就在林小梅和半拉子亲热的时候，五六个战士背着小包赶过来，当他们看见半拉子营长站在河边的路上都不由自主的停下脚步，一副很惊慌的样子。半拉子望着眼前突然出现的几个战士觉得很奇怪，主动和他们打招呼：“你们急匆匆的样子要去做什么？”在前边的大个子战士回头看看后面的几个人，支支吾吾的有些上言不搭下语。半拉子走到他们跟前看着他们身上背着的小包心里很纳闷，继续追问他们到底是要做什么去。站在前边的大个子终于说话了，他头也不抬吞吐告诉半拉子，他们把枪放在铺上给队伍留下了，再也不当义勇军了，回家种地当农民，让营长放他们几人一条生路。望着这几个士兵很为难的样子，半拉子心里十分气愤，火苗子往上窜，他指着大个子问：“你们几个真得不想干了？这是谁出的馊主意？”半拉子这样一问他们几人同时跪在地上苦苦的哀求着说：“我们家中都有老娘孩子和媳妇，要是战死了她们没有照养。我们跟队伍打日本鬼子功也没少立，看在我们功劳的分上就放我们回家吧！”
因为在义勇军建立之日起就有这个规矩，不愿打仗的可以自由离去队伍不强迫任何人参加抗日，来去可以说是很随便宜，对于这一点半拉子是很清楚。但是义勇军现在是生死存亡关键的时候，他们放下枪杆子走人这明明是动摇军心，如果再有人跟在他们的后边继续离开队伍，独立团仅存的二百余人那就很危险了。半拉子想到这里强压火气问五人士兵是哪个营的，他们回答是一营的。半拉子又问：“你们走的时候营长知道吗？”大个子回答说：“汤营长不知道我们开小差。”半拉子很严肃的劝他们说：“你们跟着汤营长出入生死战斗几个月了，抗日杀敌立了很多战功，就这样的走了是功不成名不就，毁了自己的前程。我们抗日打鬼子是有希望的，等抗日胜利了大家名留青史，再回去和家人团聚不就功成圆满了。像你们这样的走了是对队伍的不负责任，难道就会舍得这些生死弟兄？大家暂时是苦，又要流血牺牲，你们回去了也是当亡国奴，那样的活着还不如和鬼子们拼了痛快。”跪在地上的五个战士听了半拉子的话站起来搭拉着头向半拉子表示再也不离开队伍了，并且提出让半拉子给他们保密，不要告诉汤营长，半拉子向他们保证此事不对任何人讲。
为了杜绝士兵擅自离开队伍的事情再发生，半拉子将此事报告给张大川，张大川马上把女子连调动起来到各营和战士们搞些文艺活动，教战士们唱歌，和战士们搞点联欢活动，队伍的气氛又活跃起来。
独立团在庙台子驻扎大约一个月左右，达尔巴派人去锦州运盐油之类的生活必需用品，第一趟去的人只用了十天就回来了，第二次派出去的两个人和四匹马一晃有半个月还没有回来，达尔巴分析他们可能是在途中发生了意外，，找来内弟呼罕哲尔两人商量后决定去找人。
达尔巴和呼罕哲尔骑着快马腰间别着短枪向锦州方向奔去。他们人急马快天不到中午就飞马行程五十里路，前边是条小河两人从马背上跳下来准备牵马过河。
小河河底是硬硬的石子，河水特别清净，马趟着水有时低头喝水，达尔巴也用手捧起清清的河水送到口里觉得很凉爽。小河并不宽他们只用了二三分钟就走到对岸。达尔巴上岸后对呼罕哲尔说：“马也累了，我们就坐在这里歇歇马。”呼罕哲尔正想在小河里洗洗身子，高兴的答应下来。
呼罕哲尔在河里洗身子，达尔巴坐在一块石头上嘴里叼着烟袋向前方眺望，突然前方远远的地方出现一个人影，达尔巴对呼罕哲尔说：“前边路上走过一个人。”呼罕哲尔朝着来人的方向望去，他不禁失声的喊着：“那不是尔加格吗？”“他怎么一个人回来了？”达尔巴很奇怪的问，心里想一定是出事了。
呼罕哲尔急忙从河里上岸穿上衣服，两人牵马迎上去。
尔加格很远看见达尔巴和呼罕哲尔，高声喊着：“大哥，你们可来了！”随着喊声尔加格一头栽倒在地上，两人放下马的缰绳向他奔跑过去。
尔加格衣服被染红了许多处，帽子也不见了，蓬头乱发，前额和脸上都带着伤疤和血迹，达尔巴把他抱在怀里，问他到底发生了什么事情。尔加格望着达尔巴哭着向他讲述：锦州城里的鬼子对通往各地的交通路口设下关卡，对来往行人进行严格的盘查。尔加格他们两个和四匹马要是从鬼子的关卡路过，肯定是会被鬼子发现是给义勇军运送盐的商贩。两个合计一下从偏僻的小路行走躲过鬼子的关卡，三天前尔加格到了娘娘庙旁边的皇姑坟，传说皇姑坟是金兀珠妹妹的坟墓，尔加格和同伴要在这里休息一下顺便看看像土山一样大的皇姑坟，他们刚在坟边转一转，忽然从东边的锥子山冲出一队大约有十多人的日本兵，尔加格看见是日本兵向他们赶来，急忙催马上路。他们没有出多远日本兵追上来，鬼子端着雪亮的刺刀哇、哇、哇地叫了一阵，尔加格也不知道鬼子在说什么。然后鬼子蜂涌而上从尔加格和同伴的手里抢过了缰绳，用刺刀追着尔加格和同伴跟着他们走。鬼子把尔加格他们带到锥子山下的营地，尔加格偷偷的看见营地里有四个帐篷，每个帐篷里住着十几个日本兵，在鬼子帐篷一旁用苫布盖着两大堆东西，也不知道是什么玩意儿。
尔加格和同伴被推到鬼子中队长跟前。矮矮个子的中队长相貌很凶恶，他向尔加格讲了一大堆话，戴金丝眼睛的翻译官对尔加格说：“中队长向你们用马驮油和盐是给什么人用的？你们是不是义勇军队伍里的人？”尔加格对翻译说：“我们是庙台子村的良民，马驮的盐和油是给村民们用的。”狡猾的鬼子中队长和翻译嘀咕了几句之后，翻译对尔加格说：“皇军不相信你说的是真话，说你们是给义勇军队伍运油盐的。”翻译官的话还没有讲完，鬼子中队长凶相毕露，把手一挥叫来两个鬼子兵把尔加格和他的伙伴拉到外边，在一顿皮鞭的抽打之后把尔加格两人带到露天马棚里，用粗粗的绳子把尔加格两人捆在马圈的木桩上，让蚊子叮咬。
鬼子中队长把尔加格交给翻译官，要从他们嘴里知道义勇军住在什么地方。翻译官对尔加格两个审问一天没有得到结果。翻译官恼怒之下失手打死了尔加格的伙伴，把尔格格继续捆在木桩上让蚊子叮咬，炎热的夏天晒得尔加格身上几乎流油，他咬紧牙关坚持活下来。
给鬼子兵喂马的马夫是一个四十出头的中年人，他对鬼子的凶残手段恨之入骨，晚上给尔加格驱赶蚊子，偷偷的从厨房带来饭给尔加格吃，夜里十点钟以后鬼子们酒后大睡，马夫割断捆在尔加格身上的粗绳子，把尔加格送上回家的路，他自己也溜出了鬼子的营地。
达尔巴听了尔加格的述说愤怒极了，自己的马和东西都被鬼子抢去是小事，被翻译官打死的人让他感到十分悲痛。达尔巴眼里含着泪把尔加格扶上自己的马背，怀着满腔怒火往家里赶。
达尔巴把尔加格送回家里，然后连忙去见沈贵。
达尔巴见到沈贵和张大川，把尔加格的遭遇讲了一遍，达尔巴发誓一定要给死者报仇。沈贵等人当然明白达尔巴来见的目的，当即告诉达尔巴死者是给义勇军运盐才被敌人杀害，义勇军马上起兵锥子山消灭鬼子给死去的亲人报仇。达尔巴人急口快他对沈贵说：“去打锥子山，队伍里的人不够了用，村子里的年青人也可以上阵打这一仗。”沈贵安慰达尔巴说村里人为了给义勇军运盐已经有人牺牲了，绝不能让村民参加战斗，义勇军一定消灭鬼子拿下翻译官人头给死去的村民祭灵。达尔巴被义勇军的举动感动了，他要亲自给义勇军带路去锥子山。
送走达尔巴沈贵和张大川丁木三人研究，队伍消灭锥子山驻扎的鬼子是件很容易的事情，可是这一仗打完独立团的目标就暴露了，庙台子不能再驻扎下去了，需要马上转移。张大川找出那张发黄的地图铺在桌子上，大家围着地图寻找能隐蔽队伍的地方。张大川指着建昌县西边的黑山对大家说：“黑山在我们的南边，可以隐蔽队伍，如果那里驻扎敌人我们可以继续向南前进，离长城就更近了。”沈贵明白张大川的意思，战斗结束后把队伍带向黑山，他思索一阵也只有采纳张大川的意见。
达尔巴给战士们带来一顿丰盛的战饭，村里很多百姓赶来送义勇军上战场。当夜幕来临的时候，二百铁骑踏上征程奔向锥子山。
夜是一片漆黑，独立团像一把利剑直指锥子山。
在离锥子山在约有二里远的地方，达尔巴告诉沈贵离鬼子的帐篷很近了。沈贵命令队伍停下来休息一下然后一股作气吃掉鬼子。
队伍休息十几分钟，战士们憋足了劲儿，沈贵一声令下二百铁骑如急风骤雨一样扑向鬼子的帐篷，睡梦中的鬼子听到义勇军战士们惊天动地的喊声慌忙起来迎战，可惜他们在迷迷乎乎之中被独立团全部消灭，那个戴金丝眼镜的翻译官死在敌军之中。达尔巴找到翻译官的死尸举刀砍下他的脑袋挂在马脖上，要拿回去给死去的那个老乡祭灵。
黑夜像一把巨伞笼罩着锥子山，独立团利用鬼子的炉灶做了一顿饭，战士们吃饭后用飞赫尔带来的马车拉着战利品，向建昌黑山白手挺进。
