看着湘琳泪光楚楚的可怜模样，魏公公不由深深叹息：“皇上的意思，你想必明白了。我帮你应付着这边，好好和她告个别吧。”
湘琳几欲晕去，乐妍的温柔娴静略带羞涩的面容浮现在脑海，霎时间泣不成声。她双膝一软，跪倒在魏公公面前，扯着他的衣摆，哭道：“求您，求您救救乐妍！都是我不好，若是我不去查，她……她也不会说出来。”
“你想得太简单了。”魏公公连忙搀起她，别过头不忍看，语气却不见半点放松：“实话告诉你，皇上同时派出了三批探子调查周笑娇的事。就算你不说，宫里耳目众多，赵乐妍几时几分在何处出现，不乏盯梢的人。”
“可是就算乐妍与笑娇口角，她也没有下毒手啊！”她哭得不能自抑：“笑娇威胁在先，她只是轻轻推了一把，已经自责得寝食难安，怎么能把她当做凶手？”
“凶手是谁，皇上心里比任何人都明白。”魏公公表情越来越淡漠：“赵乐妍只是一个小小的宫女，孰轻孰重难道你还不明白？”
“皇上说缉拿真凶，怎么可以……”她依旧不死心。
“兰妃娘娘在皇上心里的位置，不用我说你也看得出来。就算她不得宠，也是位列妃位的皇室成员，争风吃醋授意手下人溺死宫女，传出去别人会怎么想？而且此事还牵扯到柔妃娘娘，皇上只能大事化小小事化了。”
“还有周大人那一方，如果知道是兰妃娘娘下的手，朝臣们会如何？”魏公公摇了摇头，目光充满同情：“朝政纷纭繁复，本非你我所能左右。皇上赐她自尽，总比送到周府受尽凌辱、当众处死的好。”
但她不是别人，而是朝朝暮暮与她姐妹相待的乐妍啊，她怎么能够眼睁睁看着同吃同住的姐妹被当做抵罪羔羊处死？但魏公公的话字字句句如沉重的丧钟敲在心上，她自知无力反驳，也没有机会抗议。
“过段时间事情过去了，我找机会向皇上进言，多赐钱财珠宝抚慰她的家人。”魏公公柔声安慰悲伤得呆滞的湘琳：“你不是说她家贫么，只要皇上有心，我定会保证他们丰衣足食，赵乐妍泉下有知想必也会安心的。”
“真的没有转圜的余地？”湘琳死死咬着唇，眸光凄楚仿佛要泣出血来。
魏公公垂头不语，半晌缓缓道：“其实皇上本想将穆公公治罪，但兰妃娘娘以死相逼，求皇上给她一分体面，保住以后绝不再犯。皇上看她哭得梨花带雨、哀痛欲绝，怎能狠下心肠？自淑妃娘娘走后，皇上唯有在漪澜苑得到些安慰。湘琳，不是皇上心狠，天子一事凡人，跨不过一个‘情’字罢了。”
湘琳神思恍惚，良久挤出一个苦笑，轻轻点了点头：“我知道，一个是妃位娘娘，一个是末等宫女，我怎会不明白！魏公公，劳烦您行个方便，让我多陪陪乐妍。湘琳必定铭记报答您的恩情！”
