笑娇的房间干净整洁，门窗紧掩，透出些许阴森。湘琳深吸一口气，随魏公公步入房间。看到她生前摆弄的物品，眼中一湿，不得不强打精神：“咱们分头察看吧，我先检查她的箱笼。”
魏公公同情地看了她一眼，算是默许。手指在做工精细的缎面衣服滑过，笑娇玲珑可爱的模样宛在眼前，忽喜忽嗔。还是十五六岁的豆蔻少女，不过一夜，一个时辰，竟成永诀！昔日同住往事历历在目，湘琳眼前一片朦胧，已是满面泪痕。
“要不，我们先去案发地点查验，过两日再来？”魏公公心有不忍。
湘琳摇头：“昨天我已经去过了，莲塘边上泥土都被大雨冲刷成一片，完全找不到脚印。如果今天我们不查，凶手必然会趁机取走证物，那就糟了。”
她深吸一口气，目光坚毅：“我一定要让笑娇死得瞑目，不让凶手逍遥法外。”
如果是宫女太监做的还好说，倘若牵扯到后宫妃嫔，只怕……魏公公暗暗摇头，湘琳还是太年轻了，不懂宫里的勾心斗角。不过也许皇上欣赏的就是她这一份初生牛犊不怕虎的劲头，自己跟了皇上七八年，绝对不会看走眼。
湘琳不知道他在想什么，只记起当晚情绪格外暴躁的笑娇，似乎有什么地方不对劲。她虽然不够冷静，却也是大宅门历练出来的，决不至于丧心病狂地逼迫姐妹做不可能的事，究竟为什么她如此失控？
目光落在窗下的桌子上，她忽地一凛，仔细查看。三尺见方普通的黄木桌，摆了一支笔，一个砚台。记忆中笑娇只爱穿衣打扮，从来对笔墨纸砚没有兴趣。她随手拿起沉重的石砚，猴子偷桃的图案，雕刻得栩栩如生，墨迹微湿，似乎刚用过不久。她对砚台没有研究，低声叫道：“魏公公，请您过来看看。”
“上好的端砚，不是普通货色。”魏公公啧啧称赞，左右把玩：“我在皇上身边常见到各地进贡的笔墨纸砚，但是这样好的货色亦是不多。”
更奇怪了，笑娇除了衣饰华丽，吃穿用度一向从简，大约是怕暴露礼部尚书千金的身份，怎会用这样打眼的砚台？湘琳忽然发现，桌上放砚台的地方微微凹进三个白色印痕，呈三角形，似乎是什么东西磨出来的。
原来如此，这里本摆放着一个小香炉。笑娇性喜熏香，房间四处却没有香炉，必然是被人拿走了。为了不惹人怀疑，匆忙中摆上了砚台，反而弄巧成拙。
湘琳心念一动，拾起立在门边的扫帚，仔仔细细打扫起笑娇的房间来。魏公公一头雾水，瞠目结舌地望着她：“我们时间不多，你干脆叫旁人来扫。或者我帮你吩咐两个小宫女，何必自己动手。”
湘琳不理会他，认认真真将扫出的灰尘折成一个纸包，递给魏公公：“请您帮我查查，里面的香灰是什么成分，可有致人昏迷一类药物。”
魏公公恍然大悟，敬佩地望着她。
