【原文】
凡与敌战，傍与邻国，当卑词厚赂以结之，引为己援。若我攻敌人之前，彼倚其后，则敌人必败。法曰：“衢地则合交。”
三国蜀将关羽，围魏曹仁于樊，魏遣左将军于禁等救之。会汉水暴起，羽以舟兵虏禁等步骑三万送江陵。是时，汉帝都许昌，魏武(1)以为近敌，欲徙河北，以避其锋。司马懿谏曰：“禁等为水所没，非战守之所失，于国家人计未有损失，而便迁都，既示敌以弱，又淮、沔之人俱不安矣。孙权、刘备，外亲而内疏。羽今得意，权必不愿也。可谕权，令犄其后，则樊围自解。”魏武从之，遣使结权，遂遣吕蒙西袭公安、南郡，拔之，羽果弃樊而去。
【注释】
(1)魏武：即曹操。曹操死后，其子曹丕代称帝，是为文帝，国号魏。他追尊曹操为武皇帝，故史称曹操为魏武帝。
【译文】
凡与敌人作战，应当用谦虚的语言和丰厚的礼物与邻国交好，使他们成为自己的助力。假若我军攻打敌人的正面，与我交好的诸侯国能够派兵从敌后夹击，那么敌人必败无疑。兵书上说：“在与周围几个诸侯国临界的地方交战，就要结交诸侯国。”
三国时，蜀将关羽将魏将曹仁围困在樊城。魏王派左将军于禁等将领前来援救曹仁，恰逢汉水暴涨，关羽遂用水军俘虏于禁等魏军将领以及3万步兵骑兵，将他们解送到江陵。当时，东汉皇帝的都城在许昌，曹操认为离敌人太近，想把都城迁到黄河以北，以躲避关羽的锋芒。谋臣司马懿进谏说：“于禁等人因汉水暴涨而全军覆没，不是由于作战攻守不力而失败，对国家大局没有什么损失。如果轻易迁都，就是向敌人示弱，还会使淮水、汉水流域的人民惶恐不安。孙权和刘备虽然结盟，表面好像很亲近，其实互相疑忌，关羽现在得胜，孙权一定不高兴。可以通知孙权，在关羽军队背后攻击，那樊城之围自然就会解了。”曹操听从了他的意见，派使臣结交孙权。孙权便派遣吕蒙西袭公安、南郡，攻下了这两个地方，关羽果然放弃樊城退走了。
【心得】
本篇主要阐述如何开展外交活动以配合军事斗争的谋略思想。在对敌的争战中，必须结交邻国，争取其成为自己的同盟国。这样，在我军从正面进攻敌人的时候，邻国军队可以从后侧牵制敌人，就能取得胜利。
