你道为甚么？原来芸香还是个未破瓜的处子，那夜里同他睡觉的却是狐狸。你说这一所新造的花园又不曾空着，狐狸从那里来？原来陆信前门的间壁是逢都司的房子，一向要卖与陆信。陆信道他是个武官，不肯与他缠账。这房子便没人住，封锁在那里，被这一起狐狸就来做了巢穴。那晓得火来一烧，他却没处安身，就躲在陆信的花园内太湖石洞里，却时常到天籁亭子上顽。这一日见有人来，他便跳上松顶去，偏是芸香这丫头招邪，一眼就看见了，把一点真元倒被狐狸采了去，又险些儿吓坏了陈佛娘。正是：
蜂亦愁，蝶亦愁。云飞雨又散，汉转星还收。偏向夜间惊寡宿，可知狐亦爱风流。
话说陈佛娘要辞小姐回去，又怕小姐不晓得退亲的话，他便走到小姐房里，要向他说明了。那小姐看见，叫声：“师娘，为何起这样早？”陈佛娘道：“我为你的事整整气闷了一夜，巴不得天亮就要来对你讲了。”陆小姐道：“为学生甚么事？”陈佛娘道：“你那沈举人家为你避火走到客人船上去，说失了名节，昨日已来退过亲了。”小姐放声大哭道：“我这段心迹，再也没处表明，不如寻个死，还落得干净。”陈佛娘道：“你的心迹天日可表，况且你是读书的人，不要蒙这短见。就是这件事，沈家也不过风闻，你若当真死了，沈家只道你含羞不好见人，倒把此事看真了。就是你父亲取财礼还他，也是在气头上，怎么骤然去解说得？日后大家少不得晓得你的人品，沈家自己定懊悔轻举妄动，自然来续亲，那时越发敬重你哩！”小姐哭道：“我怎肯担这坏名色，就是一刻也活不成。”陈佛娘道：“古来多少贞姬节妇受了泼天的污蔑，后来扫尽浮云，依旧露出天日来。难道他舍不得轻身一死？也只怕死得无名。小姐，你切不可孟浪。”说罢，忙叫芸香来伴小姐。
只见书带走来说：“芸香睡在床上，道是身子有些疼，连小解也解不出来哩。”陈佛娘听了，着实害怕，又着实好笑。因叫书带：“你伏侍小姐起来，我到老爷那里去。”陈佛娘离了花园，到得楼下。陆信下楼来，作了揖。陈佛娘道：“一向在尊府取扰，心甚不安。今日要回家去，特来奉辞一声。”陆信道：“想是怠慢了师娘，为何要回去？”陈佛娘又不好说花园内有妖怪，只得托言家里有甚要紧事。陆信道：“既是如此，今日去，到晚间便来罢。”只见阎奶妈走到陆信耳边说道：“小姐哭了一清晨，连头也不梳，脸也不洗，只是要寻死哩。”陆信对陈佛娘道：“小女遭这样奇谤，也是家门不幸。自从丧了母亲之后，我又不能照管他，全亏了师娘。他却自家肯受教，整年的在花园书房内，除了到我楼上来，再不曾见他到别处乱走一步，便是避火也是出于无奈。师娘，你看这段光景何忍回去？还是在这边劝劝小女，可怜他是没有娘的苦。”说罢，便哭将下来。陈佛娘的心肠原是软的，不觉也流了些眼泪，道：“我不去了，待我再去劝他。”
陈佛娘便回到花园里来，心中又怕妖怪，又不敢说出，恐怕吓了小姐。便叫书带：“你可将我的铺盖移到小姐房里，铺在榻床上，让我和小姐作伴。”只见小姐哭哭啼啼了一日，茶饭也不肯吃。陈佛娘再三的劝解，小姐不到黄昏，便和衣而睡了。只见阎奶妈也拿了铺盖进来，对着陈佛娘道：“老爷吩咐，叫我来陪小姐。”陈佛娘道：“这个却好，你就在小姐床面前打个地铺罢。”芸香、书带两个，又去火炉上煨了些龙眼汤，向阎奶妈说道：“小姐一日不曾吃东西，若是醒来，你可把龙眼汤与他吃，我煎在窗外炉子上哩。”阎奶妈应了一声，那两个丫头搀着手儿，打从床背后的一间房儿里睡了。陈佛娘又同阎奶妈守小姐半日，小姐也醒了。阎奶妈道：“可要吃些东西么？”小姐道：“我不要吃。”阎奶妈道：“你脱了衣服好睡。”只见小姐翻一翻身，朝着里面依旧睡去。陈佛娘道：“不要惊动他，我们也睡罢！”阎奶妈道：“你老人家先睡，我还要坐一坐。”那陈佛娘被昨日闹了一夜，精神困倦，才上床就浓浓的睡着了。正是：
今夜银灯莫剔明，好将幽梦送残更。
白头老妇情虽死，若遇邪魔也暗惊。
话说阎奶妈坐了二更多天，口也闭了，眼也睁不开了，坐在椅子上，一撞就磕着桌子，道：“熬不得了，且睡罢。”阎奶妈虽则睡觉，他还惊心吊胆的觉得似梦非梦，有许多人在左近厮打。有一个像妇人声口的道：“他要吊死，又不是我去逼他，你这伙畜类，为甚么拦住我？”有几个声气高高下下的嚷道：“他是受诰命的夫人，你怎么寻他来替死？”阎奶妈只觉得有个人踏在胸脯上，叫声：“不好了！上吊了！”阎奶妈猛的惊跳起来，朦朦胧胧的见床上挂着个人哩，喊道：“小姐吊死了！”吓得陈佛娘滚了下来，连忙解了罗帕，救下小姐，只听得喉咙里涎响，心口还热。阎奶妈见芸香、书带都在面前，叫道：“你快取滚水来！”书带忙到炉子上看一看道：“龙眼汤还热哩！”阎奶妈道：“你先取了来。”灌了小姐几口，等到半晌才叹了一口气。陈佛娘道：“谢天谢地，救转了。”又叫芸香：“你再去煎些滚水来！”芸香走出房门，远远的望见一个披头发、穿白衣服的一路叹了去，芸香吓得跌了进来。
书带见他面如土色，问道：“你为何见神见鬼的跑了进来？”芸香悄悄的向他说了，书带朝他面上啐了几口。忙了一会，才见小姐睁开眼来，看一看又闭上眼哭了。陈佛娘抱着他，阎奶妈替小姐摸胸口。将到天明，芸香才敢去报陆信。陆信听得，披着衣服就到花园里来，看见小姐这个模样，哭道：“我的儿，你的性子为甚么这样决烈？我做父亲的又没有三男四女，单单只养得你一个，你寻短见不打紧，叫我的终身靠那个么？”小姐见父亲在面前，越发放声大哭起来。阎奶妈道：“老爷，你倒请回去，待我伏侍小姐睡一睡。”陆信衔着眼泪走了出来。阎奶妈便把小姐上半截衣服脱了，拿被替他盖着。陈佛娘道：“奶妈，你怎么晓得上吊，真是小姐的救星了。”阎奶妈道：“还是小姐的福分大。”遂把夜间的事体述了一遍。书带在旁边插嘴道：“这件事像是真的，芸香出去煎滚水，明明的看见一个吊死鬼在花园里叹气。”陈佛娘叹异了一回，默默的道：“原来前夜里那伙妖怪倒是替小姐活命的了。”正是：
见所未见曾一见，闻若惊闻非异闻。
话说小姐醒转来，对阎奶妈说道：“你替我对老爷说，我的性命也是再生的了，于今发愿要闭关写金刚经，可雕三尊檀香的佛像来。以后供给只用素菜，我已许下吃长斋了。”陈佛娘道：“我一向原有修行的意思，从此也陪小姐吃斋。”小姐道：“这个却好。”阎奶妈便去对陆信讲，陆信一一的都依了他。以后陈佛娘同小姐终日焚香礼佛，颂经写经，再无间断的日子。那花园内也再不听见狐狸作怪了，这也是吃斋写经的效验。要知端的，且听下回分解。
谐道人评曰：
狐精以松树顶为肆筵奏乐之地，趣杀韵杀。一堂纱帽争风，终被大翅者硬夺头筹。如大翅者，戏场上净之类是也，但狐精亦假藉名器，可见势利世界，舍此即一步行不通，况于攘人美色乎！独是借寡妇床脚下，公然肆行云雨，夫亦明知寡妇久不闻此稀罕乐境，聊作耍一场，以破长夜寂寞之意，其吊死鬼厮打却为封诰夫人起见，真烂势利肚肠。但有此势利肚肠，亦还算是贤者。至焚香颂经之后，遂潜踪遁迹，吾甚服其遽然能把芸香撇下。
又评曰：
遽然能把芸香撇下，又不知中意了那一家婢子。昔见《太平广记》载狐狸事，极奇怪变幻，种种不一。所最喜《任氏》，恨不一拜下尘。余谓其守身如玉，拒暴如仇，乃雌狐中之豪杰。观此回披发缨冠一段，往救义风，又男狐中之豪杰。以视世之见死不救、驱阱下石者，当羞见此辈。
又评曰：
吊死鬼叹气话，转向书带口中说出，妙妙。
