢久停，将孟小姐送回孟衙，照管幼弟。自家拜别商尚书，回贵州营葬。此时朝廷旨意久到，贵州柳府产业，皆清理交还。刘恩先前到家，已暗暗将先老爷并夫人与至亲骸骨俱已收敛。春荫一到家，满城官员皆来迎贺。春荫重新挂孝开吊，将父母安葬。事毕，分付刘恩掌管产业，遂进京复命。后在绍兴商家，直待商尚书谢世，服过三年丧。扶持孟小姐兄弟登了科甲，方与孟夫人回贵州。生了二子，俱继书香，自家官至尚书，扶持刘恩一子中举人。谚云：不是一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香？诗曰：
世间冤苦是谁深，痛叙天涯孤子心。
劝我解眉偏有泪，向人开口却无音。
恶言似毒须当受，美色如花不敢侵。
却喜功成仇尽报，芳名留得到而今。
